对付皇太后，”皇后轻笑一声，明眸在深夜之中闪闪发亮，“只是这么多年了，我知道，凡事儿，还是把握在自己手心，晚上睡的安稳些。”
皇后这话真是肺腑之言，入宫之后战战兢兢，上有权势滔天之皇太后，中有性格百变之皇帝，下还有野心勃勃的诸位嫔妃，更别说外头的那些太平湖，恭王府这些地方了，一个没有人扶持的皇后，除了咬牙自我挽救之外，真的没有什么别的办法，想到这里，皇后倒是有些理解闵妃了，闵妃昔日入宫，和自己的境况相差不远，处心积虑之外，似乎也并无他法。
皇后微微一叹，“静雅要下嫁朝鲜国王世子，过了好日子后，就要启程返国，我听皇帝说，日本人又要在朝鲜蠢蠢欲动，若是惊扰了静雅，这桩婚事的效果就不好了，这些日子先请闵妃入园子，和她多热络热络，把这个未来的婆婆安抚好了，静雅在汉城也舒服点。”
雀儿不以为然，闵妃在京师里头唯唯诺诺，简直毫无风度可言，她毕竟是少女心性，觉得看不上眼，“娘娘若是要格格在朝鲜过的舒服点，还不如请皇上下旨，让朝鲜的袁世凯大人，多多看顾呢。日本那么多浪人在朝鲜，奴婢倒是觉得危险的很，袁世凯手里有兵，正经儿才是帮手呢。”
“你呀，倒也没说错，可这事儿，无需皇上下旨，”皇后微微一笑，“请阿玛派管家，把我的手书拿过去，袁世凯是聪明人，应该知道怎么做，这里头，我又可以联系上外头，皇上关心朝鲜，我自然是要代为效劳的。”
诸国前来观礼万国大会的特使安排都是皇后在操持的，“藩属国们不会耽误，如今除了英国人，还有那个国家的特使没到？”
“只剩下日本国了。”
“日本人，”皇后微微皱眉，“日本人这些年怎么感觉老是要注意他们在生事，真真是阴魂不散！外国诸国之中，日本乃是紧邻，德奥等国远在天边都到了，他们还摆什么架子装贵客吗？”
皇后实在是觉得烦心不已，“这些年，就听着日本人的事儿，本宫的耳朵都要听出茧子来了，日本人号称收聚唐宋两朝精华，乃是海外小中华，怎么这么点礼数都不知道？两国纷争，可既然是答应来的事儿，怎么这会子还不到呢？”
日本人的确无礼了些，诸国皆在，英国人摆谱，那是他别有所图，加上是天下第一强国，自然架子要比别人大一些，中国想要在西海布局，在印度洋航道上，的确是有求于英国人，有求于人，自然就是受制于人，可日本人是什么东西，还要预备着三催四请吗？
“不用你说，”皇后慢慢说道，“日本人的口气一定是难听的紧，”她揉了揉太阳穴，“野蛮之人，少了礼数，又是近邻，实在是头疼。”
她不由得涌出了许多疲倦的感觉，是啊，历朝历代的皇后，像自己这样内外事务都要思考周全出谋划策的，委实是在少数，现如今世界的大势，并不是和以往一般，只要看着内政就是，如今，只怕外务内政一起互相作用影响的居多，自己要思考，要学习的东西，那就越发的多了。
“回主子娘娘的话儿，这会子日本人倒是乖巧极了，”邢彩福显然也不仅仅是内廷之中的一个简简单单的总管太监，知道的事情极多，他仔仔细细的禀告，“日本外务省已经告诉咱们的总理衙门，言明预备出使的北白川宫能久亲王因为身体欠佳，故此在横须贺港休息了一段时间，归国述职的小村大使正在陪伴亲王一起，等到身子稍微好些了，就可以马上启程前往中国。”
“哦？”皇后点头，“是这么一回事儿啊。”
“其实内里绝非如此，若是来使身子不佳，日本人不会如此谦卑，他们这时候突然放软了身子，其实是另有所图，”邢彩福禀告说道，“日本人的另外一艘军舰，神奈川号，已经到横须贺港了。”
