桑凌云心一寒，强笑道：“那你就找不到我这么好的徒弟了。”
贺子秋一撇嘴：“还自夸呢。我看你只有惹事的本领，可又能惹不能撑。”
桑凌云歪头一笑：“有师傅在吗？”
“这又想起我老人家了，过一会又不知把我扔到哪里去了。”
“怎么会呢。”她有些撒娇地说。
贺子秋哈哈一笑，飞身而出，桑凌云紧随其后。两人连闪两次，到了朱祖的面前。
“李真人，我们‘滚出来’了。”贺子秋乐哈哈地说。
朱祖一怔，忽儿笑道：“原是贺兄，失敬失敬。”
贺子秋说：“我知道你在骂我，就别假客套了。我们打搅你们干活了，是个什么罪？”
朱祖笑了：“贺兄太过谦了。你们路过这里，怎是打搅呢，有理说不弯。”
贺子秋快笑起来：“锦衣卫的人也讲理吗？”
朱祖顿然不悦：“他们讲不讲理与我不相干，我是讲理的。你现在若离开这里，没有一个人会拦阻你。”
贺子秋扫了旁边几个锦衣卫一眼，说：“他们听你的？”
朱祖“哼”了一声：“没有人敢不听。”
“很好。”贺子秋笑道，“假如我留下来看热闹呢？不干涉你们干活儿。”
朱祖说：“我不喜欢有别人在这里冷眼相观。你不要以为我对你客气是害怕你，那样你就打错了算盘。”
贺子秋冷笑道：“我也不怕你。我想在什么地方停留是不管别人是否喜欢的，世上没有人能让我回头。”
朱祖脸如披霜，眼睛里射出极其骇人的冷电，阴寒地说：“也许它能让你回头。”
“谁？”贺子秋惊了一下。
“死”。朱祖哈哈地大笑起来。
贺子秋冷蔑地“哼”了一声：“老夫还是没活够，我看我们倒换一下倒挺合适。”
“那是你的想法。”朱祖轻蔑地瞥了他一眼，说，“我未必会答应呢。”
贺子秋“嘿嘿”一笑：“你不答应也不行，死亡对你已经很眷恋了。”
朱祖扬头轻闭了一下眼睛，不理他了。
贺子秋正欲开口，忽见葛青、叶宝与向铁三人从三个方向旋转着向他扑来，使的是“玄百龙”身法。他们三个人还从来没有同心协力对付一个人，合则必定石破天惊。
贺子秋是识货的。见他们三人合力攻他，顿时心惊万端，这是他料不到的。更让他料不到的是，三个人手中都有火雷子。他们欺近贺子秋齐掷乱射，火雷子如山上滚下的苹果似的飞冲向他。
贺子秋大骇，急身便纵，但已经晚了。
三大杀手配合得天衣无缝，已把他围在了里面，他想使毒都来不及。
“噼噼啪啪”一阵乱响，火雷子在他身边炸开，烟硝火花飞溅，炸得他破皮烂蛋，头发也被烧了一片，烟熏黑了他的脸，仿佛一个卖炭翁。
桑凌云也受了殃及池鱼之祸，鼻子被炸出了血，伤虽不重，但却相当狼狈。
三大杀手深知打狼不死会被狼咬的道理，一招得手，便不给贺子秋喘息的机会。他们要在他惊魂未定之时把他打成一条死狗。
三个人犹如三条飞龙盘旋反绕，又冲向贺子秋，使出“三龙夺珠”绝招，绞撕他的上中下三路。这又是一招奇式，快如迅雷。
贺子秋正如他们所料，还没有喘息过来。以他的身手之高，竟然来不及还手，实是一生中所没有过的。他仿佛一只被一赶上架的鸭子，只好拼命乱飞，身如惊鹤，冲天而起。
三杀手的轻功亦不弱，随身飞冲。他们三个人犹如一个钢套子，非要把绞死不可。
说时迟，那时快，贺子秋惊叫一声，歪身斜扑，同时反转手回击他们，借力飞射。
三杀手急受阵形，环形兜上，动作轻灵，一点也不滞涩。旁边的古天峰看得心惊胆战，这三条犬果然都是猎狗！
贺子秋身形泻地，还没来及调整自己，朱祖摇身一晃，飞欺过去，他要来个螳螂扑蝉。贺子秋陡见另一飞影而至，魂飞天外，心灵深处猛地冒出一个念头：完了！
