清源惊道：“大师伯！”那边忘机长老已怒道：“你们都呆着干什么，还不动手？”
忘忧凄声道：“师兄，不用难为清源了，忘忧明白了，但忘忧自己闯下的祸端，不会叫族人承受，师兄还是将我捆缚起来，交给可汗处置罢？”狠狠向地上叩首下去。
他刚一动，旁边那本已看呆的人更快，一只纤纤素手早伸了过来，一把将他扯住。他哪里敢抬头看她，涕泪交加，低声道：“你还不快走？”伸手去拨开她。
那忘机子早负手背过身去，楚楚一边强拉住他，一边向着忘机子的背影，放低姿态，叫道：“忘机长老，有话好说，何必咄咄逼人。阿史那族那边，我会下功夫，必不会为难你们。”
忘机子哼了一声，道：“事情既已水落石出，慕容姑娘就不必留在此地了。清源，还不将慕容姑娘请了出去？”清源应了一声，已当真来躬身相请。
楚楚看忘忧跪在地上，面色已成纸色，但一言不发，饶是她铁石心肠，都难免动容，想了又想，忍气吞声，道：“忘机长老，不知者不罪，小女子适才无礼，还望你大人有大量，宽宏则个。说起来，我也好歹救过你的性命，能够………”还没等她说完，忘机子已淡淡道：“慕容姑娘并非我族中人，还是不要干涉我族中事务。至于姑娘救命之恩，忘机莫不敢忘，等处置完这孽障，自然会向慕容姑娘交待。”眉尖一坠，瞪了清源一眼，似乎在责问他为何办事不力。
眼见得清源神色为难，又来相请，而手中的忘忧，又不住来挣脱她的手，她急得满头大汗，突然想到了一个关键所在，一把抓住手中人，沉声道：“忘机长老，获麟一族的供养，我慕容府一力承担了，这样可好？”
众人都是一呆，帐内寂静无声，忘忧急得去推她，道：“你胡说什么，还不出去？”
楚楚看忘机子默不作声，心想莫非这就是关键所在？更加提高了声线，道：“我慕容府敢作敢当，既然承了忘忧长老的恩惠，就不是忘恩负义之人。只要你们不要向他问罪，并继续供奉于他，所需费用，本姑娘都会悉数奉上，你看如何？”
忘忧急道：“慕容姑娘糊涂了，你们还不推她出去？”忽听忘机子悠悠道：“慕容姑娘果然还算得有情有义之人，但光有诚意，还是不够的。”
楚楚听他口风松动，已然大喜，道：“无非是金银财帛，生不带来，死不带去，用得其所也好。”举袖去抹头上汗珠，心想只要别惹到家里那几头河东狮，金银何足挂齿？当然了，肉痛还是免不了的，掂量了番，轻轻去问清源：“你们获麟一族，总共有多少人？”
清源低声道：“大概百来号人。”楚楚大松了口气，腰板也挺直了很多，朗声道：“忘机长老大可报个每年的耗费数字出来，在下必定年年按数送至，决不有违。”
忘机子转过身来落座，笑容已然和蔼可亲，道：“慕容姑娘真是爽快人，诚如清源所说，我族人丁寥落，所需也是不多……”偏了偏头，扳扳手指良久，最后将食指竖了起来，道：“我瞧着有万两黄金，也就差不离了。”
帐中呼吸声都是一窒，楚楚差点一口气接不上来，惊道：“万两黄金？”连忘忧子都惊得抬起头来，道：“师兄，你也太言过其实了罢？平日里师侄们都吃的是野菜蔬果，你说这样才有助于修行。就连我，也要费半天才能弄到点荤腥………”
忘机子面容一板，道：“什么野菜蔬果，你们哪里晓得，这分明是琼草灵芝。就拿你平日吃的兰草，根本是铁皮兰（铁皮石斛），只生长在悬崖峭壁之阴处，须悬索崖壁或射箭以采集，受天地之灵气，吸日月之精华，乃养生极品，价还远矜贵于黄金。其它林林总总，我就不多说了。而且，慕容姑娘，你也听见了，这忘忧好口舌之欲，供养尤其不易，且又功力耗尽，给补耗费必重，这万两黄金，说不定还不够呢。叫我说来，姑娘也不必逞强，还是由他去吧。”高声叫道：“清源，送姑娘！”
