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只见龙格马鲁的众多姬妾从内帐奔出，刚一抬头就尽皆昏倒，心神俱醉。龙格马鲁见状大怒，大声呵斥自己姬妾，作势要同寿王动手。只见寿王愣愣一笑，长枪顿时吐出，霎那间，那是排山倒海，天地倒悬，日月颠倒，万物凄迷。这一战就是三天三夜，寿王一人神勇无匹，独斗匈奴大营本部十万大军，哭声震天哀歌一片，四野皆红，匈奴人抱头鼠窜，却无路可逃。三日之后，整座匈奴大营化为一座废墟，夕阳血染之下，只见一人缓缓的走出了破败的营地。”
话到此处，说书先生卖了个关子，停住了口，高深莫测的喝了口茶。酒楼上下两层楼的客人们无不七嘴八舌的开口问道：“接下来呢？”
说书先生清了下嗓子，故作神秘的说道：“只见来人身形挺拔，面如冠玉，眸似朗星，手握长枪，一步一步的走出营地，赫然正是寿王殿下。”
说书先生陶醉的摇了摇头，手里的扇子一扫衣衫的下摆，赞叹的说道：“就连那铠甲，也是光洁如新，连一滴鲜血，都没有溅上。”
“好啊！”冲天的叫好声登时响起，无数人击掌大笑，竟是十分过瘾。大赏的银子不断的抛了下去，说书先生眉开眼笑，乐的不成样子。
这时，店小二突然大叫一声，说道：“菜来喽！”一股浓烈的香气，随着他的叫喊声登时传了出来。
今日距继元帝登基已过去一月有余，此处，正是大秦东部的边城彭阳，向南可直接进入南楚第一大市南黎，向东便是前阵子已被东齐太子安逐出东齐版图，列位自由之城转送南楚大儒庄典儒之女青夏的朔方城。此时此刻，彭阳城内的如云酒楼里，正在上演着和平常一样的戏码。
百鸟宴，是如云楼的招牌名菜，据说在这里，只有你说不出的鸟名，没有他们做不出的雀肉。今日如云楼的主打菜，就是这雪山之巅的稀罕云雀，一盘之价高达五金。大多数人虽然今日有份来此，但是大多数是吃不起的，不过是来凑凑热闹，喝点水酒罢了。
二楼的雅间里，此时坐着一名青衣公子，帘子阻隔着，也看不出他的长相，只是能大体的看出这名公子年纪轻轻，不过二十出头，但却气度雍容，姿态华贵，远远看去，好似一副水墨画一般飘渺淡远。两名素衣淡妆的小丫鬟伺候在一旁，一名看起来年纪不大但去十分机敏的年轻人候在门外，眼神锐利的扫视着周围的闲杂人等。
说书先生话音刚落，里面的男子手掌就微顿了一下，两名小丫鬟指手画脚的比划着，掩嘴偷笑，好一阵子其中一个才磨磨蹭蹭的走上前去，扭捏的问道：“公子，他说的是不是真的啊？”
男子长眉舒缓，面色微微有些苍白，可是却难掩一身的飘逸俊朗之气，抬起头来反问道：“你信吗？”
“自然是不信的！”小丫鬟嘟着嘴说道：“说公子你一个打个千八百人我还相信，说一人打十万人连点血都不沾身，那不是骗人吗？”
男子面皮一滞，险些一口茶喷出来，正想说话突然门外的店小二叫道：“这位公子，您的菜好了。”
幽香之气顿时扑面而来，店小二笑着将饭菜摆上红木饭桌，然后端上来一只碗，说道：“这是滋肺补气的浓汤，我们主厨刚刚看公子进来的身形，觉得您脚步虚浮，气血不足，于是就煮了这汤，公子您尝尝。”
跟着店小二进来的年轻人眉头一皱，沉声说道：“我们没要这个，拿下去。”
店小二一愣，连忙解释道：“这个，这个是本店免费赠送的，不要钱。”
年轻人还要说什么，却见男子伸出手来摇了摇，然后笑着对店小二说道：“有劳店家费心了，小二哥，替我谢谢你们大厨。”说着，看了一旁的丫鬟一眼，小丫鬟会意的拿出一锭银子，打赏给店小二。
