晚明- 第16部分

　　　　“两个？老蔡不是说一个表弟？”

　　　　“前几日我带信回蓟州，说在天津有了住所，这个卢姓表弟也跟来了。”

　　　　赵东家皱皱眉头，这人还不止一个表弟。想了片刻后道：“我船上还缺一个伙夫，你表弟愿不愿来做，等回来后可得数十两银。”

　　　　陈新一听，明白这赵东家还是对自己不太放心，但这对陈新并不是坏事，能有个熟人在身边总是安心些，便毫不犹豫答应下来，“方才说的这个表弟定然愿意来，我便先代他答应了，谢过东家的关照，晚辈日后定然加倍用心为东家做事。”

　　　　赵东家道：“那好，那你回家收拾好行装，带好衣物笔墨。”

　　　　“是，不知几时走？”

　　　　“应是后日午后，出海总是险途，你明日就不必上工，安排好你家中事情，后日午后来铺中。”又对着外面的老汪大声吩咐：“老汪找夫人取十两银子给陈账房。”

　　　　老汪在外面答应了一声，听着脚步走远了。

　　　　陈新听了犹豫一下：“那明日岂非只有卢友一人在店铺，要不我还是来吧。”

　　　　“不必了，店铺中又能赚什么钱。你现在就可以先回去。记住了，除你表弟外，不要与任何人说及此事。”赵东家不再与陈新细说，躺到了醉翁椅中闭目养神。

　　　　陈新见状施礼退出书房，期待的机会终于到手，他站在二进中深深吸口气，舒缓一下心情，正在得意，三进的门突然吱呀一响，陈新探头一望，一张红扑扑的秀丽脸庞出现在眼前，咋这么眼熟呢。

　　　　“是你！”陈新终于反应过来，正是文庙中碰到的那个小女子。

　　　　那女子也同时发现了他，一脸惊讶，显然没想到会在此处遇见陈新，右手指着陈新，结巴起来：“你，你，你”

　　　　片刻后她脸上才现出惊喜的神色，左右看看无人，两个眼睛又变成了弯弯的月牙。

　　　　她小声道：“你这小人家，不是让你到文庙等么，怎生寻到我家来了？”

　　　　陈新不及回话，脑中急转，没明白让自己在文庙等是什么意思，但眼下东家就在书房，当务之急是搞清这女子的身份，鉴于那天在文庙的轻浮举动，与他在店铺中树立的稳重形象严重不符，一旦被东家知道详情，恐怕不太妙，必须妥善处理此事。…；

　　　　当下陈新也压低声音道：“谁说是你家，这里明明是我家。”

　　　　“又是满嘴胡说，这院子是我爹买的，怎么会成了你家。”

　　　　原来真是东家的女儿，陈新心中叫苦，连忙一施礼：“原来是小姐，小生失礼了，我是新来的账房，叫陈新，那日文庙中唐突了，请看在我到文庙为小姐一家祈福的份上，不要见怪。”

　　　　赵小姐全然不信：“就是要见怪，还在骗人，祈福怎会去求孔夫子，我又不考状元。”

　　　　“我求的是孔夫子的哥哥。”

　　　　“孔夫子的哥哥？”

　　　　“对，他哥哥就是孔方兄。我求他保佑东家财运亨通，小姐大富大贵。”

　　　　赵小姐掩嘴低声笑了起来，看样子很是觉得有趣。

　　　　陈新乘机又道：“不过孔方兄有个坏习惯，不能让被祈福的人知道这事，否则就不灵了。”

　　　　赵小姐眨眨眼睛：“信你才怪。。。”

　　　　赵小姐正说着，书房门吱呀一声开了，赵东家出现在门口，冷冷看着陈新，两人说话声音都很低，他只听到有人交谈，没听清楚内容，但一个未出闺门的女子和陌生男子说话，总是不妥。心中对陈新便有点不快。

　　　　“爹！这就是新来的账房啊？”赵小女子丢下陈新，走过去亲热的站到赵东家身边。

　　　　赵东家不去理他，冷冷问她：“你二人认识？”

　　　　陈新怕赵小姐乱说，忙接口道：“是，那日东家同意用我后，我便到文庙为东家祈福，曾偶遇小姐，帮小姐指了路，是以认识。”

