一，非同小可。
「空缺出来的位置，由白相及新沙相共荐人选决定。」昊悍命道。
「臣遵旨。」两人覆命。
「退朝。」
（106）
「尹叔。」司律追上长空。
「你应称我尹相，官场不比一般，要处处谨言慎行。」长空提点他，对昂非的孩子自然有份亲近关怀，不过人在江湖、不能由己，该有的分寸还是要拿捏，免落人口实。
「尹相，远爹的事情…」司律改口，急急想问，却欲言又止，他没法消化在朝堂上听到的事情，远爹…远爹怎麽可能…
「澄远的事，我不太清楚，就算知情，也不该由我跟你说…」看他一脸阴霾，长空不忍，耐心开导：「澄远是什麽样的人，你日日与他同处一个屋檐，理当再清楚不过，你在怀疑什麽？猜忌什麽？退百万步言，就算他真的曾经不堪过，你难道就因此要瞧不起他，唾弃他麽？」
「怎麽会！」司律断然否认，当初是远爹先发现他的，又带他回来，给他一个家，不管怎样，远爹始终都是他敬爱的爹爹，怎麽可能去辱骂他。
「既然如此，其他的又有什麽关系呢，你若真想探求实情，乾脆去问本人吧。」贺老相国虽然年老糊涂，一心只想夺回权位，但长空倒是相信一点──这个老头不会对昊悍撒谎，他再怎麽机关布置，也不致欺下瞒上，因此…十之八九确有其事…
那又怎样，正如同陛下所言，他也不在乎，澄远是个好同僚，好朋友、好臣子，这些都不会改变。
「嗯…」司律毕竟年少，涉世未深，从小在昂非的护佑下长大，不知人心复杂，他知道男娼小倌是什麽，也一直认为那是不好的事物，一下子澄远被归类成那圈子人，难免心里困惑不舒服。
长空笑著拍拍他肩，迳自先走。
司律先是在劭阳的带领下，往沙相办公的夏漱阁熟悉环境，再与重要的部会要员打过照面，第一天暂且这麽过了。他习惯跟澄远类似，不喜坐轿，人徒步踩著夕阳馀晖回家，正巧在门口看到三个流痞与古叔口角，还掏出十钱铜板施舍一般的丢在门前，下流讽道：「装著什麽衿持！谁不知道你们家大人是任人骑的兔儿郎，快！大爷给了三十钱，叫姓司的出来接客！」说罢，还淫秽的鼓鼓裤档。
四周那些邻人二三成群，做壁上观看戏，还不时发出窃窃哄笑，指指点点。
古契每天应付这些人，费尽心思不让主子知道，免得在这丧期年头，徒生事端，因此在天亮前就洒扫过了门面，拾起那些侮辱钱，没想到却给司律偶然撞见。
「你们好大的胆子。」司律阴沈脸色，走至三人面前。
「呦！这不是那兔儿郎的兔儿子麽！你爹卖淫，你卖不卖？虽然前帝国沙相上起来一定有舒爽，但平心而论还是太老了，不如年轻的滋味美妙。」百姓的资讯本来就比较落後，官厅都接到司律做新沙相的公文，但尚未公告，故一般人还不知情，三人以为他不过小小个子，无须惧怕，不禁更肆无忌惮的嘲笑。
「哼。」司律咬牙，恁地一出手，有如流星划月，瞬间折了三个流痞的右胳膊，他们痛得跟杀猪似，满地打滚。
「我远爹是心良人善，才由得你们这样忘恩负义，我司律可不是，帝国人民对不起我远爹的，休想我会视而不见！」他朝那些围观的人吼道，心里真替爹爹不值，越想越气，当场又说：「明天沙相府周遭两栋建筑范围的所有房舍通通拆除，划归国有土地，我才不想再跟你们比邻而居！」
这些邻人平日对远爹总是赞誉有加，逢年过节，老往府上送礼，受了委屈找御爹陈情，御爹哪次没好好听他们说，怎麽，远爹哪里对不起他们，漠然不制止找碴就算了，竟然聚集起来说三道四，不整治整治，真当司府好欺负是不！
司律两袖一甩，重哼一声，便进了屋，不管身後众人会有什麽反应。