店小二一见那么大一块银子，顿时就有些愣住了，这么一锭银子，足够他在这里做上半年了。顿时眉开眼笑，千恩万谢的就退了出去。
“公子，这家伙偶问题吧？”年轻人一把拿起那碗汤，凑在鼻间闻了闻，然后从袖子里拿出银针，似乎还想验毒。
“连舟，”男子沉声说道：“都熬了这里，还有谁知道我是谁，不必这样了，给我。”
年轻人一愣，颇有些不情愿。
“给我。”
男子再次说了一遍，年轻人不得不松开了手，将那碗汤递了过去。
不错，这一行四人，就是当日离开咸阳的大秦战神秦之炎。不知道是不是放宽了心的缘故，他的病情竟然一直没有加重，虽然前阵子因为中了秦之烨一箭，每人一次的毒发改为了两次三次，但是却始终没有严重。就这样，原本以为十日八日的身体，竟然支撑着他慢悠悠的走到了大秦边境，一个多月也没有什么大碍。
青儿碧儿连舟等人当然十分开心，仲太傅得到他们的书信之后也是大为振奋，强力要求秦之炎回京继续医治。但是却只有秦之炎知道，也许，刚一回到咸阳，自己这幅身体就会奔赴黄泉。还不如就这样，过的一天是一天，走到哪里是哪里。
刚一打开盖子，秦之炎的眼睛顿时闪过一丝错愕，他眉头渐渐紧锁，缓缓的凑过鼻子，轻轻的一嗅，然后，就连手掌都几乎有些颤抖了起来。
“公子？”碧儿为人最是细心，见秦之炎面色不对，不由得轻声问道。一旁的青儿眼尖，突然指着秦之炎手里的汤碗说道：“呀，是雪梨汤啊！”
秦之炎缓缓的端起碗，喝了一口，然后细细的品，几乎过了很长时间，才抬起头来，沉声说道：“连舟，去厨房看看，把做汤的厨子叫来。”
“啊？”连舟一愣，瞪大了眼睛。
“算了，”秦之炎站起身来，脚步虽然不是很着急，但却也比平时快上许多，一边走，一边说道：“还是我自己去看看吧。”
“公子！公子！”三人吓了一跳，急忙跟在后面，追了上去。
秦之炎一生，好像还是第一次进厨房，烟熏火燎乌烟瘴气，刚一进去，他就不由得咳嗽了起来。连舟从后面追了上来，大声的叫道：“公子，你还是回去吧，我去帮你找。”
秦之炎也不回答，只是推开了他的手，继续往里走。刚走两步，突然一个人就撞了上来，嘭的一声撞在他的身上。他的身子的确是很弱了，即便是这样轻轻的一撞，也险些撞倒他，身子摇摇欲坠的幌了一下。
“你是怎么走路的！”连舟大怒，上前就熬和那人理论。
秦之炎一把抓住他的手，上前说道：“小二哥，不知刚才为我做汤的那位师傅在何处？”
店小二见是他们，微微一愣，说道：“这位公子，你们有什事吗？”
秦之炎笑道：“汤的味道很好，我想当面向他道谢。”
想起这位公子出手的大方，店小二顿时十分开心的说道：“公子请随我来。”
七拐八拐，总算到了厨房。如云楼不愧是彭阳成最大的酒楼，厨房极大，四排灶台，火焰汹涌，到处都是大厨们的吆喝声。
“那，那，就在那呢！”店小二指着前面大声叫道。
秦之炎凝眉望去，只见一个清瘦的背影，穿着一身灰白色的袍子，背脊十分清瘦，弯着腰，似乎正在炒菜，浓烟滚滚，也看不分明。
店小二刚想叫人，就被秦之炎阻止，他的脚步顿时沉重了起来，一步一步的缓缓走了过去，走的十分缓慢，甚至可以说是有些小心。一排送菜的小二突然走过，这里烟太大，也看不清挡在前面的是谁，一把推在秦之炎身上，粗声粗气的说道：“借过借过！”
秦之炎脚步一踉跄，险些倒在地上，连舟勃然大怒，刚想过去，却被碧儿一把拉住胳膊。小丫鬟似乎明白了什么，缓缓的摇了摇头，抿嘴不语。
