桑凌云有些愁眉苦脸地说“那恐怕就要费时了，可我是不能在这里呆久的。”
贺子秋有些不快地瞅了她一眼，说：“你不要老想走，那样你什么也学不成的。一个无足轻重的人在江湖中是不会有什么作为的，人与出都不会有任何影响。”
桑凌云低下了头，不言语了。师傅的话无疑是对的，可她总是忘不掉哥哥与同门，似乎只要她与他们在一起，他们就安全了。这实在是动人的自作多情。
贺子秋走到一棵树旁，向山下看了几眼，说：“我们也下去凑个热闹，看能否顺手牵只羊。”
桑凌云被他的风趣逗笑了，与他一同走下山去。山挺陡的，山坡上耸立着不少嶙峋怪石，似狼牙又如尖刀。它们静默着，又仿佛愤怒。桑凌云从其间穿行，忽觉它们有些可怜，这念头来得实在怪，难以说清。
两人走到一片空地上，陡见人影晃动，从东南方来了不少人。他们忙躲到暗处，观察动静。来的是锦衣卫和宫差，有一百多人，带头的竟是朱祖，葛青与叶宝等人也在其中。他们是有备而来，高手不少，看来是想把白莲教徒一网打尽。
贺子秋眉头皱了一下，说：“白莲教恐怕要遭殃，来的人都是有名杀手，他们怕是难以抵挡。”
桑凌云忽儿对白莲教有些关切，她不明白这是为什么，小声说：“他们若是打起来，你会帮助白莲教吗？”
贺子秋笑道：“我凭什么帮他们？”
“你对他们挺关心的吗”。她轻笑道。
贺子秋淡然道：“我对官差也挺关心的，可我不会帮他们。我从不亏待自己，全凭感情用事，若看着白莲教可怜，心里难过，我就帮他们。若是没有心里不快，我是乐于做闲的。
桑凌云奇怪地看了他一眼，说：“你这么做不是失了正义感了么，那会误事的……”
贺子秋笑道：“失了哪家的正义感，我的感觉就是最正义的别人的感觉不可信。”
“那……”她迟疑了一会儿，“书上讲的，世上传的也不可信？”
“是的，全不可信。”贺子秋点头道，“自己就是圣贤，何必要信别人的呢？”
桑凌云觉得可笑了，不由地笑起来：“自己不可能天生什么都会呀，要跟别人学呢，不信别人的又怎么行。学武功不信师傅的，那只能学会挨骂与骂人。”
贺子秋一乐，笑了：“你又进步了一回。”
桑凌云转过身去愉快地笑了，笑得很甜，很纯，没有什么杂质。她完全被一种气氛占有了，不知有它。旁边的草木无聊地摆动着，衬托着她激扬的情潮。
贺子秋被她感染了。也暂时忘记了即将发生的一切。他感到自己象一棵青松，一块白石，静静地立在山风里，人也许不理解他，相信风是明白他的。在某种程度上，他已化作了一股风。眼前的黄花上飞来几只蜜蜂，围着花儿转，一会儿又落到花蕊上吸吮，他眯起眼笑了，这小东西也是这般辛勤呀！
忽儿，一声大石滚地声响起，蜜蜂展翅飞去，眨眼就不见了。
贺子秋长叹了一声：“哎，我们也得走了，他们也许要打起来了呢。”
桑凌云一言未发，与他一同弹身而去。
他们行动迅速，很快到一块岩石前。贺子秋说：“跃到石上去，就能看到我过去修炼的洞口了，也许那里长满了树。”
桑凌云没有吱声。两人上了岩石向西一看，果见面东的石壁下面有一个洞口。不过洞口没有长满什么树，而是很光滑，看来有人住在这里。他们的目光向左边一扫，忽见一人盘腿坐在一棵树下入定。
贺子秋不由“咦”了一声。
那人四十来岁，长发披拂，额上贴着一朵白莲花，有杏叶儿那么大。身前三尺远处，放着一朵大莲花，活的，水灵鲜嫩。他双目轻闲，如木石一般。苦细看，他的头顶还笼罩一团紫气，不浓，也不很淡。
他相貌冷峻，身材高大，有种凌人的威严。
贺子秋轻叹了一声：“原来是他在这里。看来官军还没赶到这里，他也没有发现危险逼近。”
