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荣禄摇了摇头，“奴才的身子不行了，只是吊着一口气，来等着太后见一面，原本想着，这开城孤悬海外，只怕到死都没有机会见到太后了，没曾想，天随人愿，我还是最后见到了太后。”
“说什么丧气的话呢？”太后帮着荣禄掖了掖被子，“我在这里了，你安心养病，绝不会有什么差池的，我也决不许你有什么差池。”
荣禄从被子里面颤颤巍巍的伸出了手，太后连忙拉住，荣禄的手虽然放在被子里，可还是依旧是冰冷无比，“人力有时尽啊，能够在死之前见到太后一面，奴才也心满意足了。”
太后握住了荣禄的手，眼角的热泪忍不住簌簌的落了下来，“我原本就不应该把你派出来的，毕竟你的身子不好，旧年的伤一直都在，让你在京师里头主持军务就是了。”
“从军多年，马革裹尸才是将士最后的结局，”荣禄惨然一笑，“只是我死的实在是太窝囊了。”
“你放心，我绝不会放过日本人，”太后的眼眶流着热泪，把脸上的白粉冲刷了一道道深深的沟壑，“你有个三长两短，我让日本国整个为你殉葬！”
“那些都不重要了，”荣禄低低的说道，“太后想要做的事儿，一定能做成的。”
窗外的风吹进了室内，远处响起了枪炮声，这里离着交战线不远，太后竖起耳朵来听着，握住荣禄的手，“好多年了，没有再到战场上来了。”
荣禄咳嗽了一下，抬起头，眼神原本有些散乱了，这个时候似乎咬着牙，重新凝聚起了注意力。
“太后，奴才过了这么久，也一直还没有机会问，您对着我，到底是什么心思呢？”
“那么多年前，你离开了奴才，预备入宫去，奴才是知道你的，绝不会是为了自己个的荣华富贵。”
“后来瞧瞧，应该是为了这个国家吧？”荣禄慢慢的说道，“开创三千年从未有之变局，也不知道您的心思哪里来的，办下了这么好的局面……这些现在都和我没关系了，我就想问一句。”
“太后，对着奴才，到底是什么心思呢？”
慈禧太后脸上露出了犹豫的表情，荣禄似乎明白了什么，“也是，都是奴才自作多情了，您这样的人，绝不会被儿女私情所困扰的，是吧？奴才也宁愿您不是因为可怜奴才马上要死了，这才要说假话来安慰我。”
“你说的什么话，”太后慢慢的说道，“我也是人，不是神，怎么会没有七情六欲呢？不是不愿意，实在是不能罢了，你我认识多年，难道不知道，我是最重感情的吗？你我昔日相识一场，我怎么会不知道你的心思呢？”
荣禄黯淡下去的眼神突然又亮了起来，他微微一叹，“有这么一番话，我也放心了。”
太后把荣禄的手放在了自己的脸颊，珠泪滚滚，流到了荣禄的手上，“这些年旧人们一个个的离我而去，仲华你，难道也要离我远去吗？不可以这样，仲华，我要你永远陪着我，不能再离开我了。”
“奴才怕是做不到了，”荣禄的脸上露出了微微的红润，叹了一口气，“国中一直从未有过和太后这样私下见面的机会，今日能够这样和您说说话，我也心满意足了，别无所求。其余的事儿，我没必要交代，您是一定会照顾好我的家人的，我对不起我的福晋，不应该娶了她，还对着您念念不忘。”
荣禄低声说着自己的心事，“有时候想想，若是我昔日不顾一切的带着您走，大约您也会跟着我走的，只是人都有自己的镣铐在身上，你想要为了这个国家，我也自然不得不听着家里人，想要出人头地，现在瞧瞧，这些委实太不值得了，人若是不开心，这些荣华富贵，有什么用，太后你觉得如今开心吗？”
