进来的是史高治的秘书埃德蒙·迪亚波罗。如今史高治的生意越来越大，一个秘书早就已经不够用了，哪怕这个秘书再能干。所以，史高治现在有一个庞大的秘书组，这个秘书组又按照不同的事物类别分成了好几个小组，每个小组都有一位负责秘书，以及一大群的其他秘书。
史高治的秘书组主要有这样的几个类别：
负责军火生产方面的事物的第一组，它的负责秘书是埃德蒙·迪亚波罗。负责情报和雇佣兵行动的第二组，它的负责秘书是让·巴尔。负责科研方面的事物的第三组，它的负责秘书是比尔·墨菲斯托。负责传媒方面事务的是第四组，它的负责秘书是弗南·贝利尔。负责金融方面第五组，它的负责秘书是潘地曼尼南·玛门。这几个方面，是如今史高治依然直接控制的方面。当然，葛莱史东已经开始接手其中的很多东西了，但是不少事情的最后的决定权依然控制在史高治手中。
如今既然进来的是埃德蒙·迪亚波罗，那自然是和军工有关的事情了。
“埃德蒙，有什么事情吗？”史高治一边问，一边将手里的一份情报合了起来，那是第三组的比尔·墨菲斯托刚刚送来的一份关于低成本蒸汽轮机的进展的情报。
“麦克唐纳先生，这是德国人向我们采购的民用运输潜艇的合同，需要您签字。”埃德蒙·迪亚波罗一边拿出一份文件，一边这样说。
“啊，放在这里吧。我先看看。”史高治回答说。
所谓的民用运输潜艇从运输上来说就是个笑话，因为它的运输量实在是太对不起它的成本。一条世界上最大的摩根…麦克唐纳民用运输潜艇，又来运人的话，除开水手，一次最多也就不到一百个人，用来运输货物，总重量也不会超过700吨。而同样造价的水面船只，用来运输人员，不断运输量至少是它的十倍以上，舒适程度也要远远超过它；如果用来运货，那运输量甚至要超过它三十倍以上。而且，这种所谓的民用运输潜艇的水面速度只有区区的九节，如果潜到水下，这个速度更是会降低到四节左右。而这个时代，一般货船的速度是十四节左右。这也就是说，如果所谓的民用运输潜艇采用水面航行的方式，它跑一趟，同造价的普通运输船能跑一点七趟，如果它要发挥特色，采用潜航的方式，那它跑一趟，普通运输船就能跑三趟多。而且，大型潜艇的保养成本也要远远超过普通的运输船。似乎除了用来运黄金，这东西真的是一点用都没有。
但是，对于德国人来说，这种大型民用运输潜艇却非常有用。当然德国人并不是打算用它来运输黄金，德国人没有这样的需要，至少眼前还没有。当然德国人更不会把它当做一般的运输船用，德国人还没这么有钱发烧。德国人购入它的目的只有一个，那就是在战争爆发后，用它来给那些在大西洋活动的潜艇和袭击舰提供诸如燃油、炮弹、鱼。雷、食品之类的补给。
因为技术原因，在这个时代的德国人还造不出直径足够大的耐压壳。所以他们的潜艇的水下排水量最大不过800吨左右，如果用来运输燃油，最多不过两百吨左右，这完全不够用。而摩根…麦克唐纳造船却宣称他们能制造水下排水量高达两千多吨的巨型民用运输潜艇，这当然就引起了德国人的关注。
在德国人看来，如果摩根…麦克唐纳真能造出水下排水量高达两千多吨，一次性可以运输700吨燃油的潜艇，那很可能就意味着他们在压力容器的制造方面对比德国有了压倒性的技术优势。这不仅仅会反映在潜艇的制造上，更会反映在合成氨的生产上。考虑到在国际市场上，美国化肥的价格要明显比德国化肥在价格上更有竞争力，德国人认为，他们的推断应该是正确的。
