晚明- 第363部分

　　　　祖大寿这两年苍老了不少。从大凌河之战后，他投降和杀害何可纲的恶行败露，从此便不敢再入关，连宁远也不去，靠着锦州这个地方牵制朝廷，所以朝中谁要说放弃锦州，那就是要断祖家军的退路，关宁军是要跟他拼命的。

　　　　吴襄、祖宽、祖大乐等人是辽镇的干将，都是祖家这一系的。维持着祖家军在辽西的地位。崇祯拿祖大寿没有办法，皇太极一时也拿他没办法，但终究是个走钢丝的业务，一旦平衡弄不好就容易跌下深渊。

　　　　崇祯对祖大寿的厌恶是不用想的，现在只是迫于形势，若是逼急了朝廷，断了本色和辽饷，辽西就是死地，祖大寿只能投降建奴。那种日子自然不是祖大寿想过的，但后金这边也不能逼急了，万一皇太极再次发狠把锦州围了，祖大寿就是一个高级奴才。权势无存，好日子也就到头。所以朝廷要调关宁军进关勤王之类的，祖家军还是要听调。对朝中权贵该讲的规矩也必须要讲，但是主动打建奴或是继续往前修堡垒的事情也是不干的。

　　　　崇祯四年后。辽东这个棋盘上又多了一个下棋的登州镇，棋局对祖大寿来说更加复杂。登州镇占据旅顺之后。祖大寿开始不太乐意他们分了辽饷，后来发现他们能确实的牵制建奴，加上他也明白崇祯以登莱牵制辽西的策略，也就忍了，还派出吴襄与登州镇拉上关系。通过试探后，吴襄认为陈新也是要当关宁军一样的军阀，而明军唯一能击败关宁军的便只有登州镇，祖大寿便同意与登州进行战马交易，缓和与陈新之间的关系。

　　　　但登州镇扩张速度惊人，很快雄踞金州地峡，现在甚至占据复州，骑兵整日在盖州和建奴打来打去，已经接近了建奴核心的辽中平原，登莱的势力更加强大，据吴襄估计，陈新的军户今年会超过一百五十万，战兵在三万至四万之间，还有大量的民勇，而且军饷丰富，整体实力直逼建奴，若是在登莱打仗，吴襄估计建奴未必是登州镇对手，只是往辽东投送人马和物资不易，才暂时缩在辽南，但其力量一直在膨胀。

　　　　祖大寿现在又犹豫不决，辽东最主要三股势力都已经接近辽西的范围，朝廷、建奴、登州镇三方各有优势，和关宁军都有利益纠葛，也随时可能翻脸成死敌，祖家军夹在中间，要维持自己的地位着实不易。

　　　　现在陈新又出来搅合一通，更让他愁白了头发。若是换一个其他地方的土老财，敢在辽西炒粮食的话，祖大寿一刀就砍了，但现在登州镇力量节节攀升，力量就是外交，祖大寿要考虑到日后会不会被陈新一刀砍了，所以对四海商社只能干看着，免得断了与登州的路子。其他朝中权贵、王爷的粮店炒粮，他同样也不敢去动粗。

　　　　在这样局促的条件下，祖大寿整天的动脑子，又呆在锦州这个面临建奴强大威胁的前线，祖大寿的心理压力也很大，这两年老了不少。

　　　　吴襄还在那里道：“登莱那边突然来了不少的船，运来很多粮食，还有天津也来得不少，大多是四海商社的粮，这突然间粮食就降了。”

　　　　祖大寿有些不耐的挥挥手，“老子知道，他们现在降到多少了？”

　　　　“他们十五两买了两日，喀喇沁的人在宁远拼命的买，那银子在四海门口堆成山一般，我忍不住也开始卖，但突然就暴降了，前日是十二两一石，昨日就七两了，听说明日就是三两，喀喇沁的人也聪明了，还等着压价呢。”

　　　　祖大寿两眼圆睁：“那你快把咱们的货出了。”

　　　　“这，我也想出，但天津那边还有一半的货没有到呢。”

　　　　祖大寿在屋中慢悠悠的赚圈，他每年跟蒙古贸易还是能赚不少钱，但他在天津买的粮是七两五钱一石的，有一半是从四海商社购买，吴襄当时还求到那个卢友的门上，欠了人情才拿到这个价格，现在看来是上当了。原本打算在宁远大赚一笔喀喇沁的银子，如今连本都捞不回来。

