其他人还在训练，寝堂里面空无一人。不然的话，永乐和暖冬肯定会被众人围住问长问短。
她两人在床位上收拾东西，崔姑姑在门外等候。
暖冬显得很开心，一边叠衣服一边说：「这次多亏了教主。紧急时刻还好想起了临走前他交代的话，不然还真不知道应该如何应对。这次能去天养宫，一定对大家更有帮助……」身为内应，在皇上身边绝对比待在洗衣房里消息灵通。
「你有什么好担心的？你大方稳重，无论说什么都会被挑中。倒是我，全都托了你的福……」永乐已经收拾好了，抱着装行李的包袱，坐在床边说，「那皇上真是好人，一听说我们姐妹情深，就许我和你一去入天养宫了。」
听到这句话后，暖冬原本喜滋滋的表情，忽然降了一点温。她压低声音对永乐说：「我看这未必是好事。皇上精明着呢，而且防人之心很重。若非如此，就不会连宫女都亲自挑选了。她刚从北燕回来，天养宫的下人都是内务府调配的，说不定全是太后的眼线。这次她从刚入宫的宫女中挑近侍，而且事先剔除了方碧玉那样与宫里人有联系的人，由此可见她的戒心多重。我猜她并非被我俩姐妹情深打动，在她心中，你是我的弱点，我是你的弱点，这样才好控制我们。」
明明是一件很高兴的事，听了暖冬的一席话后，永乐心头顿时凉了半截。
「不过，能去天养宫是一件天大的好事，哥哥和教主一定会很高兴的。」暖冬嘴角露出欣慰的弧度。
永乐轻轻点了点头，心情比暖冬复杂多了。
福秀宫位于皇宫的最外围，然而天养宫却是皇宫的中心，在那里必定会遇到很多自己以前的熟人。说不定再过不久，就能见到母后了……但是自己到底能否扮演好「长得很像永乐公主的宫女」这一角色呢？
越想越不安，忍不住叹了一口气。
「笑笑，我们走吧。」这时暖冬也已经收拾好了，牵着永乐的手，与她一起离开寝堂。
门外，崔姑姑已经等候多时了。
就这样，入宫后的第三天，她俩终于离开福秀宫，前方天养宫，成为伺候皇上的宫女。
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虽然挑选宫女时端出来给大家看的那一大盘珠宝只是陷阱，然而崔心莲说的其他条件都是真的。
永乐和暖冬的月俸加倍，而且还有自己的单人房间，衣食住行全都高人一等。
她俩进了天养宫后才知道，原来崔心莲是皇上从北燕带回来的心腹。
崔心莲之所以在福秀宫领宫女，就是为了帮皇上留意合适的人选。
今天选出永乐和暖冬两人后，她便已经完成任务，从此不再回福秀宫了。其实在今天正式挑选之前，与宫女们朝夕相处三日的她，心中隐隐已有人选。所以，今天暖冬和永乐被挑中，并不仅仅是因为临场发挥而已。
天养宫的下人中，有自己房间的人就只有崔心莲、永乐和暖冬三人而已。
从某种意义上来说，永乐和暖冬虽然刚刚入宫，但是地位却仅次于崔心莲之下。
这自然会引起其他宫女、太监的不满，不过，这样的做法恰恰是对内务府和太后示威。他们精心帮皇上挑选出来的人，皇上绝不重用，只信自己挑的，哪怕对方只是一个初入皇宫、地位卑微的小宫女。
永乐和暖冬刚刚把房间收拾好，崔心莲便对她们说：「皇上有话对你们说，跟我来吧。」
作者有话要说：最近在看甄嬛传，很多地方都看到有人在推荐。
其实几年前朋友就给我提过这套书，还让我去看。
不过我当时正在写另外一篇宫斗文，怕受影响就没看。
后来她听说小说是抄袭的，最近知道我在看这电视剧，就提出把书送给我……
她的三观好正哦有木有！那么喜欢的书都因为抄袭拿出来送人！
