兵了，新兵在不断招募而来，他们年轻而机灵，都是丛林战斗的高手，我们要让那些制造谣言祸害公众的下流人看看，帝国是无敌的，我们有源源不断的保卫国土平安的士兵、枪支、弹药还有粮食。
北方代表很善于讲话，他咬字清晰，声音抑扬顿挫，充满某种让人极度着迷的感召力量。果不然，他的话让刚刚经历了旅游风尘的特别代表激动了起来，特别代表摸着自己业已富贵的下巴，他的下巴没有一丁点胡须，光光的闪着丰润的光泽。军事代表看看我爹，我爹不说话，连忙也把手指掐到下巴上，他再看看带兵官，带兵官把头低下了，装作在整理自己衣服上的扣子。
最后，特别代只能看着北方代表，北方代表也在用土灰色的目光看特别代表，他们的目光碰到一起，碰出火花，这火花把空气点燃了，溅得我爹把眼睛都要闭上了。带兵官看我爹闭上了眼睛，他也闭上了眼睛，房间里只有管家一个人忙着在本子上记录什么。没人说话，谁知道管家在记什么呢？他总不能把特别代表光秃秃的下巴和人们的目光记下来吧。就这样过了一会，北方代表再也忍不住了，他把身子倾斜向着我爹，说，尊贵的南方老爷，我们的长官老爷一直感激您上次的恩赐呢，他对您敬佩得无以言表，本来这次他老人家是一定要来的，可是战事吃紧，前方人员供给吃紧，老爷不能来，所以他派我来了，让我问老爷您好，并问候珍太太和两位聪明慈悲的少爷，还有，听说在老爷府上还有我们北边来的母女奴仆，老爷也让我一并给她们捎来问候，她们能在老爷这里做事，是他们天大的福气。北方代表说这些的时候，我们的管家立刻就有话说了，管家对北方代表说，阁下前天看见珍太太旁边的那个漂亮的丫鬟了吗？那就是你所说的母女奴仆中的女儿。
北方代表睁大了眼睛，他连忙抽着自己的嘴巴，说失礼失礼，珍太太身边的人怎么能是奴仆呢？那也是富贵的命，金枝玉叶呢。他把自己的眼睛都笑得不见了，一条缝迷着，大鼻子缩成了一个疙瘩。后来，北方代表叫他的人把几个红色的盒子端了进来，那是分别送给项策将军、我爹以及我们的管家和带兵官的，还有三个显得稍小的盒子是送给珍太太、我、我哥哥的，他们想得真周到，就差没给我们家院子里那些丫鬟赠送礼物了。
我不知道别人盒子里是什么东西，反正我的盒子里是一块金光闪闪的怀表。据说，表镜下面的指针和符号都是用珍贵的蓝宝石做的，白天发亮，晚上发光。
我爹对珍太太说，看来，国家的意思是要我出兵了，我是离北边叛乱地方最近的地方长官，若要救助，只能是我来出手，这个国家，除了能给人添麻烦之外，再也没其他用处了。
珍太太给我爹太阳｜穴上抹了很多清凉油，以抵消我爹急速上升的火气。总统的特别代表在他的房间和两个姑娘玩乐，声音很大，从窗户传出来。而北方代表已经急着赶回去了，他说他还要忙着回去参加剿灭农民军的战斗呢。清凉油的味道并不好闻，人们经常是用它来熏蚊子和臭虫，可见它的味道厉害到什么程度了，我爹被那味道熏得狠狠地打了个喷嚏，鼻涕流了出来。这年头，再也没有什么能让人顺心的事情发生了，而且，从此之后再也不会有了。
你把我爹的茶杯递给他，同时给他点上卷烟。这两样东西可以让我爹暂时安静下来。
不过事情没有解决，人将永远无法安静。几天后，来自首都的公文到了我爹手里，公文说，北边的战事马上就要接近尾声，为了尽快结束这场罪恶的战争，每个公民都有义务做出贡献。那意思再也明确不过，他们催促我爹出兵了。当然，这种文件我爹并不是第一次收到，不同的是这次随同公文一起来的还有项策将军的一封私人信件。项策将军在信中对我爹说，长官阁下，您出兵北方挽救人道的真正时机终于来临了。
