这份幸运，不知让多少人眼热。如此还奢求更多，委实太不知足了。”
眼前的笑颜，悄然和脑海中那张坚毅苍老的妇人容颜重合。
沧海桑田，物是人非。
陈夫子却始终如一，从未变过。
顾莞宁心中涌起难言的感动感慨，温言道：“陈夫子是性情中人，一切都是由衷肺腑之言，我听着只觉得神往，怎么会见笑。”
二小姐和以前真的不同了！
换成以前，二小姐断然不会折下身段，这般温和客气地和她说话。
今天受宠若惊的次数太多了，陈夫子惊讶过度，反而镇定了下来。
不管二小姐是为了什么原因改变，总之是好事一桩。既然二小姐一心想练武，她竭尽全力教导二小姐就是了。
酉时正。
天色渐暗，荣德堂里已经燃起了粗大的烛台，灯火通明。
沈氏沉声问大丫鬟碧玉：“我让你去依柳院请小姐过来，怎么就你一个人回来了？”
碧玉比碧彤大了一岁，能言善道，行事伶俐，是沈氏最得用的大丫鬟。闻言忙恭敬地答道：“回夫人的话。奴婢刚才去了依柳院，琳琅说了，小姐今日在陈夫子那儿多留了半个时辰练箭，身子疲乏劳累，晚饭就不过来了。明天早上再来给夫人请安。”
沈氏柳眉一拧，声音里满是不快：“好好的姑娘家，就该读书习字练琴作画，哪怕是多学些女红厨艺，也是好的。学练箭做什么？难不成以后打算上战场不成？”
“这丫头，真是越发任性不像话了。”
沈氏的语气里满是风雨欲来的怒气。
碧玉不敢插嘴，唯唯诺诺地低着头。
一旁的碧彤也立刻垂下头，唯恐被无辜迁怒。
因为白日的事情，沈氏憋了一肚子火气无处可泄，越说越是恼怒：“碧玉，你现在再去依柳院一趟，让莞宁立刻过来。就说这是我亲口吩咐的！”
碧玉心里暗暗叫苦，硬着头皮应了一声，就待退下。
就在此刻，一个熟悉的男童身影走了进来。
太好了！救星来了！
碧玉眼睛一亮，忙迎了上去行礼：“奴婢见过少爷。”
第八章 交锋（一）
来人正是顾谨言。
沈氏满脸的怒容还没来得及收敛，尽数落入顾谨言眼中。
“母亲在为何事生气？”顾谨言走上前，关切地问道。
沈氏满肚子的怒火，在见到儿子之后，顿时消失了大半，故作轻描淡写地应道：“也没什么大事。我打发碧玉去请你姐姐过来用晚饭，她今日多练了半个时辰的箭，说身子疲累不过来了。”
“我想着，再累也不至于连到荣德堂来的力气都没有。正打算让碧玉再去依柳院一趟。”
“还是算了吧！”顾谨言想也不想地劝道：“练箭确实最耗臂力体力。姐姐既是累了，就让她好好歇着。有什么话，明天再说也不迟。”
沈氏瞄了顾谨言一言，唇角似笑非笑：“你倒是一心向着她。”
顾谨言理所当然地接过话茬：“那是当然。我只有这么一个嫡亲的长姐，不向着她向着谁？”
只有这么一个嫡亲的长姐
沈氏目光一暗，不知想起了什么，眼底涌起复杂难言的恨意。
她不自觉地攥紧了手中的茶碗。
纤细的手背青筋毕露。
“母亲，你怎么了？”顾谨言被沈氏激烈的反应吓了一跳：“是不是我说错什么话，惹得母亲不高兴了？”
沈氏回过神来，将心里汹涌澎湃的情绪按捺下去，柔声安抚道：“没有的事。我刚才是想起了一些以前的事，一时有些激动，和你无关。”
顿了顿，又若无其事地扯开话题：“晚饭已经摆好了。莞宁不来，我们也不必等了，现在就去用晚饭吧！”
顾谨言有些疑惑地看了沈氏一眼：“母亲真的没事么？”