“膨”地一声，朱祖飞掌击中他的后背，贺子秋大叫一声，身子飞了出去；与此同时，古天峰的莲花掌扫中了朱祖的肩头。他在朱祖动身时也飞身而起，扮演了黄雀在后的角色。
他深知贺子秋完蛋之后就该轮到他了，所以他要助贺子秋一臂之力。他的一掌还真起了作用，朱祖击中贺子秋时他已影响并袭击了朱祖。这么一种出人意料，使朱祖的掌劲大为减弱，不然的话，贺子秋已奄奄一息了。
朱祖中了一掌，痛入骨髓，右臂抬不起来了，虽怒不可遏，但瞬时无法还手，唯有射出怨毒的目光。而古天峰是不怕什么目光的。
贺子秋飞落丈外，一口血没吐出，连滚带爬，躲到一棵树后去。他受伤不轻，知道抵御不了三大杀手的合击了。
三杀手见朱祖打破了他们的阵式，贺子秋又闪到一棵树后去，只好另作打算。
叶宝说：“老家伙受了伤，我看他没什么猴跳了，现在收拾白莲教好了。”
葛青摇头说：“白莲教已成翁中之鳖，不必急在一时；倒是贺子秋不可小瞧，一旦他恢复了元气，那就棘手了。”
向铁三赞同葛青的意见：“对，趁热打铁，趁他舔伤口的时候再给他一刀，不然待会又要费劲。”
朱祖本想制止他们，因他身受奇痛，便没有吱声，一切由他们去干吧。他们都生龙活虎的，唯独自己受了伤，吃了亏，这老脸往哪里搁。他恨透了古天峰。
葛青瞟了一眼朱祖，见他没有反对，便坚定了信心：自己是对的。他一挥手，三个人向贺子秋藏身的那棵树包抄过去。
霎时，气氛又紧张了起来。古天峰感到周围充满了诡谲与莫测的气息，说不定什么时候灾祸会忽地从天上掉下来，人在这里是没有保障的，死亡的流云在飞绕。
三大杀手围了过去。到了那棵树旁，呆了，贺子秋已不知去向，明明闪到了树后，难道又飞了不成？三个人顿时警觉起来。
古天峰哈哈大笑。他知道这样会把危险引向自己，但他还是这样做了，因为危险迟早要来，他想给贺子秋提供一点疗伤的时间。
葛青一转身，冰冷地问：“你笑什么，想找死？”
古天峰冷笑道：“你们自命不凡，面对一个受了伤的老头子竟如临大敌，怎能让我这局外人不笑呢。我笑得有理。”
叶宝“嘿嘿”地尖哼两声：“你小子要找死容易之极，我们这就满足你的要求。”
三个人回身走向了他，又要用合击之术对付他。古天峰不敢与他们硬拼，慢慢后退，寻找时机。
忽然，贺子秋又出现在那棵树后，少气无力地说“三个小子，我在这里等着你们。回去干什么，过来吧，老子需要你们侍候。”
三个人顿时愣住了，有些犹豫。
贺子秋冲他们一招手，说：“过来吧，老子的手现在痒痒了，能教你们玩玩了。”
三个人只好过去，对付他是首要的。
贺子秋这回没有躲，他人称“毒仙”，这次要使一下自己的看家本领。毒比武厉害。
离他还有两丈远时，葛青忽地停下了，沉重地说“他有了准备，我们不能这么靠近他。”
叶宝与向铁三也不是傻瓜，马上也停下了。
贺子秋这时快笑了起来：“你们三个小子真不成气，难道只会偷袭别人吗？一点正大光明的买卖也不会做。”
葛青冷然一笑：“你别得意，我们有办法收拾你的。斗敌要讲策略，偷袭也没什么不好。你若刚才死了，我敢保证没这么多闲话。”
贺子秋“哼”了一声：“你真聪明，懂得只许自己开口，不许别人出声。”
“你若不会，我可以教你。”葛青得意地说。
贺子秋眼里有了幽火，埋藏在心中的那股毒劲浮了上米。他是很少吃亏的，这次是唯一的一次，令他终生难忘的耻辱。他要报仇，要让令他吃亏的人全都在他手里亏死。他的神色阴森可怕起来。
葛青感到了一种压抑，胸前好象放了块铁似的。这不是好兆头，在他一生中，凡有这样的感觉，必倒霉无疑。他的牙齿有些发凉，好象裸露在外一般，他不由倒吸一口冷气。
