用今天的眼光看，这次宣传真是太成功了，因为那火车隆隆的轰鸣声，搅动的是整个北京城的神经。只不过，其达到的效果跟杜兰德的预期恰恰相反。轰动过后，火车成了怪物。清朝官民群情惊骇之下，这条短命的铁路被清廷步军统领衙门勒令拆毁了事。
中国境内第二条铁路出现在江南，由吴淞口到上海，修建时间是1876年，修建者是英国的怡和洋行。铁路全长145公里，机车仅重15吨，牵引小型客车，时速24~33公里。英商的目的很明确：商用赢利。
对此，清朝的反应，居然是绝对不能接受。结果，由总理衙门与英商交涉，以285万两银子买下整条铁路，然后将铁轨、火车一律拆毁。拆毁之后，还不是封存入库，而是计划用轮船载到台湾，直接沉入大海。
直到1877年（光绪三年），大清国才开始自行修建第一条铁路：唐山—胥各庄铁路。其目的，正如李鸿章的重要幕僚唐廷枢指出的那样，在于“使开平之煤大行，以夺洋商之利”。
但是，由于保守派以此铁路噪音太大、损伤地脉为由，坚决反对，当这条97公里长的铁路终于在1881年竣工时，却不能使用蒸汽机车，只能“以骡马拉煤车”，上演了“马拉火车”的闹剧。与此同时，洋人们的蒸汽船正源源不断地把外国煤炭拉到中国沿海各个城市大幅倾销。
无力回天刘铭传
大清朝野上下，较早意识到铁路的军事战略价值的，是出身淮系的军人刘铭传。
刘铭传曾在李鸿章麾下，对太平天国及捻军作战立下赫赫战功，后因卷入湘军、淮军之间的派系之争，被迫辞职回到老家合肥。1880年，赋闲在家的刘铭传写道：
“铁路之利，于漕务、赈务、商务、矿务、釐捐、行旅者，不可殚述，而于用兵尤不可缓。……惟铁路一开，则东西南北呼吸相通，视敌所趋，相机策应，虽万里之遥，数日可至；百万之众，一呼而集。且兵合则强，分则弱。以中国十八省计之，兵非不多，饷非不足，然此疆彼界，各具一心，遇有兵端，自顾不暇，徵饷调兵，无力承应。若铁路告成，则声势联络，血脉贯通，裁兵节饷，并成劲旅，防边防海，转运枪炮，朝发夕至，驻防之兵即可为游击之旅，十八省合为一气，一兵可抵十数兵之用。将来兵权饷权，俱在朝廷，内重外轻，不为疆臣所牵制矣。”
即使是一百多年后的今天看来，这也可谓真知灼见，掷地有声。
到这个时候，刘铭传的老上级李鸿章，也略有所悟。他说过：“从来兵合则强，兵分则弱。中国边防、海防各万余里。若处处设备，非特无此饷力，亦且无此办法。苟有铁路以利师行，则虽滇黔甘陇之远，不过十日可达。十八省防守之旅，皆可为游击之师。将来裁兵节饷，并成劲旅，一呼可集。声势联络，一兵能抵十兵之用。”
他还感叹道：“处今日各国皆有铁路之时，而中国独无，譬如居中古而摒弃舟车，其动辄后于人，必矣！”
可惜，刘铭传的呼吁，李鸿章的分析，最终却敌不过满朝公卿保护风水的无知叫嚣。
当1884年中法战争爆发之后，清军的陆上机动力，居然依旧停留在40多年前第一次**战争时期的水平上。当时，法国人曾算过一笔账，如果分别以西贡（今越南南部胡志明市）和广东作为双方的前线出发基地，同时运军队和物资至交战区的谅山（今越南北部省份）一线，法军只需四十天，清军却要四个月！
中法战争，中国不败而败，法国不胜而胜，这又一次刺激了清王朝，终于促使清廷高层对铁路建设的态度发生了转变。中法战争期间，刘铭传复出，以福建巡抚身份督办台湾军务，数次挫败法军攻台的军事行动。战后，台湾建省，刘铭传顺理成章当上首任台湾巡抚，并实现自己的夙愿，铺设了最初一段的台湾铁路，以全面推动宝岛的近代化开发。