这么多年都忍过来了，再有几天，五哥就要领着青岚来了
再忍上几日就行了！
这个时候万万不能出什么差错，更不能惹来任何人的疑心。
沈氏暗暗定定心神，露出顾谨言最熟悉的微笑：“母亲什么时候骗过你。快些随我到饭堂去，免得饭菜凉了。”
顾谨言素来听话，乖乖点头应了。
沈氏见总算把他糊弄过去了，暗暗松了口气。
隔日清晨。
休息了一夜，顾莞宁酸疼的胳膊恢复了一些力气，总算能稳稳地端着饭碗了。不过，动作免不了比平日迟缓一些。
琳琅忍不住说道：“小姐，还是让奴婢喂你吧！”
“是啊，反正这里也没外人。”身材窈窕面容俏丽的玲珑也是一脸心疼：“没人会笑话小姐的。”
顾莞宁听得失笑不已：“行了，你们两个别大惊小怪的。我昨日多练了半个时辰的箭，胳膊酸疼也是难免的。过上几日，适应了就会好了。”
琳琅略一犹豫，张口劝道：“练箭太辛苦了。依奴婢看，小姐还是别练了。陈夫子也断然不会因此生气的。”
玲珑立刻接过话茬：“琳琅说的对。练箭可不是那么容易的事，奴婢自小不知吃了多少苦头，现在也不过练至百步开弓射箭的地步。小姐每天都在内院里待着，又有奴婢随时在一旁伺候。箭术练得再好也派不上用场。何必这般折腾自己。”
顾莞宁淡淡一笑，并不多解释：“我这么做，自有我的道理。”
那段生死逃亡朝不保夕的岁月，早已深深地镌刻在她的脑海中。纵然之后数年锦衣玉食养尊处优，她也从未忘怀过昔日的狼狈痛苦。
现在勤练箭术，将来才能更好的保护自己和身边的人。这点辛苦实在不算什么。
琳琅和玲珑伺候顾莞宁几年，熟知她的脾气，知道再劝也是白费口舌。无奈地对视一眼，各自怏怏地住了嘴。
丫鬟们好糊弄。
沈氏可就没那么好打发了。
沈氏昨天憋了一肚子火气，今天找到了正大光明的理由，刚一进正和堂，就迫不及待地当着太夫人的面发作了。
“婆婆，儿媳有些话，实在不吐不快。”
“莞宁昨日在女学里多留了半个时辰，随着陈夫子练箭，还对陈夫子说，以后每天都是如此。这么大的事，她不和长辈商议就自作主张，实在是肆意妄为。”
“她一日日大了，主意也越来越高。我这个当娘的，是管不住她了。只得厚颜请婆婆多多管教她。不然，儿媳日后实在无颜去地下见她的父亲”
沈氏先是满脸怒容，说到后来，却哀伤难过起来。
太夫人听了这番话，反射性地皱眉看了过来，眼中满是不赞成：“宁姐儿，这到底是怎么回事！”
沈氏眼眶微红，拿着帕子轻轻擦拭眼角。
宛然一个忧心女儿却无力管束的可怜母亲！
好精湛的演技！
顾莞宁心中冷笑连连，面上却流露出委屈之色：“母亲还没听我解释，就先给我定了罪。祖母也不想听听孙女心里的想法么？”
顾家这一辈共有四个孙子五个孙女。
太夫人最看重最疼爱的，自是顾莞宁姐弟两个。
顾谨言年纪尚自出生以后一直养在沈氏身边，和太夫人的接触不算太多。
顾莞宁却自小就爱黏着太夫人，相貌又肖似其父顾湛。真论宠爱，她才是太夫人的心头宝，无人能及。
太夫人一见顾莞宁盈然欲泣的样子，顿时软了心肠，声音也柔缓了下来：“谁给你定罪了。你这丫头，也不知随了谁，受不得半点委屈闲气。你母亲说你几句，你也听不得。这副脾气，将来嫁了人可怎生是好。谁家能容得下这么大脾气的儿媳。”
最后这一句，不知是在说顾莞宁，还是有意无意数落小题大做的沈氏。
