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初听到这个笑话的时候，史高治只是把它当做嘲笑老师不公平的，但现在想想，出现这种事情其实也很正常。如果你是老师，有一个学生，三天两头的迟到旷课，那么他说出的任何的有关为什么旷课了的理由肯定都会被你视为借口。即使这次他是真的有什么充足的理由。相反，一个一直认真向学，几乎从不迟到旷课的学生，偶尔一次迟到了，即使他还没有解释，你自己在心里都会替他解释说，这一定是有正当的原因的。用太史公的话，那就是“素所自树立使然也”。
如果这家工厂的前任主人斯特鲁在此之前声誉很好，那么即使有人诽谤他攻击他，难度也要比现在高的多。所以，在自己的根基还不是很稳固的时候，刷声望有时是必须的。
“把招工的消息等到报纸上的时候，一定要提到这是我们在实现自己的社会责任。最好，找个枪手来长篇大论的写上一大篇‘论企业的社会责任’，再写上自己的名字发表，那就再完美不过了。”
在工厂里转了两圈，和几乎所有的工人都打了个招呼之后，就回到了自己的办公室。叫来了负责销售的黑格。
“这个月的销售数字统计出来了没有？拿给我看看。”
……
就在史高治认真的研究销售数字的变化的时候。乔伊斯也刚刚回到了位于密西西比的家乡。拖着一个大包从火车上下来，就看到管家杜尔已经带着两个黑奴牵着马等在那里了。乔伊斯和杜尔打了个招呼，两个黑奴乖巧的上来接过了他手里的大包。
“乔伊斯少爷，真高兴您终于回来了。”杜尔将一匹枣红色的高头大马牵了过去，“老爷和夫人还有爱丽丝小姐都在盼着你回来呢。”
“他们都还好吧？”乔伊斯接过缰绳，翻身上马。
“都很好，老爷、夫人、爱丽丝小姐都很好。”杜尔也跨上了马。两个人就这样骑着马朝着庄园慢慢的跑去，而两个黑奴则扛着杜尔的包，一路小跑的跟在后面。
乔伊斯家的庄园叫做“杜林”，据说取这个名字是为了纪念他们祖先的爱尔兰老家。到欧洲去的时候，乔伊斯还专门跑到爱尔兰的杜林去看了看，但是那里已经看不出一点和他爷爷的描述相似的地方了。
乔伊斯骑着马，接近了“杜林”庄园的白漆大门，这个时候，远远地就有一个老黑奴喊了起来：“乔伊斯少爷，是乔伊斯少爷回来了！”然后他又转过头，向着靠在门边打盹的那个黑奴大喊：“蠢蛋！快把门打开，乔伊斯少爷回来了。”
进了庄园，以一条宽阔的驰道，两边种满了高大的菩提树。在驰道的尽头则是他们家的那栋暗红色的两层的小楼。这时候，二楼上的一扇窗户已经打开了，一个人正在疯狂地向他挥舞着手帕。乔伊斯笑了，那是他的妹妹爱丽丝。
乔伊斯在台阶前下了马，把缰绳顺手交给了一个黑奴，那个黑奴就低着头一声不响的牵着马向马厩那边走过去了。这个时候房门也打开了，爱丽丝提着裙子，从房子里冲了出来。
“哥哥，哥哥！”爱丽丝象一只小鸟一样的飞了过来，伸出手，挽住了乔伊斯的胳膊。“你回来就好了，我还担心你赶不上特纳家的舞会了呢。现在可好了……对了，欧洲好玩吗？还有，那边的那个杜林是什么样子的？莉莉丝也要去参加特纳家的舞会，你说我穿什么才能赛过莉莉丝呢？”
第34章 交谈
到了中午，吃过了午饭，照例是女人们到楼上休息，而男人们在楼下抽根烟，并顺便谈论时事的时间。莉莉丝跟着母亲沿着楼梯向着楼上走去，却听到下面传来了争吵的声音。
“你是说我们打不过北佬？”一个拔得很高的激动的声音传了过来。