“什么？”皇后微微皱眉，“所以这一位亲王，是在长崎港要见了这艘军舰才愿意来大清的吗？？？”
“恐怕是这个意思，所以这段时期，只怕朝鲜那边也安稳的很，日本新军舰到手，还需要长时间的训练，他们还不敢招惹咱们，若是惹得北洋水师发兴，去了长崎港，再来一次炮击长崎，日本人就怕吃不了兜着走了。”
“这一位亲王也是，难不成想要死在中国？”皇后微微一晒，“好似搞的再归他日本国就见不到一般，实在是可笑，不过，”她眉头紧皱，皇后虽然不通军事，可也知道，“日本人又增添威力极强的军舰，接下去麻烦事儿就来了！”
东京富川町的艺妓馆，一抹粉墙，园门半开。
门口挂着几个光油纸椭圆形的红灯笼，上面写着“礼”、“乐”、“诗”、“书”四个黑色宋体字。
每个房间的方格落地门都裱糊着细白的皮纸，灯光、琴声和着低吟浅唱，一起流泻出来……
二十三、举国之力（一）
虽然是夜里，可深夜之中天边远处隐隐约约带着一抹灰白色的山峦，那就是富士山皑皑白雪，饶是在深夜之中，也能够模模糊糊的看的清楚，穿着藏青色军官制服的秋山真之在一位艺妓的带领下，脱下了鞋子，站到了木地板之上，如果是来艺妓馆消遣的，脸色应该不至于像秋山真之这样的难看，他铁青着脸，嘴巴抿的紧紧的，以至于嘴角出现了几道深刻的皱纹，眼神明亮，可这明亮之中带着一抹黯然和凶狠狂躁的意味，显然，他的心情不是很好。
外面的弦子弹了几声，嗡嗡。带路的艺妓把拉门拉开，示意秋山真之进到里间，里间已经坐着了一位盛装打扮的艺妓，她薄施粉黛，乌黑的头梳了个高高的髻，插着一根碧玉簪，穿一件锦缎隐底团花的白色和服，系着浅蓝色缎带，和服的领口处，雪白的双峰若隐若现。
秋山真之跪坐了下来，秋山真之把军貌拿下啊，露出了青青的头皮，他的脸上也泛出了青色的光芒，显然他和这位艺妓是相熟的，坐下里并没有客套，对坐了一会，秋山真之抬起头，阴沉地：“这么，纯子的决定是不可变更了？”
原来面前这一位美艳惊人的艺妓就是纯子，纯子的脸庞已经不复昔日的圆润，不知道为何，变得瘦削起来，这样反而更显得成熟美艳动人。
听到了秋山真之的话，纯子俯下身子，头几乎贴到了地面，声而清晰地：“对不起，真的，纯子我，我只有请求秋山君的原谅了。”
秋山的双手放在大腿上，这个时候突然用力的抓紧了自己的裤子，“难道不能用别的方式为购买‘神奈川’作贡献吗？”
纯子无奈的叹息，在这个艺妓馆里面，似乎许多人都变了，原本活泼开朗的纯子，变成了一个哀怨的少女，“哎，在东京，一个强壮的工人，每天的工资还不到零点一五日元，像我这样一个女孩子，又能做什么呢？选择了这样的方式，也是没办法了。”
秋山眼里闪着寒光，好像是一只想要吞噬猎物的豺狼，“我会杀死纯子的！”
纯子摇摇头，“秋山君，请您谅解，如果你一定要杀死我，那我也请求等纯子挣到钱，为‘神奈川’号买回一个螺钉之后……”
“砰砰！”一个女人敲着隔扇门喊道：“纯子，还在屋里磨蹭什么呀？来客人了！”
纯子看着自己的初恋情人，不知道为何，突然红了眼圈，她再次俯下身子，对朝彦恭敬的行了一个大礼，然后站了起来，仰起脸，把夺眶欲出的眼泪回流到眼眶里，“请原谅，不能让秋山君完整地享受纯子了。”
完，她拉开门，决绝的走了出去。