桑凌云忽道：“他是谁，白莲教主吗？”
贺子秋点了点头，说：“他正是白莲教主古天峰。看他的气象，似乎还没练成‘莲花神功’，至多到了第八重境界。”
桑凌云担心地问：“那他什么时候能练成？”
贺子秋看了他一眼：“你替他着什么急，这不是能用天数来衡量的。慧心所至，即刻就成。若不得法，机缘又无，那永远也达不到第九重境界。要知道，一重之差，人仙判也。”
桑凌云有些丧气，不知自己的运气怎样，若能几天之内合适成正果，那该多好啊！我宁可吃三年苦，岁月啊！……“
这时，化小朋和王娇儿带着几个人慌慌张张跑过来。到古天峰身边，化小朋说：“教主，大事不妙，官军发现了这个地方，我们快点撤吧。”
古天峰身子一动，双掌缓慢抬起，摇摆了几下，睁开眼睛：“来了有多少人？”
“一百多人，不过有不少高手，非一般官军可比……”
古天峰摆手止往了他轻声说：“不用慌，这一天迟早要来的。他们亦非三头六臂，我们没有理由怕他们。”
化小朋“咳”了一声，欲言又止，说也无用。
桑凌云这时笑道：“他还挺沉着呢，有点儿教主的样。”
贺子秋微微一摇头：“沉着若能打胜，我相信你绝不比他差。”
桑凌云飞了他一眼，把头扭到一边去。
古天峰扫了一眼手下教徒，伸手掐了一叶莲花，说：“来者自来，去者自去，这才是境界。白莲教徒，莲花一叶，何俱风采。”
化小朋不明他说什么，眼睛里露出焦急。到了这种时候，你还讲什么玄道呢？他觉得该想个办法对付官军才是。
古天峰身为一教之主，岂有不明白这个道理的。问题是官军已到了身边，想做什么已来不及了。
他轻声一笑，犹如莲花出水般而起。
暗处的桑凌云吃了一惊，他这是什么身法，怎么不见动腿人就起来了？贺子秋不惊，这是自然的，高手都有自己的独特手段。
化小朋从没见过古天峰有这一手，也呆了。
古天峰冲手下人笑道：“官军不可怕，只要我们心齐，就一定能打败他们。”
“这种想法已经过时了。”朱祖突然出现在他们面前，他身后是葛青等人。
古天峰一愣，随即笑道：“原来是李真人，你什么时候与官差混在了一起？这可是鲜闻，我记得李真人可不问世事的。”
朱祖哈哈一笑：“你没有记错，可惜现在的你忘记了修道亦是为国，为国也是修道。治国安邦。并不违道家主旨。”
古天峰大笑起来，“你治国安邦跑这里来干什么，难道这里有真龙天子？”
朱祖脸色一沉，说，“古天峰，白莲教到处妖言惑众攻击朝廷，是国之大害，不该我来修理剪除吗”？
古天峰笑得更响了，声音在山谷中回荡，震得人的耳膜都有些发疼：“说什么治国安邦，却原来是只鹰犬，可笑啊可笑！修道不讲国，修身不言家，这是修行人的准则。你把它一颠倒了，还说得天花乱坠，老不知羞，可悲啊可悲！”
朱祖被他这么一数落，脸色大变，心中怒火腾升。这小子如此猖狂，不除怎么得了？
他冷然一声：“古天峰，你休要发疯卖狂，你的末日来了，看你能耍什么花招。”
古天峰“哼”了一声：“我什么花招也不耍，你们也讨不了好去。白莲圣教不会被灭，你们什么也得不到。”
葛青这时说：“古天峰，你别执迷不悟，就你们这么几个人还想与朝廷作对，不是太可笑了吗？你只要说出其他的教徒在什么地方，我们可以饶你不死。”
古天峰冷蔑地说“我看你在说胡话，你的脑袋一定出了毛病。”
葛青脸上青筋绽起，两眼里射出凌厉的目光，逼向古天峰。他没有把对方放在眼里，不相信什么莲花妖功有多么神奇。他得凭自己一身正气，完全可以压倒一切邪魔。