厨房里很热，到处都是大声的吆喝声，秦之炎终于艰难的走到那人的身边，想了许久，才缓缓的伸出手去，拍在那人的肩上，小心的叫道：“依玛尔？”
“恩？”清脆的声音突然响起，眉清目秀的女子陡然回国头来，额头上全是汗珠，皮肤白皙，眉眼弯弯，竟是说不出的清秀可人，皱着眉头说道：“这位公子，你有什么事吗？”
整个厨房顿时安静了下来，秦之炎微微的发愣，心里也说不上是什么滋味，只是苦涩的笑了笑，说道：“多谢姑娘的汤，我是来道谢的。”
女子闻言一笑，灿然说道：“哦，原来是你啊。刚才是我爹爹进来吩咐我做的，我爹爹是酒楼的老板。”
秦之炎礼貌的答谢：“如此，就多谢店家老板了。”
“不用谢，举手之劳嘛。”女子笑着说道：“你身子不好，这里烟尘大，出去再说吧。”
秦之炎兴致索然的回到了雅间，连舟几人心里明了，也不太说话。原本幽香四溢的云雀肉，也顿时就没那么大的吸引力了。一会的功夫，厨娘小姐走了出来，端着一壶浓汤，笑眯眯的说道：“打扰公子了。”
秦之炎温和的一笑，说道：“姑娘请坐。”
刚才在厨房里，还看不出这名男子是这般的飘逸不凡，此刻看来，确是俊朗无匹，气度高华。厨娘小姐微微有些慌乱，笑容也腼腆了起来，说道：“我姓程，单名一个筱字，你叫我名字就好，别再什么姑娘姑娘的了。”
秦之炎笑着点了点头，说道：“程姑娘。”
程筱抿嘴一笑，将铜壶放在桌子上，说道：“特意做的，留给你晚上喝，这是双层壶，一半是汤水，一半是炭火，中间用两层隔板隔住，隔板之间还加了层水，绝对不会有炭火味的，还能保持温度，趁热喝，对肺喉最好了。”
秦之炎笑着说道：“姑娘费心了。”
“哪里？四海之内皆兄弟嘛，”程筱爽朗的一笑，说道：“公子是哪里人？要往哪里去？我看你不像是本地人吧。”
秦之炎说道：“我们从京城来。”
“咸阳？”程筱一愣，一双眼睛顿时狂热了起来，大声的说道：“那你一定见过寿王殿下了？”
这下轮到秦之炎愣住了，连舟眼梢一挑，险些拔出刀来。秦之炎问道：“姑娘认识寿王吗？”
“我哪有这个福分，”程姑娘摇头说道，脸颊不由得变得红了起来，指着外面的说书的说道：“还不是天天听他们说，听得多了，也就记住了。听说寿王现在离开京城了，也不知道去了哪，我真想去见见他。”
一旁的青儿最是机灵，笑着说道：“程姑娘为什么要见寿王呢？”
程筱白皙的脸蛋通红，说道：“就是，就是想看看，听说寿王在白鹿原上为了一个女子险些连命都不要了，后来权倾天下，眼看就要成为皇帝了，又把大权都给了自己的弟弟，这样神仙一样的人物，自然，我自然是想就就的。”
青儿咯咯一笑，说道：“我看程姑娘是春心动了吧？”
“青儿，不要胡说。”秦之炎沉声说道。
程筱一笑，说道：“也没什么，天下女子，为寿王倾心的不知几何？我也只是想想罢了，况且，是真的想知道一下，能独力斩杀十万人而血不沾身的人，会是怎样的人物。”
话音刚落，几人就 会心一笑。这程筱姑娘虽然只是一个普普通通的厨娘，但是性格爽朗，倒是少见的女子。
“对了，公子还没说要去哪里呢？”
秦之炎笑着说道：“没有什么固定的去处，只是随便走走，找风景秀丽的地方就住一住，腻了就再换一个地方，游历而已。”
程筱笑道：“公子还真会享受生活，既然反正也没对方去，不如在彭阳多留几日吧。再过几天，就是彭阳的酒神节，很是热闹的。”
“酒神节？”
“对啊，方桂酒神，芝兰佳酿，方桂仙子的生日，就是酒神节。到时候，官府会出面举办，赛龙舟，闹花灯，猜灯谜，唱酒歌，十分热闹的。”