　　　　“哦”赵东家容色稍霁，也同他女儿一样疑惑道：“到文庙为我祈什么福？”

　　　　赵小姐以为他要说孔方兄，又忍不住笑，嘴角翘起，她爹最不喜人油嘴滑舌，倒要看这陈新如何碰一头灰。

　　　　“孔子弟子端木子贡乃儒商之祖，文庙十贤之一，晚辈就是向他祈福，求他保佑东家财源广进，一生平安。”

　　　　赵东家的刀疤脸上终于带上点笑，走海的人，最喜欢别人说平安二字，点点头：“原来如此，果然是读书人，难为你知道这么多，那你先回店铺去，一会在老汪那里领了银子，先安排好家中事情。”

　　　　“是，小生告辞。”陈新对两人各施一礼，赶紧脱身。

　　　　赵小姐完全没料到陈新又换一个答案，嘴巴张着多大，半响才想起做了个万福回礼。

　　　　等陈新出了二进，赵东家才板起脸问她：“他说的可是真的？”

　　　　“是真的给我指路，不过我可没见他有没有给爹祈福。”

　　　　“哼，一个女子家，怎能老在外边乱跑，还与不认识的男子说话。”

　　　　赵小姐拉着赵东家手晃起来：“爹，我那天不是和张婆走散了嘛。”

　　　　“以后没事，就多在家陪陪你娘，过两日我又要出门，不要整天在外边疯。”

　　　　“知道啦。”

　　　　一刻钟后，陈新慢悠悠走出铺子，怀中揣着老汪拿来的十两银子，他侥幸蒙混过关，那赵小姐也没告他状，不然这赵东家必定会对自己有看法，这出海机会可能就没了，赵小姐也是个怪女子，说话没头没脑，她什么时候又让自己到文庙了。

　　　　摇摇头，一路走着，经过文庙外，下意识看了一眼，一看可好，陈新差点一个趔趄，文庙外面的牌坊柱子上赫然贴着一张大大的字条，写了几个大字：“天王盖地虎，偶遇处买婆子”正是当时他跟赵小姐胡说的暗号，应当是前两天贴上去的，难怪刚才说是让自己去文庙。

　　　　陈新张大嘴，半响才回过神来。“这是约会啊，难不成这小妞看上我了？长得还可以，可也太小了吧，都还没发育好。而且笨得很，约会也不知道写个时间。”

第二十章　战争阴云

　　　　陈新一路回到二道街，这个时候还是上午，街上行人众多，大多是来买巾帽的顾客，在二道街的十多家巾帽店走进走出，看起来人流量不小，陈新估计着开个连衣裙店应当生意还不错，至于刘民有说的成为皮尔卡丹之类，不太可能，但应该能养活现在这几个人。

　　　　他越想越乐观，哼起小曲，突然见前面周世发忙忙慌慌从南边一道街跑来，气喘连连，看着像被狗追一般，陈新迎过去问道：“周兄为何如此惶急？若是急事，要不要兄弟帮忙？”

　　　　周世发对陈新印象甚好，停了步子，抹抹额头的汗，大口呼吸几下，把陈新拉到街边低声道：“陈兄你不知，建奴来了！”

　　　　“建奴？！真跑天津来了？”

　　　　“没有，是锦州，奴酋五月六日从沈阳出兵，建奴大军八日已过三岔河，现在恐怕早开打了，兵部王大人急调钱副总兵赴榆关（山海关），我要随行，明日便走。这他娘的狗鞑子，打完朝鲜也不兴歇歇，忙着投胎咋的。”

　　　　陈新听了心中一紧，到这个时代后，为了得到一个合理的身份，他把自己打扮成一个杀过鞑子的辽东人，结合看过的历史，他编造了一个故事，现在几乎连他自己也相信了那个身份，常常站在这个身份的角度看待问题，周围人平日言谈中不自觉的流露出对建奴的憎恶与恐惧，也时刻影响着他，而他作为一个未来人，知道满清那愚昧野蛮的两百多年统治对中国造成了多大的伤害，这些都使他自然的把后金政权作为了对立的一方。