但在更广袤的内地，清廷皇族和官僚们战略思维的些微转变，却无法切实体现在具体行动上：从中法战争结束到甲午战争爆发，整整十年时间里，一千多万平方公里的国土上，总共只修成了约400多公里的铁路，真可谓是杯水车薪，于事无补。
清朝军机大臣列表（咸丰－宣统）
咸丰朝
纪年军机大臣
元年祁寯藻、赛尚阿、何汝霖、季芝昌（五月改闽浙总督）、穆荫（三月学习入直）
舒兴阿（四月入直，闰八月署陕甘总督）、彭蕴章（五月入直）
二年赛尚阿（九月革）、祁寯藻、何汝霖（三月罢直）、彭蕴章、穆荫（学习）
邵灿（五月入直）、麟魁（五月入直）
三年祁寯藻、麟魁（十月罢直）、彭蕴章、邵灿（十二月改漕运总督）、穆荫（十月入直）
恭亲王奕�（十月入直）、瑞麟（十月入直）、杜翰（十二月入直）
四年恭亲王奕�、祁寯藻（十一月休）、彭蕴章、瑞麟、杜翰、穆荫
五年恭亲王奕�（七月罢直）、彭蕴章、穆荫、瑞麟（四月改西安将军）、杜翰、文庆（七月入直）
六年文庆（十一月死）、彭蕴章、穆荫、杜翰、柏葰（十一月入直）
七年彭蕴章、柏葰、穆荫、杜翰
八年彭蕴章、柏葰（十月革）、穆荫、杜翰（五月忧免）、匡源（五月学习入直）、文祥（五月学习入直）
九年彭蕴章、穆荫、匡源（十月入直）、文祥（十月入直）、杜翰（十月入直）
十年彭蕴章（六月罢直）、穆荫、匡源、文祥、杜翰、焦佑瀛（十月学习入直）
十一年穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛（学习）
（上列四人七月随怡亲王载垣等同称赞襄政务大臣，九月俱革职）、文祥
恭亲王奕�、桂良、沈兆霖、宝洌А⒉茇褂ⅲㄗ罅形迦司闶氯胫保�
同治朝
纪年军机大臣
元年恭亲王奕�、桂良（六月死）、沈兆霖（五月署陕甘总督）、宝洌�
文祥、曹毓瑛（十月入直）、李棠阶（闰八月入直）
二年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⒗钐慕住⒉茇圭�
三年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⒗钐慕住⒉茇圭�
四年恭亲王奕�（三月罢直，四月复入直）、文祥、宝洌А⒗钐慕祝ㄊ辉滤溃�
曹毓瑛、李鸿藻（十一月学习入直）
五年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⒉茇圭ㄈ滤溃⒗詈柙澹ㄈ抡饺胫保咴掠敲猓�
胡家玉（三月学习入直，十二月罢直）、汪元方（十月入直）
六年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⑼粼剑ㄊ滤溃⑸蚬鸱遥ㄊ卵叭胫保�
七年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⑸蚬鸱遥ㄈ抡饺胫保⒗詈柙澹ǚ谑氯胫保�
八年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⑸蚬鸱摇⒗詈柙�
九年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⑸蚬鸱摇⒗詈柙�
十年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⑸蚬鸱摇⒗詈柙�
十一年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⑸蚬鸱摇⒗詈柙�
十二年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⑸蚬鸱摇⒗詈柙�
十三年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⑸蚬鸱摇⒗詈柙�
光绪朝
纪年军机大臣
元年恭亲王奕�、文祥、宝洌А⑸蚬鸱摇⒗詈柙�
二年恭亲王奕�、文祥（五月死）、宝洌А⑸蚬鸱摇⒗詈柙濉⒕傲ㄈ卵叭胫保�
三年恭亲王奕�、宝洌А⑸蚬鸱摇⒗詈柙澹ň旁掠敲猓⒕傲ㄕ抡饺胫保�
四年恭亲王奕�、宝洌А⑸蚬鸱摇⒕傲⑼跷纳兀ǘ卵叭胫保�
五年恭亲王奕�、宝洌А⑸蚬鸱摇⒕傲⑼跷纳兀ㄕ抡饺胫保�
六年恭亲王奕�、宝洌А⑸蚬鸱摇⒕傲⑼跷纳亍⒗詈柙澹ㄕ路谌胫保�
七年恭亲王奕�、宝洌А⑸蚬鸱遥ㄕ滤溃⒗詈柙濉⒕傲⑼跷纳亍⒆笞谔模ㄕ氯胫本旁率诹浇芏剑�
八年恭亲王奕�、宝洌А⒗詈柙濉⒕傲⑼跷纳兀ㄊ辉缕蜓�
翁同和（十一月入直）、潘祖荫（十一月入直）
九年恭亲王奕�、宝洌А⒗詈柙濉⒕傲陆档鳎辉赂慈胫保⑽掏汀⑴俗嬉瘢ㄕ掠敲猓�
十年恭亲王奕�（三月罢直）、宝洌Вㄈ滦荩⒗詈柙澹ㄈ陆档鳎�
景廉（三月降调）、翁同和（三月罢直）、礼亲王世铎（三月入直）、额勒和布（三月入直）
阎敬铭（三月入直）、张之万（三月入直）、孙毓汶（三月学习入直）
许庚身（三月学习入直，八月正式入直）、左宗棠（五月入直，七月督办闵军）
十一年礼亲王世铎、额勒和布、阎敬铭、张之万、许庚身、孙毓汶（六月正式入直）
十二年礼亲王世铎、额勒和布、阎敬铭（九月罢直）、张之万、许庚身、孙毓汶
十三年礼亲王世铎、额勒和布、张之万、许庚身、孙毓汶
十四年礼亲王世铎、额勒和布、张之万、许庚身、孙毓汶
十五年礼亲王世铎、额勒和布、张之万、许庚身、孙毓汶
十六年礼亲王世铎、额勒和布、张之万、许庚身、孙毓汶
十七年礼亲王世铎、额勒和布、张之万、许庚身、孙毓汶
十八年礼亲王世铎、额勒和布、张之万、许庚身、孙毓汶
十九年礼亲王世铎、额勒和布、张之万、许庚身（十二月死）、孙毓汶、徐用仪（十二月学习入直）
二十年礼亲王世铎、额勒和布（十月罢直）、张之万（十月罢直）、孙毓汶、徐用仪（六月正式入直）
翁同和（十月入直）、李鸿藻（十月入直）、刚毅（十月入直）、恭亲王奕�（十一月入直）
二十一年恭亲王奕�、礼亲王世铎、孙毓汶（六月病免）、翁同和、李鸿藻、徐用仪（六月罢直）
刚毅、钱应溥（六月入直）
二十二年恭亲王奕�、礼亲王世铎、翁同和、李鸿藻、刚毅、钱应溥
二十三年恭亲王奕�、礼亲王世铎、翁同和、李鸿藻（七月死）、刚毅、钱应溥
二十四年恭亲王奕�（四月死）、礼亲王世铎、翁同和（四月罢直）、刚毅、钱应溥
廖寿恒（二月学习入直）、王文韶（五月入直）、裕禄（五月入直，八月改直隶总督）
荣禄（八月入直）、启秀（十一月入直）
二十五年礼亲王世铎、荣禄、刚毅、王文韶、钱应溥（五月病免）、启秀、廖寿恒（学习，十一月罢直）
赵舒翘（十一月学习入直）
二十六年礼亲王世铎、荣禄、刚毅（九月革）、王文韶、启秀（十二月革）、赵舒翘（学习，九月革）
端郡王载漪（八月入直，闰八月罢直）、鹿传霖（闰八月入直）
二十七年礼亲王世铎（七月罢直）、荣禄、王文韶、鹿传霖、瞿鸿机（四月学习入直，十二月正式入直）
二十八年荣禄、王文韶、鹿传霖、瞿鸿机
二十九年荣禄（三月死）、王文韶、鹿传霖、瞿鸿机、庆亲王奕劻（三月入直）
荣庆（九月学习入直，十二月正式入直）
三十年庆亲王奕劻、王文韶、鹿传霖、瞿鸿机、荣庆
三十一年庆亲王奕劻、王文韶（五月罢直）、鹿传霖、瞿鸿机、荣庆
