这边儿王夫人便坐在了圈椅上，抚着腕子上的佛珠，“见着你林家表弟表妹了？可说了要接他们过来？”
“说了。”凤姐儿微一犹豫，便一五一十地又叙述了一回，末了道，“我也说了是娘娘的意思，不过林表弟说，马上就到年了，即便是亲戚，也没有在别人家里过年的道理。所以，还是等着过了年，咱们这边内务府也来了人，再去接了他们也是一样。”
王夫人脸色沉了下来，嘴角处两条法令纹透出几分冷厉，“怎么，娘娘的话，他都敢驳了？”
凤姐儿斟酌了一番言辞，才轻声道：“姑妈，照我想着，倒也未必是林表弟对娘娘不敬。您想，他是个读书人，这人哪，书念多了，难免便迂腐些。左一个规矩右一个礼数的，这也是好（四声）名声的意思。他身上又有功名爵位，年纪又小，遇事情自然就更爱个脸面。或许就是这个原因，叫他不愿意年前过来。横竖过了年还有小半个月呢，到时候再去接他们，想来也是一样的。”
王夫人冷笑一声：“原是念着他们年纪小，无人照看才如此的。没想到娘娘一片好心，倒让他们拿乔起来。”
凤姐儿垂首听着，一声不吭。
“罢了，你先回去吧。”王夫人烦躁地挥了挥手，让凤姐儿走了。
她当然烦躁。元春所看重的无非是林家的人脉，她所看重的却是林家的家底儿。当初小姑子出阁，带走了十里红妆。光是这份儿嫁妆，东西就不少。林家好歹也算世家，又一向是子嗣不丰，那家底儿还能薄了？原想着借着元春的话将林家姐弟接回来，也算是给了他们台阶。到时候自己对他们好些，亲戚间开口也容易。难道嫡亲的外祖家里有了难事儿，跟他们借贷一二，他们还能拒绝么？又不是不还……只是，如今不来，过了年还有几天？真是个贼精贼精的小崽子！
王夫人咬牙切齿骂的那个贼精的小崽子，正在欢欢脱脱地翻着快意楼的账册。
旁边儿的石掌柜看着小东家满脸掩饰不住的笑意，暗自摇了摇头。要说这位小东家平时看着也挺沉稳的，心里的鬼主意也多。可每回一翻看账册，看着那银子数儿，都跟没见过钱似的……
林烨可不知此时自己已经在石掌柜的心里落下了一个“小财迷”的印象，只管略略看过了各月进项，便合上了册子。不过，嘴角的得瑟是怎么样也掩饰不住的。他甚至觉得，自己要是还在上辈子，怎么着也能当个成功的商人了。
“大爷，咱们这酒楼，在京里其实是占了个‘鲜’字。说白了，就是咱们这里有些新鲜的东西，是别处所没有的。不过，这‘鲜’也不好长远。不说别的，就我知道，京里几家大酒楼如今也有了咱们的蛋挞等东西。我找人去买来尝过，味道虽然差了些，不过价钱比咱们这里要低，倒也有不少人去买。我想着，咱们这里要想做大，还得出新东西。不知道大爷有没有什么点子？”
林烨果然很大爷地往椅子上一靠，端起茶来喝了一口，脸上笑眯眯的。
石掌柜大喜，“大爷又想到了什么？”
“还没想好。”林烨摇摇头。
“……”石掌柜的下巴险些掉下来，没想好你笑什么！
“不过呢，心里倒是有点儿模子了。等过了年再说罢，这年底了，谁都不往外边儿来了，你算好了日子，熄火封铺，等过了十五再开了。”
“另外，店里的伙计按着人头，每人二两银子过年费。一人一件儿棉袍子，一匹花布，十斤猪肉，十斤白面——过年了，弄点子实在的回去过个肥年。”
石掌柜笑了，大爷人不大，心倒是极善。这可是哪家子酒楼里都没有过的。只这一项，就能让伙计们死心塌地的。
“那我替伙计们谢谢大爷，回来叫他们过来给大爷磕头谢赏。”