太后摇摇头，“有什么开心的？不过我觉得，很值得。”
“但是我舍不得你走啊，仲华。”
荣禄的眼角露出了一滴晶莹的眼泪，他把怀中一个玉佩拿了出来，递给了慈禧太后，“这是太后昔日给我的东西，今日就还给您了。”
他拉住了太后的手，双眼直，直勾勾的看着太后，嘴角带着笑容，突然之间，双手失去了力气，就这样撒手西归，溘然长逝了。
其时冷月冥冥，树阴杳杳，落花寂寂，夜风泠泠，太后就跪坐在地上，握着荣禄的手，默默流泪了许久，也不知道是什么时候，远处突然爆炸起了几声巨响，太后侧起耳朵一听，却又听不到什么炮声，只是听着风哗哗吹过树林出的簌簌之声，太后放下了荣禄的手，仔细温柔的帮着他的手放回到了被子里头，拿起了玉佩，放在自己的手心，站了起来，转过身子，慢慢的走出了荣禄一直会留在这里的房间。
她也不看跪满了一地的宣礼处和亲卫等人，抬起头，望着天边的冷月，“快中秋了吧？怎么月亮会这么圆？”
“小李子。”
“奴才在！”
“传旨，瓜尔佳荣禄忠心为国，临阵捐躯，我心甚哀，封，荣禄为郡王，着礼部议定封号，加封，高丽国王，入英烈祠供奉。”
“遵旨！”
“叶志、聂志成等人，耽误军机，弃城而逃，即刻捉拿，枭示众，以儆效尤！”
“嗻！”
“荣禄之亲卫，守护不利，即刻前往前线效力，立有大功才可以免除责罚！”
“臣等遵旨！”
“李鸿章办事不利，致使荣禄牺牲，免去文华殿大学士，兵部尚书，直隶总督，只保留总理对日作战大臣一职，统辖东北、直隶、山海等诸省军务，仍然负责对日作战，戴罪立功！”
“嗻！”
“再告诉天下人，也包括李鸿章，四十岁的时候，英宗皇帝给我带回来了北海；五十岁的时候，左宗棠不负众望，拿下了越南，打败了法国；六十岁的时候，日本人敢来，那我就决不能轻易饶过了他！让李鸿章明白，接下去，我要他打败日本，为我的六十大寿献上最大的贺礼！”
“嗻！”
“报！武云迪来请安了！”
“不必前来！”太后目光炯炯，在深夜之中她的神色很差，但是她的眼神似乎可以爆出光芒来，“告诉他，新军无论死多少人，都要牢牢守住开城一线，不许冒进，要死死的把日本人全部拖在这个地方，熬也熬死他们！”
三十八、唯一死矣（二）
“日本才多少人？”太后冷然说道，“现在，我需要的不仅仅是战胜日本，我还要把日本人紧紧的困在这个地方，让他们赔了所有的一切给我，”太后咬牙切齿的说道，“两国交战，原本是不择手段，但我就见不得日本人行这样的龌蹉手法，暗害我国大臣，这一节我就容不下日本人来吧！”
太后转过身子看着暗室之中的荣禄，“我要日本人付出所有的代价，我要开城此处，成为日本人的绞肉机，把他们所有的士兵，全部绞碎给荣禄陪葬！告诉武云迪，这一点若是做不到，我亲自上战线，让他瞧着办！”
“嗻！”
仲华，我要日本几十万大军一起过来，用几十万大军，用日本人百年无男丁，给你陪葬，这一点心意，你知道吗？
我说到一定做到！
清军推进到了开城到金刚山一线似乎就再也无法南下了，特别在荣禄的死讯出来之后，日本人大喜过望，这是开战以来，清国战死的最高爵位之人！而清军无法继续南下推进，似乎也表明了，清军在脱离了他们最为擅长的铁路和官道太远之后，已经无法再扩张自己的兵力南下。