☆、025 免死金牌
战战兢兢地随崔心莲来到天养宫的后堂。这是一个类似小书房的地方，门楣上挂着一块题字有「木樨斋」的金匾。里面分为前后两厅和一个小院落。前厅可以用来接见客人，安置着几张宽大豪华的檀木椅，墙角有一个尖角的香炉，熏香的气味仿佛木樨花般馥郁，所以这里才名为「木樨斋」；后厅则是皇上休闲的地方，可以下棋，可以抚琴，可以绘画，可以阅书。再后面，便是一个清幽的小院子，面积不大，但却四季常青、花开不败。
这天养宫是先皇的寝宫，永乐小时候经常来此与父皇见面，对这里的一草一木皆极为熟悉。不过五年前先皇去世后，天养宫便有些荒废了。为怕触景生情，永乐也不再前来。如今重归此处，见物是人非，心情百般复杂，眉眼间的神情也添了几分感伤。崔心莲留意到了，不过只当她紧张，并未生疑。
暖冬不安地轻轻问了一句：「笑笑，你脸色不好，怎么了？」
永乐轻轻摇头，勉强挤出一抹干笑，「我没事，大概是闻不惯这熏香，有些头晕。」
木樨花香极其浓郁，闻久了不觉得，刚刚闻到的时候确实有些头晕。
崔心莲让她俩先在斋外候着，自己进去通传。不一会儿，室内响起了微弱的脚步声。
从脚步声听起来，就只有皇上和崔心莲两个人。
这院子附近似乎已经屏退其余下人，所以显得格外清幽，看不见半个人影。
永乐紧张得有些喘不上气，一直低着头。
崔心莲将皇上扶到前厅正中央的主位上，然后对门外的永乐和暖冬说：「你们都进来吧。」
永乐看了一眼暖冬，暖冬沉着地对她点了点头，似是让她不要紧张。然后两人一起走进去，照着在福秀宫学的样子，跪在地上对皇上行了大礼，嘴里生疏地说道：「奴才给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。」
暖冬倒是说得很大方，不过永乐却有些结巴。
「把头抬起来。」皇上的声音自头顶从容不迫地落下来。
永乐吸了一口气，应了一声「谢皇上」后缓缓将头抬起。
只见前方不远处，一个年纪与自己相仿的少女正坐在椅子上。端正庄重的坐姿与福秀宫时如出一辙，标准得就像一个木偶似的。福秀宫时，她的面容隐藏在阴影之中，永乐并未看清。然而现在，永乐终于得以近距离地仰视圣颜。
她长得极美，标致的五官几乎没有任何可以挑剔的地方。然而脸颊和身材却都过于消瘦，仿佛害过大病似的。一双美丽的眼瞳又黑又大，但是目光却极为森冷。这种寒意并非高傲冷漠，而是透出一种生无可恋的寂寞苍凉。目光之中更深的地方，似乎还有一团仇恨的火焰。如果失去这团火焰，她那双美丽的眼睛就真如木偶一般没有丝毫活气了。
永乐只看了她一眼，急忙低下头去。就是那短暂的对视，竟令她心脏狂跳。
秋华年，曾经的景华郡主，如今的九五之尊。她六岁的时候丧父丧家，被劫去北燕当人质，从此孤苦伶仃、无依无靠，想必在那异国他乡受尽了委屈和折辱。虽然现在终于重归故国，而且还坐上了无以伦比的皇位，但这些都不足以弥补她惨痛的过去。
永乐从她的目光中读出一条讯息：她是回来报仇的，然而这皇宫之中，她到底将谁视为仇人？
就在永乐发呆的时候，崔心莲已经轻轻关上了房门。
房间中的光线骤然暗淡下来，空气中浓郁的熏香几乎也快这沉重的气氛冻僵了。
华年仔细打量着永乐和暖冬，待崔心莲将门窗全都关好后，她才缓缓开口道：「从现在开始，你们便是天养宫的人了。作为初入皇宫的宫女，你们本不该得到如此尊贵的地方。但是心莲说，你俩都是心地正直、可以任用的人，所以朕才留你们下来。」
