说着，柔柔的向流苏行了礼，流苏颇有兴趣的打量眼前这个女子，任馥其实长得并不出众，但刻意营造出来的媚态却十足，风情上也就胜过方芳芳几筹。打量完毕，流苏笑着向她点了点头。
大小老婆一碰头，那话题就含了刀光剑影，指桑骂槐，话里有话，倒让流苏有了些精神，颇有兴致的看着这眼前的金枝欲孽的现场版。
方芳芳掩嘴笑道：“呵呵，妹妹这是什么话。咱们可不比宣夫人，俗话说妻以夫为荣，宣夫人贵为宣家的当家主母，可不是随便人都请的来的。宣夫人赏脸来，自然是要这府里的女主人出来迎接会客，总不能让个二房姨娘出来，说出去岂不是被人笑话！”
任馥慢条斯理的喝了口茶，笑道：“要说这名份，虽然重要，却到底是虚的。多少人空顶了个好听的名份，却无实权，心里苦着呢，还不能让人知道。要我说啊，只要你有了宠爱，什么名份实权的，还不是一个撒娇就有了？宣夫人你说呢？我可听说这宣少爷原来还有个青梅竹马呢。也不知道是真是假？”
流苏本来是饶有兴致的听两个女人掐架，突然话题转移到了自己身上，看了看对面两个女人八卦的发着绿光的眼睛，笑吟吟道：“倒不知任姨娘从哪听说这个消息的？深宅大院的，本来琐事就多，又被那等嚼舌头的小人听了去，添油加醋的煽风点火，实是令人恼恨。不过只要听的人通情达理，那些人也就白费心机了。有话说流言止于智者，不是么？”
任馥被那称呼“任姨娘”煞到了，她平生最恨别人提她的妾室身份，在康府也只准丫头下人叫她二夫人，刚听到流苏叫任姨娘叫得那个顺口，恨得牙痒痒，却碍于流苏的身份，也不能说什么，只得呵呵的干笑了几声，又瞥到方芳芳面有得意之色，益发一口银牙咬碎。
一时间气氛也尴尬起来，流苏无所谓的端起茶杯喝了口，有意无意的轻抚过自己的脸颊，任馥和方芳芳的眼光倏地亮了起来，两人互看了一眼，任馥先开了口：“宣夫人，你用的胭脂好生漂亮，以前倒没见过如此色彩和质地的，不知是哪买的？”
流苏呵呵笑开来，说：“不过是前些日子逛街，恰好看到那朱雀街上新开了家胭脂铺，名字倒挺好听，叫洛儿殷，就进去随便看了看。那老板很热情，介绍了几款胭脂，我试了试，质地和颜色都不错，这不就买了。”
方芳芳和任馥再细瞧了瞧流苏艳若桃李的面颊，追问道：“怎么有这么一家新开的？我们倒不知道，改天倒也去看看。”
那两个女人顿时有了共同的话题，聊得也热闹起来了，流苏状似不经意的继续说：“那洛儿殷还有个好处，就是它有二楼的雅阁，到了那直接上雅阁，自有下人奉茶奉果，那里管事的自会把胭脂样品拿上来供你挑选，你呢，舒舒服服的坐着就行。而且啊，还可以叫几个姐妹一起去，边喝茶边聊天，边选胭脂，那雅阁很是清幽，环境也不错，在那坐上一下午都没关系。”
方芳芳和任馥的眼都直了，却看到流苏微微蹙起了眉，犹豫的道：“不过……”
“不过什么？”方芳芳急切的问道。
“不过那胭脂有些贵……”流苏刚说完，就见两个女人松了口气，兴高采烈的说：“钱不是问题。”
事实上那正好满足了她们的虚荣心，越贵的地方，就越是代表身份高贵的人才能进。况且这样舒舒服服的与姐妹聊天选胭脂，又有人伺候，岂不是打发时间的好地方？
两个女人正热闹地七嘴八舌的讨论着，突然听到一个沉稳的男声道：“说什么呢？这么热闹。”
流苏偏头一看，是个极为年轻的男子，容貌英挺，颊边竟然还有隐隐的酒窝，此刻笑起来就多了孩子气。又见方芳芳和任馥一左一右的缠了过去，各自嗲声道：“夫君……”