林烨摆摆手，“别介，好歹在咱们这里忙活了大半年了，这都是应得的。再说，也是给咱们店里长脸面不是？厨房里的大师傅比着这个例，另外再加十两银子。你呢，更是辛苦……”
尾声儿拉得长长的，有意卖了个关子，“……先时就说过，买卖做得不好算我的，做得好了，有你一成的份子。这话我说着算话。”
林烨从怀里掏出一张纸，石掌柜只一看，便惊讶了——那是快意楼的分成契书。原先林烨请他出山时候，他也并没有把这句话当真。不过是看在自己的远方亲戚石松的面上来的。倒是没想到，这少年拿着当真了。
“这……”
林烨一挑眉毛，“这什么？难道你嫌少？”
石掌柜笑着摇摇头，也不再推辞，接过来放在怀里，嘴上却不知道说些什么好了。他是掌柜的，自然知道这快意楼里的生意有多好。再加上这位古灵精怪时常有些新鲜玩意儿的东家，至少他有信心往后越做越好。这一成的份子，实在是天上掉下来的馅饼。
“我也不是白给东西银子。”林烨手指摩挲着茶杯上的纹路，“你给我长住了眼睛，这酒楼里忠心厚道的我自然不会亏待，往后只要这酒楼好了，大厨也好伙计也好，只有跟着好的。若是那长外心的，你也不许替人瞒着盖着，我自有别的法子处置。”
石掌柜心里一惊，忙道：“赏罚分明，原该如此。”
出了快意楼，林烨又往女儿坊去了一趟。现在的女儿坊重心已经挪到了京城，主营仍旧是胭脂水粉香料等，却也兼卖女子成衣首饰等物。林烨功课日重，并不能够每日里将大量精力放在这些铺子上面。不过，依靠这几年积累起来的声誉，女儿坊的生意还是很不错的。林烨想着，等到年后精油推出来，女儿坊又要忙活一阵子了。
林家的铺子从来不会亏待了伙计，在店里同样当了一回散财童子，林烨才往宁朗之家里去了。
到了那里，正巧碰见了水溶也在。
林烨左看看右看看，却没见着徒四，心里不禁有些纳闷：徒四水溶两个算是发小儿，基本上是焦不离孟孟不离焦。可是徒四前几天跟自己见了一面，含含糊糊地说了几句什么，就不见了人影儿。就连平日里隔三差五就要来一趟的宁府，也不来了。他做什么去了？
拧起两道好看的眉毛，林烨罕见地坐在一边儿捧着果子却不往嘴里放。
宁朗之看了一眼水溶，水溶眨了眨眼睛，俩人打着哑谜。林烨恍若未见，心里却是转了多少个念头了。
他与徒四之间，看着是平平稳稳的，俩人的感情似乎是水到渠成的。可是归根到底，这段感情牢固么？稳当么？他心里没底。
徒四是皇子，还是个身份特殊的皇子。若是论起来，日后他是最有资格继承大统的人，元后嫡子么。
可是，若是他以后坐了那个位子，那自己怎么办？难道真跟上辈子看过的某些狗血剧似的，跑到他找不到自己的地方去装B地说只要你好我就好？
他林烨自问做不到这一点。当然，他也不是死缠烂打之辈。君若无情我便休，世间的人不是多得是？可是，这不吭不响地不见了，算什么？
将手里的果子重重地放在桌子上，林烨眯起眼睛看水溶。水溶很想装一下淡定，可这未来的小舅子眼神太过专注，他摸摸鼻子，起身对宁朗之行了一礼，“舅舅，母妃让我早些回家。”
见舅舅点了头，回身朝林烨匆匆一抱拳跑了。
林烨睁大眼睛，这是那个风度翩翩的少年贤王？这火急火燎的样子，不对劲！
“义父，那个……四，四殿下怎么都没过来啊？”
宁朗之眼皮未动，“不是前几天才来过？”
林烨一堵，嘴唇抽了抽，“那个……他不是没事儿就来么，怎么好几天没看见了呢？”
宁朗之叹了口气，放下手里的书卷，“烨儿你过来。”
林烨蹭着上前了。