听到这里，永乐和暖冬对视了一眼。心想果然是得到了崔心莲的举荐。
华年虽然气势逼人，不过讲话时语气舒缓，听着让人觉得亲切，并非盛气凌人之辈。她继续说道：「皇宫的规矩很多，你们可以慢慢学，学不好朕不会责怪你们。但是……」
说到这里，她的语气突然加重了几分。永乐和暖冬顿时绷紧神经，紧张地竖起耳朵听着。
「你们必须记牢一件事，那就是从今以后，只听朕和心莲的话。其他人的吩咐，你们可以不听；其他人的委托，你们可以不管；其他人的指责，你们更可以不理——明白了么？」
一连三个「可以不」，咬得字字带血，仿佛包含了莫大的仇恨。
永乐吓得轻轻抖了一下。如果真的遵照她的三个「可以不」，那这皇宫怕是一天都待不下去。
不过，华年之所以如此郑重地发令，正应了暖冬的一句话：「皇上戒心极重。」仿佛把全皇宫的人都当成了敌人，所以才拼命扶植自己的亲信。想来也是，她初入皇宫，身边尽是不认识、不知底细的人，置身于这样一个环境之中，她疑虑重重、惶恐不安，因此才会特意挑两个身世清白、以前从未伺候过别人的宫女任用。
听了华年的话后，暖冬急忙伏在地上说：「皇上请放心，奴才日后一心一意伺候皇上，绝无二心。」
永乐又慢了半拍，学着暖冬的样子也跟着说：「奴，奴才……也只认皇上一个主子，绝无二心。」堂堂公主居然也有自称奴才的一天，拗口得差点咬到自己的舌头。
华年对她俩的回答还算满意，对身旁的崔心莲轻轻点了点头。
崔心莲会意，从斜后方的柜子里取出一个托盘，向华年走去。托盘上搭着盖巾，看不见里面放着什么。
永乐和暖冬疑惑地对望了一眼，然后目光都紧紧盯着崔心莲手上的托盘。
待崔心莲走到身旁后，华年轻轻揭开上面的盖巾。
只见托盘上放着一块金光闪闪的黑铁。之所以散发出金光，是因为黑铁上刻着很多字，每个字都是镶金的。
永乐和暖冬情不自禁地直起腰来，伸长脖子打量那块金牌。
这时华年已经轻轻又把盖巾搭上了。她轻松地说道：「这便是金字铁券，也就是俗称的免死金牌。这牌子从来只赐功臣良将，第一次赐给宫女。太后知道后，肯定又要来朕的耳边唠叨了……不过，朕初入皇宫，可以假装不知道。君无戏言，赐出去的东西，就算是太后，也无法逼朕收回来。」语气中略微带着几分开玩笑的感觉。
但是这种玩笑可不是胡乱能开的，永乐和暖冬都替她捏了一把汗。
华年稍微扬高声音问道：「牌子只有一块，你们两个谁拿着？」
永乐和暖冬你看我，我看你。既然皇上要赏赐，她俩断断不能拒绝。最后还是暖冬将双手举过头顶，恭恭敬敬地谢了恩。崔心莲走上前去，将盛金牌的托盘递给她。
华年点点头，又说：「从今以后，你们就是朕的人了。除了朕之外，这天底下没有人可以杀你们。你们要乖乖听话，为朕所用。以后无论遇到什么危险，这金牌都可以帮你们挡去一劫。所以，日后无论朕和心莲吩咐你们做什么，你们都不要害怕，尽心尽责地去办就行了。」
语气虽然轻唤，但却暗藏杀机。听得永乐背脊上陡然窜起了一阵寒意。
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「她到底想干什么？一般人不敢这样吧？」
离开木樨斋，告别崔心莲后，永乐急忙把暖冬拽回了自己的房间。
「嘘。」暖冬立刻捂住永乐的嘴巴，警惕地看了四周一圈，然后马上去把门窗关好。
永乐追上来问：「她为什么给我们免死金牌？」这次的声音比刚才小多了。