　　　　吴襄焦虑的道：“前些日子关宁都哀鸿遍野了，饿死不少人，粮价那么高他不来卖，如今咱们刚买了粮，他就来压价，以前来卖粮的行商这次都完了，还包括好多缙绅和文官的生意，陈新这到底是要干什么？”

　　　　祖大寿咬牙切齿，“除了害咱们之外，他还能干什么。”他呼呼的出了几口，缓缓口气道：“算了，老子惹不起他，跟着他一起降价，就当拿银子打了饿狗了。”

　　　　“但若是说他要害咱们，又还给咱们供着卷烟、南货、私盐，咱们还是能赚到银子。”

　　　　祖大寿一时也不知陈新到底是什么意思，闷着头转了一会只得摇头道：“反正粮食咱们不能再卖，明年看看风头再说，陈新这干的什么事，他低价发到关宁来，就不怕蒙古人转卖给建奴？”

　　　　吴襄狠狠的道：“可喀喇沁未必还能卖给建奴，京师粮价还没有降下来，依然是七两上下，只是能买得到了，若是喀喇沁从辽西买了二两的粮，宁可卖给蓟镇的边口，一转手就能赚到银子，反正蒙古人有的是，他们马匹丰富，也不怕多走路。关内的行商便不成了，沿途卡子一收税，他们还是没有赚头，所以建奴要来买粮，还是得出更高的价。”

　　　　吴襄转头看着祖大寿，“上次可法来信说，鞑子那里饿殍遍野，沈阳城中每日拖尸体出城的牛车有数百之多，乡间便更惨些。那要不给润泽和可法他们去封信，让他们直接来人到义州附近买粮，咱们多少还是能赚些。”

　　　　祖大寿看着地上道：“嗯，等收了粮还可以。。。”祖大寿突然停下一拍大腿，“辽西和辽东都要秋收了，陈新这是憋着这个点放粮，先在关宁抬价，让粮商都不卖粮，粮价涨上天去，把建奴饿死一片，最缺粮的时候他突然放粮，把喀喇沁的银子赚了，把咱们辽西的兄弟都害了。这混蛋怎么就这么不要脸呢。”

　　　　吴襄吸口凉气，“那建奴今年饿死这许多人，冬日间会不会来辽西打劫？”

　　　　祖大寿眼睛转着思虑片刻道：“应是不怕，陈新和东江镇在辽南蹲着，盖州那边日日都有骑战，正白旗和镶红旗被耗得叫苦连天，建奴就算打也无法围城不走。咱们不管登州和建奴怎么打，咱们就守着辽西便是，等着他们分出胜负。陈新这人从一冒出来便盯着建奴打，别人以为他是报血仇，老子却认为，他是要赶走建奴自己占据辽东，然后。。。”

　　　　吴襄低声道：“然后。。。”

　　　　两人互相看看后，祖大寿微微点头道：“偏生他登州镇有这么强，还能这么折腾粮价，这人咱们不能得罪，亏点银子事小，日后留个说话的情面才是大事。”（未完待续。。）

第二百一十五章　境遇

　　　　“张忠旗，出来跟我走。”车尔格的声音在门外响起。

　　　　张忠旗一脸媚笑的走出来，看着车尔格讨好的道：“车尔格主子，这次又要去哪里劳役。”

　　　　车尔格是分管张忠旗的封得拨什库，以前看在老牛录额真的面子上，对张忠旗还算好，现在的赖达库一来，他也不再对张忠旗客气了，只是带着点嘲弄的看着张忠旗，“谁告诉你是服劳役，你还想着以前老主子在的时候，尽让你去煮盐行猎捞好处？你一个尼堪抬旗的，有你挑的么？”

　　　　张忠旗讪讪的笑道：“奴才不敢，奴才都听主子的。”

　　　　车尔格冷冷的看着张忠旗道：“带上你自己的行粮马匹，跟老子去沈阳，大汗要练汉军。”

　　　　“主子，汉军不是在阿哈里面选么。”

　　　　“咱们牛录包衣在旅顺死得差不多了，没有那许多包衣，抬旗的尼堪倒不少，你就是抬旗的尼堪，主子选你去，你就得去。”