冬日午后的阳光原本就并不强烈，近日又一直是雪天，这日光便越发的淡薄，透过明瓦看上去，很有几分萧瑟之感。
宁朗之看着身前的俊秀少年，沉默半晌，沉声问道：“你与我说实话，你跟小四子之间，到了哪一步？”
“啊……”林烨脸上红了，这么明显么？自己还以为很小心了呢。
幸而这活了两辈子的人脸皮还是厚了点的，很快便定下了心神，嬉皮笑脸道：“就那样儿呗。他对我挺有意思，我也觉得他还算是不错。”
说的坦坦荡荡，既不羞涩，也不掩饰。
宁朗之静默，目光放在林烨身上，却显得飘渺空茫。仿佛在看林烨，又仿佛透过他，在看着曾经年少恣意的自己。
“罢了，现下我说什么都是无用。我只问你一句，你想过以后如何么？”
以后……
林烨垂下眼帘，垂下眼帘，似乎在斟酌言辞。过了片刻，又抬起眼来，看着宁朗之：“义父，我要是说我往后如何情比金坚，想必您也不会信的。我总觉得，这没经过什么磋磨，谁也不能就说往后一定怎么着。我和四哥哥之间，乃是自幼相识。这里头的情分到底是总角之情多些，还是……还是别的情分多些，我想了许久，也没弄明白。但是，就我来说，是认定了就要走到底的。至于他……我不敢确定……”
“你说这话好没良心！”略带委屈的声音响起，徒四从外边儿走了进来。
林烨扭头一看，吓了一跳。
徒四身上裹着一件玄色的貂皮大氅，衣裳倒是整洁，可这，这脸上是怎么回事？
不过数日未见，怎么就憔悴成了这个样子？原本俊美如玉的脸上比之先前消瘦了些，双眼直勾勾地看着林烨，虽然情意满满，但是掩饰不住的疲惫之意还是从那布满的红丝中吐露了出来。
林烨几步跨到他跟前，“你这是做什么去了？”
伸手替他除下了大氅，不禁无语——这人平时出来最是讲究，就连夏天热了挽袖子，都要讲究挽上几圈才合适。现下倒是穿的深蓝色的通身锦袍，可一身的褶子，邋里邋遢的，到底怎么了？
徒四也不顾的宁朗之尚且在旁边，冰凉的手捉住了林烨的，定定地看着他：“烨儿，你不信我么？我这一辈子，都不会变心的。”
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第七十七章
更新时间：2013…2…16 23：49：14 本章字数：4170
徒四的眼睛里透着几分疲惫，看向林烨的时候却又坚定。爱残颚疈
一辈子都不变心么……
林烨张了张嘴，说不感动是假的。不过，尚未弱冠的少年，往后的人生中总是充满了各种的未知诱惑，真能如自己的心一般沉淀么？
手上微微用力，捏了林烨的掌心一下，徒四松开手，走到宁朗之跟前，“表叔。”
宁朗之下巴抬了抬，“坐吧。”
徒四拉着林烨过去，坐在宁朗之下首。
林烨试着往外抽了抽手，没抽出来，索性由他去了。或许因为宁朗之也是个“同道中人”，林烨在他跟前也没有太多的顾忌。
宁朗之这个人在人前是一派风姿潇洒，在人后却是极为慵懒的。他倚在锦塌之上，身上搭了一条上好的毯子，身下是一条柔软的靠枕。
“跟你父皇说好了？”
徒四轻轻点了点头，看向林烨的目光温柔而又缱绻。林烨摸摸鼻子，有什么事情是自己不知道的么？
心里隐隐猜到了什么，又忙晃晃脑袋，想向徒四求证，却又不知怎么开口。
宁朗之虚咳了一声，总算分开了那两个目光胶着的人。徒四林烨脸都有些发红，不过总算是还镇定。
“到底怎么了？”林烨率先发问。
徒四嘴角一勾，“父皇要给我赐婚。”
他今年已经出宫建府，眼瞅着也就快到弱冠之年了。本朝风俗，男子十七八岁成亲也不算早了。宣宁帝对这个儿子一向高看，心里又有一番打算，因此，早就定了几个朝臣之女作为徒四的嫡妻人选。