流苏听得立起一身鸡皮疙瘩，那男子却似已经习惯了，不动声色地闪过贴在他身上的两个女人，走向流苏道：“想必这就是宣夫人吧，在下康凤，这厢有礼了！”说着作揖下去。宣墨和流苏结亲时康凤正在边关，没有赶得及回来，因此今日是第一次见流苏。心想这女子虽不是绝色，
身上却自有一股脱俗和高雅的气质，让人见之忘俗。
流苏只道兵部侍郎该是个壮年男子，却不料康凤还如此年轻，竟然还有几分孩子气，诧异之下也回了礼。与康凤说了几句客套话，流苏见目的已经达到，也不久留，立刻就告辞回到了宣府。
半个月后，洛儿殷已是京城家喻户晓的高档胭脂铺，凡能进去里面挑选的，非富即贵。夏欢颜每七日便向流苏作次汇报。所得的消息无非是些家长里短，甚至床第之间的隐晦事，流苏这方面倒在其次，只是看到那白花花的银子流入她的私人账户，心里就有一种前所未有的餍足感。
这日洛儿殷刚开张不过半日，来了两个女子，那作丫鬟打扮的女子气焰十分嚣张，进了铺子，也不瞟店里的伙计一眼，翻着眼睛说：“我们家小姐可是楚王爷的宠姬，你们好好伺候着！”说着搀着那小姐上了雅阁。
夏欢颜看着她们的背影，认出了那确是越谨的舞姬，因为舞姿绝妙，身段妖娆，颇得越谨喜爱。平日里仗着越谨的宠爱，有些无法无天，她在楚王府做粗使丫鬟时，经常见那服侍她的贴身丫鬟青一块紫一块的来向管事的寻药。
夏欢颜底下的丫头担忧的看着那趾高气扬的主仆的背影，愁眉不展的问夏欢颜道：“夏姐姐，不如我去服侍她们吧。你的身份毕竟特殊。”
夏欢颜安抚的拍拍小丫头的手：“不碍事，她们根本不会记得我这个粗实丫鬟。我去吧，你应付不来的。”说着便上了楼。
恋奴正支着下巴百无聊赖的用手叩着红木桌子，她的丫鬟嚷嚷着：“茶呢？点心呢？服侍的人都死哪了？”
夏欢颜笑吟吟的托着茶水和点心上来，一叠声道歉：“小丫头们不长眼，怠慢两位贵客了！”
恋奴斜睨着眼睛瞟了眼夏欢颜，懒懒的道：“你是这里管事的？”
“可不是么，小姐有什么吩咐尽管开口。”说着，手一摆，身后早有人托了一盘子胭脂盒子过来。
夏欢颜坐下，一盒盒打开，一边介绍着：“这胭脂名为蝶紫，颜色是俏丽的粉色又带着些微紫色，小姐肤色白皙，用这胭脂很衬肤色的。”说着，抹了一点点在自己的手背上。
恋奴惬意的喝着茶，听夏欢颜热情的介绍，眉目间的高傲之情渐渐淡去，偶尔也搭几句，待把所有胭脂都介绍完时，夏欢颜和恋奴已是熟络了。
夏欢颜介绍完后，问道：“小姐可有满意的？”
恋奴皱起眉头，很为难的样子，犹豫的说：“我看着都挺好，只是不知该选什么。”
“呵呵，”夏欢颜笑道，“小姐天生丽质，我看是根本不需胭脂，已是面若桃花了。”
旁边的丫鬟听夏欢颜如此说，一时口快，抢道：“那是自然！若不是因那小贱人，我们小姐才不会费心打扮自己呢！”
夏欢颜故作惊奇道：“怎么？还有哪个不知好歹的敢和恋奴姑娘比？”
这一说把恋奴的火气都说上来了，只见她恶狠狠的朝地上吐了一口唾沫，咬着牙道：“要不是我前几日在王爷的书房无意中看到那封信，怕是要被瞒一辈子！那小贱人，原来几年前就和王爷书信往来，我竟至今日才晓得！你说她一个宣家的下人，勾搭宣墨勾不上，竟打起王爷的主意！要不是碍着还有个宣府，我早闹了！”
夏欢颜心里一惊，怎么竟扯上宣府？面上却是一副义愤填膺的表情，随着恋奴一起唾骂那小贱人。
