了差不多半个月。最后，共和党的声音越来越弱，在这个问题上民主党眼看就要胜利了。
依照计划，民主党开始乘胜追击，正式的在国会中提出了这个草案……
……
“史高治，最近国民们对这个议案的关注度太高了，以至于有些人已经看出一些问题了。”摩根在秘密会议中对史高治这样说，“我的人得到了一些无政府主义者或者是社会主义者发的传单，那里面基本上已经把这个方案留给我们的后门给揭出来了。我觉得，现在我们一方面要将这些该死的家伙们的宣传控制在小范围内，另一方面，也要让公众们的注意力从这件事情上面转移开来了……你觉得怎么样？”
“我赞同你的看法，摩根先生。现在我们需要搞一个大新闻出来，让公众的视线转移到那件事情上去。”史高治回答说。
“看来你已经有计划了？”摩根问，“准备好了吗？”
“那当然没问题了。”
……
古巴人和西班牙人的斗争一直断断续续的没有停止过。1892年的时候，古巴的独立运动各支力量的代表在纽约举行了会议，并组建了旨在武力驱逐西班牙人的“古巴革命党”。到了1895年，他们在古巴再次掀起起义的风潮，一开始西班牙人还表现得不错，而且还创造性的发明了“集甲并屯”造集中营，将很大范围内的老百姓都装进集中营的办法来隔离游击队和一般老百姓。（后来英国人在对付布尔人的游击战的时候，就借鉴了这一招，再到后来，日本人在东北为了对付抗联，也用了这种招数，再到后来，美国在越战的时候也学过这一招。）靠着这一手，他们还勉强能防得住。但是在这一年的年底，德兰士瓦共和国和英国的矛盾激化后，古巴的起义军突然得到了大批的军事援助，结果西班牙人立刻就悲剧了，古巴起义军节节胜利。集中营什么的几乎全被起义军解放了，西班牙军队不要说在起义军的根据地古巴东部站不住脚。就是在西部，处境也日趋艰难。到了1997年后半年，他们甚至已经沦落到了少于十个人就不敢出门的地步了。
自从德兰士瓦共和国挫败詹森远征之后，美国人对古巴的支持就越发的肆无忌惮。他们似乎是在借此试探英国人的反应，而致力于解决南非的英国人除了发表了一些不痛不痒的宣言之外，就没有任何实质性的举动，这使得美国人的胆子更大了。甚至发展到美国海军的船只直接以“保护侨民”为借口，驶入已经被起义军控制的港口，向他们提供给养。或者是跑到还在西班牙控制下的港口里去向西班牙人示威，顺带着牵制西班牙海军。
在原本的历史上，也就在这样的活动中，美国海军的缅因号二级战列舰突然在哈瓦那爆炸沉没。美国因此指责西班牙发起了恐怖袭击，（就像后来美国指责傻大木支持了911袭击一样）并以此为借口向西班牙人宣战。
而在这个时代，因为史高治的影响，二级战列舰这种高不成低不就的东西在美国海军中已经不见了，现在的缅因号，已经是一条排水量高达一万四千吨的，使用用燃气轮机的，速度高达24节的装甲巡洋舰了。将这样的一条船送到哈瓦那去炸掉，当然绝对会引起美国人民的愤怒，绝对会带来战争，但是该死的，和原本的历史上不一样，这条船现在被派到太平洋去了。所以想要让历史上的缅因号事件重演，几乎是不可能的了。
不过这不是问题，史高治不在乎，主也不在乎。因为美国海军还有其他军舰……
第四百五十六章，战争的喧嚣
到了1897年底，因为古巴的局势进一步的失控，现在在哈瓦那城里已经可以不时地听到枪声了。“啪、啪”的清脆的声音那是步枪的射击声，“突突突突”的，这是冲锋枪的声音，有时候还会传来手。榴。弹的爆炸声，甚至是大炮那沉重的咏叹。