同样，古天峰也没把他放在眼里，他觉得自己的“莲花神功”威力无比，自己的身体笼罩在神光的永恒里，不会被邪门外道所伤。
两人的目的恰恰相反，但有一点是相同的，那就是他们都把自己看成是正义的一方。
桑凌云的心这时悬了起来，唯恐他们一触即发的拚斗会杀死一个，不知为什么她忽然不愿意看到流血了。
葛青骤然出手，犹似急电闪去，仿佛天空中一道阴影变成一把神匕，向古天峰刺去，快得近乎虚幻；古天峰浓眉一展，眼睛里顿时闪出两朵鲜嫩欲滴的白莲花，双臂飘摇一旋，使出“莲花出世”奇招，挥掌按向葛青的面门。他不躲反攻，让葛青吃了一惊。
“莲花出世”是“莲花神功”的起式，意在展示莲花的魅力，故而招式奇玄丰奥，有包罗万象之况。他出手攻去，葛青霎时看到两朵白莲花飞向面门，莲花光芒闪射，使他几乎看不见了古天峰。这让他由惊而骇，如旋风一转，急向外斜射，飞掠到两丈开外。
两人没动杀手，胜负已判。
桑凌云长出了一口气，这是最好的。不过她也隐约感到某种不满足，也许……
朱祖见古天峰有了气候，爽朗地笑道：“古天峰，你能有这样的造化，也算难为你了；可你的路子不对，与朝廷为敌，有哪一个有好下场呢。”
古天峰哈哈大笑起来：“朱祖，亏你还是个江湖人，竟连黑白不分。白莲教光明正大，传布神的旨义，有何不对？不是我们与朝廷为敌，而是朝廷与天下人为敌。我们处在深山，行在大泽，哪一点又碍你们了？”
朱祖冷笑一声：“你们到处传布邪道歪说，迷惑人心，以图不轨，难道还要我们闭眼不问吗？朝廷为天下人计，也要灭掉你们的。不然国将不国，人将不人了。”
古天峰眼中射出两道奇光，逼视朱祖，沉声道：“国与家都毁在你们手里，与我们无干。但我们也不怕你们嫁祸，自古朝廷多无理，不然不会改朝换代。”
贺子秋轻声对桑凌云说：“白莲教里还有个明白人，这小子，行！”
桑凌云说：“他什么行？”
贺子秋笑道：“他明白朝廷该打，暴政须除，一般人是至死也看不破这一点的。”
桑凌云红唇一吸：“他能行到什么时候，我看他斗不过朝廷的。”
贺子秋淡然一笑：“斗过斗不过那是另外的事，关键是要明理，明理就有希望。”
桑凌云疑惑地瞅了他一下：“什么希望，难道他还能当皇上？”
贺子秋摇头不语。
朱祖冷笑了起来，“古天峰，不管你多么能巧言善辩，今天你是插翅难逃了。”
古天峰“哼”了一声：“我为什么要逃？要逃的是你们，别看你们张牙舞爪的，纸老虎，不可怕的。这里留给你们葬身，已是优待了。”
朱祖一怔，这小子口气如此之大，难道有什么埋伏不成？也许是……他猛然一惊，阴笑道：“你以为我们怕你做手脚。”
古天峰轻轻一笑：“是的，只有死人不怕，我的周围已撒上了异毒，你们已经着了道儿，不信你们可以运气试一下，你们的丹田部是否发痛。”
朱祖等人大惊，不由自主地试了一下，果然丹田有些发痛，众人骇然。
朱祖冷厉地说“古天峰，你不愧是邪魔歪道的头儿，专会用下流的手段！”
古天峰哈哈地笑起来，得意之极。
暗处的桑凌云叹了一口气，问：“他撒的是什么样的毒？”
贺了秋也正纳闷，只好说：“我们离他们远了些，看不清难说。不过，离不开无色无臭之类的奇毒。”
“朱祖不是很厉害吗，他怎么也着了道儿呢？”她追问。
贺子秋淡笑一声：“什么人都会有失误的时候。白莲教里秘事不少，古怪更多，谁能察尽天下事呢？朱祖不是神仙。”
桑凌云轻笑道：“假如你到了近前，能一眼看出他们使的什么毒吗？”她近乎有点考问了。
贺子秋并不在意她的口气，说：“我相信能的，我的感觉不会放过任何异毒。”
桑凌云笑了，那么动人而神秘。
