十七、灯前笑语（完）
不仅仅是从清朝开始，直到21世纪，西北都是中国一直头疼的问题，清朝初期都是和蒙古准格尔等部一直纠缠不清，等到乾隆皇帝杀完了那些蒙古人，最后平定了大小和卓之乱后，倒是有了百余年的清闲，可蒙古人势力弱了，信仰伊斯兰教的本地土著趁虚而入，一直蠢蠢欲动的俄罗斯人也渗透进来，所以又有阿古柏白彦虎等人起来闹事，慈禧太后对着林福宇的法子十分激赏，这虽然不是堂堂正正兵家之事，但是细水长流，润物无声，说不定就能有奇效。
于是商谈完这些军国重事，也就是这些烦心事，大家伙也明白，时候到了年下，也该说些吉利事儿了，文祥也兼任着内务府大臣，“今个年初一群臣入宫朝贺之外，惯例也是要请太后升殿，接受群臣朝贺，以作元旦之礼，年初一也是皇上的万寿节，除夕大宴之外，还有年初一的赐宴，今年西北战事吃紧，国用紧巴巴的，僧王又为国捐躯，请太后的旨，不如免了其中一道赐宴才是。”
好么，刚刚说准备说着喜庆的事儿，文祥说的又是不好的消息，慈禧太后正是喜滋滋地准备接受群臣的朝贺，顺便年下收一些奇珍异宝来，虽然赐的礼更多，但是这流水般的进来，看着也是爽的，但是文祥说的在理，慈禧太后点头，“这年下的大雪怕是不得停，那就罢了除夕的赐宴，大家伙一年到头都是困在这里，除夕的时候总是要陪着家人的，文山说的在理，除夕的赐宴就掬了吧，你们不在外头，我们自己也痛快些，年初一再入宫朝贺皇帝诞辰就罢了。”
“是。”又说了年节的赏赐，这隐约等于就是后世的年终奖了，京中物价极贵，京官又是俸禄不多，多少发点让大家乐呵乐呵，太后又说把除夕赐宴的开销也一并折了银子发给赐宴有份的百官，如此以来又是最好了，从古至今，给现金总是最好的。
外命妇等诰命也要入宫朝见，“每年的福晋诰命入宫朝见，来来去去都是这些人，倒是不热闹，”太后说话，“初一就让外命妇们带着自己的孩子进来，热闹热闹，不拘男女的。”
太后这话一说出来，大家伙都是脸色各异，宝洌济抖磐房戳丝垂淄酰扒坠蟠蟪济堑纳倌瓴趴。壹锰伲米拍杲诘氖焙颍踩梦仪魄普庑┎趴 ！�
这原本是小事，虽然寻常男子不宜进入内苑，但如今皇帝还小，尚无嫔妃，所以也不虞有此层担心，恭亲王应下，又说了说一些春节过后官员升迁的事情，之前定下将浙江省的六科提拔为官员，定评级，另设置衙门的事情准备实行下去，于是就散了。众人出了养心殿，宝洌Ф宰殴淄跚那乃档溃罢庋樱侍笠噬涎『罅恕！贝蠹椅ё殴淄趿成饕欤侍竽训勒娴暮敛痪炝嫡獗疲急赋妨保浚ㄎ赐甏＃�
十八、五马进京（一）
正月二十六，承旨入京的督抚们都已经入京，休养了些年，身子也差不多好转的胡林翼也已经早早在京中等候，太后已经召见过几次，见胡林翼的身子确实已经好了，过了年就准备大用。谣言又说曾国荃进可统帅十二镇西北平叛，退可代替彭玉麟，接管北洋水师，一时间炙手可热。
胡林翼寓居在湖广会馆里头，他素来不喜热闹，但是这一日，湖广会馆请了弥勒佛开光，又花了千金请三庆班的版主程长庚前来唱堂会，湖广会馆里面热热闹闹的，胡林翼来了兴致，也叫人找了一个僻静的顶楼隔间，一个人坐着一个小厮伺候着预备着看戏。
方才坐下没多久，导戏的前奏刚刚响起，外头就连篇的起了请安之声，“给抚台大人请安哪！”
“老父母大人安好！”一连串的阿谀奉承之声把后台的丝竹之声都淹没了，那个小厮好奇的从楼上看着下面人头噪杂，胡林翼纹丝不动，只是轻微得摇摇头，叹气一声，几个戈什哈趾高气昂挤开众人，蹬蹬蹬的走了上来，到了隔间，倒是轻轻敲了敲，“标下给总督大人请安。”