「什麽嘛…一个小鬼嚣张什麽…」
「还不是凭他爹才敢耍威风…」
「对阿对阿…」
「他以为他现在还能摆什麽姿态，不过一个寻常百姓家而已…」
「家里还有个做妓的爹，是我都抬不起头来了…」
「没错…」
外头流言诽语更盛，茶楼酒楼马上改写最新版本…
司律气冲冲的走到庭院，心里觉得委屈，踏进室内，看见远爹一人独坐，御爹的轮椅被安摆在固定位置上，桌上两杯苦茶，一杯腾腾冒著热气，一杯已经凉了，远爹捧著书读，一字一句都咬字清楚的念出声，司律心酸，眼泪无预警就滑了下来。
（107）
「律儿怎麽？第一天上任就受委屈了？」澄远讶道，搁下书，招他落坐，也倒杯茶给他。
「没有……」司律提袖胡乱擦去眼泪，偎在澄远身旁，看著桌上三个杯子，心里百转千折，恁是难过。
「你这孩子，心眼死，脾气直，想什麽都写在脸上，没委屈怎会一张苦瓜脸。」他垂眼淡淡微笑，拾起另一茶水还温满的杯子仰首而尽，再添热茶。
「远爹，我是生气，外头有人辱骂你，将你侮得那般下作，律儿心里不舒服，咽不了这气！」义愤填膺，却也是另一种变相的询问，他想要远爹证实，没那回事，一切都是他们胡说的，他敬爱的远爹不是那种人。
「律儿。」澄远摸摸他头，沈静的缓缓启口：「他们说什麽其他的，我不清楚，如果是讲远爹曾经在寻芳阁做妓一事……那是真的。」他没想过自己有一天会在儿子面前坦承过去，但似乎并不艰难，最痛苦的已经发生，其他都无所谓。
「…为什麽！？」司律的脸扭曲挣扎，不敢置信，远爹竟然亲口承认，他曾是流言口中下流淫秽的男妓，为什麽不否认！？只要远爹说的，他都愿意相信啊！！！
「没为什麽，世事多磨，从不顾忌人们愿不愿意，好的、坏的，都叫你一并承受，半点不由人。」他惯性地覆上昂非的手背寻求支持，却只搭上轮椅扶手…怔怔一笑，自嘲，收手。
「御爹知道…！？」尹叔的话在脑海里盘旋，难道要因此跟其他人一样唾弃远爹麽？他要说什麽！？他该说什麽！？
「他不要我告诉他，不过…他应该都知道。」还记得自己不能人道之事揭露之後，昂非回来是怎麽对待他的，他没有可怜自己这个残缺之体，相反的，总是比任何人都珍惜…
察觉自己欲夺眶而出的悲伤，连忙稳住情绪，闭目等那酸楚过去。片刻，他睁眼，看司律仍是纠结杂乱，理不清道准，澄远遂道：「我知道官场为官，有一个存有污点的爹，会让你抬不起头，难以服众，不好领御下属，我看…你就搬出去吧，改明日我发个声明，断绝你我父子关系，就没人会再讽弄你了。」
「你说什麽！？」平地一声雷，炸得他轰轰作响，司律猛地站了起来大喊，远爹要跟他断绝父子关系！？他浑身颤抖，怎麽能够！怎麽能够！！！
「别激动，只是对外发个形式上布告，让你在官场好做人，至於你平日没事，还是可以回来找远爹，不过最好别给人瞧见，不然那些三姑六婆又要喋喋不休了。」澄远肩上披的是昂非的氅裘，有昂非的气味，十分安心。他朝著司律安抚说道。
「我不要！」司律想也不想的拒绝，只要思及远爹要跟他撇清关系，他就受不了，十年来他在这个家生活，在这个家成长，这是他无可取代的宝物，一点也不想舍弃，就算只是形式上，也不愿有丝毫玷污这里的意念，他想逢人就自豪的说──他是远爹的儿子，他是御爹的儿子，他是司府的孩子，这里就是他的归属。
要他自外於这个宅邸的一切，佯装是局外人，他宁可去死，不做这官！
看破这点，司律顿时醍醐灌顶，幡然醒悟，无论远爹有什麽样的过去，事实就是事实，这十年的幸福和快乐都是真的，御爹是爱他是真的，远爹爱他是真的，这就够了。