只是想的虽好，奈何还有意外。这个被宣宁帝看好的儿子，竟然悄没声响地对个男人上了心。据查探，俩人如今已经挑明了，正好的蜜里调油一般。
这要是换个人，宣宁帝为了儿子，能狠下心来除掉了。可问题是，这人是宁朗之的义子，又是对他有救驾之功的林如海的嫡子，于情于理，他下不了手。
或许也是宁朗之的话影响了宣宁帝，他并没有急于给徒四赐婚。忍到了年底，终于忍不住了，将徒四召进宫里，直言赐婚之事。
别看徒四在林烨跟前惯会做小伏低，骨子里其实也倔强的很。赐婚本也是他心里的一根刺，当下便跪下，一番说辞是动之以情晓之以理，总之便是一句话，不大婚。
“若是从前儿子不懂情之一字，今日便能做个孝子。父皇一番拳拳慈爱之心，儿子心里明白，也感激。但是如今，我与烨儿心意相通，又如何能再娶她人？若是如此，既是辜负了烨儿对我的一片心意，也是害了人家姑娘一生，更会让我自己瞧不起自己！”
宣宁帝气极反笑，所幸御书房里也没有别人，干脆挑明了说道：“你身为皇子，一举一动一言一行，皆不是能够随心所欲的。你以为，朕给你赐婚，只是让你娶个妻生个子？”
当然不是。
徒四纵然不赞同，却也明白宣宁帝的心思。元后嫡子，上有兄，下有弟，一干皇子中身份最为尊贵。大逆不道一些想来，若是宣宁帝未立太子而忽然驾崩，那么他便是首要一个能够承继皇位的。这是其他皇子天生就输与他的地方。也正是这个身份，若是他不争，往后不管哪个兄弟即位，他也是个眼中钉肉中刺。与朝中重臣联姻，于徒四而言，无疑是更增加了几分雄厚的背景。
这也算是宣宁帝的一种暗示罢。
“朕只给你这一次机会，你想好了再来回答。你是朕最为疼爱的孩子，也是朕寄予厚望的孩子。这江山社稷，日后是要交到你的手里的。国不可无君，亦不能无后。本朝虽不禁男风，却绝无可能出现男后——总要顾及天下人的悠悠众口。且帝王的后宫一向与前朝有千丝万缕的关系。后宫的学问不逊朝堂。这婚，你要是不要？”宣宁帝右手食指不住屈伸，熟悉他的人都知道，这是他心里烦躁的习惯性动作。
徒四一个头磕下去，仰起脸，目光清亮，“父皇厚爱，儿臣铭记于心。只是……”
“儿臣觉得，所谓百姓，他们的愿望，总是平实的。只要吃饱穿暖，能够没有天灾人祸，便知足了。说到皇后是谁，他们未必会去关心。更何况，林烨是一只雏鹰，只要给他机会，日后定能排云直上。他有能为，有手段，会是一个辅佐君王的能臣。儿臣心悦与他，却绝不会将他困在宫廷之中。无论入主凌云殿还是清波堂，对林烨而言，都是一种侮辱。”
“父皇的厚望，儿臣不敢奢求。但是儿臣想来，任何一位帝王，也并不是单纯靠后宫女人，靠联姻来确保自己的帝位的。若是儿臣有机会，儿臣会尽自己毕生之力，去做一个明君，让我大凤朝内无忧，外无患；让百姓安居，众民乐业。儿臣只希望，能在这之余，与自己心爱之人一起，中间无关他人，不带功利。若是父皇觉得儿臣愚钝不堪大任，儿臣也无怨言，愿做贤王辅佐兄弟，保我大凤千秋万代。”
宣宁帝冷笑：“你以为，若是你做不成皇帝，你的哪个兄弟能容下你？”
徒四垂下眼皮，这个他能不明白？但是，事及自己与林烨，总要争取一下。
“父皇，我做个闲散宗室也未尝不可……”
宣宁帝气得一拍金龙大书案，顺手抓起一叠子奏折扔到了徒四头上，“你脑子被驴踢了？那林家的小子就那么好？江山送到你面前，你都能不