不，他不会再哭了。
该流的泪水，昨日已经流光了。
阿奕实在不忍见谦哥儿这般模样，又低声道：“谦表弟，世上多的是漂亮可爱的姑娘。阿娇其实也不算特别美，最多是比别的少女聪慧一点骄傲一点自信一点洒脱一点可爱一点……总之，这世间一定有更好的姑娘在等着你。你千万别灰心丧气。”
想了想，又补充了几句：“便是比阿娇稍差一些，你也别介怀。世上毕竟只有一个阿娇！”
谦哥儿：“……”
你到底是来安慰我，还是来戳我心窝？
这世上哪里还有比阿娇更好的姑娘？
不能再想了，再想下去，又有些想哭了。
谦哥儿打起精神道：“你不用挖空心思来安慰我了。我知道轻重，不会做出什么令阿娇表姐为难的事情来。我现在只想好好画完这一幅画。你先让开一些，我都看不到阿娇表姐了。”
被人嫌弃碍眼的阿奕，摸摸鼻子，默默退开。
……
傍晚，椒房殿。
四个儿女散学归来，白日安静的椒房殿，此时格外喧嚣热闹。
精力正盛的小四，一刻都闲不住，迈着腿跑来跑去。阿淳依偎在顾莞宁身边，轻声说话，不时撒娇……
阿娇有些看不下去，瞪了阿淳一眼：“阿淳，你今年也有十二岁，是个少年郎了。亏你还好意思整日黏在母后身边！姑娘家都没你这般爱撒娇！”
阿淳不甘示弱地回敬：“你还是快些选定驸马嫁出去吧！我的事就不用你操心了。”
阿娇：“……”
阿娇冷笑一声，卷起衣袖，杀气腾腾地走上前来。
阿淳立刻躲到顾莞宁身后，一边嚷道：“母后，姐姐恼羞成怒，要揍我！”
顾莞宁好笑不已，轻声呵斥阿淳：“你这般淘气，也难怪阿娇生气。别说阿娇驸马未定，便是日后出嫁住在自己的公主府里，也永远是你长姐。”
“在阿娇面前，你不得放肆！更不得随意出言挑衅”
“立刻向阿娇道歉。不然，母后第一个饶不了你！”
母后总是最护着姐姐。
被训了一顿的阿淳扁扁嘴，委屈地走出来道歉：“姐姐，刚才我说话不妥，你大人大量，别和我一般计较。”
阿娇哪里会真的生气。
她和阿奕最亲近，对阿淳和小四也是真心疼爱。只是心意初定，正是小鹿乱撞暗自欢喜的时候，被说穿了，难免恼羞成怒。
阿娇装模作样地原谅了阿淳。
顾莞宁目光掠过阿娇微红的脸颊，嘴角微扬：“阿娇，今晚你留下，我有话问你。”
这是要问她驸马之事了。
阿娇脸上红晕更深，却未退缩，点点头应下。
晚膳后，三个碍眼的弟弟都被撵走，一脸闷闷的父皇也被撵走。屋子里只剩顾莞宁阿娇母女两人。
顾莞宁笑着喊了一声：“阿娇，到母后身边来。”
阿娇走到顾莞宁身边。身量修长的阿娇，比顾莞宁还要高一些。
顾莞宁有些唏嘘。
吾家有女初长成啊！
番外之悲喜（二）
“阿娇，你可清楚自己的心意？想选谁为驸马？”
母女之间说话，无需拐弯抹角，顾莞宁问得直接。
阿娇承袭了顾莞宁利落果决的一面，没怎么忸怩，很快便答道：“母后，我中意周梁为驸马！”
不出意料的答案。
顾莞宁神色未变，定定地看着阿娇：“你在上元节灯市和他相识。之后未曾再见。如今相处也不过短短几日。你如何敢肯定自己的心意？如何敢保证自己日后不会后悔？”
阿娇抬眼看了过来，目光清亮而坚定：“我清楚自己的心意，我喜欢周梁，我想选他为驸马。”
“我选定的路，我自会坚定不移地走下去。”
“不管日后如何，我都不会后悔今日所做的决定！”