“这是谁？”莉莉丝想到，“居然有人敢于在这里说这样的话，这可真有意思。”她微微地放慢了一下脚步。
“我无意冒犯，但是先生，我想知道您去过北方几次？你对他们有多少了解？就我所知，您是西点毕业的，那您一定知道，克劳塞维茨在《战争论》中提到过‘情报是指我们对敌人和敌国所了解的全部材料，是我们一切想法和行动的基础’，我不知道您是依据什么下结论说北方不堪一击的。”一个声音传了过来。
“我知道北方在物质力量上强过我们，但是，就像你引用《战争论》一样，我也要引用《战争论》中的观点，你不会不知道克劳塞维茨对于武德和精神力量的讨论吧？我们南方在人数，在物质力量上也许确实不占优势，但是，战场上起决定性作用的还有精神力量！而这些，你这个只看见物质力量的胆小鬼是看不到的！”
“事情越来越有意思了，也许下一步，就会有人把手套甩到另一个人脸上了吧？”莉莉丝不觉停下了脚步。
“莉莉丝，快跟上。”母亲的眼神里带着点责备，似乎是在说：“这不是一个小姐应该关心的事情。”
“嗯。”莉莉丝赶紧跟了上去。
……
下面的争执的确差点导致了一场决斗。不过主人的介入阻止了事态的恶化。乔治拦在了两人中间：“够了！考斯特，我敢肯定，乔伊斯不是你想的那样的胆小鬼。我们都是老邻居了，乔伊斯是什么样的人，大家不会不知道。乔伊斯只是想表示，战争没有你想象的那么简单而已。我也是这样的看法，即使是墨西哥人，也没有你想象的那样的不堪一击。你该不会认为北佬连墨西哥人都不如吧？”
乔伊斯是个年轻的小字辈，质疑他倒是没什么。但是乔治可不同，他虽然也是他们的平辈，但年纪上却要比他们大了不少，加上他又有过上战场的经历，以前一直是这一带的年轻人的典范，所以当他站出来之后，那个叫做考斯特的小伙子也就安静了下来。
而和那些总呆在南方的小青年们颇有些话不投机的乔伊斯也起身向乔治道歉，并表示自己需要出去转转。然后他离开了客厅。独自一人到了走廊上。
不一会儿，乔治也走了出来。
“乔伊斯，真是不好意思，现在这些小伙子们都太过冲动，而缺乏真正的思考。”乔治走到乔伊斯身边，将双手扶在走廊的栏杆上，抬起头，望着远方的山顶，在那里，一群白鹭正在翩翩飞舞。
“乔治，你用不着为他们儿和我说什么，事实上，我也没生他们的气。真的。”乔伊斯望向乔治，“我能理解他们，几年前，至少在我出发去欧洲之前，我和他们并没有什么不同。只不过在外面呆了几年，多了点见识……嗯，我送给你的那支枪你感觉如何？”
“很好，也很不好。”乔治回答说。
“怎么？”乔伊斯问道。
“枪很好，但是生产枪的地方很不好。”乔治的回答还是异常简单。
“我们现在和北方的关系这么糟糕了吗？”乔伊斯从口袋里掏出了一包香烟，递了一根给乔治，然后自己也叼上一根，然后又从背心口袋里摸出了一包火柴，在涂着红磷的火柴匣子上面一擦，一个小火苗就冒了出来。乔伊斯先给乔治点上了烟，然后再给自己点上，接着挥挥手，摇灭了火。
乔治深深的吸了一口，然后吐出了几个烟圈：“总之，比以前更不好。现在在众议院里，辉格党的家伙越来越多了。这些家伙，一天到晚不是闹腾着要增加关税，就是在那里大叫要废除奴隶制。其实，他们有什么资格指责我们的奴隶制，他们工厂里的工人的处境还不一定比得上我们的奴隶呢。”