在这种条件下，原先在哈瓦那做买卖的商人，以及侨居在古巴的美国人开始纷纷离开古巴，回美国去。所以如今的哈瓦那港口上已经挤满了人。
……
因为在制定美联储计划中立下了大功，威廉？？麦金莱在总统选举的过程中得到了大笔的政治捐助，靠着超过民主党对手多达三倍的竞选资金，威廉？？麦金莱在年初的时候顺利的当上了总统。而作为支持他的回报，无论是史高治还是摩根，都对他提出了一个相同的要求：
“我们需要战争！”
这个要求是不可违背的，虽然总统先生在竞选的时候公开声明：反对一切非正义的战争！但是，从那个时候起，不仅仅是威廉？？麦金莱总统，甚至他的竞选班子里所有的人都知道，这只是竞选语言而已。任期内没有战争，这还算美国总统吗？
而且显然，战争已经刻不容缓了，因为西班牙明显已经顶不住古巴起义者了。就美国政府得到的情报，西班牙人已经向古巴起义军提出了，给予古巴高度自治权的建议，依照这个建议，古巴能得到的自治权已经和德兰士瓦共和国差不太多了。但是就是这样的提议也被起义军轻蔑地拒绝了，他们引用了帕特里克？？亨利的名言回答说：“不自由，毋宁死！”表示要彻底的，不留一点残余的将殖民者从古巴赶出去。
当然，古巴人会这样说，主要的原因就在于，他们觉得胜利已经就在眼前了。在他们看来，西班牙人的全面失败已经只是时间问题了。在这样的情况下，他们为什么要和那些该死的西班牙人妥协？“不自由，毋宁死”这句话，在这个时段，也许应该解释为：如果没有彻底的自由独立，我们宁可把你们杀光！
所以现在美国人必须马上发动战争了，因为如果再不动手，古巴人自己就把问题给解决了。这样的话，美国人，包括史高治和摩根，能够在这个过程中捞到的好处就少多了，只是如何发动这场战争就是个问题了。美国人发动战争的原则一向都是既要当某某，又要树牌坊。所以虽然大家心里想的都是“朕卧榻之侧岂容他人鼾睡”，但愿意像赵匡胤那样老老实实说出来的人并不多。一个合适的理由自然是必不可少的。
在原本的历史上，美国人以缅因号事件为借口发起了战争。缅因号到底是怎么沉没的，一直没有个确定的说法，不过可以肯定的是，绝对不是西班牙人干的。如今缅因号在太平洋呢，自然是指望不上了。所以，美国急需一个借口。
……
哈瓦那港，加勒比珍珠号客船正在上客。一群群躲避战乱的人——有的是美国人，有的是西班牙人，还有的是古巴人——纷纷涌上船来。原本依照规定，只有美国侨民才能上船，不过现在想要逃离古巴的人实在是太多了，比如跑过来想要发财的西班牙人，比如和西班牙人合作过的古巴人。他们都知道，要是让那些古巴人胜利了，他们绝对不会有什么好的结果。于是他们也会想各种办法上船来。当然，加勒比珍珠号的船长呀，船员呀什么的对于这样的要求都是非常的欢迎的。只要他们能拿出钱来，他们自然也不反对顺手发点财什么的。于是大批的非国民也就上了船。
这些人当然没有好地方可待，他们都被一股脑的塞进了底仓。（尤其是那些出钱少的古巴人）这些人拖着大大小小的箱子呀，包呀什么的，挤进了黑洞洞的底仓。然后跳板被放了下去，船只开始起锚。
但就在这时，突然轰的一声，这条船猛地从海面上跳了起来，漆着红漆的船底，以及附着在船底上的藤壶什么的和飞溅起来的海水一起在阳光下熠熠生辉。不过，紧接着，这条船就断成了两截，一下子就沉入了海底。