我爹和带兵官商量了几个晚上，最后我爹终于决定出兵。不过，出兵之前，他派了一支二十人的小分队先行出发了。说实话，我觉得我爹并不想出兵，他喜欢眼下的平静生活，我们这个地方很多年都不曾有过兵戎之事发生，谁知道那些士兵上了战场会不会头晕。
我爹把你喊到了他的房间，他想问你一些月亮尖尖上的事情，现在，他必须得要向你了解这些。地图有了，可那不是全部，我们还必须掌握更多的信息，比如天气气候和山间的动植物什么的。
我爹让你坐在他的对面，和你面对面坐着，中间是地方长官长长的办公桌，桌上除了一张白纸，什么也没有。
首先，您要准备很多衣服，老爷。你说。秋天就要到了，山里面不像这里，会冷死人的，所以您首先要给士兵准备很多很多衣服。
还有吗？
还有，秋天的月亮山总是喜欢下雨，阴雨一连几个礼拜都不停，所以，老爷您要准备足够多的防水雨衣。
山上有平地吗？
没有，但是有很多山洞，洞里有蛇，蚂蚁和蝙蝠，还有有毒的蜈蚣，很多只腿的，见人就咬，被咬的地方起先是个小红点点，半天后红点点就会肿起来，肿得和馒头一样大，要用一种叫做飺芥的草药来敷，如果不敷，人就会死。我们那里人人外出口袋里都揣着飺芥，我们不怕蛇，就怕蜈蚣。
为什么不怕蛇呢？
老爷，我们那里的蛇不咬人，他们最怕人了，一有人出现，蛇哧溜得比人还快，就数蜈蚣可怕，它们长得小，颜色和石头一样，一口咬下去，人没感觉，到有了感觉的时候已经晚了。你说话的时候看着我爹的桌面上的那张白纸，我爹的手指在白纸上有节奏地敲，嘣嘣、沙沙响，而你却沉浸在月亮尖尖上的故乡，想起了月亮下石头缝间的蛇，想起蜈蚣，想起飺芥草身上的那些密密匝匝的小刺。采药的时候手总被刺得流血，你吮吸着自己受伤的指头，直到止血，唾液可以止血的嘛。
你这么说，眼睛不离白纸，白纸被逐渐移近的阳光照出光亮来，不过那亮光旋即被我爹的手掌给挡住了，我爹茶黑色的手掌把白色的亮光握在了手心。有一下子你等着我爹张开手来继续敲击桌面，发出那嘣嘣、沙沙的声音。你还在说着蜈蚣的事情，蜈蚣爬上松树，有人来的时候，蜈蚣就从树上跳下来，掉进人的脖颈，它趴在人脖颈上吸血。你说吸血的时候，脸上露出紧张。我爹也紧张，他把白纸揉在手里，很快揉成了一团，你想着，老爷心里是不是也开始害怕了。
老爷也有害怕的时候。老爷也是人，男人，手掌宽阔、散发着浓浓烟草味的男人。你娘说，世上，男人比女人胆小。看来没错。
我爹不说话，他又将揉成团的纸张展开，纸变得皱巴巴的，失去光泽，变得铁青。我爹手抚纸张上的褶皱，他似乎又想把纸张敷得和原来一样平整光洁。你看到了，那是一双充满神奇的手，过了一会，纸张果然又回到了原来的样子，光泽随之而回来。这时你说，老爷，我们要去打仗吗？去月亮尖尖。
是的，姑娘，这是国家的命令，国家的知道吗？
你不知道国家，在你眼里，只有老爷，世上事情，除了奴仆，就是老爷。国家遥不可及，与你无关。
（）
你看着我爹，他的手在微微颤抖，手指莫名其妙地蜷缩起来，我爹什么时候变得这么优柔和胆怯了呢？
你说，老爷，你不想战争吗？
这个世上没人愿意战争，都是迫不得已，鬼才喜欢战争，到你们那满是吃人蜈蚣的山上去屠杀农民，逼他们交出简单的武器，然后叫他们投降、听从我的话，这一点意思都没有，姑娘，这是灰色的充满暴力的游戏，我不喜欢游戏，这块土地上的人都不喜欢游戏，可是我得遵从帝国总统的意愿，我是他的子民，这不可违背，他妈的不可违背。
我爹说这些话的时候，他显得很激动，指头伸开了又合上，合上后又伸开，脸色灰暗，下巴上的胡须一根根地在颤抖。
情