只听得一声咬牙切齿的“且慢”，却是楚楚终于醒觉过来，无可奈何，道：“忘机长老，看来此刻你就算画个饼给我，看来我也只能认了。也罢，就这个数了，你画个地图给我，我会年年亲自押送过来。”心道天爷爷，一年万两黄金救个男人，这买卖也不划算了罢。但愿这姑获城中能够有所斩获，不然到哪里去筹措这笔钱？又怎么好意思跟人开口？但觉心口一抽一抽的，简直比被巽丹震碎了心脉还痛些。看到身边有个镏金炉，拿起来就欲往地上掷去。
她还没开扔，忘机子的声音又恰当好处传了过来，道：“哎呀慕容姑娘，我倒忘记了，刚才那笔费用，还没记耗损呢。姑娘重重扔，回头我添上就是了。”
自楚楚出道以来，只有她占别人便宜，还不曾有人这般堂而皇之从她嘴里拔出钱来，而讹诈之人，偏偏看起来仙风鹤骨，当真是看走眼了。她又发作不得，只得顺着将镏金炉轻轻放回，怒瞪了还在神游天外，明显没回过神来的忘忧子道：“下次别救我了，还是让我死了干脆！”越想越伤心，眼泪吧嗒吧嗒掉下来，掀开门帘出门去了。
众人都还在那里目瞪口呆，唯有清源醒觉，悄声道：“大师伯，您不是真的要杀了小师叔罢？我获麟一族的长老，从来都供奉直至圆寂的。忘忧师叔又是师祖最心疼的，绝不肯放他还俗去。至于帕朵公主，死了有些年头了……还有，您怎么知道慕容姑娘能拿得出这么多钱呢？”
忘机子笑嘻嘻道：“你们快将忘忧师叔扶起来，看座！嘿嘿，江南慕容，又能使倾城法力，还有一手好医术，长得又这般花容月貌，除了大唐飞将军之妻主慕容楚楚，又有谁来？她哪敢把你们师叔带回家呀，不过，我们获麟一族的便宜，也不是这么好占的。哎，清流，没看到小师叔衣服脏了吗？快去再拿件来，好几年没给你们做新衣了，倒是要趁早去天工纺定制”
忘忧满面通红，推开清流的手道：“我不要，你们做你们的，我就穿旧衣服好了。”
忘机子笑道：“师弟原来是想给慕容姑娘省点钱哪……”突然凑近了他，低声道：“师弟，你没听说慕容姑娘最爱钱么？你花她这么多钱，她这辈子，都忘不了你！”
鬼打墙（上）
天将拂晓，若有若无的雾霭还淡淡围在四周，远处的山峦起伏中，渐渐泛起霞光。三三两两的士兵开始聚集起来，而准备伙食的火头军，早就忙碌了好一阵子，在压低的谈笑声中，可以感觉他们心情的舒畅。
居中的牙帐却仍然寂静无声，路上并排走来一行人，为首的是一个满面风霜的老者，待走到帐门，他脚步顿了顿，向里头张望。在他犹豫间，帐帘突然掀起，走出来一个金色发辫的青年人，道：“络蒙老爹，殿下一早就去看慕容姑娘了。”
老者嘀咕道：“听说慕容姑娘昨日哭了整整一晚”青年人笑道：“你是听说，我可是在她帐篷外听到半夜。殿下原想去劝解的，结果人还没走进去，迎面倒泼来了一盆水。这慕容姑娘，看起来娇娇弱弱的，脾气却是不小。不过这样厉害的女子，据说是吃了忘机长老的大亏，真正难以置信。”
话音方落，一旁的银顶账门从中分开，几条白色人影闪现出来，簇拥就中皎皎玉树般一人，银环紧束，披散下来漆黑的长发，清朗的双目澈澈流转，飘飘然如欲乘风而去。两人早已噤声，趋前施礼道：“忘机长老！”
忘机子微微一笑，道：“达鲁殿下倒是对慕容姑娘情深意重的很，不过却是多虑了。慕容姑娘昨日得悉实情后，与我师弟前嫌并释，抱头痛哭。大略是情绪起伏过大，故而晚上失眠罢。”