整个港口顿时乱成一团，原本负责保护侨民的纽约号战列舰立刻升火起锚，8门12寸口径的巨炮上面的炮衣也被退了下来，并且转动起来，指向了西班牙人的海防炮台。
……
加勒比珍珠号沉没得这样快，以至于人们根本就来不及做出什么反应。整条船上，除了几个被爆炸抛到了海里的水手之外，其余的人，近千名乘客和近百名船员全部遇难。这场灾难立刻就在美国掀起了轩然大波。
首先，一些报纸开始指责西班牙人救援不利。
“船只是在西班牙人的港口中沉没的，船上那么多人，结果救上来的才几个人，我们不禁要问，为什么西班牙人的反应这样迟钝……”
接着更多的“细节”就被暴露出来了：
“西班牙人根本就没有认真的援救，他们甚至朝着沉船叫好！”太阳报首先作了这样的报道，还配上了一张照片，照片的背。景是还露出了一点的沉船，而在照片的主体部分则是一个穿着一身港务人员制服的官员模样的家伙，正对着照相机露出一幅白痴一样的让人恶心的笑容。
虽说所有的美国人都知道，太阳报的报道要是可靠，母猪都会上树了，犹大都能被封成圣徒了。但是盖不过人家有图有真相呀。照片可是实实在在的摆在这里的。
当然，普通的老百姓们是不知道的，虽然在那个时代还没有能够改天换日的PS技术，但是通过几把刀子，刷子，再加上一些其他的底片，合成一张照片出来却也不是不可能的事情。至少，在克利夫兰大实验室里，这种技术早就不是什么新鲜东西了。
接着各种各样的对于西班牙人不利的消息越来越多，又过了两天，纽约时报，注意了，这可是一直以重视事实，从不胡说八道而著称的纽约时报刊出了这样的一份报道，宣称，有消息灵通人士告诉他们，加勒比珍珠号是被西班牙人炸沉的！
虽然说这种说法看起来完全不合逻辑，因为西班牙人的局面大家都看得到，他们连对付起义军的力气都没有了又怎么敢向美国挑衅呢？但是，媒体是用来干什么的呢？不就是用来糊弄老百姓的嘛？要是连糊弄老百姓都做不到，那还要它们干什么？
再说了，古今中外的老百姓都是很笨的，很容易被骗翻的。不要说十九世纪末，就算是到了二十一世纪，还不是有一大帮子的傻帽相信，一个搞政教合一的农奴制的神棍是一个和平的崇尚自由的圣人。而且谁要是试图向他说出真相，他就会朝着你大喊：“你个傻鸟，你被洗脑了！”或者是：“你这个死五毛，你有真相，可是你有良心吗？五毛拿好不谢！”当人最可耻的是，他们总是这么说，却从来没真的拿出五毛钱来，甚至连五分钱也没有。这真是，真是就像为了SU…35明明欠了我一万块钱却死不肯拿钱出来的某高层一样让人难以忍受。
总之，随着声誉卓著的纽约时报带头开始造谣，其他的各类报纸自然迅速跟进，于是没过多久，整个美国都只剩下了一种声音：“向西班牙人讨还公道！”事实上不是没人怀疑过这一事件，很多年后，有一位记者在自己的回忆录里就提到过这样的话：
“当时我对比尔主编说：‘西班牙人为什么要袭击一条客船呢？这毫无好处。如果真的是在水下安放定。时。炸。弹，为什么不安装到纽约号战列舰底下去呢？击沉纽约号带来的打击不是更大吗？虽然西班牙人都是混蛋，但他们不像是这么傻的傻瓜呀。我觉得这应该只是一个事故，只不过西班牙人的救援行动实在是……’
而比尔主编则对我说：‘小伙子，你想的不是没有道理，但是我们却不能将这种想法发表出来。因为这种想法也许在事实上是正确的，但在政治上却是错误的。如果发表了这样的文章，不经我们都会被看成叛国者的，报纸本身也会被读者抛弃的。’”