暖冬不急着回答，而是牵着她的手，拉她一起坐在最不容易被偷听的床边。轻轻叹了一口气，才道：「两个宫女能犯下多大的过错？赐给我们比赐给其他达官显贵安全多了。我现在最担心的就是，她到底要叫我们干什么……命令还没下，就先赐了一道金牌，吓得我这心哪，到现在还『扑通扑通』地跳个不停呢。」说着抚了抚心口。
「人人都以为来天养宫是个好差事，但是我总觉得心神不宁的……」永乐说着看了一眼暖冬手上的金牌。
暖冬垂下眼睫，长声叹息道：「皇上身上怨气太重了……」
「你也感觉到了？」永乐一激动，忍不住音量又大了几分。
「嘘。」暖冬急忙对她使眼色。待永乐乖乖捂住自己的嘴巴，不再出声后，暖冬才轻轻点了点头，接着说：「她孤身一人在北燕被软禁长达十年之久，连如何当一个郡主都没有学过，更不知道应该如何去当皇帝。如今她满身都是怨气，只怕会横冲直撞，惹出祸来……不过崔姑姑倒是一个机警谨慎的人，希望可以时时提醒一下。」
永乐担心地说：「她刚入宫就不按规矩办事，先是选了你我这两个没辈分的宫女重用，又装作不知详情的样子赐了金牌下来，容易激起众怒啊……」
暖冬道：「宰相和大将军将她请回来，自然会百般护着她，要说生气……恐怕只有太后一人会生气吧。皇上现在这些举动，只怕是故意做出来对太后示威的。她要与太后划清界限，绝不向太后低头示弱。」
「她与太后有仇么？」永乐心情复杂地追问。
当初在相国寺，皇后曾经对永乐坦诚地说过，宰相和大将军为了限制她的权利，所以要让公主登基。
后来公主惨遭刺杀，便由华年顶了公主的位置。现在听暖冬的意思，华年似乎与太后有仇。
「此事说来话长……」暖冬幽幽地叹了一口气，向永乐讲起十年前的一段故事。
作者有话要说：我还以为我12点可以起床的，结果一觉睡醒就2点了……
☆、026 十年积怨
十年前。北燕屡犯昭明朝北部边境，青州百姓不甚其扰。
青州是先帝弟弟靖安王的封地，靖安王请求朝廷出兵平定边境之乱，朝廷答应了，不过却以「不要贻误战机」为由，令靖安王先行出征迎战北燕，援兵即刻赶往。
然而，朝廷所谓的援兵还没有及时赶到，以至于深入敌腹的靖安王孤立无援，战场失利，最后不仅自己战死沙场，而且还令青州沦陷，纳入北燕的版图。
青州百姓从此沦为北燕的奴隶，受尽侮辱；景华郡主从此成为北燕宫中的一名人质，无家可归。
这段故事永乐自然也曾听说过。「我听说当初大军没有及时赶到，是因为必经之路上天堑拦路，桥梁全都已经损毁了，所以才……」
不等她说完暖冬就冷笑着反问道：「你信么？」
她的语气生硬，目光中透出仇恨之色，与平常的暖冬判若两人，永乐微微有些怔住了。
「几十万大军，就算重修一座桥又有何难？真会被一道沟壑挡住么？而且他们听到靖安王战败、失了青州的消息后不是马上赶去驱除北燕，而是掉头返回，默认了北燕的侵略，这难道不奇怪么？什么援军，分明就是做做样子罢了。」
暖冬越说越气愤，但却拼命压低声音，以至于声音都变得有些嘶哑了。
「暖冬……」永乐轻轻握住暖冬的手，担心地望着她。
暖冬吸了一口气，察觉到自己的失态，稍微冷静了一下，难过地望着永乐说：「如今整整十年都已经过去，朝廷可曾想过夺回青州？他们不仅没有收复失地，这次还白白送去了两座城池……」
看到暖冬如此痛苦，永乐心中也不好受。「暖冬，你与青州有什么关系么？」
总觉得暖冬谈起十年前的青州沦陷，情绪变得非常激动，一点也不像平常从容冷静的她