　　　　作为从未经历战争的一代，他后世读一些历史文章，军队和战争不过是一些简单的数字，现在亲耳听到后金军队进攻大明时，一种沉闷而压抑的感觉袭上心头，因为这些军队不再是一些数字，他们是甲坚兵利的野蛮人，他们是可以杀死自己的真实存在，而陈新确实感觉到了对战争的畏惧。

　　　　他赶忙问道：“建奴有多少人？只调天津的兵马，能挡得住么？”

　　　　周世发道：“听把总说，建奴至少十万人，北方各地军队都有调动去山海关，陈兄，我要先走了，乘消息还没传开，我得先给我娘买点粮米柴火准备着。”

　　　　陈新赶忙一拱手：“周兄请便，请一定放心杀奴，要是可能的话，帮我多杀几个建奴，家中不必担心，每隔几日我会让带喜去你家中帮忙照看你娘。”

　　　　周世发万万没想到陈新会这么说，眼中显出一些感动，也拱手对陈新道：“我周世发平日不是什么好人，但杀鞑子绝不会含糊，就冲陈兄今日这番话，某绝不会给二道街丢脸。”

　　　　周世发说罢急冲冲往家赶去，陈新也急忙回院子，走了十多步，听到身后周世发远远喊道：“陈兄，等我回来，我们不醉不休。”

　　　　陈新连忙回头大声答应了，脚下不停，一进院子，看到卢传宗、海狗子等人还在院中训练，王带喜坐在地上洗衣服，刘民有的门关着，估计还在写他那方案，陈新让他们都停下，又把刘民有叫出来，大家围在石桌边，这石桌本来打算搬开，后来用着觉得确实方便，就一直留着。

　　　　陈新看大家都到了，才道：“大家听着，现在都放下手上的事情，我们一起去米店买四石粮。”他略略算了一下，他们这里七个人，算每人每天一斤粮，每月要二百一十斤，接近两石。这次建奴的进攻应该打不到天津来，因为即便是崇祯二年入口之战建奴也没到天津，现在还处于后奴尔哈赤时代的后金不具备持久作战的能力，战略环境也没有彻底好转，陈新估计最多打个把月，他们必定要撤走，粮价就会平复，而且自己和卢驴子还马上要走，所以只买四石的粮应该就够了。…；

　　　　刘民有奇怪道：“买这么多粮干嘛，四石粮要四两多银子了。”

　　　　陈新把刚才周世发讲的简单复述一遍，院子中众人听完，大家都不说话，落针可闻，海狗子、张大会等人脸上都现出仇恨的神色，建奴已经毁了他们一个家，难道还要再毁他们一个家，陈新安慰大家两句，舒缓了一下情绪，然后道：“现在先跟我去买粮食，可能很快粮价就要涨，马上就出发，大家拿好口袋。”

　　　　一群人慌慌张张拿出米袋，木盆等物，赶到东门大街最近的一家米店，这店家也认识他们，明代城市平民的购买粮食习惯与后世不同，他们平日很少有粮食储备，一般家庭都是只买几日或十几日粮食，等到快吃完了又去买，所以他们来了不足一个月，就买了好几次粮了。

　　　　天津漕运海运都方便，粮食从不缺少，价格也比较稳定，显然这个店老板还不知道消息，米粟麦的价格都是每石一两一钱。他听几人要买两石粮，狐疑的看了他们一眼，众人不动声色，他也只好叫伙计称了给他们，当然那称上定然是动过手脚的，只不过这家还算好，卖附近街坊大概还能有一百一十斤（每石120斤），已经算很有良心了。

　　　　刘民有会过钱，那粮店掌柜刚把银子收好，就有一个伙计急冲冲跑进店铺，在他耳边低语一番，那掌柜听罢，狠狠看几人一眼。卢驴子望着他一笑，一把扛起两包粮袋到肩上，陈新等人也拿好其他袋子盆子，回家而去，那掌柜气呼呼的收了店幌，在门外挂起一块售罄的牌子，把门板全部上好，停止销售粮食，待价而沽。另外几个已到粮店门口的人见状，赶快上去拍门，里面却再无人答应，几人气得连连跺脚，赶快往其他粮店跑去。