葛青见众人都呆了，有些惊疑，活动了一下身体，丹田处又不疼了。他一怔，说：“我们中的是他的毒计，而不是什么异毒。”
朱祖的老脸顿时青里泛红，自己怎么就没想到这一层呢？糊涂！他出了一口气，没有吱声。
叶宝笑道：“你是说他骗了我们？丹田疼痛是我们紧张之故，精神作用，疑痛之痛。”
葛青点了点头：“是的，你放松一下身体就什么全知道了。”
古天峰“嘿嘿”地笑起来，“自作聪明，我看你们是至死不悟：若不信，你们又看到了什么？”
他们睁眼去看，满眼尽是骷髅，揉眼再看，还都是白骨，甚至还有鬼火，众人大惊。
官差中胆小的吓得大叫起来，四下逃散。
大山深谷绿草白石在他们眼里隐去，到处一片死气，深夜坟地也没有这么阴森。
朱祖知道这是“白莲幻术”，不是什么死后进了鬼门关，但他惊讶的是自己道行高深竟也不能幸免，这就有点莫名其妙了。
桑凌云不知发生了什么，但见不少官军乱逃，便问：“他们怎么了，象撞了鬼似的。”
贺子秋冷着脸点了点头：“他们确实撞了鬼，想不到古天峰练到魔道上去了。”
桑凌云一惊：“难道他走火入魔了么？”
贺子秋半晌才说：“不是，他练错了方向。”
桑凌云更不明白了，武功还有几个方向吗？她叹了口气，说：“他应该朝什么方向练？”
贺子秋没有直接回答她，悲凉地说“‘莲花神功’一仙一鬼，分为两道，成一道者亦算练成。上者成天仙，下者为幽鬼。天仙者寿同天地，邀游宇宙；幽鬼者纯阴之体，遁入冥桥。修此功者，无不想成天仙的，可他却坠入了鬼道。可能是他领会错了，在第七重走了岔道。”
桑凌云从未闻过这样的奇谈怪论，说：“那么他没有练好‘莲花神功’？”
贺子秋说：“只有天知道。‘莲花功’圣洁恢宏，气势昂扬，这也只是传说，谁见过呢。至于修成‘鬼莲花’是个什么样，怕连古天峰自己也不清楚，往下看吧。”
他们把精神又投注到场面上去。
朱祖轻闭了一下眼睛，摇了两下头，尽量放松自己。他不相信自己会陷在妖术中拔不出来，他想起了“八卦仙经”。运气入目，陡见眼前毫光闪现，他睁了眼睛，面前又是一个清朗的世界。
他快活地笑了：“古天峰，你的妖术救不了你。雕虫小技也想撼乾坤，那是以卵击石。接招。”他滑步一摇，虚影一闪欺了过去。
古天峰知道朱祖厉害，不敢怠慢，退身出掌，直取朱祖面门，他欲故技重施。
可朱祖比葛青要高明得多。他不怕什么莲花虚影，对方掌击来他闪都不闪，一指点向古天峰的喉部“廉泉穴”。古天峰大吃一惊，急使“莲花合瓣”，撩掌上挑，斜刺对方胸部。他这是无法之法，知道凶险无比。朱祖拧身一转，虚影换形，时点古天峰腰部“京门穴”。这一招快到了极点，古天峰知道难以闪躲了，只好回气闭穴，轻身飘去。
“膨”地一声，朱祖击中古天峰，人影一道，古天峰飞了出去。他虽然闭了穴，可挨了一下，也疼得他头涨欲裂，喉咙一热，一股鲜血喷了出去。他悲叹了一声，知道自己没有练成“莲花神功”。历代教主的命运在他身上重演了。
桑凌云看见古天峰受了伤，惊得叫了起来，虽然声音不响，可还是被朱祖听到了。他长着的是一对“顺风耳”。
“什么人，给我滚出来！”他厉声喝道。
贺子秋“咳”了一声：“看，你惹是生非，我们藏不住了只有‘滚出去’了。”
桑凌云小声说：“他没有发现我们，别怕。”
贺子秋笑了：“我又没叫唤，怕什么，他若向我要人，我把你交出去就是。待秋后斩首，我去替你收尸就是了。”
桑凌云心一寒，强笑道：“那你就找不到我这么好的徒弟了。”
贺子秋一撇嘴：“还自夸呢。我看你只有惹事的本领，可又能惹不能