沈氏擦拭眼泪的动作顿时有些僵硬。
顾莞宁瞬间破涕为笑：“还是祖母最疼孙女了。孙女以后谁也不嫁，就一直留在祖母身边孝顺祖母。”
“又说傻话了。女子大了，哪有不嫁人的。祖母身边多的是伺候的人，少了你这个淘气捣蛋的，祖母还能省点心多活几年。”
太夫人嗔怪地瞪了顾莞宁一眼，眉眼却舒展开来，眼里也有了笑意。
顾莞宁心里有些酸涩，声音略略低了一些：“祖母，孙女说的都是真心话。”
前世那样炽热的爱过恨过，后来心如灰烬，不得已嫁了人，还生了儿子。可她的心里，犹如一潭死水，再也没漾起过半点涟漪。
这一生，她不会再嫁人！
不会再傻乎乎地捧出一颗真心任人践踏！
太夫人只以为顾莞宁是出于少女的羞涩不愿多提嫁人之类的话，不由得莞尔一笑：“好好好，都依你。你不想嫁人，以后就一直留在祖母身边好了。”
顾莞宁顺着太夫人的话音道：“这可是祖母亲口答应过的，以后可不能逼着孙女嫁人。”
沈氏暗暗咬牙。
不是在说顾莞宁自作主张习武的事情么？
怎么话题忽然又转到嫁人不嫁人了？
太夫人果然是个偏听偏信又偏心的老糊涂，被顾莞宁几句话就哄得乐呵呵的，分不清东南西北。
“莞宁，你别左顾言他。更别仗着祖母疼你，就任性肆意为所欲为。”
沈氏放下手中的帕子，语气颇有些严厉：“你老老实实地说清楚，昨天练箭的事，到底是谁怂恿你的？是你身边的丫鬟，还是陈夫子？”
想攀扯她身边的人？
顾莞宁目光一冷，看向沈氏：“这是我自己的主意，和她们都无关。”
那清冷锐利的目光，和顾湛生前如出一辙。
沈氏瞳孔骤然收缩了一下。
眼前这个明艳夺目高傲的少女是她怀胎十月辛苦生下的女儿。是她血脉的延续。她应该爱她如生命如至宝！
就算为了定北侯夫人的身份，她也该表现出身为母亲的疼爱和怜惜。
可是，她真的做不到！
每当看到那张神似顾湛的脸孔，看到顾莞宁的神采奕奕顾盼飞扬，她的心底就会涌起无穷无尽的怨怼和痛苦。
被逼着和心爱的人分离，被逼着嫁给毫无感情的丈夫，还生下了他的孩子。她心中只有愤恨和憎恶，哪里来的怜爱疼惜？
她实在无法勉强自己喜欢这个女儿。
所以，平日对顾莞宁也格外冷淡。
母女两个的疏远，在定北侯府的内宅里不是什么秘密。吴氏方氏她们都心知肚明，更瞒不过人老成精的太夫人。
顾湛早逝，她留在侯府守寡养育一双儿女。太夫人对她这个儿媳，不便苛求太多。对顾莞宁格外疼惜纵容，也不无怜惜补偿的心思。
顾莞宁对她这个母亲，平日还算顺从，从未像这般顶过嘴。
更未用那样陌生又锐利的目光看过她。
是哪里出了差错？
为什么顾莞宁忽然就变了？
沈氏没来得及细想，耳边又响起顾莞宁冷然的声音：“母亲对我有什么不满，只管冲着我来，不要攀扯到我身边的人。”
听听这是什么语气？！
这个忤逆不孝的东西！
沈氏隐忍的怒火瞬间升至顶点，霍然站了起来，保养得犹如少女一般白嫩的脸孔漾起愤怒的红晕：“顾莞宁！你怎么敢这般和我说话？你的书都读到哪里去了？哪本圣贤书教过你，可以这样顶撞自己的母亲？”
第九章 交锋（二）
沈氏清冷自持，美丽优雅，极少在人前动怒发脾气。
像此时这般怒喝，更是前所未有的失态！
顾莞宁不但没慌乱请罪，反而讥讽地扯了扯唇角：“母亲这么说，我实在愧不敢当。我自问言行举止都无差错，对母亲也没有丝毫不敬之处。”