叶宝的感觉与他相反，颇有些激动不耐，想冲上去把他痛打一番。他情绪奋昂，一点怕的感觉也没有。他相信保持这种良好的状态，到阎王殿里抓鬼也绝不会空手而回。他每有这样的感觉，非走红运不可。
向铁三没什么感觉，全无所谓。在他眼里，贺子秋就是那么一个要死的老头子，一点飞扬的浪漫也没有。风还是刚才的风，人仍是现在的人，若动手一声喊打，什么都齐了。
双方僵持了一会，叶宝有些不耐烦了。虽说贺子秋的毒厉害，可他受了重伤，还有什么可怕呢，等下去反而坐失良机。地说“我看可怕的，也只那么一点，没必要缩头缩脚。”
向铁三附和说：“有理。对付一个半死不活的人，我们三人合力，已是给了他天大的面子。他就是死了，也该知足了。”
葛青不想折翼，冷笑道：“任你想得多么动人，并不碍他棘手。我们还是小心为妙。”
“那就这么对峙下去吗？”叶宝不服地问。他感觉虽好，却不敢贸然动手。葛青瞥了他一眼：“姓贺的希望那样，我们不是刚才起手不错，还从那里拾起来吧。”
贺子秋“嘿嘿”一阵阴笑：“有一不会有二。你们三个小子若再能偷袭成功，我也用不着活了。”
“是突袭。”向铁三纠正说，“你不活正好。我们合力拼命，还不是为了这个吗？”。
朱祖这时忽道：“要攻就别等了，闲扯皮不是你们所长，也中了他的奸计。”葛青点头应了一声，三个人做好了准备。
贺子秋两眼盯着他们手里的火雷子，嘴角挂起几丝冷笑，他有了应敌之招。
三杀手一声齐喝，腾身飞起，直扑贺子秋，火雷子又先飞出，贺子秋如鼠人穴，眨眼不见了。这次他躲得极快，与刚才的措手不及不可同日而语。火雷子连声爆响，没有伤着贺子秋一根汗毛。三个人惊诧一呆，急身飞撤，但一股粉雾如飞龙行空冲向了他们。三个人大骇。他们知道贺子秋是使毒的圣手，若被毒沾上一点，那是非死即伤。三个人象吓疯了的狗，拼命逃窜。
但还是晚了一点儿，粉雾一散开，有一抹儿旋围了叶宝的左手；几星点沾上了向铁三的肩头；葛青跑得快，侥幸躲过。
叶宝大叫一声，不知是疼的还是给自己壮胆，抽刀砍去了左臂。他动作干净利索，毫不犹豫。掉在地上的断臂马上消失了，连骨头也被剧毒“吃”了。
向铁三的反应也够快的，拔剑削去肩头一大片肉，连骨头也削去不少。掉在地上的那块肉也马上没有了。他骇极了。
空中的粉雾被风一吹，顿时向西边的官军飘去。他们不知道厉害，躲亦未躲。
朱祖陡喝一声：“还不快散开！”
他们这才如鸟兽散。但已经太晚了，粉雾早已在他们当中弥散开。
惨叫哀鸣陡起，震彻山谷。转眼间，朱祖带来的人死去十之七八，连尸骨未留。
侥幸不死的这时已吓飞了魂，四下逃散，霎时逃得光光。
贺子秋乘胜追击，一掌劈向朱祖，同时弹出一粒黑药丸，直射过去。
朱祖也怵他的毒药，加之身又带伤，不敢与之交手，飞身而去。
葛青等人逃得更快，一眨就不见影了。
贺子秋冷“哼”一声，没有追赶他们。
古天峰这时笑道：“前辈神技令我大开眼界，多谢援手之恩。”
贺子秋冷漠地说“我没想到会过样。便宜了他们，下次相遇，哼……”
古天峰说：“有此一战，他们不敢与你相遇了，连朱祖都落荒而逃。放眼天下，谁有此能？”
贺子秋心中大乐，但还是摇了摇头。
桑凌云这时插嘴道：“可惜头儿都跑了，那三个人实在可恶。我刚才好担心呀。”
“你担什么心？”贺子秋笑问。
桑凌云说：“你若被他们打死了，那下一个不轮到我了吗。”
贺子秋哈哈大笑：“丫头，你还算老实，我还以为你替别人担心呢。”
桑凌云红着脸说：“这能怪我吗？我也想替别人担心的，可一怕就想到了自己身上……”