骄傲又自信的少女，在明亮的烛火下满脸坚定傲然，散发着夺目的神采。
顾莞宁仿佛看到了昔日年少的自己，一时间，百感交集。
“你想清楚就好。”顾莞宁终于张口道：“早日明确心意，也免得谦哥儿一直黯然神伤。”
一提起谦哥儿，阿娇忍不住无奈地叹了口气：“谦表弟平日看着随和风趣，没想到，竟也有这般固执的时候。硬是坚持要继续为我作画。我无从拒绝，总觉得有些对不住他。”
这个谦哥儿！
顾莞宁眉头微动，下意识地说接了话茬：“子肖其父！和他亲爹年少时一般模样！”
话一出口，顿知失言。
果然，天性敏锐的阿娇立刻察觉异样，明亮的目光在顾莞宁的脸上瞄来瞄去：“母后，你为何这么说？莫非罗伯父年轻时曾有过中意的姑娘？”
可惜，顾莞宁面色平静，并未露出半分破绽：“谁都有过年少轻狂的时候，少年方慕少艾，也不稀奇。”
阿娇眼珠转了转，忽地笑道：“罗府和定北侯府只一墙之隔，罗伯父和母后也是一起长大的青梅竹马吧！”
母后容色倾城，冷艳明媚。年少之时，不知何等美丽。
一起长大的少年郎，岂能不为之倾心？
这个鬼灵精！
顾莞宁摆出母后的威严：“陈年旧事，不必再提。”
阿娇眼珠又是一转，促狭地笑道：“母后不愿多说，那我便去问父皇。想来父皇一定乐意告诉我。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁哭笑不得，白了阿娇一眼：“胡闹！再多嘴，我便留你到二十再成亲。”
阿娇：“……”
姜还是老的辣！
阿娇立刻陪笑：“是是是，都是我多嘴。母后千万别恼。我什么都不问了，这便回寝宫去休息。”
……
阿娇走后，萧诩便进了寝室。
顾莞宁扶着额头，萧诩很自然地走近，伸手为她轻按额头：“怎么了？莫非阿娇淘气，惹你动怒了？”
“这倒没有。”顾莞宁笑着叹气：“我只是有些感慨。孩子是真的长大了！便如花苞一般，到了盛放之龄。我们两个，想拦也拦不住。还是早日下旨赐婚吧！”
少女一旦动了芳心，其炽烈渴切可想而知。
顾莞宁是过来人，自能体会到阿娇的心思。阿娇羞于张口恳求，她这个当娘的总得体恤一二。
女大不中留啊！
萧诩这个为人亲爹的，立刻便吃味起来：“我们之前不是说好了吗？待阿娇十八岁再成亲！这才十六，还有两年时间，这么着急做什么。”
顾莞宁笑着嗔怪：“先赐婚，定下婚期。如此阿娇的心也就彻底定了。也能让谦哥儿彻底歇了这份心。拖延下去，毫无益处。”
萧诩毫无原则地改了主意：“皇后娘娘所言极是。”
顾莞宁：“……”
油嘴滑舌，改也改不了。
顾莞宁笑着瞪萧诩一眼：“整日就会说些甜言蜜语哄我！”
萧诩将她搂进怀中，低低一笑：“甜言蜜语，确实没什么诚意。不如我以实际行动来剖白心意如何？”
顾莞宁啐了他一口。
萧诩咧嘴一笑，俯头一吻。
……
时间一晃，七日即过。
最后一日作画，谦哥儿显得格外安静沉默，细细地最后润色。
这一幅画，六尺高三尺宽。
以树和秋千架为背景，美丽英气的少女站在树下，略略侧头，笑容爽朗明媚，令天上烈日也为之黯然失色。
画上少女如真人一般大小，惟妙惟肖，宛如阿娇在画上活了过来。
阿奕立在一旁，惊叹不已：“谦表弟，你这幅画实在画得极好。”
谦哥儿在练武上天分不高，擅长丹青。在一众少年少女中，无人能及。这一幅画，更是谦哥儿呕心沥血巅峰之作。