好不容易打发完那难伺候的两人，夏欢颜立刻提笔写了长长的一封信，用蜡封完。吹了两短一长的口哨声，房门外立刻出现了一个肮脏邋遢的瘸脚乞丐，接过那封信，左右看了看，倏地便消失无踪……
流苏在桌前翻着账本，突然听到窗棂外有轻轻的响动，遂起身走了过去，打开窗户，窗外夜色如水，那黑黢黢的假山树石被月光照的分外清晰，一个人影也无。窗台却多了一封信。
流苏就着窗外的月光展开信读了起来，边轻笑出声。身后宣墨亲昵的环住流苏，凑在耳边问道：“看什么呢？”那呼出的温热鼻息喷在流苏敏感的耳后，流苏只觉一阵颤栗，偏了头躲过宣墨，把信交给了他。
宣墨看了，也渐渐的笑起来，那笑容在月光下显的有些邪恶和残酷，随手将信在蜡烛上燃了，回身时流苏已躺下，便如同以往一样悄悄的将流苏圈在怀里。
流苏挣扎了一下，再往里靠了靠，逃离了宣墨的怀抱。宣墨看着自己空荡荡的怀抱，沉声问：“怎么了？”
流苏不安而烦躁的又蠕动了下身子，闷闷的回了一个字：“热。”
这原来的流苏的身子十分虚弱，冬天极怕冷，夏天极怕热。虽说经凌吟双调理后略微有些起色，夏天却依旧是十分的怕热。
流苏还对昨天的醉酒耿耿于怀，宣墨却绝口不提，这样更让她不知以何态度来面对宣墨，索性借了这个借口刻意的拉开了两人的距离。
黑暗中宣墨低低笑了起来，声音沙哑性感，流苏的脸就莫名其妙的红了起来。只听他说：“你昨天喝醉了，只是抱着我喊哆啦A梦，他到底是谁？”
贰拾壹
京城的五月天燥热难耐，流苏像是蛰伏的动物般，懒洋洋的有一下没一下的摇着团扇，斜倚在贵妃椅上，眯着眼看门外院子里白花花的毒辣阳光。午后的时光静谧催人欲睡，只有知了不知疲倦的叫声，那一丛美人蕉仿佛都焉了，恹恹的垂下了花朵。
刺眼的阳光下一个黑影逆光而来，流苏瞟了一眼进门而来一身清爽的宣墨，又感受了一下自己浑身粘答答的汗，纠结的转过身不去看他。
却见那英俊的男子手捧着一碟子水果，讨好的凑过来，眉眼弯弯的诱惑道：“要吃樱桃么？冰镇的哦！”
流苏立刻就生龙活虎了，转身去向宣墨手中寻樱桃，果然见一个水晶碟子里面盛着红艳艳的樱桃，煞是好看，且丝丝散发着寒气，顿觉一阵清凉。
宣墨宠溺的看着流苏如同孩子般贪吃的模样，将她耳边散落的发丝别到耳后去，也许自己能给她的，也只有这些了吧。
流苏幸福的吃着樱桃，后知后觉的才想起一个问题：“哪来的冰？从北蜀运过来的么？”
宣墨笑了笑，并不正面回答问题，说：“宣家这点钱还是有的，只要你开心就好。”
流苏不笨，立刻明了其中的意味，上次自己挨家法受伤时天气还算凉快，而这时已是十分炎热，要把冰运过来而不融化，想是人力物力糟蹋的更多了。
心里就有些负担，却还是慢慢的吃完了。
宣墨拿过流苏手里的扇子，替她扇着风，边问道：“进过午膳了？”
“没呢……”流苏懒洋洋的拖长了声音答到，那声音娇媚如丝，宣墨只觉得心里有什么正疯狂滋长，连忙抑制住，温柔的问道：“怎么不吃？”
流苏伸了个懒腰，恹恹的说：“天气热，没胃口。”
宣墨听了，转头吩咐了丫鬟几句，那丫鬟点了头便下去了。不一会，便托了食盘进来，香味四溢。流苏瞧了瞧，主食是莲子粥，小菜都是些清脆爽口的凉菜，凉拌黄瓜，凉拌番茄等，又见宣墨舀了一勺粥递到她嘴边，哄到：“快吃，不然饿坏了肚子不好。”
周围的丫鬟掩了嘴吃吃的笑，流苏翻了个白眼，夺过宣墨手中的勺，自己吃了起来。许是因为宣墨在旁的缘故，倒不知不觉吃完了。