“是吗？”秦之炎微微一愣，手指摩挲着那只铜壶，笑容淡淡，轻轻说道：“既然这样，就多住几日吧。”
程筱开心的展颜一笑，说道：“那太好了，我现在就去为公子安排客房。”
青儿笑着说道：“程姑娘，你就搜这么拉客人住店的吧，真是精明的生意人。”
程筱也不气恼，调皮的做了个鬼脸，转身就出去了。
秦之炎看着那只铜壶，突然淡淡一笑，轻声说道：“没想到，还能喝到这个味道。”
当天晚上，秦之炎就住进了程筱为他安排的上房。房间很干净，最主要的是非常的暖和，几乎有些闷热了。想来，这程筱的父亲也是精通的医道，瞧出自己有病，就吩咐了下来。
楚皇立后一事，是在前天听到的消息。连舟几人一直小心的防备着，以免被自己听到难过，其实自己还是听到了。
并没有什么太大的难过，毕竟这也是他一直希望的。南楚大皇遣散后宫，任性的乱点鸳鸯，好在他的妃子并不多，不然真不知会出现什么状况。不过即便是这样，也为南楚朝堂带来了满城风雨，若不是如今的楚离权倾南楚，无人敢直面挡其锋芒，恐怕又是一场动乱吧。
楚离对庄青夏的感情，天下皆知。如果说之前白鹿原一战，还有西川会借作为幌子，那么带兵赶往大秦，支援宿敌秦之炎翻盘，就无话可说了。好在走之前吩咐了之翔，和南楚结盟，为楚离挽回面子的同时也给两国带去了实质性的好处，不然真不知道南楚的大臣们会怎样的攻讦他们的这个皇帝。
楚离雄才大略，定然会轻而易举的摆平这些小纷争。但是他还是忍不住的交代了一句，很是鸡婆，甚至不知道是出于什么目的。或许，只是为了赎罪，又或许，是为了报答。赎抢走爱人之罪，报死前托付之答。
脱下外袍，喝了碧儿刚刚送来的药，秦之炎浑身疲累的坐在了床榻上。刚一坐下，眉头不由得一皱，伸手入被中，竟然掏出几个大大的水囊，一个个都有些烫手，显然里面装满了热水。被子也因此而变得热乎乎的，坐上去十分舒服。
嘴角不自觉一笑，心底也有些感激那个细心的女子。
还记得当初在寿王府的时候，每晚睡觉之前，依玛尔总是会抢在自己前面钻进被子里，等到捂热了，再让自己进去。她的身子那么小，但是总是那般的温暖，每晚毒发感到冰冷刺骨的时候，只要一伸手就可以搂住她，然后就可以安然的挺过去。
那些难得的太平日子，现在想起来，竟然好像是做梦一样，那般的不真实，却又是那般的美好。
第二天一大早，秦之炎早早的起来，感觉精神很好，就在卧房里翻出几本书，靠在软椅里细细的读起来。
他已经很长时间没有这般放松闲适的读书了，离开了咸阳，似乎也放下了曾经那些压在他心头的重担，就连精神，也渐渐的舒缓了起来。
这家的主人年轻的时候，想必也是个爱游历的人，房间里的书大部分都是游记。秦之炎翻到一章，记载着海外一些国度的风俗人情，竟然和青夏所讲的大致相若，不由得挑起了兴趣，细细的读了起来。
不知过了多久，门嘎吱一声响，程筱端着一个大托盘，笑眯眯的走进来，说道：“不吃早饭就看书，真是不好的习惯。”
秦之炎笑着放下书卷，说道：“程姑娘。”
“吃饭吃饭，我准备带着你的两个小丫鬟上街去买东西，她们让我来问问你行不行？”
秦之炎笑道：“你只要不把她们卖了，随便你们去哪。”
“呵呵，”程筱大笑道：“真聪明，一下就被你猜到了。”
刚要转身出门，突然回过神来说道：“后面是我家后院，我估计你不会愿意跟女人上街，自己出去玩玩吧，别总是闷在屋子里。”
秦之炎点头笑了笑，目送程筱出门。
桌子上的饭菜很香，透着一股甜甜