纯子走到了隔壁间，开门的艺妓微笑着看着纯子，似乎在默默鼓励着，纯子深吸了一口气，走入了隔间，步的走上草席之后，对着矮桌子之后正在一个人自斟自饮的矮男子鞠躬行礼，“真是十分抱歉，让您久等了！”
那个犹如老鼠一样矮的中年男子，端着酒杯抬起头，看见了美艳惊人的纯子，狡诈的眼神露出惊艳痴呆的表情，“真是好漂亮的女子啊，到底是东京美人，天下任何一个地方都是无法比较的，你好，我是村。”
“村君，您真是过奖了，”纯子再次鞠躬，跪坐了下来，拿起茶盘上的茶壶，刚要给这一位贵客倒茶，突然之间，玉一般的柔荑被捉住了。
纯子有些惊慌地想要把手缩回去，可是没想到矮的村居然有很大的力气，她惊恐的带着微笑，“村君，您太性急了……”
村一把将她拉入怀里，在纯子的耳边喘着粗气，女人的体香让他很幸福，另一只手正从她领口处伸进去，在纯子的胸前摩挲着，“啊，真舒服，已经很久没有接触女人了，真是饥渴啊……”
纯子仿佛失去了魂魄一般，闭上了眼睛，眼角有一颗晶莹的泪珠悄然滑下，“第一次做这种事情，请多关照。”
“是吗？那真是太好了！”村猛坐起来，这个时候他的眼睛已经变得通红，“出女的滋味，我已经很久没有享受到了！”一把扯开纯子的腰带，扑了上去……
男人粗重的喘息和女人的呻吟从隔扇那边清晰传来，“月是故乡明……女人的滋味……也是日本好啊……”
秋山真之还是坐在原地，两手撑在膝盖上，凶狠的眼神望着前方。听着隔扇那边传来的声音，他一动不动，只有一丝殷红的血，从他紧咬的嘴角慢慢淌下来……
他似乎想起了那一日，纯子在鸟之介山上对着自己的一番话，“哎，如果我能变成神奈川号上的一颗螺丝钉，那就请让我变成螺丝钉，永远的陪着秋山君吧！”
秋山脸上的青涩和痛楚渐渐的消退了，好像一夜之间，他已经成长起来，他默默的起身，抹掉了嘴角的血液，戴上了军帽，轻轻的走出了这间房间，不再听隔壁那些再也无法让自己伤心的声音和话语了。
街头，凌晨的东京街头，阒寂无人。
谁也不会在这个时候起床，寻欢作乐的人们，这个时候才刚刚入睡，大街上一个人也没有，偶尔有几只野狗在无力的犬吠着，十月份的东京已经很冷了。
纯子从街角冒了出来，她的妆容凌乱无比，原本身上精美的和服也变得皱巴巴的，好像是被什么人剧烈的拉扯过一般，纯子似乎在左右摇晃，跌跌撞撞的走着，只是她似乎突然见到了一个在路灯下的东西，眼神一亮，碎步跑来，昏黄的路灯之下，是一个写着“神奈川号军舰”的募捐箱，她从怀里掏出带有体温的纸币，轻轻地，轻轻地投进募捐箱里……随即温柔的抱住了募捐箱。
秋山君，你看到了吗？我已经成为了神奈川号的螺丝钉了。
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二十三、举国之力（二）
秋山真之默然的走回到了自己的家中，虽然已经是深夜，但是家中还点着一盏油灯，兄长秋山好古正在翻看着一本厚厚的书籍，虽然现在东京已经有了电力设备，电灯也很流行了，但是电力的缺口很大，在晚上的时候，都是拉闸限电的，所以只能用油灯来照明。
好古翻了一页手中的书籍，“回来了？”
“哈伊，”真之默默的点头，坐了下来，双手放在腿上，“我刚才去了艺妓馆。”
好古很显然知道秋山为何有些沮丧，“任何扰乱自己心思的事情，作为帝**人都应该全部放弃，纯子，就是这个扰乱你的人。”
