「再不正经，今晚把你踢下床。」澄远犹还嘴硬的威吓他道，强迫自己专注於手上动作，臭昂非，就会勾引他。
「你才舍不得把我踢下床呢。」他嘻嘻哈哈调笑，眼底的温柔欲发情浓，一个提揽，把小远紧搂在怀里，凑上就是唇齿相缠的舌吻。
「嗯…」湿布掉在地上，不管，热水翻了，不管，情欲被挑起的两个男人，今夜在帐幔背後的夜生活，依旧旖旎…
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「早安。」澄远神清气爽的出现在饭厅，墨北和司律已经在那儿。
「早安，御爹呢？」司律厨艺尽得师父真传，火候经验上可能还差这麽一点，但就总体而言，已与御昂非亲手做得相去无几。
「他还在睡，别吵他，留一份饭在灶上温著，醒来後他好吃。」澄远边说，司律当场就先拣了几样清淡的菜，放到蒸笼里去，小心调整柴火，可别焖烂了。
「墨北，昨晚还好麽？」红通通的眼眶，眼白血丝，唉，怕是一夜无眠，他与黑擎的问题，真非一时能解，早在开始之初，他就觉得黑擎不适合墨北，太强势，占有欲太重，容不得一丝违逆，墨北是个自由之人，从他喜好流浪漂泊的个性就可窥一二，这麽热爱山水游走的男子，要被拘束在一处，不如同鱼儿失水、兰花失根麽。
「谢谢，我没事的。」他绕了十年，在旁观者的提点之下，才终於步出情字迷诀，过程确实伤人，但却是条光明之路，至少，他开始学著重新作回自己，不是任何人，就是韩墨北。
「那就好。」澄远落坐，三人一起享用早膳。席间，澄远想想，突然对司律问道：「律儿，你上回请来诊治昂非的大夫是哪位？」
「是东街赵大夫，怎麽？御爹有问题麽？」这流苏城就属赵大夫名气最大，医术也是公认的，求诊的人天天挤爆医馆，要不是远爹是宰相，赵大夫给面子，不然才没那麽容易请来府上看诊。
「不知道是不是我多心，总觉得昂非体力差了很多…」回想起昨晚的情事，他俩并没有太过份，可昂非似乎睡得特别沈，似是精疲力竭，可他…没压榨昂非很多次啊…咳咳…好吧…三四次而已。
「大夫说大病初愈，难免体虚，只要好生调养就行了，御爹也是这麽说的。」他还仔细问了细节，最近三餐都熬了补气固本的汤药，应该不会错。
「是麽…我看你去找另一个大夫来，再给昂非瞧瞧，开个止咳粉之类的也行，哪有风邪咳到现在的。」让他听了就不舒服，喉咙敏感也总能治吧，管他用什麽方法，反正他就是不许昂非咳嗽。
「知道了，我今天就去。」呵呵，心疼御爹就直说嘛，别扭什麽，远爹霸道也不过那麽回事，哪项跟御爹没关的。
「嗯。」用完饭，澄远回房看看昂非，在他眉间一吻，整装就出门了。
御昂非这一睡，日上三竿才醒，眨眨眼，发现外头太阳正热，自己竟懒了这麽久，他与往常般撑移坐入轮椅，可不知怎麽地，手上一个酸软，没使好力，整个人重摔在地上，连带撂翻了茶几。
寝房离主屋远，叫唤太难，只得拖著身子去拉铃。不一会儿，司律匆匆赶到。
「怎麽了！？」他惊叫。
「一个不小心，跌著了，快快扶我起来吧。」昂非淡然说道。
「多注意点，要是不行，唤律儿就好，何必勉强。」司律知这话御昂非是听不进去的，御爹一直很努力的想不依赖他人做好每件事情，因此自己能做，绝不假手他人，要他连起床都让自己抱，必固执地第一个不肯。
「你越来越跟你远爹一样罗唆了。」这孩子简直是他与小远的综合体，常听小远抱怨律儿像他，可他自己却一直觉得律儿像小远，虽不是亲生儿，却更亲近千倍不止。
「我才没呢，有擦著麽？」远爹变态的连寝室地板上都装上了竹垫，跌著了也不会怎样，顶多擦伤而已。