“我已经不是总督大人了，闹这个虚礼作甚，”胡林翼没有转身，只是听到身后的门咿呀打开，一个低沉的男声响起，对着小厮说道，“你退下吧。”
“你叫小厮退下，谁来伺候老夫？”
“润芝兄在前，自然是小弟给您倒茶了。”胡林翼转过头，看到满脸自得之色的曾国荃大马金刀得坐在自己对面，“我今个难得出来听听戏，你又要搅我，实在是恶客。”
“润芝兄乃是我们湘军之中一等一的智者，我老九虽然莽撞，但是自知之明还是有的，”曾国荃给胡林翼倒了一杯茶，“如今这一头雾水到了京师，正是要来问兄长的大计。”
“你如今已经是封疆大吏，圣眷优渥，能在湖南执掌一省，”胡林翼偏过身子，看了一眼，登台亮相的程长庚，这位徽戏第一人方一登场，就引得喝彩连连，“还需要问我这老头子什么计谋。”
曾国荃对着胡林翼的态度不以为然，“兄长是从湖广总督卸任下来的，论起来还是我的老上官，怎么谈不得？入京之前，兄长要我入京第一个就要听润芝兄的。”
程长庚出场了，他的做工身段，一招一式，都是遵循老徽班演法，绝不稍逾规矩。他的投袖、扬袖、捋髯等小身段，也无不讲求端凝肃穆，端的是端庄大气，虽然未曾通报自家姓名，但是众人皆知这必定是一位态度威严，架势雍容的封疆大吏。
“老九，你既然问了，我也就不得不说了，咱们是通家之好，也没什么话不能说，虽然说了得罪你，你入京以来，怕是得意过了头，”胡林翼说道，“你瞧瞧别人家，入京了可是像你这样飞扬跋扈的？”
曾国荃笑道，“兄长说的什么话，弟久未进京，京中的乡亲好友自然要一一拜会，所以走动频繁了些，实在不敢称之为跋扈。”
“你说的也不错，此事是小节，大作了也无妨，我且不说你，”这是个人风格，胡林翼低调谨慎，但是曾国荃素来喜排场，“我只是再说一句，这四九城神仙多了去，不要无意中得罪了谁就行。”
曾国荃唯唯诺诺，却是丝毫不放在心上，胡林翼见其不以为然，也就不再说了，“我且问你，彭雪琴的事儿是你搞出来的不成？”
“兄长怎么如此说？”曾国荃有些惊讶，“雪琴乃是湘军袍泽！”
“但你又上折子弹劾与他？”胡林翼眯着眼看着曾国荃，程长庚演的徐谦已经开口唱了，一时间外面叫好声连天，“这事儿透着稀奇古怪，你说，是不是你的手笔，要把彭雪琴搞倒？”
“这事儿出来，我自然要随声附和了，”曾国荃笑道，“雪琴他行事不检点，这点小事都处置不好，我瞧着机会，既然大哥想要他下来，我自然要跟着弹劾才是。”
“你也觉得这是涤生兄的主意？”胡林翼古怪得看着曾国荃，见曾国荃点点头，“京中人人都说雪琴此事乃是你家大哥出手的，可我知道却必然不是，这样的手段，未免也太拙劣了些，好不容易交出了兵权，且轻松自在了几天，难道还要上赶着把水师收来自己操持？可这样的事儿，你居然还上赶着去做了！这岂不是此地无银三百两！”（未完待续。）
十八、五马进京（二）
“这消息一出来，我就知道必然和南边脱不了关系，威海道可是湘军出来的老部署，所以一开始，我就知道是你的手笔，之后你又跳了出来，要让雪琴好看，”胡林翼看着曾国荃，“老九，你和我说，在这里无妨，是不是你的意思？”