但其实，在大型压力容器的制造方面，麦克唐纳财团手中的技术并不比德国人先进。合成氨的价格优势其实主要源于更高效的催化剂。麦克唐纳一直像保护自己的眼睛一样保护着铁触媒的技术秘密，从而保证了在合成氨方面领先于世界的地位。
至于麦克唐纳的民用运输潜艇为什么能造到这样大，其实不过是源于后世的一个船舶设计上的创新而已。
在后世的冷战时期，苏维埃制造出了人类历史上最大的台风级弹道导弹核潜艇。这种可怕的巨兽的水下排水量高达三万吨，几乎是美国最大的弹道导弹核潜艇俄亥俄级的两倍。理论上，这样巨大的核潜艇需要一个比美国的俄亥俄级核潜艇大得多的耐压壳，这也让美国人一度认为，在大直径耐压容器的制造技术方面，苏联人已经远远的超过了自己。然而其实当时苏联在这个领域的技术水平和美国还有明显的差距，甚至直到苏联解体，这个差距也没能缩小。台风级之所以能做得这样巨大，是因为在它的庞大的身躯里，并不是只有一个耐压壳，而是有三个呈倒品字形排列的耐压壳。而史高治的所谓世界上最大的“民用运输潜艇”采用的其实不过是相同的手段而已。
德国人原先打算只是先购买一两条，在经过了试用后，如果好用，再继续购买。（德国人根本就没想到过这东西的秘密居然是这样的）但是史高治却知道，这种设计上的小花招，只要让德国人到潜艇上瞪上一眼，他们回去了就能怀上孕，就能很快自己“生出”一群类似的玩意儿。所以，麦克唐纳坚持的国人必须一次性订购十条以上，而且只有在付完了足够的押金之后，才能进入前庭内部。这样苛刻的条件，再加上高昂的几乎一条能顶三条普通潜艇的价格让这个谈判很是拖了一段时间。直到最近，才达成一致。
第五百六十七章，伟大时代的准备（3）
对于这笔交易很感兴趣的除了德国人之外，其实还有英国人。这很好理解，因为任何一种可能被用来削弱大英帝国的海权的技术都会格外的引起英国人的关注。其实在潜艇这种东西的研究方面，英国人起步得并不比德国人和美国人晚，不过英国人在研究了一段时间之后，却得出了这东西用处有限的结论，然后，在这上面花大钱的计划就被砍掉了——皇家海军要花钱的地方实在是太多了。
英国人得出这样的结论是完全正常的，这不是因为守旧会这是什么别的东西。虽然一般来说，曾经阔气的人想要复古，正在阔气的人想要维持现状，从来没有阔气过的人希望革命。依照这个标准，英国皇家海军天然的是希望维持现状，希望这个世界的海军技术最好能停滞下来不要再有大的变化了的。不过，皇家海军更希望的还是人家的技术都停滞下来。对于自己的技术革新，皇家海军一直还是很上心的。
只不过，潜艇这东西，对于皇家海军来说，是真的没什么大用。首先，皇家海军能用他干啥呢？执行封锁任务？皇家海军世界第一的水面舰队难道就不能执行这样的任务吗？说起执行封锁任务，水面舰队干这个的效率比潜艇高多了。首先，水面舰队的速度要比潜艇快得多。德国人的潜艇在水面上最快的速度不会超过16节，也就是说，速度其实和一般的商船没有太大的差别，而它们的水下速度一般只有八到九节，明显比商船慢。这样一来，潜艇在执行封锁任务的时候，就非常麻烦，它们能控制的范围非常有限，和商船的距离稍微远一点，它们就没法追上商船。如果商船有武装，潜艇甚至都没法浮上水面来追赶它们，因为潜艇的小的可怜的排水量，能够装的火炮也会小得可怜。而一条排水量数千吨甚至上万吨的商船，随随便便都可以装上比潜艇强得多的火炮，如果潜艇浮上水面来和商船进行炮战，那多半是要被打得屁滚尿流的。而如果潜艇不浮出水面，它就根本追不上商船。所以潜艇在拦截商船的时候，必须首先发现商船，然后细心的设置航线，悄悄地抢到商船前面去，然后再潜入水下，等着商船从附近经过，然后再用鱼。雷发起袭击。这个过程中如果有一点错误，拦截就会失败。