“倒是母亲，只听闻我练箭一事，连问都没细问，就出言指责于我。还口口声声认定了我身边人在怂恿我。我若是半句都不辩解，只怕母亲现在就要拿下我身边的丫鬟还有陈夫子，一一问罪了吧！”
和沈氏的暴怒正好相反，顾莞宁神色平静漠然，气势却半点不落下风，甚至犹有过之：“母亲就一点都不想知道，我心里是怎么想的吗？”
沈氏被噎得一口气差点上不来。
面对那双冷漠中含着指责的眼眸，沈氏难得的有了一丝心虚。却强撑着不肯表露出来：“你身为侯府嫡女，要学的东西多的是。习武射箭是男子们的事，你一个闺阁少女，学了这些又有何用？”
“母亲此言差矣。”
顾莞宁目光一闪，淡淡说道：“我们顾家以武起家，世代戍守边关保家卫国。尚武的风气，是从先祖那一辈就传下来的，早就烙印在每一个顾家子女的血液里。也因此，顾家的女学开设了武艺骑射课。”
“堂兄他们自小就要练武学习兵法，成家有了子嗣后，随时都会被派去边关上战场，以一己之力报效朝廷。战场上刀剑无眼，随时会流血牺牲，顾家的男子从来不会胆怯退缩。”
“身为女儿身，我很遗憾没有这样的机会光耀门庭振兴顾家。”
“我想习武练箭，一来是为了继承父亲遗志，不让任何人小觑了顾家的女儿。二来，是为了强身健体。哪怕日后长居内宅，有一个健康的身体总是好事。不管遇到什么事，都能更好地撑下去。”
“白云苍狗世事无常。将来会发生什么事，谁也不清楚。我现在多花些时间精力练武，说不定有朝一日就会成为我保命的手段。”
“敢问母亲，我的行为到底有何不妥？”
顾莞宁挺直胸膛，身姿傲然。
全身上下散发出凛然睥睨的气势！
沈氏呼吸一窒，竟没了和顾莞宁对视对峙的勇气。
“好！说得好！”太夫人听的热血澎湃，激动不已：“这才是我顾家的女儿！有傲气，有傲骨！你父亲九泉之下有知，也一定以你为傲。”
提起死去的儿子顾湛，太夫人既骄傲又心酸，眼中闪过一丝水光。
顾莞宁放柔了神情，看向太夫人：“祖母，我一直以自己是顾家女儿为傲。”
“好孩子！”太夫人握着顾莞宁的手，语气里有一丝淡淡的遗憾：“你若身成男儿身该有多好。”
顾家这一辈的孙子共有四个。
长房的顾谨行举止端方性情严谨，却失之果决。
顾谨知是长房庶出，沉默少言，存在感稀薄。
三房的顾谨礼八岁，二房的嫡孙顾谨言只有七岁，年龄太小了，还都是一团孩子气。
满眼看去，竟没一个能及得上当年的顾湛，就是比起顾淙顾海也多有不及。太夫人每每想及这些，心里总难免有些后继无人的怅然感慨。
现在看来，顾家的儿郎们，竟不如一个十三岁的闺阁少女有风骨有傲气！
顾莞宁挑了挑眉，傲然一笑：“我虽是女儿身，也不会弱于任何男子。”
前世那个执掌朝政数年杀伐果决的顾太后，瞬间回来了。气势威压迅速弥散，让人不自觉地生出诚服敬畏。
就连老于世故的太夫人，也被震慑了一下。眼底的笑意却越来越浓。
是啊！
顾家有儿郎征战沙场立下赫赫战功，顾家的女子要撑起内宅后院和各府来往打交道。定北侯府的荣耀，从来都不是只属于男子的。
太夫人含笑看着顾莞宁，张口道：“宁姐儿，你想做什么只管放手去做。有祖母在，谁也阻挠不了你。”
沈氏面色一变：“婆婆”
“你暂且退下，我有些话要单独和你母亲说。”太夫人冲顾莞