看着站在眼前的娇小人儿，听着她愤慨不平的话语，李祈洛的胸口霎时被一股排山倒海的感动给填满。
他从来没有想到会有人这样为他、为他已逝的娘亲说话，多年来心中那个禁忌的伤痂，在这一刻彷佛被抚平了……
“我……这……”崔金凤一阵哑口，原本咄咄逼人的她，这会儿竟说不出半句反驳的话。
“姑娘自恃娇贵不凡，就因此瞧不起出身卑微的人，瞧不起凭靠自己本事挣钱过活儿的人，未免欺人太甚！说出这样的话来，难道你不觉得羞吗？”乔仙儿忿忿不平地诘问。
她知道自己太过激动了，可是胸中那股强烈的痛楚与愤怒，让她彷佛变了个人似的，完全管不住自己。
“你……你……”
崔金凤从小被众人捧在手掌心上娇宠，岂受得了这种对待？
她恼怒地咬牙，气不过地想狠狠赏乔仙儿一耳光，但是她的手才刚扬起，就被李祈洛给擒住。
他的力道之大，像是恨不得当场将她的手给折断！
“你要是胆敢伤她一根寒毛，我绝对加倍奉还。”李祈洛沈声警告。
崔金凤痛得脸色发白，却不甘心示弱。
“你敢打我？再怎么说，我也是户部尚书的女儿，就连义亲王和夫人都对我宠爱有加！”
“我究竟敢不敢，你可以试试。”李祈洛的语气又更阴沉了几分。
他狠鸷的神情显示他绝不只是口头上恫吓而已，只要她敢动乔仙儿，他绝对会让她后悔莫及！
崔金凤虽然愤恨不甘，却没胆子真的拿自己来冒险。
“快放手啊你！”她气急败坏地叱喝。
李祈洛一松手，崔金凤立刻退了几步，像是怕又会落入他的手里。
“哼，我们走！”她恼恨叱喝，带着丫鬟转身离去。
看着她离去的身影，乔仙儿心中仍气忿难消，娇小的身子甚至还因为愤怒而微微颤抖着。
难怪刚才她在船上问起他的家人时，他会有那样紧绷僵硬的反应，原来是因为他有着这样的身世与过往。
只要一想到过去这么多年来，他可能一直承受着刚才那样的冷嘲热讽，乔仙儿的心口就泛起了难以遏抑的痛楚，眼眶也更加湿润了。
“太过分，真是欺人太甚了！怎么可以这么恶毒、这么的可恶！”
听着她哽咽的语气，李祈洛的胸口再次被强烈地撼动了。
他伸手轻抬起她的下巴，见她美眸泛泪，他再也克制不住地将她扯进怀里，紧紧、紧紧地抱住。
“仙儿……仙儿……”他感动地闭上眼，呢喃着她的名儿。
这么一个善良美好的人儿，就像春日暖阳一样，不仅照亮了他心中晦暗的角落，也让他冰冷的心有了温热。
他收拢手臂，将她娇小的身子紧搂在怀中，真恨不得将她揉进自己的身体里，一辈子不与她分开。
乔仙儿偎靠在他的怀抱，听着他强劲有力的心音，原先气愤激动的情绪逐渐平复，但却不由得脸红心跳起来。
回想起自己刚才激动的反应，她的双颊一热，不知道他会怎么想？会不会觉得她太多管闲事了？
胡思乱想之际，李祈洛再度伸手抬起她的下巴，深深凝视着她。
一对上他那双熠熠灼亮的眼眸，乔仙儿再也没法儿思考了，她只能怔怔地回望着他，而那双似水的眸子泄漏了她心中的情意。
她那含羞带怯的神情，让她瞧起来更加娇媚可人，也让李祈洛克制不住地低下头，吻住了她。
当她的红唇烙上了他的气息与温热，乔仙儿的身子蓦地窜过一阵轻颤，天旋地转的感觉让她差一点连站都站不稳。
李祈洛收拢手臂将她搂得更紧，温存地吻着她甜蜜的唇儿，直到她怯怯地为他分开红唇，让他更进一步地攻城掠地。
在景致宜人的湖畔，他们两人吻得缠绵忘我，而迎风摇曳的柳枝也缱缱绻绻地缠绕在一块儿，像是从此再不愿分开了……