阿娇走过来一看，也是格外喜欢：“谦表弟，你画得真好！”
谦哥儿笑了一笑。
他将所有的情思都寄于画笔，将所有求而不得的痛苦惘然都抛在一旁，将所有对阿娇的恋慕都倾注其中。
他从未画过这么好的画作！
想来，以后也画不出了。
阿娇越看越喜欢，张口央求道：“谦表弟，这幅画我实在喜欢。你送给我如何？待公主府收拾妥当，我便将这幅画挂在书房里。”
对她百依百顺的谦哥儿，此次却张口拒绝：“不，我要自己留着。”
阿娇犹不死心，笑着说道：“我送你一匹宝马，再添一副弓箭，权当是交换如何？”
谦哥儿依旧不肯：“不换。”
阿娇：“……”
瞧瞧，青梅竹马的情意真是禁不住考验。以前还说过什么都听她的，现在她有了意中人，谦哥儿便不肯听她的话了。连一幅画也舍不得送给她。
阿娇心里有些气闷，面上却未流露出来：“罢了，我不要就是了。”
谦哥儿没再看阿娇，宝贝一般地将画纸小心翼翼地取下晾干，然后卷好，心满意足地拿走了。
阿娇：“……”
阿奕：“……”
阿奕意思意思地安慰阿娇一句：“看来，谦表弟已经忘了你了。你算是少了这桩烦恼。”
阿娇轻哼一声，踹了阿奕一脚。
看在阿娇气闷的份上，阿奕没和她计较，默默受了这一脚。心中再次感慨。
这世上，除了自己这个亲弟弟，再没有别的男子会对阿娇更好了！
番外之悲喜（三）
这一日过后，谦哥儿似已放下一切。每日依旧去阿娇寝宫用膳，对着阿娇的时候，再无半丝异样。
一切都和往日无异。
阿娇心里的愧疚，也渐渐散去。
虽无夫妻缘分，自小一起长大的情分犹在。她自不愿见谦哥儿整日神伤难过。谦哥儿在这么短的时间里振作起来，她心里也松了口气。
心意已定，她和周梁之间的情意飞速滋长。
周梁上课时，目不斜视，几乎从不失神。可见律己之严。
阿娇却没那么多顾忌，理直气壮正大光明地看着认真上课的周状元，不时浮想联翩。便是被周梁“逮个正着”数落几句，也从不动气……
便如此刻。
“敢问公主殿下，我刚才说了什么？”周状元板着脸孔，似模似样地训斥阿娇公主。
阿娇老实应道：“刚才我走神了，没听见。”
周状元少不得又要说一通道理。
阿娇点点头，乖乖坐好。
散学之际，阿娇喊住周状元：“今日课上所学，我尚有一处不懂。烦请周状元再讲一遍。”
周状元好为人师，立刻耐心细致地为阿娇讲解。阿娇认真竖耳聆听。
姐儿蕙姐儿孙柔早已识趣地避开。
……
刚一出书房，淘气促狭的孙柔便笑道：“往日阿娇表姐何等凌厉威风！如今被周状元呵斥也不恼，主动问学，真令我等开了眼界。”
姐儿蕙姐儿也一起笑了起来。
阿娇聪慧至极，举一反三，远胜她们三人。今日周梁讲学的内容，便是她们三个也都听懂了。阿娇竟有“不懂之处”，还积极主动地去问学……
看来，圣旨赐婚之日不远了。
三人相视而笑，有默契地没说穿这一层，转而说起了闵达。
“达表弟在府中养伤已有半个多月了，不知现在伤势恢复得如何？”姐儿笑道：“往日大家伙儿都嫌他聒噪爱闹腾，这半个多月来，他没进宫，又实在太过冷清。”
可不是么？
蕙姐儿也出言附和：“姐姐说的是。我也觉得近来安静无趣呢！”
孙柔立刻笑着打趣：“殿下昨日还写了一首诗送给你。你含情脉脉羞羞答答地接了之后，笑了半日。怎么会觉得安静无趣？”