“他们最大的扩张自己兵力的程度就在开城！”大本营总指挥，军部代表伊东佑亨胡子拉碴，双眼通红，满脸疯狂，“他们再也无法继续南下，就算他们的兵力占优，就算指挥新军的主帅是号称清国武神的武云迪！清国的帝国双壁，荣禄荣仲华已经被我们刺杀，清国现在的暴怒也无妨帮助他们再度南下，我们现在要抓住这个机会！”
“您的意思，是增兵吗！”天皇面容憔悴的说道，最近他的压力实在是太大了，明治已经好些天没有睡着了。
“是的，陛下，我们现在控制了对马海峡，可以源源不断的把我们的士兵派遣过去，清军现在不过是十万人而已，我们当然可以派更多的人过去，陛下我请求发动所有的预备役，一起出征朝鲜！现在清国的后勤很明显跟不上，他们在等待最好的时机进攻我们，那么我们先准备好，在开城到金刚山，铸就起牢不可破的防线，最坏的打算，我们也要和越南一样，成立一个朝鲜版本的南北朝才对啊！”
“太阁，”天皇无法下定决心，转过头问伊藤博文，“你认为，我们还需要继续派兵吗？”
“当然，”伊藤博文点点头，稳重的说道，“北洋水师现在的动向我们已经完全掌握，在海面上，没有任何阻拦我们帝国的力量，从长崎到釜山，一片通畅！”
“清军现在出现了很大的问题，荣禄总督的死亡对清军的士气有很大的影响，而在海面上，北洋水师现在对于运兵船的覆没也十分恼怒，这样的情况下，两个国家现在正处在僵持的阶段，谁能够打破这个僵局，那么谁就能够取得最后的胜利，只要我们在开城坚持住，并且击溃清军，我相信，通往北京的道路也会变成阳关道的！”
“海面上我们现在暂时不需要担心，陆地上只能靠人命才可以填了！正如代表所说，若是能够持续占据南朝鲜，本次出兵的一半任务就完成了！”
天皇同意了，下达了征兵的命令，现在日本一共有四千万的人口，但是常备军队不过是三十万，按照天皇的命令，在适龄的臣民之中，又征兵二十万预备役，前往开城到金刚山一带抵御清军，为国玉碎！
伊藤博文没有说另外一半出兵的任务，但是大家都很清楚，另外一半出兵的任务，那就是击败北洋水师！
“现在我们必须要把清国人的目光从开城吸引到别的地方去，北洋水师现在已经成为了我们可以正面凌虐的艺妓了，诸君，”伊东佑亨下达了联合舰队海军的命令，“马上行动！根据情报，伏击清军北洋舰队！”
“滴滴北洋水师新设之超级铁甲舰，盛京号无法投入战斗！”
“滴滴定远镇远等北洋舰队一齐在八月十九日出击釜山，请中堂批准！”
“滴滴准许，注意保密！”
梅亭居里头，柳生樱子正在焚烧着最后的一点文书，梅机关的任务基本上已经完成，再留在这里已经不安全，必须要马上撤退，美子留在边上，“丹鹤君，通行马车已经准备好，我们可以离开了！”
“想到离开清国还真舍不得呢，”柳生樱子微微一叹，“但是又不得不离开，清国肯定会马上追究北洋舰队全军覆没的责任，我们留在这里太危险了，下次来清国的时候，我们日本人以及是胜利者了吧？”
“既然舍不得，那就别离开了。”
窗外响起了一阵阴沉沉的声音，柳生樱子大惊，她也是武道高手，怎么会有人无声无息的摸过来就在窗外说话自己居然不知道？
横着的拉门被无情的撕破了，外头许多的脚步声响起，一群穿着黑衣的男子默默出现在了梅亭居的院子里，“柳生小姐好啊，咱家虽然和您没有见过，可这梅机关丹鹤君的大名，可是久仰许久了啊。”一个穿着披风的男子朝着柳生樱子点点头，笑道。
看柳生樱子不慌不忙，“我不知道您说的是什么意思，我只是一位艺妓而已。”