第5章（1）
隔日上午，乔仙儿再度下山，来到了扬州城。
她的步伐轻快，眉眼含笑，整个人散发出一股奕奕的神采，那双美眸闪烁着比星子还灿亮的光芒。
昨日离开湖畔之后，李祈洛送她返回家中，沿途对她说了所有关于他身世的一切，对她没有半丝隐瞒。
虽然她压根儿没想过他竟然会是个郡王，但是惊讶过后，并没有改变她对他的态度，毕竟让她心动的是他的人，而非他的头衔。
对她而言，他是尊贵的郡王也好，是不被承认的私生子也罢，那都不重要，重要的是，他们是两心相属、两情相悦的！
一想到湖畔那个缠绵的亲吻，乔仙儿的脸蛋就立刻染上一层绯红。
她轻抚着自己的唇儿，上头彷佛还留着他的气息，那让她克制不住地心跳加快、双颊烫红，眼角眉梢满是娇羞喜悦。
由于明日就是初一，姐姐将到扬州来代替娘亲义诊，他们约好了明日要碰面，顺便也让他见见姐姐、姐夫。
只要一想到很快便又能再见到李祈洛，乔仙儿的心中既兴奋又欣喜，但又不免觉得时间过得好慢，真恨不得一转眼就是明日。
思念太过磨人，乔仙儿一个人在家里待不住，索性就到城里来。
除了四处逛逛、打发时间之外，她的心里其实还有一丝期盼，就盼能与他在街上不期而遇。
一想到自己无时无刻都想见到他，乔仙儿就觉得害羞极了，要是他知道了她的心思，会不会觉得她太不知羞？
怀着娇羞喜悦的心绪，乔仙儿走在扬州的街道上，当她正想去买杯凉茶来喝的时候，瞧见对街卖凉茶的吕大叔正指着她。
“啊呀，说人人到，她就在那儿呢！”
乔仙儿一愣，疑惑地走过去。
“吕大叔，怎么了？”
“乔姑娘，这两位小伙子要找你哪！”
乔仙儿转头一看，立刻认出一旁那两名仆从打扮的男子，正是十多天前曾找她算命的那两位。
她无奈地轻蹙起眉头，说道：“二位大哥有什么事吗？倘若是要我到京城去，先前我已经说过——”
“不不，姑娘别误会。”其中一名仆从连忙说道：“咱们不是要请你去京城，而是咱家夫人特地到扬州来了！”
“什么？”乔仙儿一脸惊讶。
“姑娘先前说过不愿到京城，于是咱们便飞鸽传书向夫人回报，结果我家夫人决定亲自来扬州一趟，这会儿就在那儿呢！”仆从指向一旁。
“嗄？”乔仙儿转头一看，果然瞧见一旁停了辆华丽的马车。
糟了，他们口中的夫人特地从京城远道而来，肯定不只是随便问一些无关痛痒的小事，可若真想要得到准确的论断，她根本就没那个本事啊！
当乔仙儿正感苦恼之际，一名身着华服的妇人下了马车，在丫鬟的随侍下走了过来。
这位夫人瞧起来约莫四十来岁，虽然有点年纪了，却仍风韵犹存，举手投足间散发出一股雍容华贵的气质。
一名仆从恭敬地说：“夫人，这位就是乔神算的女儿，先前小的就是瞧见她亮出了当年皇上御赐的玉牌。”
乔仙儿闻言，脸上掠过一丝尴尬。
她硬着头皮，满心愧疚地坦白道：“其实，我没那么好本事，比起我爹还差得远呢！”
虽然害这位夫人大老远地白跑一趟，她心里相当过意不去，但是总好过随口胡诌骗人吧！
“乔姑娘就甭客气了。”另一名仆从像是怕夫人真以为他们办事不力，赶紧强调道：“上回你不是对众人自称有好本事吗？况且乔神算既然将那只玉牌传给了你，还允许你亮出玉牌来证明自己的本事，必然是连乔神算也认可了你，说不定还青出于蓝哪！”
“不，不是这样的……”
乔仙儿依旧面有难色，而一旁的夫人主动握住她的手，恳切地说：“乔姑娘，我真的需要你帮忙，请你答应好吗？”