而水面舰队在执行拦截任务的时候就简单多了。战舰上面有系留气球，观察员可以从很远的距离上就看到商船。更何况因为蒸汽轮机的高成本，所以这个时代的商船大部分还在用燃煤的往复式蒸汽机，至少大英帝国、以及大多数的欧洲国家的商船都是如此，只有美国，因为石油产量高，所以有一部分燃煤燃油双用的异端。这些燃煤的商船，在航行的时候，那滚滚的烟柱老远就可以看到。到是皇家海军的军舰，虽然也还是燃煤的，但是却装上了煤烟清洗设备，烟柱要小得多淡得多。而现在，除了说位的浅水重炮舰，皇家海军几乎就没有什么航速低于20节的水面战斗舰只，所以，只要被发现了，只有十五节左右的速度的商船是没有任何跑掉的可能的。至于说武装商船顽抗，要是连武装商船都打不过，那皇家海军的水面舰只真可以找块奶酪一头撞死算了。
所以，对于皇家海军来说，执行封锁任务，水面舰艇，尤其是速度快，航程远的巡洋舰之类的比潜艇好用无数倍。既然用于封锁作战，潜艇并不好用，那么用于舰队决战如何呢？那当然是更不好用，如今无论是英国舰队还是其他主要大国的舰队，主力军舰的速度都不低于二十节了，潜艇就算浮出水面，都跟不上舰队的运动（当然，在这个时候浮出水面，完全就是寿星老上吊，嫌自己命长。在水面上连武装商船都多半打不赢的货，和战舰打，那不是找死吗？）水下设伏？那就等于被自己变成水雷了。有那个功夫，不如预先布置一个雷场，然后看能不能把敌人骗进去来得方便。
无论是用于封锁还是作战，对于皇家海军来说，潜艇都不是好的选择，那么对于皇家海军来说，潜艇有甚么用呢？想了想去，皇家海军觉得，这东西似乎只有这样的几个用处：第一，可以潜伏在人家港口外面搞侦查。第二，可以偷偷的送间谍什么的上敌人的海岸。除此之外，皇家海军真还想不出潜艇能有什么用。所以虽然研究潜艇很早，但是皇家海军很快就不愿意在这上面花太多的钱了。这就像是在后世里，赤兔国为了对付贼鹰国的航母，花大价钱研制的射程数千公里的反舰弹道导弹。而技术水平更高，钱也更多的贼鹰却完全没有这样的计划，更不愿意为了研制类似的东西花钱，为什么呢？因为其他国家没有那么多的航母需要他用这样的办法来打。
皇家海军虽然自己不大规模发展潜艇，但是对于潜艇在别人手里会怎么用，他们心里面还是有数的。任何一个国家，都不可能，至少在这个时代都不可能靠水面舰队来封锁英国。因为他们的水面舰队都不是大英帝国的对手。在这样的前提下，能够避开英国水面舰只的攻击，采用水下鱼。雷伏击的战术攻击英国的运输线的潜艇就会成为大英帝国最危险的敌人之一。因此，英国人采取了两种手段来应对。
第一种手段就是宣传潜艇无用论。如果其他的国家都信了，那威胁自然就解除了。第二种手段则是认认真真的研究如果对手大量的使用潜艇，英国该如何应对。研究的结果却是，至少目前，好像好办法不多。这东西就像有些游戏里面的某些兵种，AI用的时候，能恶心死你，你自己用的时候，却怎么用都不顺手。
正因为英国人发现他们对潜艇也没什么好办法，所以用国人对其他任何一个国家加强潜艇的措施事实上都非常的注意，有时候甚至近乎敏感。
英国人首先找到了美国政府，表示对于美国人向欧洲出售军事敏感物品的不满。要求美国政府能约束美国商人不要做出对世界和平不利的事情。英国人甚至扬言说，如果美国人继续表现得那么不友好，英国人也会考虑是不是要调整和美国的贸易政策，作出相应的报复。