「这样你会很辛苦，律儿。」其实不该再唤律儿的，都十八了，还当孩子一样叫，况且以後身怀官职，被人叫小名有损威严，看来自己要收敛点了。
「我不是远爹，做不来忧国忧民、因公忘私那种胸怀，律儿会当官，是因为御爹要我给自己一个机会，一种尝试，过不同的生活，是因为律儿答应过了远爹，总有一日要入朝帮你的，律儿不为国，不为民，不为君，就为自己办事。所以我不会忍气吞声，谁要对不起律儿，对不起远爹、御爹，律儿第一个不饶过他！管别人怎麽说我！」大不了被罢黜，那样更好，他乐得回家陪远爹。
「这麽自我中心啊。」澄远失笑，也没责备他，只是欣慰，有自己的主张是好事，对错他都不干预，就算碰碰撞撞，哪个人不是一边受伤一边学著勇敢，他相信律儿一身韧性、一骨坚强，有苦也能熬过的。
「嗯。」首先，他就要解决那群可恶的臭邻居，再来，他要压榨底下的那些散漫官员，没道理上司的忙著晕头转向，下属乐得还可以逛酒楼窑子，他每天都要在酉时前回家陪远爹吃饭，公务，滚边去吧。
（108）
流苏城掀起轩然大波，不只是新上任的沙相人选跌破众人眼镜，更因他手腕之强硬，前所未见，他悍然下令拆除民宅，又将文化司半数以上的官员免职，还废除了许多前沙相任内所推行给予百姓优惠照顾的措施，造成莫大震撼。
帝国发展一向以稳定为主，逐步循著制度往前迈进，不因人废政，就算首长更迭，政策几乎也无更动，百姓早视之为理所当然，从衣食温饱到安居乐业，只要努力，人人有机会，如今一夕变天，怎不恐慌。
帝国议事厅门外挤满了陈情的百姓，多半是城内一些中等家户，卖油的为榨油不补助了，卖布的为官丝涨价了，卖酒的为酒要课新税，诸如此类的事情，他们在议事厅外站了整上午，莫说门卫不让进，连一个官员都没出来安抚说话，日头晒著，不耐鼓噪，抱怨声於是出笼。
「这的新沙相姿态怎这麽高，前沙相都不会让百姓等的，俺以前陈情，都是被请进大厅，有人奉茶，还有专人替俺抄写陈情书，哪像今天这样！」一个南北货行的老板不禁对门大喊，意图让里头的人知而羞愧。
「就是，官丝的价格自从前沙相定下以後，年年都只是微调，为什麽今年涨这麽多，这样咱做丝绸的不就剩蝇头小利而已麽，朝廷怎麽能这样搞！」帝国位处偏北，境内多不产蚕，但是丝绸业却是相当新盛，全赖当年前沙相在赈济邗城的难民时，从玄武大量进口蚕丝，织成绸布，销往西域，开启了帝国白沙丝的大门，之後绸庄一家家的成立，因为资本不够，又多人生地不熟，没法从玄武进口到好丝，前沙相知道之後，透过特殊管道，从玄武购得大量生丝，贩售给帝国的绸商，不止品质好，而且价格相对低廉，就算近年玄武商人北上争食大饼，局面还是对帝国有利。
如今一下调涨官丝价格，帝国丝绸业恐怕要全数崩盘了！
「我也有话说，喝酒就喝酒，没听过课什麽酒税，税率还不低，平均每一斤要徵百分之一，名贵的酒税率更高，酒楼一天几百斤酒上下，要付出不少钱呐。」沙巴人本来就擅饮，一日喝个三五斤家常便饭，贸易兴盛之後，酒楼成了谈生意最好的处所，帝国不仅从玄武输入老酒，本地酿的也多样化、精致化了起来，酒业纷纷大发利市，怎麽突然要课徵酒税！？
「肃静。」侍卫两兄弟厉声喝道，百姓稍稍安静了下来。
大门缓缓开启，一名官员从里头走出，众人期待的看著，是不是沙相大人愿意听他们说话了？该人却冷声述言：「大胆刁民，没有向官厅申请许可，竟然私自纠结聚会，包围议事厅，该当何罪！快快散去，一刻钟後还留在原地者，通通以妨碍公务的罪名关入大牢！」说罢，冷酷转身入内。