真之摇摇头，“实在是无法割舍这一段这么纯洁的感情啊，只不过，我想通了纯子的行为，是站在我们帝国的角度来的，她为了帝国，”真之咬牙说道，“奉献出了自己最宝贵的东西，我也不能够被她看不起，神奈川号。我一定要登上去！”
“这才是秋山家的儿子呢，”好古满意的点了点头，“我可以告诉你一个不是秘密的秘密，真之，就在海军掌握了神奈川号之后。你以为会发生什么。”
“当然是扬我国威于东海之上！”秋山真之沉稳的说道，如果要说怎么样让一个男人迅速的长大，那么感情上的受挫就是最好的方式，秋山真之似乎在一夜之间蜕下了青涩和稚嫩。
“没错，就是让我们日本帝国的国威在东海之上散布。”好古赞许的说道，“接下去就要先看海军的了，所以真之，你作为秋山家的儿子，接下去就是你们大显身手的时候了。”
“不要气馁，女人只是一个玩物，不值得你这样帝国的士兵伤心。秋山，振作起来，完成自己的使命！”秋山好古打气说道。
“我明白的，哥哥！”秋山真之，“我们帝国的每一个人，不都是用自己的方式来为国家贡献自己的力量，不是吗？我不会怨恨，纯子的行为激发了我最持续的动力，我也必须要贡献出自己的力量啊！”
纯子，请你放心，你为了我，为了国家付出了那么多，我一定会登上神奈川号，打败清国的北洋水师的！
日本横须贺军港，彩旗飞舞，欢呼震天。雾气散开，一面日本海军的旭光旗迎着带海水腥味的海风升起来。
旭光旗下，停泊着十几艘军舰，“扶桑”、“严岛”、“桥岛”、“桥立”……军舰的甲板上，身材矫小结实的水兵们挺直腰杆列队肃立，一张张被海风吹得黝黑的面孔如铁铸一样，只有他们的眼睛里闪耀着狂热激动的光芒。
一艘崭新的军舰——“神奈川”号缓缓驶进军港。
穿着雪白海军制服的秋山真之挺着胸，铁浇铁铸般站在炮位上。他嘴角紧抿，黝黑的脸上毫无表情，只有凶狠的目光直视前方。
站在港口上的人群仰头看着那如富士山一般高大的“神奈川号”，欢呼声和掌声就一直没有停下来，“天照大神！”一个白发苍苍的老者痛哭流涕，“我们日本帝国也有这样强大的军舰了！”
“是啊！决不能输给清国的军舰！”
“天皇万岁！万岁！”
“只有天皇才能够带领臣民们迎接这样的好时候啊，板载！板载！”
伊藤博文，陆奥宗光，西乡从道，还有伊东佑亨等站在欢迎人群的最前面，站在他们身前的是穿着白色海军制服的贵族院院长，这一次要出使清国的北白川宫能久亲王，只见到他精神抖擞，哪里有说的病重的样子。
海军大臣西乡从道这个时候也露出了得意的笑容，他对着站在自己跟前的伊藤博文说道，“太阁！世界上航速最快的巡洋舰‘神奈川’号的到来，再加上新近购置的舰艇，帝国海军在总吨位，航速和射速方面都超过了北洋水师，可以和他一决雌雄了！”
军部代表伊东佑亨激动的请缨：“我已向天皇陛下请求，担任进攻中国的海军舰队司令。请太阁同意这个认命吧！”
伊藤博文微笑不语，脸上露出的睿智的神色，“两位不愧是军人世家，武士的精神在血液里沸腾了吧？是不是等不及了呢？”
外相陆奥宗光眼里闪着狡黠的光，“两位大臣阁下，战争不是说打就打得起来的……”
伊东佑亨咬着牙，露出了残忍的笑容，“我们不是一直在为此做准备吗？”
北白川宫能久亲王听到了这句话，点点头，“尹东大臣的这句话，我认为是十分正确的，这也是为什么我和小村大使都留下来，一定要见证神奈川号入港的好时候，有两艘最快速度的军舰，清国人就再也不敢做什么挑衅的事情了！”
北白川宫能久亲王马上要出使清国，伊藤博文友善的