「破皮而已，无碍，律儿你去准备，我一会儿到前厅吃饭，有点饿了。」御昂非坐回轮椅上，朝司律说道。
「好。」点点头，人就先去厨房忙了。
司律一走，昂非脸色霎时罩上薄薄阴霾，他思忖，打开柜边的抽屉，捧出尘封已久的木盒，里头是长长短短各二十七支金银针，凝视片刻，他深呼吸几次，缓和指尖的颤抖，接著轻轻取出一只细长银针，一手扯开胸前单衣，右手执长针缓缓往自己右栗斜上方一寸扎入…
闭目感受银针刺进的深度，慢慢地、一点一点地…直至达到了那个点，才再小心抽回。才这麽个简单动作，御昂非额际却冒出斗大汗珠，徬徨又不安，不断深深吸吐，给自己心理建设，才缓缓张开双眼…
银针中端，呈深暗血色，末端…粉色淡淡…
针从指落，发出细微金响，他悸然，无语。
（95）
「御爹怎麽这麽慢，快来吃吧，嚐嚐律儿这道『罗汉扒豆腐』入不入味？」 他一直很期待能从御爹口中听到满分的评价，可惜做的最好的糖醋鱼也只有九十馀分，要再接再厉。
「嗯…」他夹了一口入嘴，却有些食不知味，楞楞地看著司律……蓝眸啪一声无预警地溢出几滴晶莹泪球，模糊了孩子闪耀的笑容。
「御爹！？」怎、怎麽回事！？是豆腐太、太难吃了麽！？之前还好好的，吃了後就变成这样，一定是食物出了问题！司律第一次看见御昂非掉泪，手足无措，只想到应该是这样，慌忙抄起筷子就把一大块豆腐扫进嘴里，嚼也没嚼就吞了下去，大概是心理作祟，还真觉那豆腐难吃到令人想哭。
枉费御爹调教自己这麽久，居然还做出这等烂料理，也难怪御爹气了。
「对不起！律儿真糟糕，我、我这就去重做！」垮著脸，六神无主，司律捧著豆腐，就往厨房冲去。
「别。」一把制止司律，昂非哽咽，哑著声说道：「你做的很好，御爹是太高兴了…来，给御爹抱抱…」说罢，便拉过他，拥在怀里，那力度有点大，但却温暖的无庸置疑。
实话说，自十来岁後，就没再给这样抱过，更何况现在都这麽大人了，司律些许赧为情，但枕在御昂非怀里，确实让他舒服地比什麽都安心，御爹很爱他，他一直都知道的。
「…为了奖励你今天优异的表现，御爹再教你几项压箱底的独门绝活如何。」莫约过了一炷香，御昂非才放开司律，眼泪拭乾，换上如往常閒适的微笑。
「当然求之不得，不过御爹要先吃饱。」原来御爹还有绝活，不偷过来怎麽可以呢。司律灿笑，督促著昂非吃饭，没有多想。
这晚，澄远三更才返家，问过司律诊治的结果，也说是阴虚火旺，凉补即可，开了止咳化痰的方子，律儿已抓了十几帖。澄远点点头，回到寝房，今日太晚，昂非早睡下了，他沐浴後，轻手轻脚的爬上内侧。
「小远…」
「抱歉，吵醒你了麽？」他飞快钻进被窝，帮两人拢好被褥。
「没，我还未睡著，怎麽，今天似乎特别忙？」饶是小远精力过人，也掩不住疲惫。御昂非爱怜的轻抚他颊。
「怕好一阵都会这个样子，出使的後续效应已经接连显现，最近大量的玄武商人涌进帝国，商事司那里光申请特许行业，待我准驳的案子，每天就不下几百件，税务、商事纠纷要裁决的也不少，长空户部那里同样一个头两个大，申请归化的人太多，光调查身家背景就焦头烂额，整个朝里上上下下都人仰马翻了。」注意到昂非脸色似乎有些不对，以为是对自己的忙碌不满，澄远歉道：「对不起，这一番事过後，应该就比较空閒了，我跟陛下讨个长假，你不是一直想回仙境探望老人家麽？我们就回去一趟如何？也带上律儿。」
「别担心，我没怪你，忠君尽职，才是我的好澄远，等你忙完，我们再说吧。」昂非浅笑，两人相拥在一起，静静睡入梦乡。