在这个时代，英国的市场相对其他国家，要开放不少。所以美国相对与英国出于出超状态。如果英国真的对美国收紧市场，那的确会给美国带来不小的麻烦。但是，贸易对抗从来都是一把双刃剑，是一种杀敌一千自损八百的玩意儿。如果为了这么点事情，就真的打起贸易战来，那真是会让德国人笑晕了过去的。如今协约国和同盟国对峙，美国作为工业产值第一的大国，虽然现在军事力量还有限，（海军还不错，陆军简直就是民兵级别的）。但是潜力无穷，他站到哪一边去，几乎就里可能改变整个的力量对比。英国人要是和和美国人玩贸易战，那就几乎是把美国往同盟国集团里推。另外，两败俱伤的贸易战及削弱了眼前的对手英国，有削弱了将来可能的竞争者美国，世界上还有比这更好的事吗？
正因为如此，所以美国政府很明白，英国人的威胁不过是嘴上说说而已，其目的不过是表明一下态度。所以也只是在嘴巴上回应一下，说什么美国政府一贯秉持自由贸易的原则，直接干预贸易是违背了美国的原则的。当然，美国政府也关心世界和平，也愿意和英国继续沟通，以增进双方的了解。
既然没法在政府层面上解决问题，那就只能看看能不能直接和那个虚伪的武器贩子达成一个协议了。毕竟麦克唐纳财团在英国的生意很多，比在德国的多得多。这些年来，史高治在欧洲的投资主要集中在英国和法国，既然史高治在英国有不少的投资，那么英国人觉得，和史高治还是有的可谈的。
史高治并不打算亲自去和英国人谈这些事情，因为他还有其他的事情，这件事情被他交给了唐纳德处理。毕竟唐纳德母亲是一个英国人，而且这件事情又是和军事相关的，再加上……
“这一阵子，你也很是休息了一段时间了，你也该干活了。毕竟生孩子的是黛西，又不是你。我已经给你放了足足一个星期的长假了！想当初，你妈妈……啊，你妈妈生你和德娜的时候，都没有你休息的时间长。而且干的活可比你重多了。什么，你说孩子病了，孩子病了你呆在旁边又有什么用？你当初生病的时候，你爸爸说不定还在往西海岸跑呢。你呆在孩子身边，只会增加一个携带细菌的感染源，什么忙都帮不上的。放心，不过是出黄疸，有那么多医生盯着呢，还能有什么事情？好了，我们的底线和目标你都清楚了吧？”史高治问道。
“是的，史高治叔叔，这些我知道。”唐纳德低着头回答说。
“那就这样定了。”史高治说。
“那这件事情，就交给你了。”史高治这样说。
第五百六十八章，伟大时代的准备（3）
史高治将和英国人谈判的事情丢给唐纳德，他自己的确是有其他的重要的事情。后世的人往往会将史高治看做一个怪物，很大程度上也因为史高治即使到了晚年，依旧是精力充沛，而且他的思维依旧那样的富于创造性，要知道，正常状况下，随着年龄的增长，大脑的处理能力会明显下降，所以，你看那些极度依赖大脑的处理能力的职业，比如科学家什么的，他们最能出成果的年龄段都集中在壮年，哪怕是牛顿和爱因斯坦这样的，年龄大了之后，也不会有什么太了不起的成就了。
史高治如今在科学方面的表现大体上也符合这个规律，这些年来，由他做出的，或者说第一作者是他的科学论文已经少了很多。但是任何一个在克利夫兰大学实验室工作的科学工作者也都承认，这位老人，对于科学和技术的发展有着惊人的洞察�
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