望着夫人那一脸真诚恳求的神情，一向乐于助人的乔仙儿，实在很难硬下心肠来拒绝。
“夫人究竟想算什么？”她决定先问个清楚，再衡量看看自己的能力。
“只是帮个孩子看个命盘。”
“这样啊……”乔仙儿暗暗思忖了起来。
倘若只是依照生辰来排出命盘，那她还办得到，只要别叫她从命盘来详细推论逐年的运势，或是推测哪一年会发生什么事件就好。
“若是我能力所及的范围，我愿意尽量帮忙，可我真的没那么好本事，即使排出了命盘，也只能看个约略的概况而已。”她把话说在前头，免得夫人对她的期望太深。
“别客气了，我对乔神算的女儿有绝对的信心。”
听见这番话，乔仙儿忍不住在心中无奈地叹气，同时也暗暗发誓以后再也不随便把玉牌拿出来了。
★★★
乔仙儿乘上了夫人的马车，来到一幢富丽堂皇的府邸。
进入府邸之后，她打量着四周的雕梁画栋、池泉假山，心中暗暗猜测着这位夫人的身分。
刚才他们急着说服她来算命，忘了好好介绍一番，而她一心想着要委婉地推拒，也忘了问个清楚。
这会儿她忽然惊觉自己连对方的来历都还不知道，就贸然跟来，未免太过危险，倘若李祈洛知道了这件事，恐怕又要猛摇头了。
脑中一浮现那抹高大俊挺的身影，乔仙儿的心跳就控制不住地加快，而想到明日就能见到他了，心中那份甜蜜喜悦又再度涌了上来。
一察觉自己的心思又再飞到他的身上去，乔仙儿的脸蛋微微泛红，赶紧将思绪给拉了回来。
当她正想着要怎么开口问清楚对方的身分时，那雍容华贵的夫人已开口唤来一名丫鬟。
“春月，带乔姑娘过去吧！”
“是，乔姑娘这边请。”
咦？要去哪儿？找她算命的难道不是夫人吗？
乔仙儿怀着疑惑跟着春月走在曲折的回廊上，就在她忍不住想向春月探问清楚的时候，她们已来到一间厢房。
门口的丫鬟一瞧见她们，先向房里的人禀告了声之后，随即领着她们进去。
一进入厢房，乔仙儿瞧见另一名与刚才那位夫人年纪相仿的妇人，但是衣着打扮更加华丽，浑身散发逼人的贵气。
春月毕恭毕敬地向那位妇人行了个礼。
“启禀柳贵妃，乔姑娘带到了。”
一听见春月的称呼，乔仙儿吓了一大跳。
虽然从那一身华丽的打扮来看，她毫不怀疑这名妇人的身分非富即贵，但却没想到竟然会是一名贵妃！
乔仙儿的心中霎时有些忐忑，毕竟这可是她这辈子头一回看见贵妃呢！
“民女参见贵妃娘娘。”她赶紧恭敬地行礼。
“你就是乔神算之女？”
“是。”
“免礼，快起来吧！本宫还有事要请姑娘帮忙呢！”
柳贵妃挥了挥手，春月立即退下，只留下一名贴身婢女随侍在侧。
当房门一被春月关上，乔仙儿登时倍感压力。帮一名贵妃算命，怎么看都不是件轻松的差事啊！
柳贵妃望着她，缓缓开口道：“本宫先前曾听皇上提起，当年有位乔神算助皇上避过劫难，为此皇上后来赐了块玉牌给他。听闻此事之后，本宫一直想找令尊，只可惜却遍寻不着。后来义亲王夫人得知此事，帮忙派人探听了许久，好不容易才得知原来乔家已在多年前搬迁到扬州来了。”义亲王的夫人正是柳贵妃的远房表妹，两人之间有一点交情。
义亲王的夫人？就是刚才那位夫人？那不就是李祈洛的“娘”吗？乔仙儿心中的惊愕更深了，想不到竟会如此的凑巧。
“回贵妃娘娘的话，民女一家人在五年多前就搬到扬州了。”乔仙儿开口回答，心想可能是当年邻家的姜大叔透露的口风吧！