　　　　张忠旗吞了一口口水，此时正好塔克潭从门外过，他听到车尔格的话后嘿嘿冷笑一声，“尼堪就是尼堪，别抬旗了就不知道自己是奴才。”他说完咳嗽一声，呸一声把一口浓痰吐在张忠旗的衣服上。

　　　　张忠旗不敢去擦口痰，也不敢有任何怒意，他知道塔克潭还记着上次自己打了海兰的事情，后来他专程去登门解释，被塔克潭和海兰一通乱打出来，根本没说上话，他也不能在外边大叫说当时是为了去挡着牛录额真大人。所以只能吃了个哑巴亏。

　　　　塔克潭骂完就扭头走了，他现在是白甲。在这个牛录中已经所剩不多。虽然上次海兰冲撞赖达库，但后来也只被罚了一头牛。身份依然远远高于张忠旗。

　　　　张忠旗在心中暗暗骂了几句，他都救过塔克潭几次了，上次海兰的事情也是好心去帮忙，居然落得个这个对待。说到底塔克潭从来没有把他当做同样的地位看待，所有事情都是

　　　　车尔格交代完就走向下一家，那家是张忠旗的邻居，张忠旗连忙跟在后面，对车尔格小心的道：“车尔格主子，这马上就要秋收了。是不是等收完粮再走？”

　　　　“当然收完粮再走，你家每亩交五斗，少了一斗就要你人头落地。”

　　　　张忠旗呆在当场，他虽说有五十亩地，但很多都是贫瘠之地，靠水源又远，今年这样的大旱季节里面，也只有二十来亩能收到粮，而且大多都只有九斗上下。其他二十多亩基本没有收成，这样交下来压根就没有存粮了。

　　　　此时车尔格已经到了那家门口，正要去吧门踢开，张忠旗连忙跑到车尔格身边。从怀中摸出一块五两的银子悄悄塞过去，“领催大人，求您通融一下。奴才这一响地都是差地，出不了多少粮。还请领催大人给奴才减些。”

　　　　车尔格摸摸银子，径自收入怀中。对张忠旗挥挥手，也没有说减不减的。在张忠旗惶恐的眼神中，车尔格上去对着邻居的大门就是一脚，破烂的大门顿时破了一个大洞，车尔格又是几脚把那些木板踢开，从破洞中走了进去。

　　　　张忠旗在外边朝里面张望，这家也是个抬旗的包衣，名叫王三儿，旅顺之战的时候不知去哪里砍了一个登州兵的脑袋，当时他们这个牛录的旗丁损失惨重，这包衣便弄了个旗人的身份。不过他从来没有出去抢劫过，没有什么积蓄，连牛都要从张忠旗家中租借，过得十分辛苦，虽然有个旗人的身份，但比起那些主子手下的庄头还不如。他家中有四口人，一个媳妇和两个小孩，最近也是有一顿没一顿，张忠旗开始还接济一下，后来自己都吃不够，也就不再借粮给这王三儿。

　　　　车尔格在院中站着喊了几声，里面没有回应，车尔格往正屋走去，张忠旗怕他又把人家正屋的门踢烂，到时冬天得冷得够呛，连忙跟在后面进去，院子里面十分简陋，马栏牛栏里面都是空的，唯有东南角的柴垛还够多。

　　　　以前这家的主人是个甲兵，死在了复州，一般真夷战死之后，若是没有直系亲属，那他所遗留的资产、妻妾和未成年子女都由本牛录的额真处置，但处置之前要报给本旗主旗贝勒。这家甲兵只有一个媳妇，最后不知谁收了，房子就被分给了这个新抬旗的王三儿。

　　　　张忠旗赶在车尔格之前去拍正屋的门，那门一拍就开了，门叶缓缓打开之后，张忠旗瞪着眼睛看着正屋中的情景。

　　　　王三儿和他女人缩成一团靠在正屋的粮柜旁，怀中抱着两个孩子，四人骨瘦如材，在粮柜旁一动不动。

　　　　张忠旗颤抖着手指伸过去探了一下鼻息，四人都已经死了，尸体早已冰凉，再看看粮柜中，连一粒粮食也没有剩下，一家子竟然是饿死的。

　　　　他们牛录已经饿死不少的人，张忠旗靠着每次出征偷摸的东西，存下不少银两，勉强拖过了粮荒，每日能吃个半饱就是十分幸福的事情了。

　　　　王三儿这样刚抬旗的，没有积蓄又拖家带口，境遇比张忠旗差了很多。后金的包衣可以有自己的家室，只是子女也算是主子的包衣，也可以有少量资产，不属于那种完全的奴隶，以前年景好的时候，当包衣也能吃饱，主子出去打劫回来，总归有些好处。