蕙姐儿：“……”
蕙姐儿的俏脸腾地红了一片。
孙柔乐不可支地笑了起来。
姐儿轻笑一声，为蕙姐儿解围：“还有几日，你便要及笄。待及笄礼过后，你和阿奕堂弟的亲事就会定下。此时便是有些来往，也无妨。”
姐儿总是这般温柔体贴，善解人意。
蕙姐儿感激地看了姐儿一眼。
姐儿抿唇一笑，略略垂头，侧脸柔和而清秀。
姐儿的相貌，并不令人惊艳。乍看之下，甚至有些平淡。却极为耐看。看似柔弱，实则坚韧。
这么好的姑娘，因身世之故，亲事不顺遂，委实令人心怜。
蕙姐儿心中唏嘘，面上却未显露，笑着说道：“我及笄那一日，柔妹妹定是要来的。姐姐，你也来好不好？”
姐儿略一踌躇。
自进宫之后，她还从未出过宫门。上一次众人探望闵达，她便未一同前往。这一回是蕙姐儿的及笄礼，又自不同。
先不说少女的及笄礼是何等重要，便是冲着一起长大的情分，也该去。
姐儿很快下定决心，笑着应了声好。
……
两日后。
姐儿去椒房殿请安之际，轻声提及此事：“……蕙妹妹及笄礼将至，特意邀我前往观礼。我不便推辞，特意前来回禀皇伯母，恳请皇伯母应允我五日后出宫一回。”
顾莞宁没有立刻应下，反而问起了不相干的问题：“姐儿，你进宫有几年了？”
姐儿不假思索地答道：“儿九岁进宫，迄今已有八年。”
“这八年来，我待你如何？你皇伯父待你又如何？”顾莞宁淡淡问了下去。
姐儿一脸真挚地应道：“皇伯母心胸宽广，从未因齐王府之陈年旧事迁怒于我。皇伯父也待我极为宽厚。儿能在宫中长住，得享安宁富贵，心中一直长怀感恩。”
顾莞宁眉头微挑：“既是如此，为何你依然这般战战兢兢？不过是出宫一回，也要这般小心翼翼？”
姐儿：“……”
姐儿一脸怔忪。
顾莞宁看着姐儿，声音淡然：“我既允你在宫中住下，便无幽禁你之意。你想出宫便出宫，想不出嫁，我也随你。日后若改心意，想嫁人了，我也会应允。”
“姐儿，齐王府众人皆亡故，你无父无母。可你在世上，并不是全无亲人。我和你皇伯父，阿娇阿奕阿淳小四，都是你的亲人。”
简单的几句话，听得姐儿鼻子一酸，眼眶瞬间红了，哽咽着应道：“皇伯母说的话，我都记下了。”
顾莞宁温声道：“不止是你，朗哥儿瑜姐儿我也一般对待。只盼着你们行事有度，不要辜负了我对你们的期望。”
……
姐儿红着眼回了碧瑶宫。
吴妈妈以为姐儿闯了祸，既惊又怕。待听闻事情始末，才松了口气，满面喜色地说道：“皇后娘娘实在是宽厚仁慈，郡主以后也不必过于小心谨慎了。”
姐儿擦了擦眼角，点点头。
身在会宁殿里的朗哥儿和瑜姐儿，也万分意外地接到顾莞宁的口谕。
蕙姐儿及笄之日，他们也可以一同出宫去傅府观礼。
林茹雪傅妍震惊过后，随之涌上心头的，是巨大的惊喜和感激。
朗哥儿瑜姐儿幽居在会宁殿，这几年几乎未踏出殿门半步。循规蹈矩的表现，终于令顾莞宁放了心。肯允他们出宫，便意味着以后还有更多的可能……
立刻前去椒房殿谢恩！
两人不约而同地浮起同一个念头，然后各自催促朗哥儿瑜姐儿前往。
朗哥儿瑜姐儿相携一起去了椒房殿。两人的脚步格外轻快，眉宇间浮着难以抑制的喜悦。
儿女们走后，林茹雪主动来了傅妍的寝室。
傅妍脸上有了
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