“我发现，北方佬其实和英国佬很像的。”乔伊斯说，“他们干什么事情都想要找个冠冕堂皇的借口，其实归根到底，还是为了钱而已。你知道，印度人造反了，英国人正忙于镇压他们。北佬事实上也想要把我们变成他们的印度。如果他们能够提高关税，那么最为报复，欧洲各国也都会对我们的棉花关上大门，然后我们就只能依照着北佬们的意思，将我们的棉花用低得一塌糊涂的价格卖给他们，而且也只能花高价钱从他们那里购买比欧洲的东西要差得多又贵得多的东西。这样一来，用不了多久，我们几代人积累下来的财富就都会流进那些贪婪的北佬的口袋。就像在印度，那些印度王公们击败几千年来积聚起的财富，从49年占领印度全境到现在，短短几年，印度就到了不得不造反的地步了。那些贪婪的北佬为了钱，一样是什么事情都干得出来的。”
“我们可不是印度。”乔治说，“他们想把我们变成印度，当心磕掉他们的大牙。而且现在的总统还是民主党人呢。”
“北方在人口上和南方的悬殊越来越大，总有一天，议会和总统都会落入到北佬手里的，也许四年之后，辉格党的家伙就会同时控制住立法和行政分支。”乔伊斯说，“我们必须未雨绸缪，做好准备。”
“不错。如果这一天不可避免，我们必须先做好准备。我们人少，所以我们更要准备充分，你带回来的那种枪不错，以后我们最好能多买一点这种枪。无论如何，不能让北佬的武器比我们还好。”
……
就在乔伊斯他们在舞会上讨论着史高治得麦克唐纳1857步枪的时候，史高治正在自己的秘密实验室里做一件作死的事情。这个秘密实验室设在伊利湖上的一条旧船上面。这个实验室主要用来试验一些危险品，比如当年让人掺入斯特鲁的子弹中的那些粉末——三硝基甲苯——就是在这里通过实验室制取的方式制造出来的。
实验室制取三硝基甲苯过程复杂，中间还会有有毒物质产生，很是危险。好在，这个实验史高治在上辈子的时候倒是做过，所以，还是无惊无险的做出来了。虽然纯度不算太好，但是效果好像还算不错。如今史高治正在船上小心翼翼的制取另一件东西——硝化棉。
硝化棉相比TNT，要安全不少，制备也相对简单，但是要做出能做发射药可不容易。因为硝化棉并不稳定，温度超过40度就有可能会分解自燃，而且干燥久储也容易自行分解。所以还必须加入稳定剂，比如将之溶解在乙醚和乙醇当中，再加入凡士林作为稳定剂，然后是压片，切条，干燥，这样才能做枪弹的发射药。
而史高治心目中最合适的步枪发射药，在技术上难度就更大一些。一般的发射药都是减速燃烧的，也就是一开始燃烧得快，产生的气体多，而后来的燃烧减慢，产生的火药气体很少。步枪的威力大于手枪，这意味着它所用的发射药也更多，它枪管又比较长，火药气体在枪管中作用时间较长，这就出现了枪弹在击发的时候，一开始膛压过高，而子弹还没有出膛，膛压又变得太低的问题。
要解决这个问题，就要采用特殊造型的发射药。火药的燃烧速度，取决于它的燃烧面积，在后世采用中空管的造型，保证了发射药在燃烧时燃烧面积始终不变。确保了枪膛内的膛压的均匀。不过，在史高治的时代，做出这样复杂构型的发射药，似乎还有难度。因此，史高治不得不退而求其次，尝试采用快燃发射药和慢燃发射药混合的方式。
这个时代的步枪，在史高治看来还很不成熟，即使是他自己的工厂里生产的麦克唐纳1857，虽然相对于这个时代，算是一把先进的步枪，但距离理想状态还差得很远。别的不说，因为使用黑火药作为发射药，而黑火药在燃烧后会有大量的残渣，这就使得这支枪经常需要清理枪膛和枪管，而且由于黑火药能量有限，燃烧速度也有限，这使得这支枪射出的子弹的初速很难提高，虽然麦克唐纳1857四百多米每秒的枪口初速在当时已经是首屈一指，但相比后式步枪经常七百多米到九百多米每秒的初速，却差了一大截。