　　　　大伙回到家，把粮食倒入米缸，还有很多装不进去，王带喜腾开了一个衣柜，把米袋直接放在里面，由于担心老鼠，又把衣柜搬到了海狗子他们房间，他们房间有三个人，打老鼠更容易。现在海狗子他们住到以前陈新住的厢房，陈新住到了二屯养伤的正房。

　　　　等到这些都安排好，刘民有让王带喜去通知左右两家邻居，让他们也多少买点粮，陈新则把卢传宗叫到一边，跟他说了出海的事，陈新的打算是刘民有留下，可以教几个跟班识字，而且卢传宗还会点拳脚，出海来说，更有用一些。

　　　　卢传宗听说回来有几十两银子可拿，满口答应，陈新便拿出东家给的十两银子，分了五两给卢驴子，让他自己收好。卢驴子眼睛都直了，他从未拥有过如此多钱财，他双手捧着银子，傻傻问道：“这都是给我的？”

　　　　陈新笑道：“当然，东家说出海总是险途，给了我十两卖命钱，你要是害怕，现在后悔还来得及。”卢驴子满不在乎的收了钱，眉花眼笑道：“既是险途，今日就去找个姑娘耍耍，就没啥好后悔的，陈哥你去不去，我请你。”

　　　　陈新笑着摇摇头，卢驴子怎么用钱他当然不会去管，他以前到这种场所去得多了，也不觉得有什么道德上的问题，他不去主要是要帮助刘民有完善服装店的方案。

　　　　卢驴子身上从来没这么多钱，正在兴奋的时候，见陈新不去，急急出门而去，陈新还以为他去了勾栏，结果一会又回来了，拿了几只油纸包的烧鸡，还抱了一坛酒，摆在石桌上，一边对陈新说道：“三只烧鸡，才两钱银，有钱就是他娘的好，五两银子两天怎生用得完。”…；

　　　　卢驴子大呼小叫着招呼大家都来，海狗子几人扑过来，扯下几块鸡肉就狼吞虎咽，张大会一边吃，一边口齿不清的问卢驴子：“卢哥你发财啦？怎么有钱买这么多鸡？”

　　　　“你卢大哥是发了点财，不过也是托你陈哥的福，反正你只管吃你的，晚上还有，明天也有。”

　　　　几人就着酒，把三只烧鸡吃个精光，连午饭都省了，卢驴子酒足饭饱，拍拍肚子哼着小曲去了妓院。

　　　　陈新叫上刘民有，进了正屋，跟刘民有说了出海的事。刘民有沉默一会，才道：“这时代出海也真是危险，你真要去？”

　　　　陈新坚决的道：“一定要去，否则我去俵物店干嘛，我们现在这样，就只能混日子，哪天鞑子真打到天津，我们又怎么办。”

　　　　刘民有也知道这是实情，他们至少要买一条船，以方便跑路，而按他们现在的情况，很难凑得够那么多钱。

　　　　陈新看他不说话，又接道：“也不一定有事，根据各种情况分析，这东家是个老海贼了，所以只要不碰到飓风，应该问题不大。”

　　　　他停顿一下：“要是万一，我回不来，你就带上海狗子他们去南边，找个机会到台湾去，那里要到很晚才沦陷，这辈子也就差不多了。”

　　　　刘民有心情低落的道：“不要说这些，或许个把月就回来了。那东家常年走海，不也活到这么大年纪了么。”

　　　　“谁说不是，只是以防万一，这事先不要告诉海狗子他们，万一他们说漏了，总是个麻烦。”

　　　　刘民有只好同意，想起建奴这次进攻，问道：“这次后金能打到哪里，你知道不？”

　　　　陈新道：“天启七年有个宁锦战役，应该就是这次，周世发说有十万建奴，皇太极现在哪有十万人，五万了不起了，好像最后是后金自己撤走，没得到什么重要战果，所以暂时没什么担心的。但这个时代就是乱世，除了鞑子外，流寇之祸很快就会成燎原之势，如果我们不做点什么，总有一天会走投无路。”

　　　　“好吧，那你和卢驴子路上要小心。”

　　　　“好，我们现在讨论一下你的服装店。”－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－（感谢编辑部在三江潜力榜推荐）

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