有一些热血青年更是直接跑到白宫前示威，高喊着：“战争！我们需要战争！”当然，当到了下午五点钟，也就是该下班回家吃饭的时候，这些青年们就会收好他们的旗帜，各自散去，而其中带头的人则会聚在一起，然后他们中的一个会拿出一个口袋，从里面摸出一些闪闪发亮的东西出来，然后大家就都非常愉快非常满足的回家去了。
……
“这是个很好的机会。”威廉？？麦金莱总统说，“明天我们就发布官方的调查结果，并且向他们发出最后通牒！”
第四百五十七章，最后通牒
1897年11月3日早上10点，美国政府公布了对加勒比珍珠号海难事故的调查结果。美国政府宣称，在经过他们的认真的调查，包括对打捞起来的沉船残骸的研究，以及对于幸存者和目击者的调查，他们最后得出了这样的结论：加勒比珍珠号是被放置在船只底部的大型炸弹炸毁的。而考虑到当时港口的情况，美国政府认为，只有直接控制港口的西班牙人才有机会有可能将一枚如此之大的炸弹安放到船只的下方。因为，美国政府认为，西班牙政府应该为这次海难负责。
这个消息顿时让整个世界都震动了。虽然此前的美国报纸上一直在大火力的攻击西班牙人，但是报纸的指责和美国政府的指责就完全是两码事了。如今美国政府做出了这样的认定，这就充分表明了，美国政府不但不打算让事态平息，而且还打算让局势进一步紧张，甚至可能发动战争。
而到了下午，美国总统召见了西班牙大使，要求西班牙政府立刻给出解释，并且向西班牙政府提出了最后通牒，要求西班牙政府在七十二小时内作出回复。
在这份最后通牒中，美国政府要求西班牙政府立刻，无条件的从古巴撤走所有的军队，承认古巴独立，并对加勒比珍珠号做出相应的赔偿。
很显然，这样的条件是西班牙政府完全无法接受的，所以这份最后通牒提出之后，泰晤士报直接就用“美国和西班牙正在走向战争”为题报道了这一新闻：
“显然，美国政府给出的那份调查报告是完全站不住脚的。事件发生后，美国战列舰纽约号立刻展开了救援工作，并顺势控制了海难发生的区域。接着沉船被打捞起来后，西班牙政府提出的共同勘验的要求也被美国政府拒绝。也就是说，对于关键性证据——沉船的遗骸的调查，完全是美国政府黑箱操作的。这样的调查报告几乎就没有可信度可言。
而且这个结论在逻辑上也是完全讲不通的。西班牙人在古巴的局面并不好，即使没有这个事件，他们的统治还能维持多久都是个问题。在这个时候，他们怎么敢向美国发起挑衅？这样的做法又能有什么好处呢？相反如果我们考虑一下，谁会是这场灾难中最大的获益者，那么我们也许会对这场灾难有一个全新的看法。
美国政府利用了这次事件，他们提出的这个最后通牒几乎可以说是毫无诚意的。他们提出来的那些条件，几乎可以和当年罗马向迦太基提出的通牒相提并论了。他们这是在直接要求西班牙人无条件投降了。很显然，西班牙人无论如何是不可能接受这样的条件的。所以从这一点上来说，如果美国人要发起战争，西班牙人除了应战，也别无其他的选择了。
这个时候，唯一可能维护世界的秩序和和平，唯一能够让那些贪婪而虚伪的美国人冷静下来继续装文明人的，就只有世界上最伟大的军队——大英帝国皇家海军了。我敢说，如果不是因为战无不胜的皇家海军的存在，很多年前，美国人就会向古巴伸出魔爪了。
这一次，美国人胆敢铤而走险，也不是没有原因的。因为他们知道，大英帝国在南非遇到了一些麻烦。他们以为可以利用南非牵制住大英帝国的力量，让