徐世昌（五月学习入直，十二月正式入直）、铁良（七月学习入直，十二月正式入直）
三十二年庆亲王奕劻、鹿传霖（九月罢直）、瞿鸿机、荣庆（九月罢直）、铁良（九月罢直）
徐世昌（九月罢直）、世续（九月入直）、林绍年（九月学习入直）
三十三年庆亲王奕劻、世续、瞿鸿机（五月解）、林绍年（学习，七月改河南巡抚）、鹿传霖（五月任）
醇亲王载沣（五月学习入直）、张之洞（七月入直）、袁世凯（七月入直）
三十四年庆亲王奕劻、醇亲王载沣（正月正式入直，十月罢直）、世续、张之洞、鹿传霖
袁世凯（十二月免）、那桐（十二月学习入直）
宣统朝
纪年军机大臣
元年庆亲王奕劻、世续、张之洞（八月死）、那桐（正月正式入直）、鹿传霖、戴鸿慈（八月学习入直）
二年庆亲王奕劻、世续（七月罢直）、那桐、鹿传霖（七月死）、戴鸿慈（正月正式入直
吴郁生（正月学习入直，七月罢直）、贝勒毓朗（七月入直）、徐世昌（七月入直）
三年庆亲王奕劻、贝勒毓朗、那桐、徐世昌
是年四月戊寅（1911年5月8日）裁撤军机处。
古代王朝的能量
世间万事一理——一个王朝的能量，犹如一个核反应堆，开国之初，如该反应堆核能量最充沛强劲之时，至其衰亡覆灭，则其能量衰减微弱，不足以供应整个王朝运作对能量的需求。至于其消亡后，仍余脉不绝，那就是核废料的降解过程，不足道，充渔樵闲话而已。
就是说，核反应堆的能量再强劲充沛，毕竟会逐步衰减，这是个宿命，所谓气数，就是这个意思英明的开国皇帝，思维、行事大开大合，挥洒之间，无不切中义理，体现出兴旺强健的正力量。明洪武十八年（1385），朱元璋御览全国地图，侍臣见朱元璋心情不错，就说：我大明幅员辽阔，人口众多，物产丰富，前所未有啊。（“舆地之广，古所未有。”）这显然是奉承皇帝。但朱元璋不是那种有文艺范儿的皇帝，一听好话就高兴得想拉二胡唱k，他对现场的大臣发表了重要讲话：这正是我们要谨慎的地方，幅员辽阔，人口众多，会带来治理的难题，因此，不管在哪里做官，各级官员必须德行高尚，因为只有一个居上位的人的德行方能让他人叹服，这是为政的前提。商纣王拥有天下，不也亡了？而他的祖先商汤的本钱起初才七十里，却慢慢地拥有了天下。都是因为一个字：德。有德者就是正能量！（“地广则教化难周，人众则抚摩难遍，此正当戒慎。天命人心，惟德是视。纣以天下而亡，汤以七十里而兴，所系在德，岂在地之大小！”）
帝王以礼乐化民，祭祀之事，非常重要。洪武年间，制作太庙的祭器，礼部反复研究，以为必按照古礼制作，丝毫不能马虎，为此一些儒生还展开了激烈的讨论，各自依据古书的描述，相互指摘挑剔，水火不容。就跟今天学传统之学的年轻人一样，为一个汉服、儒服之类争论得不共戴天。朱元璋说：你们别争论了，“礼顺人情，可以义起。所贵斟酌得宜，必有损益。近世泥古，好用古笾豆之属以祭其先。生既不用，死而用之，似亦无谓，其制祭如生仪”。洪武十一年（1378）初秋，朱元璋祭太庙，由于祭祀用的板栗没成熟，负责祭祀工作的太常向朱元璋汇报，请求能不能用桃子代替。朱元璋听了，说：当然可以！礼从宜嘛。今后所有用来祭祀用的果品，不必常备，更不必让各地数千里供应，就用时令的果品即可。这个要形成一个制度（“着为令”）。
朱元璋虽然不是读书人出身，没什么文化，但真如子夏所言：“必谓之学矣！”
同样的事，宋朝开国皇帝赵匡胤也是这样处理的——赵匡胤刚建立宋朝，到太庙祭祀，见祭器笾豆簠簋之类，陈列周详，他不认识，问这都是些什么？近臣汇报�
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