两人哦了一声，突听一森冷声音道：“这么说，倒是慕容姑娘激动太过，要用如许多的黄金才抒发得出去？忘机长老，你获麟一族世受王族供奉，看来还是太不够了，以至于要跟一个女子伸手？”却是达鲁身披甲衣，满面怒容而来。目中寒霜密布，冷冷瞪向忘机子。
两人目光在空气中胶着，纳都和纳蒙老人都觉得冷风扑面，不由齐齐退了几步。忘机子风淡云清地一笑，道：“达鲁殿下此话差矣，定是未曾好好问过慕容姑娘。万两黄金何足挂齿，难得的是慕容姑娘的一片心意。她听闻我师弟为她舍了多年修为，感激不已，再加上两人――――――唉，世人常说百年方得共枕眠，可见缘分天注定，无缘莫强求。”
冷风越发凌厉，纳都连退几步，纳蒙老人低垂了头，身体都被激荡得左右摇晃，只听忘机子声调一如既往的悠然，道：“慕容姑娘原本想求娶师弟，奈何师弟本世外之人，良缘难就，她只得退而求其次，愿每年供奉万两黄金，作我族给养。我本来不允，奈何她舍不得我师弟受苦，一求再求。我本来心就软，只得答应了她。左右婚姻不过是个形式，关键要看心在哪里。殿下，你说是不是这个理？”
寒风强劲，将场中人的衣衫都鼓吹而起。纳都偷觑达鲁的面色，一个劲给忘机子使眼色，他却恍如未见，举头遥望，道：“千泉也就一日的行程了。达鲁殿下如果有暇，倒该静心想想怎么打这一仗。寒霜王朝如此凶悍，决不会就此罢手。此等儿女情长，还是等待大局稳了再说罢。”
一日一夜后，达鲁一行终于抵达千泉。突厥的夏都，就建于此。
所谓夏都，乃是在焉耆和库车以北，突厥汗庭在夏季扎营于此，故名夏都。一路行来，香花遍野，芳草依依，羊、马、牛、驼，一群群，一片片，或疾驰，或漫游，围绕着银链般的裕勒丁豕河。慕容姑娘的脾气，来得快也去得快，只过了一夜，便若无其事出现在众人面前，做最普通的突厥骑兵打扮，脸上也涂抹了些不知从哪里弄来的五色泥土，将那张脸遮得半点不剩，若不是稍嫌瘦小了些，倒也没什么破绽。达鲁异常高兴，指点她看沿途景色，末了犹豫半晌，开口道：“那个逢春术………其实不必放在心上，治病救人，无须拘泥。”
楚楚愣了一下，看他褐色眼珠定定看着自己，满面关切，不觉笑道：“我知道。小意思小意思。”心想除却那黄金着实多了些，想起来心痛得很，其它倒也罢了。就可惜足踝处那朵刺青般的东西，不知用了什么染料，怎么也去不掉。想去跟忘忧商量，结果没等她将裙摆高拉起来，他就捂着鼻子跑远了。
她顾自在那里想得入神，直到达鲁的一句话飘到耳际：“姑娘不必烦恼，这忘忧如此胆大妄为，敢有辱姑娘，只需将他杀了，便一了百了。”
楚楚呆了呆，看眼前男人抿紧了唇线，目中风雷隐隐。他身形本就异常高大，五官都有如刀削般刚毅。这个男人，必然是说到做到的。但是，为了这点杀人？也太夸张了罢。再说了，忘忧好歹也是救过她一命，虽则这忘机子委实可恶了些，却没有恩将仇报的道理，奇道：“这个很重要么？你们介意么？”
达鲁没想到得来这么个回答，看她迷糊的小脸转过来，那双眼睛异常明亮，只觉比夜空中的星星还要耀眼，晃得他脑中晕乎乎的，又将她的问题在脑中过了一遍，猛然一醒，忙道：“不介意，一点也不。”
楚楚松了口气，道：“就是了，这有什么，大家都不介意，你情我愿，有什么关系？”摆摆手，兴致勃勃地去看一只小牛从牛群里窜出来，耍了半天，又奔回去。
只听脚步声声，却是达鲁扭头大步离去。迎面走来纳都，满谩豕灼，张口想说什么，谁知他睬也不睬，推开他就走。后面跟了罗碌，问她：“妹子，殿下的面色怎么这么青？”