那日後，澄远夜宿官厅的次数增多，整个流苏城也因新商业型态的不断注入，更为欣欣向荣，大街上异国商人、本国商人、玄武商人汇集吆喝，好不繁荣，不论内、外国人，说起帝国皇帝，无不竖起拇指称明君，说起沙白二相，无不赞曰道贤臣。
可匹夫无罪，怀璧其罪，风暴也因此从南方悄悄席卷而来…
「昂兄，我也叨扰了一段时间，总不好这样继续下去，我想过几日就跟你们告辞。」虽然人家不介意，但自己不能理所当然的白吃白喝，况且到底不是栖身之所，好友的心意收得要有界线。
「这可不行，你别走的太早，小远一直想跟你好好促膝常谈，但却一直分不开时间，你缓缓，再住一阵，我想过没多久，他就能閒下来了。」御昂非诚心挽留。
「其实我跟澄远没什麽好说的，除了感激还是感激，若有人说见色忘友，那定是指我这种人，这辈子我也许最庆幸地不是轰轰烈烈恋过一场、伤过一场，也不是踏遍山山水水逍遥自在过，而是能有他这麽一个朋友，正直、诚信、不可多得。」恋情破灭，却得友谊更坚，倒也赛翁失马，人一生的际遇，起起伏伏，潮起潮落，未来的路，还长。
「小远有你这样的朋友，何尝不是幸运，他以前的事我没有多问，但或多或少能凑个全貌，小远本性善良，夺取人命对他来说是不可承受之重，那段时期却激狂到不顾一切滥杀，内心阴郁之程度，无可形容，若非有你有情带给他一丝光亮，诚如你所言，他怕是将堕入恶鬼之道，终生都无法原谅自己，别提如今怎能意气风发，立於庙堂之上。」小远奋力忠於国君，造福百姓，也是赎罪……饱受良心苛责，拚命想要弥补。
「不是代替他，单就我自己而言，也想跟你道谢，没有你指引他回头，哪有今日的司澄远。」深深一鞠，感恩之心，溢於言表。
「哪里，你这样说，我都要愧得无地自容了…」先是误会澄远，又得其助，哪值什麽谢。
「你俩别鞠来鞠去的，好兄弟肝胆相照、两肋插刀在所不惜，互相帮忙是应该的，纵有误会，解开就好，大家拍拍胸脯，一个击掌，恩怨勾消，以後还是哥儿们，犯得著这样见外麽，要是远爹在这，肯定会骂你俩犯个隆冬傻。」司律揶揄道。他仿起澄远语气手势，九分妙肖，御昂非和韩墨北看了噗哧，双双大笑。
大殿上，司澄远哈啾连连，觉得有人在背後说他坏话。
（96）
「大人，陛下传召，请您立刻御书房见驾。」太监小公公对商事司的兵荒马乱简直叹为观止，折子、卷宗堆案上不够，地上跟著叠，连门外都用石头压成一捆捆的排著，真恐怖。
「知道了。」停手，揉揉酸涩的眉心，连日带夜的办公，一天只睡一个时辰，案件还是消化不完，瞥眼看去，劭阳也是一脸憔悴疲倦貌，果然太吃力。「各位同僚休息一下，打个盹也好，四刻後再继续。」他话一说完，有几个纯文人出身的官员，体力较差，头一歪，直接摊在椅上就睡了过去，呼声隆隆。
司澄远仆仆地赶往御书房，中途碰到长空，也是接到同样命令，两人心知可能有突发事况，连忙加快脚步。
「参见陛下。」
「免礼。」
「陛下召唤我们，有何旨意？」御书房的情形比起户部、工部好不到哪去，卷策成海。
「这是最新从玄武送来的。」昊悍递给他俩一份黑皮的信折，澄远与长空互看一眼，快速浏览内容。「措辞虽客气，说要派来专使，名义上敦亲睦邻，但实际恐怕来者不善，因此召两位爱卿前来，权衡权衡。」树大招风，帝国与玄武能容、不能容？
澄远出使後的回报，黑皇似乎无意与帝国为敌，甚至是采取隔离政策也不为过，如今为何又派人前来，还是半隐密性质的专使，难道是因为商机大量流失，心生不满麽？