“委实不是我的意思，”曾国荃摇摇头，“我一直以为是大哥的意思，说起来，彭玉麟原本也是忘恩负义的，”曾国荃说着有些恨恨，“大哥当年这样子的器重他，把整个湘军的水师都交给了他，从来不疑有他，但是他被中枢看中，一跃成为北洋水师提督，这一下子就和大哥生分了，且不说这原来湘军的水师老部下多有贬斥的，就连我旧日想安排几个得力的人进去，他都推三阻四的，润芝兄，我说实话吧，这事儿我不知道，我原以为是大哥出手的，如此我也是顺水推舟落井下石，恰逢其会而已，而且说实话，老弟看着北洋水师提督那个位置，确实是心动的紧，如今有这个机会，岂能不动手？”
徐长庚今日演的是徐谦，只见他唱了一段西皮原版，“刘玄德他生来仪表英俊，抱经纶仗仁义果有才能，倘若是他能够执掌此郡，满城中众黎民定受厚恩。”
“你想的不错 ，可是你大哥在金陵，你就永远别想去要北洋水师的位置！”
胡林翼一语刚刚落地，徐谦边上青衣的糜竺就开口接唱：“诸公不必心烦闷，西听我糜竺说分明，你若要将徐州让他掌定，必须要想良谋让他应承。”
“润芝兄怎么这么说？”曾国荃微微惊讶，“我难道还比不上彭雪琴？”
“论军功，自然是你这个血战金陵的功臣为先，论资历，也是你，雪琴可是还没任过督抚的重任，可是啊，老九，这不是论资排辈的时候，你以为，你那个大哥坐镇江南，堪称江南王，当年的吴三桂怕是都没有这样保举何人就是任用，弹劾何人就即可贬斥的权势！灭国之战，得了如今的公爵之位，洋务肇兴又在两江，这样轰轰烈烈的权柄，如今做了几年两江总督了？”
“这？”
徐谦继续唱道：“为此事终日里我焦愁烦闷，这件事好叫我无计可行！”
“如今马上就同治七年了，”胡林翼听着徐长庚的唱词，手在茶几上打着拍子，“算上先帝的时候，也有十三四年了，两江总督做了这么久，京师之中有两江王的称呼，你以为没道理？”
“可安徽有江忠源，江西有沈葆桢，”曾国荃反驳道，“这两个人可是和大哥不是一条心的。”
“糊涂，”胡林翼摇摇头，“沈葆桢虽然是林文忠公的女婿，家世渊源聊得，可也是从大帅幕僚里头出来的，江岷樵更不用说，就是湖南团练出身，这两个人可是实打实的湘军之人，你真以为就像表面一样，两人对着大帅不服气，日日弹劾你涤生兄？我就问你，你真以为左督也是和曾公不和？”
曾国荃似有所悟，“这几个人都是干臣，自然有自己的一套办法，虽然有所分歧，可也不会如此难看，也不会将关系搞得如此之僵。”
“这一切难不成只是为了避免中枢猜忌不成？”
“不然你以为，就算曾公交出了数万的湘军精英，还能稳坐两江总督的位置？”胡林翼摇摇头，曾国荃果然不是什么当官的料，日后有机会，还是让他单纯担任武官罢了，“彭玉麟为何远离曾公，无非是避嫌！好么，如今出了这出好戏，彭玉麟是要真的投向一方了，但是必定不是重新倒向曾公。”
戏台上的徐谦几次礼让不成，反而十分高兴，一捻须，唱了个西皮摇板，“好一仁德刘使君，可算得当世第一人，但愿得他领受徐州郡，免得我昼夜里费力劳心！”
胡林翼看着曾国荃，“如今就看中枢怎么处置，”胡林翼的声音里透着幸灾乐祸，“不过就算怎么处置，我瞧着你这个念想也是白费心思，就算给谁，都不会给你，说来朝廷也是极好了，”胡林翼有些唏嘘，“且不说这四川到两江，都是曾公保举的人，如今重要的总督里头，也就是官文在直隶总督任上，别的都是汉人担当着，就算如北洋水师，中枢也是用人不疑，让彭雪琴担任着，这样的气度，从仁宗皇帝以来，实在是不多见了。”
“那润芝兄还说我怕是做不得水师提督！”