见丫鬟收了碟碗下去，流苏打了个呵欠，进了室内去睡，宣墨见天气炎热，流苏又困倦不堪，怕她一睡下去便会中暑，于是止住了想跟进去服侍流苏的荷包，自己走进了内室。
流苏背对着床睡，只觉的燥热不堪，听到身后有响动，竟是宣墨提了一桶冒着寒气的冰块进来，关紧了门，拉下了幕帘，将那大冰块四处撒了。室内一片幽暗，空气也渐渐的凉了起来，流苏神志清醒了许多，看着宣墨又提了一桶冰来，悠悠叹道：“宣墨，做戏不用太认真。”
宣墨的身影一顿，冰冷的道：“你以为我在做戏？”
流苏犹未看到宣墨已如寒冰的脸色，继续说道：“你当初不是说过么，除了爱，你什么都能给我，我……”话未说完，听到重重的一声关门声，回头一看，宣墨已摔门而去。
流苏垂下眼，也不挽留宣墨，只是唇角泛起了一抹苦笑。他果然被自己气到了，她却也是万般无奈。那样说，不止是说给宣墨听，更是说给自己听，仿佛只有这样不时提醒着自己，提醒着彼此，才能为彼此那注定只能隐藏在黑暗中的情感寻一个借口。
宣墨直到晚膳时也未出现，倒是宣安来了，恭敬的请了安，垂首道：“请夫人随小的去趟水榭。”
流苏挑了挑眉，想想也无甚事，遂起身随宣安去了水榭。
远远的见到那水榭上竟然有轻纱随风飘舞，近了竟还看到四面透空的亭子里摆设了床椅等物品，她正纳闷着，听宣安说：“这是少爷吩咐奴才摆的，这水榭四面透风又近水，到了夜里凉风习习，甚是凉爽。四面又有轻纱笼着，不怕有蚊虫滋扰。少爷说了，等到夜晚再抬几桶冰来，少夫人就能睡个安稳觉了。”
说完便下去了，流苏看着眼前精心摆设过的床铺，终于开始后悔刚才说的那番话，而今却又拉不下脸面去找宣墨，只能独自在心里嗟叹。
天色已暗，流苏带了荷包去了水榭。早有下人点燃艾草将亭内熏了一遍，待流苏进了亭子，将冰桶提了进去，便放下轻纱。流苏就着桌上的油灯翻着书，不时有水边的凉风透过轻纱徐徐吹来，人是凉快了，可心却沉甸甸的，一本书也看的心神不宁，不时询问荷包宣墨回来了没。
可是直到深夜，宣墨也依旧没回来，流苏只得收了书卷，闷闷的睡了下去。
几个时辰后，天色已黑，亭内一盏橘黄色的灯光悠悠的在漆黑的夜色里散着柔和昏黄的灯光。宣墨从亭外走进来，静静的替流苏掖好被子，轻抚过她熟睡的容颜，又去香炉里添了一星沉香，这才默默离去。
接下去的日子里，宣墨每日不过三餐时才出现，流苏几次道歉的话到嘴边，却仍是咽下。两人只是这么僵持着。
天气越来越炎热，流苏夜夜宿在水榭内，又有大块的冰块，倒也不觉炎热。这一晚仍是独自睡去，到了夜里却觉得有些微凉，便醒了过来想盖被子，眼睛一瞥，看到那幽暗的灯光下一个黑影站着，流苏一惊，几欲叫人，蓦然却发现那熟悉的身影竟是宣墨，连忙闭了眼装睡，微微睁开一丝细缝观察，只见他走近自己，替自己把被子掖好，静静的看了自己好一会，然后转身离去。
流苏就留了个心眼，在以后的夜晚睡得特别浅，果然见宣墨夜夜前来替她掖好乱翻的被子。这一夜，宣墨照旧替流苏盖好被子，转身离去，却听到身后流苏轻灵的声音：“宣墨。”
宣墨身形一顿，自那日他生气离去后，本以为流苏会先开口道歉，却没想到流苏是如此倔强性子的一个人，两人谁都不开口。他只得夜夜趁流苏熟睡时去看那日思夜想的容颜。后来流苏装睡，他也是知道的，只是默不作声，等着她几时才会开口，却不料夜夜下来，她不动声色，自己却已是沉不住气了。今夜终于听她开了口，心里说不清是什么感觉，有释然，更多的是欣喜。只是面上还要作出一副冷模样，淡淡的问：“怎么？”