　　　　现在这样的灾荒一来，粮价涨到平日的六倍以上，别说包衣了，连他们牛录的真夷都饿死不少，很多真夷家中也没有多少钱财，该断粮的同样断粮，也没有人会可怜他们，财富仍在向军事贵族快速集中。

　　　　车尔格见王三儿死了，大声骂了一句，在原地合计了一下。看看他所管的丁口中还有谁家能凑包衣，径自出门去了。留下张忠旗一人在这个空寂的院落中。

　　　　张忠旗早已见惯了生死，很快便恢复过来。他蹲下对那几个尸体一边磕头一边道：“王三儿兄弟，别怪我没借粮给你，我剩的也不多了，给你的话，我家就该饿死人了。反正我就不吃你了。。。我也从来没吃过人，但保不齐别人要吃你，我晚上再来埋你好了，免得被人看到埋在何处，再把你们挖出来。你死了就死了。以后别来找我。”

　　　　他说完后屋中静悄悄的，这里毕竟不是战场，战场上有各种声音可以分散注意力，张忠旗对这种寂静而阴森的环境有些心慌，急急忙忙出门回家。

　　　　他一进自己院子立即安心不少，赶紧的把大门掩上，屋中传来他儿子的哭声，张忠旗呆滞的脸上浮起笑容，他微微抬头看着头顶的蓝天喃喃道：　“要去沈阳当汉兵？这日子过得。。。黄善要是留下来。没准就该他去，或许已经饿死了也可能，不知道他怎么样了，登州真的有白有屋说的那么好么？”

　　　　。。。。。。

　　　　“这他妈就是阿鼻地域啊！”黄善全身瘫软的倒在床上哀嚎。

　　　　唐玮在他对面床上耷拉着脑袋。他们已经训练近两月，强度越来越大，今日跑了二十里路。

　　　　唐玮参加过河南剿匪。知道急行军的用处，但这样跑着走二十里路实在体力难支。听说明天还要背甲行军七十里，新兵没有铠甲。是用石块放在背包中模拟铠甲重量。

　　　　每天没完没了的队列、宣讲和体能训练，火枪的空枪操作简直练到他想吐，他现在对战兵营完全是一种厌恶，那身漂亮的秋季红军装看着也不再顺眼。

　　　　不过此时想走也走不了，有懈怠就要挨打，开始时用竹鞭，八月底天气稍凉后加了衣服，竹棍就换成了短木棍，到冬天就要换军棍，打起来反而更痛了，至少唐玮的屁股已经多次负伤。

　　　　旁边的谢飞精疲力尽的道：“可恶，晚上还有两百次伏地挺身，俺全身都散架了，怎么做得动哟。”

　　　　唐玮怨恨的看一眼房间中间位置的袁谷子，那小子还没满十七，是个河南来的孤儿流民，运气好被选中当了袁谷生的养子，从屯堡校一学完就参军了，也不知道是不是被那些训导官洗了脑，啥都听教官的，而且一点折扣都不打，连带着还要告发那些偷懒的人。所以有这个内线监督着，他们晚上想偷懒免掉那两百个伏地挺身都不行。

　　　　轻就在上嘴唇留了胡子，他叫做彭云飞，是鳌山卫的人，家中是渔民，虽然说没钱，但肉没少吃，长得是五大三粗的。他虽然以前和唐玮不认识，但两人算是老乡，口音几乎相同，所以虽然不在一个伍，还是很快就混到了一堆。

　　　　他对唐玮低声道：“胖子，还有烟没有？”

　　　　唐玮不耐烦的道：“没有，上次买的抽完了，现在没功夫跑去买。”

　　　　“说十连那边有人买到了，可以去那里买，就是要出高价。”

　　　　唐玮瞥一眼袁谷子那边，“老子敢出去么，今日长途越野行进的时候，老子抄了个近道，又被袁谷子这狗才告发了。”

　　　　彭云飞牙齿磨了几下，“老子也被他告了两次了，咱们不能忍着啊，在老家老子一早就揍他了。”