“十二镇原本就是湘军为底，淮军、左军、楚军等掺杂之，这就是曾公的班底，你这个曾公的亲弟弟，又想着把持水师，你们到底要干嘛？这物议还是要计较的，再说了，若是你得了这个水师提督，曾公必然是要上折子去位的，那可真是买椟还珠了，水师提督可以有很多，两江总督可只有一个，还有，你也别指望能统帅十二镇去西征新疆，这必然也是轮不到你。”
“什么？”曾国荃以为这率领大军西征平叛是退守之道，没想到胡林翼甚至觉得曾国荃就连这个统帅的职务也捞不上，“润芝兄未免也太瞧不起我了吧。”曾国荃怒气冲冲。
“不是瞧不起你，你以为比之僧王如何？怕是不如吧，僧王可是和洋人打过仗的，这都死在了新疆，你以为你去就能平定？且不说新疆是个火坑，掉进去，一时半会出不来，”胡林翼继续说道，这会子戏台上徐谦已经请了刘关张出来，再三行礼，“我以为，本次西征，必然要选一个帅才，而且是经历过洪杨之乱的！”
“那就是左李，还有润芝兄了？”
“我不成，李合肥只是巡抚，且年轻的很，怕是镇不住那些骁勇悍将。”
“那便是左倔老头子了？”
“说不定的事儿，”胡林翼站了起来，“程长庚这出戏演的不错，老九，你且看看，说不定就有心得，我还是那句话，你在地方如何，太后不会计较，功臣的待遇总是还有的，到了京中，若是再不谦卑一些，怕是会得罪不少人，你接下来要好好想想，自己既然没戏唱了，那就叫个好，让别人好好唱下去。我先回屋了。”
曾国荃脑子里混乱的很，也不知道戏台子上唱的是哪出，叫了伴当进来，“这演的是啥？”
“程长庚的戏，让徐州！”（未完待续。）
十八、五马进京（三）
曾国荃细细听了几句，突然站了起来，径直下楼，两边人的阿谀奉承一概不理会，朝着胡林翼的寓所走去，到了胡林翼的住所，胡林翼正在看着今日的报纸，“润芝兄，我若是举荐大哥为西征主帅如何？”
“你倒是举贤不避亲，可是我说了，你们实在是再不宜沾染兵权，”胡林翼看着报纸，也不抬头，离着戏台远了，只是听到几句高亢的声音，“不仅仅是我，地方的封疆大吏，也别想了，从古至今，从来没有地方军备昌盛，中枢凋敝的道理，稍有不慎，就有唐末五代藩镇之祸，曾公旧年就想着要裁撤湘军，朝廷拿了湘军精锐去，对着功臣们如此厚待，已经是交换了，这里头也画了一道线，就是不能再染兵权了，或者说，为将者就只能为将了，不能再出为帅，入为相了。如今西北虽然起了波澜，可终究会平息的，而且和洋人的关系好了起来，眼下怕是十几年内都没什么战事，这为将者若无战事，可是升不了官啊，老九，你愿意往那边去？若是如此，你的巡抚也要飞走咯。就算不到那个时候，你在京里有了错处，让你离了湖南巡抚的位置，怕是也没有如今这么如意了。”
“润芝兄，老弟我是真心佩服了，”曾国荃抱拳行礼，心悦诚服，“那北洋水师的事儿，如何料理？”
“京中人都说是曾公出手的，如今看来确实不是，”胡林翼收了报纸，“那必然有人借刀杀人，黄雀在后了，你这么一出手，想必是要坐实了这个话头，曾公前些日子求入京朝见，都被否了，说是路途遥远，两江不可无人镇守，这其实是废话，废话里的意思就是，对着北洋水师闹出的事儿不满意了，大家都以为是曾公出手的，我看不透是何人所为，一时间问那威海道，想也问不出什么，这样的手段，不是朝中的大佬，就是地方的重臣，论起来，浙闽、两广、直隶都脱不了嫌疑，入京看来，那也只能是如此如此了。”胡林翼低声说了几�
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