当年，为了避免不必要的麻烦，没有几个人知道他们一家搬迁至何处，可由于邻家的姜大叔与他们交情极好，才会对他透露了他们的去处。
“既然好不容易找到你，那么本宫就直说了。半年前，本宫为皇上生了个皇子，而本宫想知道的是……”柳贵妃顿了顿，眼底闪过一丝精光。“我儿有没有当上太子的命？”
目前皇上一共有七名皇儿，并且尚未册立太子，因此凡是生了皇子的嫔妃，谁不希望能够母凭子贵？
若是自己的孩儿能够当上太子，将来继位为皇帝，那她可就是皇太后了！
听见柳贵妃的话，乔仙儿一僵，暗暗倒抽口气。
此事关系重大，她哪敢随便论断呀！
她咬了咬牙，鼓起勇气地坦承道：“启禀贵妃娘娘，民女虽自幼跟着爹爹学习命相之术，可其实天分有限，只学了些皮毛——”
“你就甭客套了。”柳贵妃打断了她的话，说道：“本宫都听说了，你以御赐的玉牌为凭，向众人证明自己的本事，倘若你没有得到你爹的真传，岂敢拿皇上御赐的玉牌来诓骗众人呢？”
乔仙儿闻言呼息一窒，头皮发麻，背脊甚至窜上一阵凉意。
天啊！瞧她当初一时冲动，给自己惹来多大的麻烦！
要是皇上得知她没本事却还拿御赐的玉牌来唬人，那她岂不是要被砍脑袋了？说不定还会因此连累爹爹哪！
正当乔仙儿心中感到懊悔莫及之际，柳贵妃朝一旁的丫鬟使了个眼色，丫鬟立刻取了只玉匣过来。
柳贵妃打开玉匣，从中取出一张纸。
“喏，这是我儿的生辰。”
乔仙儿骑虎难下，只好硬着头皮取过那张生辰，先为小皇子排命盘。
当她屏气凝神地排出命盘之后，战战兢兢地观看，而一看之下，她不由得蹙起了眉心。
尽管她并非像爹一样是个神算，却也能清楚地看出这位小皇子根本没有当上太子甚至是皇帝的命。
从命盘看来，小皇子是个性情澹泊之人，官禄并不兴旺，若能当个无须多管政事的亲王，那是再适合不过了。
柳贵妃见她老半天不吭声，忍不住追问：“怎么样？”
乔仙儿暗暗深吸一口气，尽可能委婉地说：“回娘娘的话，小皇子可能顺应他天生的本性，会比较适合一些。”
尽管她的话已经尽量婉转了，但这根本不是柳贵妃想听的话。
“乔姑娘的意思是，我儿没有当上太子的命？”柳贵妃不死心地追问。
听她问得如此直接，乔仙儿也只能硬着头皮说：“回娘娘的话，恐怕是没有。但小皇子福泽丰厚，是个有福之人，还请娘娘宽心。”
柳贵妃垮下了肩，由于原本满怀期待，这会儿听见了不如预期的答案，内心受了不小的打击。
“退下……退下吧……本宫想静一静……”
“那民女告退了。”
乔仙儿暗暗松了口气，恭敬地退出厢房。
★★★
第5章（2）
离开厢房之后，就见刚才的丫鬟春月正在外头候着。
一看见她出来，春月立即领着她往外走。
“夫人交代过，乔姑娘只管开口，不论多少酬劳都会如数支付。”
“不用了。”乔仙儿摇了摇头，说道：“只不过是略尽绵薄之力罢了，无须给我任何报偿的。”
她从来就没想要藉由算命来赚什么钱，而此刻她只想赶紧离开这里，最好别再跟这些人有什么牵扯。
不过……想不到竟是义亲王的夫人差人来找她的，李祈洛恐怕还不知道这件事吧！乔仙儿在心里提醒自己，明儿个要记得告诉他这件事。
才刚这么想着，前方忽然传来一阵激烈的吵嚷声，听起来似乎是两个男子正在起争执。
乔仙儿虽然无意偷听，可是那声音从大门附近传过来，而其中那低沉的嗓音怎么听起来……有点儿像李祈洛？
是因为她太想念他了，所以才会产生错觉吗？