「对方意图不明，为今之计也只能以静制动，商人来去行走，本来就是民间之事，黑皇不满，大可在边关设下岗哨禁止出境，若他们有意刁难，四两拨千金即可。」长空说道。
「嗯，司卿有其他意见？」看他沈默不语，若有所思。
「暂且没有，臣的看法同长空一样，只是要…小心提防，黑皇绝非驽钝之君。」不出手的时候，看似懒洋洋无害，一旦伸出利爪，必非撕裂对手不能甘休。
「朕会注意，专使数日後抵达，届时随机应变。」谨慎行事就好，倒不怎麽担心，谅玄武锋芒再剑，在帝国也撒不了什麽威风。
昊悍没有与黑擎照过面，终究小觑了这人狂妄机敏的程度………
「白沙帝国陛下，实不相瞒，本使临危授命，走马启程，千里迢迢来此，不能辜负黑皇所托，空手而回…」玄武来使不像上一个愚傲不可攀，这也就意味…不好对付。
「外使直言。」寒暄客套之词後，往往才是目的所在，这人目珠狡诘，像有一肚子坏水，行礼如仪却毫不马虎，黑皇真是…奸人也重用啊。
「上国陛下宽宏大度，派我前来，不为财、不为名、也不为权，两国往後大可以继续相安无事、和平共处───只要贵国提出一个人。」任务未成，他回国脑袋也不保，无论如何不能无功而返。
「谁？」又是要人！？帝国是欠了玄武什麽，老是来要人。
「贵国沙相大人从玄武宫廷掳走的妃妾──桂木院的韩御妻。」他大大方方朗声说道，茅头直指那帝国排名前三的尊贵之人。
此语一处，众臣像甫开锅的沸水，交头接耳、议论纷纷，怀疑、震惊的眼光不断投向司澄远，他出使，竟还掳了人家黑皇的妃妾！？
「司卿，此事当真？」昊悍面色凝重，这指控非同小可。
「我没有掳走他。」司澄远冷然回道，黑擎还有脸来要人，哼！他还以为那混蛋十年八个月还不知道墨北消失了呢。
「但人在您那里，对吧？」玄武黑使些微细缝也不过放，疯狗紧咬著手，钳定司澄远。
「……」不语，算默认。
该死，他挨了混蛋一记闷亏，黑擎若私下派人来带回墨北，他大可以个人身份秘密阻挠，偏偏来了一个半正式的使节，在大殿之上公然要人，墨北虽是他的朋友，可也是黑皇红册里挂有名份的御妻，这是不争的事实，虽然墨北是自愿离开，可黑皇要回自己妻妾，旗帜正大光明，他没有理由阻拦，当初若是强掳，如今更要还人，不论怎麽说，都是自己不对，无法开口拒不交人。
谁知道黑擎安的是什麽心眼？墨北若回玄武宫廷，会遭到怎样的对待！？
「请沙相大人将人交还给本使带回，您私自拐跑黑皇妃妾一事，就可以善了，既往不咎，不然………休怪黑皇陛下大动干戈，这样对两国百姓也非福事，是吧，尊贵的帝国陛下？」黑皇不在乎为小小一个韩御妻燃起烽烟，但显然帝国不能不在乎。
玄武使的要求，昊悍确实难以拒绝，若是为了臣子，他还能抵挡，可澄远也默认了人在他那，身为一国之君，能为一个他国宫廷的下妾，鸣起开战的号角麽！？前线将士的性命、百姓的流离颠沛，能为此牺牲麽！？
昊悍个人也许说可以，但『朕』不能。
尹长空摇摇头，一样无法可想，澄远愿意冒险护卫那个人，必有他的道理，他也相信那个人一定值得结交认识，可眼下的情况，榨乾了脑汁，也挤不出阻扰的藉口…
「陛下，臣陷主上於烦忧之中，实在不忠，自应自请其罪…」澄远前踏一步，低头缓缓冷静说道。「但韩墨北非臣强压而来，我俩多年好友，无谁强迫谁的道理，他会在臣府上，乃出於其自由意志，臣一没有强留、二没有禁锢，
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