「什麽！？」
众人真不知如何是好了，进不行，退又觉不甘，待在原地…这个沙相真的会捉拿他们麽？有些人不信邪，乾脆硬气坐下，等著看谁敢对他怎麽样，有些人内心畏惧，摸摸鼻子悄悄离开，多数人犹疑不定，打算以静制动，视情况再决定。
一刻後，四周突然出现大批官兵，团团包围，一个拎一个，半个也插翅难飞，管你哭闹喊叫，赖在地上不走，全部绳子捆捆，拉入刑部大牢。
消息传出，那些家属焦急万分，去官厅打听的，都给驳了回票，半点口风不漏，拿人情、捧银子、装可怜，都不顶用，前沙相令：公职人员不得接受贿赂，废弛职务，就算如今亦无人敢越雷池一步。
没地方救命，怎麽办？
扶老携幼全到了司府门口，哀著古契说要见司澄远。
「古总管，您行行好，让我们见见司大人吧，家里那口子被官厅抓去了，三四日都没消息啊。」油行老板的妻子抽咽咽的恳求。
「拜托拜托，古总管，以前都是我们不好，贪几个茶钱，任那些说书人在茶楼胡说八道，今後不会了，一定不会让他们再乱讲话了，您就通报一声吧。」茶楼掌柜真觉得前事不积德，後事猛拜佛，羞愧，古契当初喝止他们时，还命人把他轰了出去，如今长兄被抓，自己却要涎著脸面来求人，悔不当初啊。
「求求您了…」四五十人跪在司府门口，怎麽也不肯走，其他百姓听到风声，全都聚集了过来，他们也不知为什麽，明明新沙相就是前沙相的儿子，可是就是相信澄远会听他们说话。
「你们不是认为咱家主子不是人，是下流下贱的男娼麽，还来做什麽，司主子不做官就不管事了，你们有事自己去官厅说。」古契非铁石心肠，只是不能原谅，他想起主子足月不出户，日日在庭里院里念书给御主子听，鬓发花白，思念绵绵，情深无悔，心里一次见一次痛憾，更无法轻易对这些人释怀。
「古总管，你大人有大量，就帮咱们一次吧，要是官厅能说，我们会急成这样麽，司大人是沙相大人亲父，他说的，沙相一定不敢违逆，只要他开口，我们的亲人都能回来了，求求您了。」百姓急急陈述说道。
你们的亲人能回来，司主子的亲人呢！！！
古契在心里呐喊，无语问苍天，况且…他看得出来，司主子…已经无心政事，就算帝国顷刻覆灭，他也无动於衷吧…
「你们在这做什麽。」
看著一群人山人海的人头聚在门口，返家的司律冷冷说道。
（109）
「大、大人…」大夥看到身著朝服的司律，目光如炬，威严显赫，皆存几分畏惧，又见其一脸不善，声音冷硬，心下更是战栗不安，不自觉低头回避。
「怎麽？受了冤枉？冤枉管找衙门去，杵在这干嘛。」讲话尖酸刻薄，宽袖两摆，分明还在气头上。
「咱想见司澄远大人…」一名商贾硬著头皮呐呐说道，其他人也不禁流露出同然寄望的表情。
「若你们打著让远爹同我求情，我就会放人的算盘，那免了，远爹一向铁面无私，不徇私苟且，他断然不会以布衣之身再涉朝政，再者，我也不会受他影响。」司律不留情面的打碎他们妄想，继续数落：「况且你们凭什麽脸面见我远爹，他当政的时候，为国为民，尽心竭力，流金岁月都贡献出去，所作所为，半点无愧，并不欠你们什麽，他离职了，你们又是怎样对待他的，走，都走，不要再来吵扰我远爹了，既然帝国人民不耻他，就不要再求他做什麽。」司律摇摇头，冷声驳他们走，迳自入门。
古契档在门外，阻绝了一道道乞怜的视线。
「远爹。」
「嗯，外头怎麽闹哄哄的。」澄远素衣素袍，正