楚楚意犹未尽回过头来，向他背影瞥了一眼，道：“青吗？也许是受凉了。或者他今天心情不好，所以才说不上几句就走了。”
纳都叹了口气，道：“殿下天资过人，莫非是已经发觉了？城中突然传讯，说寒霜王朝正在猛烈攻击，要我们即刻前去救援。但是，我们已经行走了多时，居然还没看见夏都，忘机长老怀疑，这是寒霜王朝布下的鬼打墙。”
楚楚奇道：“鬼打墙？”想了想，猛然抬起头来，道：“你是说，也许我们已经接近了夏都，但是，却无法进入？”不觉凝目向四周望去。
这一望，却叫她看出了端倪，只见四周依然是景色如画，那小牛又一式一样从牛群中窜出来嬉闹，但她却再也笑不出来。草原上的风景本就相似，她竟然没有发觉，眼前来来回回的，却原来都是同样的场景。
天山依然迤逦在望，裕勒丁豕河波光闪烁，这明媚的草原风光，竟然只是一幅画。然而被困在画中的几万大军，无论怎么走，看到的只是这幅风景。甚至连天上悬挂的太阳，都永远停留在那个位置，那不真实的明灿红色，似乎是一只魔眼，嘲讽着底下蝼蚁般奔命的人群。
然而即便这般，队形也未见凌乱。达鲁看看那西面立在罗碌身畔的瘦弱身形，叹了口气，终于开口道：“纳都，你去请忘机长老过来罢。这样下去，终归是不行的。”
纳都喜道：“殿下，你不和忘机长老怄气了？”便要转身。
便听一个清朗的声音道：“殿下哪有和我怄气，他不过是在沉思罢了。”但见忘机子宽袖飘飘飘，策了一匹白马，清雅脱俗，缓缓行至。他身畔一人，一面驱策着麾下座骑，一面频频向西面张望，被忘机子瞪了一眼，忙垂下头去。
达鲁见得此人，面上不觉一沉，看也不看他，径直对忘机子道：“这寒霜王朝所布阵法，煞是厉害，再这么走下去，就算走个一年半载，也走不出这幻境。却不知忘机长老可有什么良策？”
正说话间，突然一股腥风浓浓传了过来，越来越重，几人都是眉头深锁，忘机子沉声道：“看来夏都中必然是伤亡惨重。”
达鲁太阳穴中青筋隐隐跳动，道：“这却如何是好？寒霜王朝既然是布下此阵，想必勤王部众均如我等一般被困在这幻阵中。夏都中兵力单薄，断难支撑，莫非我西突厥，也要如大月王朝般，被一夕之间灭国吗？”说到后来，声音微颤，双目已是尽赤。
忘机子缓声道：“殿下不必过虑，据可靠消息，东突厥烈王爷已经赶到夏都。更况且………”向西面瞟了一眼，缓缓道：“大唐飞将军，领了精兵，正在夏都中。”
达鲁喜道：“怎么，终于达成缔约了么？”忽然前面人影一闪，一只小手伸将过来，死死将忘机子的辔头勒住，满谩豕灼，颤声道：“你说什么？长卿他们，现就在夏都中？”
忘机子悠悠然拍掉她的手，道：“慕容姑娘，你来这里多时，我们居然还未通晓你的来历，殿下又处处维护，不曾问询于你，乘此机会，于我们说个明白如何？”
楚楚急道：“你少再水仙不开花，装蒜了。慕容家只有我一个小姐，大名慕容楚楚便是。再说，你若不知道我是慕容家的小姐，怎么会狮子大开口，跟我要万两黄金？你既然是用了我的，也给我说句人话。我的夫郎们若是有个三长两短，你的黄金却去哪里寻来？”
达鲁正在颔首，听到后来，却不觉变色，疑惑道：“夫郎们？”忘机子向他斜了一眼，在马上拱了拱手，道：“原来是飞将军的妻主，失敬失敬！难怪有这般的大方。”
楚楚气道：“谁跟你有空闲话，我就问你，长卿是否真在夏都中？还有，君逸现今在哪里？”
忘机子摊手道：“我只关心阿史那族的兴衰，所以知道飞将军的烈风骑已经赶至。至于闲杂