贺子秋笑道：“你是对的。人总有那么儿一点私心，不然就与木石无异了。任何伟大的感情都与私心有关，在雪白的原野上绝对生长不出百代相传的崇高。此谓之一阴一阳。”
古天峰赞道：“前辈的心胸真如空谷，我等不如远也，是啊，人若失去我，又何以有人。没有一点为我的考虑，就失去了起点，什么也谈不上了。”
桑凌云忽道：“那么有私心的人就不算坏了。”
古天峰说：“不可一概而论。那要看你有多少私心，是什么样的私心。刚才你因怕想到自己，那完全是不自觉的。这种感情来自遥远的深处，来自神秘的内心，无可厚非；若有意谋划，暗打算盘，那又另当别论了。”
桑凌云轻笑一声，没有言语。
贺子秋一向以为自己思维敏捷，善于辩说，见古天峰也能说会道，不由有些不乐。这小子也不傻，不能让他在丫头面前摇唇鼓舌了。他要独自给桑凌云一个雄辩家的印象，他觉得这是很美的事；若让她感到别人也善讲，那他的形象一定不会光辉起来。
他扭着扫了一眼白莲教徒，说：“老夫还有事，你们也许快些离开这里好些。”
古天峰道：“我们马上到别的地方去。”
贺子秋“嗯”了一声，扭头就走。桑凌云急忙追上去。“你又改变主意了？”她问。
“在这里你不害怕吗？”贺子秋说，“到了晚上，也许有小鬼哭叫呢。”
桑凌云被他说得一颤，问：“那我们去哪里？”
“一个神秘的地方，很美的。”
桑凌云不由感到一种怕意，机灵打了一个冷战。神秘的地方，对自己是福还是祸呢？
贺子秋似乎猜透了她的心事，笑问：“丫头，你在想什么？”
“什么也没想。”她说了谎。
“不老实了。”贺子秋说，“你一定在想那个神秘的地方。人对神秘的所在都抱有好奇心的，特别是女孩子，更是如此。你还会想那地方对你是否有害，真的那么美吗。”
桑凌云顽皮地笑了：“我若否认这些，你能用什么证明你的猜测是正确的呢？”
贺子秋笑道：“办法还是有的，只要我说你是一个好姑娘，以你的人格担保，你没有撒谎，你会改变主意的。”
桑凌云低头沉吟了一会儿，说：“我确是会改变主意的。你怎么会想起这样的办法？”
贺子秋笑了：“我的眼力不错，因为你是一个诚实的姑娘，不想背一个说谎的包袱。”
桑凌云咬了一下自己的嘴唇：“你什么都知道，怎么会这样的呢？”
贺子秋说：“我老了，走的路多。你慢慢也会知道许多东西的，要细心哪。”
桑凌云不吱声了，她忽然觉得自己十分幼稚，人说姜是老的辣，这话真对，年纪轻毕竟不行。她忽儿想到吴畅，又推翻了自己的这个念头，也许天下事不可一律，年纪轻未必不能厉害。她歪头笑道：“人到老时才功夫纯吗！”
贺子秋不知她脑袋里又想了些什么，随口说道：“人老经验多，功夫也开始清纯。”
“年轻人的功夫就一定不纯、不高吗？”
贺子秋淡然一笑：“你又耍小心眼了。凡事不可一概而论，高功夫就不是低功夫，年老也有混蛋的。不过一般来讲，修到自然功方成。这需要时间，不是你所希望的短时间，而是数十载光阴，小伙子的身上是不可能有数十载岁月的，你说对吧？”
桑凌云点了一下头，说：“可小伙子当中也有厉害的呀，那他们是怎么成功的？”
贺子秋叹了一声说：“有两种途径可以速成，一是顿悟得道，没练过几天武功的人，若大彻大悟，十天半月之内也可成大师。不过这种顿悟不是指脑袋想明白了什么，而是‘整个身体’想明白了什么，这很难，非有大智慧不可；二是因缘得道，出于某种偶然，得天之机，窃天之巧，采天地灵华，成就自然之躯，功成于天下，但机会难得，亦不易求。”
桑凌云面带笑