“真人面前不说假话，真佛面前不烧假香，柳生小姐这个时候还装，那可就没意思了，咱家宣礼处的，”那男子阴柔一笑，“两国交战，昔日也交手多次了，宣礼处和梅机关，如今也是见面了。”
“宣礼处！”柳生樱子饶是心里有了准备，但还是对着这个结果大吃一惊，不过她也淡定了夏下来，自己的使命已经完成，就算被清国人抓住，也算不得什么，做这一行，就有为国玉碎的觉悟。
“柳生小姐你，”似乎看出了柳生樱子的荣光和不在乎，那男子微微一笑，开口说话了，“是不是觉得您的任务已经完成了，把北洋水师的密码电报本整本盗窃走了，就可以剿灭北洋水师了？”
柳生樱子书刷的脸色狂变，“你说的话，是什么意思？”
“我只是要告诉小姐您，您的想法啊，真是太傻太天真了，”那俊美的男子冷冷一笑，不屑的瞟了一眼呆化的柳生樱子，“你真的以为，钱和色，可以通行无忌吗？”
“你说的是什么意思！”柳生樱子大怒，“难道吗，难道？”
“给你的是假的，李大人，”来人拍拍手，那个胆子极肥肥胖胖的兵部电报房李大人走了出来，笑眯眯的对着柳生樱子拱拱手，“柳生小姐好。”
“您可真蠢，我虽然不鄙视女人，但是不得不说，日本女人大约除了温顺之外，就是蠢了，”来人不屑的说道，“电报房的李大人就是我们宣礼处的人。”
“还要多谢柳生小姐，”李大人朝着柳生樱子鞠躬致谢，之前的畏畏缩缩和胆小怕事一扫而空，这会子是潇洒无比，“若不是靠着柳生小姐，在下也赚不到三十万英镑，这下子宣礼处可是一年的经费不用愁了。”
柳生樱子大喝一声，朝着李大人冲过来，却被宣礼处的太监们都拦下了，她跪在地上仍然是不屈的瞪着笑眯眯的李大人，“李大人，我把柳生小姐交给你处置如何？”
“不敢不敢！”李大人摆摆手，“属下是什么身份，怎么敢沾染这一支东洋之花呢？她的恋人，北川亲王在朝鲜督战，她也应该为日本贡献自己的力量，何况上头有交代，我怎么敢乱来！”
李大人笑眯眯的上前，看着柳生樱子，他的笑容好像是弥勒佛，笑眯眯的，与世无争，与人无害，“若非柳生小姐，下官又怎么会立下这样滔天的功劳呢，那封密码本是假的，柳生小姐，之前都是在演戏。”
“你们居然放弃了一支舰队和一千士兵作为代价！”柳生樱子剧烈的挣扎着，“你们这些魔鬼！就是为了让我们日本帝国上钩！”
“是的，无毒不丈夫嘛，为了让你们的主力舰队都以为我们北洋水师的行踪归属你们掌控，当然要付出代价，你们以为北洋水师已经在今日出发，但是其实，在三日前已经出发了，所以不是你们围猎我们，而是北洋水师去围猎你们的神奈川和吉野号了！”
柳生樱子心内一片冰凉，“盛京号，早就出动在外面等着你们了。”李大人笑眯眯的说道，“就像我一直在这里等着柳生小姐一样呢。”
“好了，叙了旧，也别废话了，传老佛爷的旨意，既然日本人这么喜欢当婊1子勾引男人，那就让柳生小姐和梅亭居的艺妓们，一直在八大胡同操持贱业养身吧，也是为日本人恕罪了。”那个男子挥了挥披风，转身离开，“李大人，到时候你还可以花些一银子来光顾了！”
“不！不！不！”柳生樱子无力的瘫软在了地上，任凭那些太监们把自己拉下去，也毫不在乎，因为她知道，不仅仅是自己的使命完了，就连日本的联合舰队也完了。
三十九、倾国倾城（最终章）
八月初九日，北洋水师倾巢而出，盛京号为主舰，定远威远镇远等四艘五千吨铁甲舰四角护航，七千吨的铁甲舰金陵号为后翼。
黄海海面