初速低带来的第一个问题就是为了保证威力，子弹必须足够重。这一意味着步枪的口径一定要够大。比如说，麦克唐纳1857步枪，口径就高达11毫米，这几乎已经是后代的反器材步枪的口径了。而这个口径在当时的步枪里却几乎是最小的了，其他的一些步枪的口径更是惊人，有些步枪的口径甚至高达16毫米。而这样大的子弹，必然导致士兵携带子弹的数量很低，持续作战的能力不足。
低初速带来的第二个问题就是精度，低初速带来了更弯曲的弹道，这使得步枪在攻击远距离目标的时候精度很成问题。而且，低初速也导致子弹飞行到远处目标所需时间大增，比如对500米距离上的目标进行打击的时候，黑火药发射的低初速子弹要飞行两秒多钟才能命中目标，而这么长的时间，即使那个人用散步的速度移动，已足够移动到一米之外去了。
当然，史高治并没有打算立刻用采用无烟火药的口径更小的步枪来代替麦克唐纳1857，领先时代一步是个不错的状态，领先两步就不见得了。甚至，就是领先一步的东西，别人都不一定能接受。前几天，麦克唐纳步兵武器公司尝试着向联邦陆军推荐自己的麦克唐纳1857步枪，结果却铩羽而归，虽然麦克唐纳1857在任何一个项目的测试中都压到了竞争对手斯普林菲尔德1856，但是，陆军却一口咬定，他们不会接受任何价格超过25美元的步枪，无论它的性能有多好！
“也许应该想办法多买点麦克唐纳1857步枪给南方佬，这样等战争开始之后，他们就会成为麦克唐纳公司最好的推销员。”史高治想，“只是如何善后是个问题，到时候，一定会有人指责自己‘不爱国’的。也许，我可以组织一个保安公司，现在为去西方的移民提供安全服务，而等到战争开始后，就把他们整合成志愿军，然后拿着更新一代的武器，比如使用无烟子弹的步枪什么的去战场上做个大广告。”
第35章，黑水公司
一支移民车队正沿着尘土飞扬的道路艰难的向着西方前进，这支车队刚刚从火车站下了火车，如今他们需要乘坐着这些大篷马车跋涉数百公里，到达加利福利亚的一个小镇。这个小镇原本是淘金热时期留下的，后来随着黄金开采殆尽，小镇也渐渐荒芜，不过随着新的移民的到来，它也必将重获生机。
只不过这一路上并不太平，这里到处是印第安人，这些印第安人一路被驱赶到这里，然后被赶到那些穷乡僻壤当中，他们对白人充满了仇恨。只要有机会，他们对于干掉一支移民队伍可绝不会感到介意。反正移民多的是，也没什么人管，攻击他们，一方面可以宣泄仇恨，一方面也可以发点小财。
除了印第安人，匪帮也是巨大的威胁。这些匪帮的历史还相当的悠久，当然，这个悠久依照的是美国标准，如果拿到中国之类的历史悠久的国家里，这种才百把年历史的匪帮真算不上什么历史悠久，要知道，在中国湘西，某些匪帮甚至从明朝一直延续到共和国成立。
这里的匪帮大多都是在一百年前兴起的淘金热当中形成的。当时无数的人涌到加利福尼亚淘金，但是并不是么一个人都愿意在矿床上每天弯下腰一干就是十几个小时，也不是每个人都能如愿以偿的挖到黄金。在这样的几乎没有任何社会秩序的地方（如果有社会秩序，也就轮不到这些钓丝们来挖黄金了，黄金肯定会被以“国家”的名义包圆了），看着那些幸运儿挖出了大块的黄金，一夜巨富，又有多少人能不起歪心思？
这么一来，匪帮就像大雨过后草地上的蘑菇一样冒了出来，以至于一度匪帮的人数都不比做