清晨，空中都有鸟儿振扇翅膀的声音，大群的鸟儿从南面飞抵这里，它们落脚田野之前在空中一圈一圈地盘旋。在风中的间隙里，我听到了它们吱吱的不和谐的鼓噪，这喧闹的声音直接干扰着我，毁灭着我现在为数不多的睡眠。多年以后，我会时常怀念那时候野鸭子的婉转叫声，我喜欢那些婉转的声音，风中有暖意，河面上的冰变得像半透明的玻璃，让人总感觉春天就在路上，春耕季节就要来到。我的一生，已经经历了长长的七十多个春天了啊，每个春天都是一样的，可想起来好像每个春天又是不一样的。
现在，我睡在枯老破旧的房子里面，听着外面一队队的人出去上地的声音，高音喇叭不断地在喊，催促人们赶快往田间地头去，小麦到了开叶散长的时候，赶紧要施肥，除草的任务也要抓紧了，棉花地也要平整，这些事情都得等着人们去做。不过他们是不会也把我喊起来做这些事情的，他们知道我已经老了，我光从村子里面走到小麦地里就需要半个早上的时间，而且我怎么也蹲不下身，要不就是蹲下去再也站不起来。
我不用做事，现在的政府并不需要像我这样老得只剩下牙龈的老东西下地干活，现任总统已经公开表示，国家是属于民众的。我可以不干活就有饭吃，虽然吃得一点也不好，送饭人态度也极为不好，不过这并不影响我对生活的热爱，我照样活得很健康，也很积极，和那些二十岁的小伙子毫无二致。
人们一上地，孩子们去了学校，村子就显得空落起来，我拖着脚步走出房间，来到集体食堂。给你说吧，现在村子里的人吃饭都在一块了，不要钱，尽管敞开肚皮吃。厨房的门敞开着，一个老妪弯着腰嚅动着没有牙齿的嘴巴，她站在那儿捧着一口乌黑发亮的铸铁锅在吃什么，她看见了我，我们的目光相遇，她愣了一下，勺子停在锅沿上，嘴巴咧开着。我举起手向她微笑，她看见我笑了，她也笑了，张开没牙但却填满食物的嘴巴喊了我一声二少爷。很多年过去了，还有人叫我二少爷，你说我怎么好意思答应呢。我没有任何表示地走了过去，于是她的勺子又重新舀动起来，嘴唇一抿一抿地嚼动，眼睛向别处移动而去。我从她的目光中穿了过去。
在村子北边的一个塔楼上，一个穿着新式军装的卫兵坐在高凳子上，他正在百无聊赖地打量远处的田野，田野里人们成群结队地在干活。卫兵发现了我，向我敬了一个礼，然后说，老人家，这儿不是你来的，你赶紧下去。可是，我还没有往塔楼上爬呢。这个卫兵是个新兵，我以前从来没有见过他。
你不认识我吗？小伙子。我说。
他看看我，摇摇头，接着又说了一句，下去。
我不会爬上塔楼的，我只是想在这里透透空气，春天来了，我想看看绿色，一个冬天都没见着绿色的影子，心里正闷得发慌。可是卫兵还是一个劲地对我说，下去，老人家，请你下去。他几乎把我赶到了离塔楼二十米之外的地方。在那里，我问他，小伙子，难道你不认识我吗？卫兵说，我当然认识你，你就是很久以前这里的二少爷。
这下我该沉默了，我无话可说，只能往回走，又来到了空荡荡的集体食堂，还没到做饭的时候，这里连个厨子都没有，只有那个在吃东西的老太婆。
我走进食堂，我对她说，今年的春天来得可真快呀。
是呀，现在冬天越来越短了，二少爷。老太婆没有牙齿，声音含含糊糊的。
我和老妪共同靠在食堂的门板上，太阳渐渐露出了脸，红光闪耀，有些冷，人老了就会总觉得冷，身上的火气没了，全被时间抽走了，再也经不住冷空气的刺激，皮肤上结满了紫黑色的老人斑，皮肤屑不停往下掉，晚上睡觉脱衣服的时候，白花花落满床单。老太婆看起来并不习惯和我并排坐在一起，她看起来有些不自在，把盛有食物的铁锅也放下了，嘴角上沾着饭渣，诚惶诚恐似地看着我。
我说，我已经不是什么少爷了，少爷这个称呼早就被国家取缔了，难道你老糊涂了吗？叫别人听见了，我又要挨饿的。我笑着，眼睛迷起来，旭日把我仅剩的两颗门牙照亮了。这时，老太婆把她刚才吃饭的铁锅递给我，她让我也来点，趁着大家都不在，全当吃顿早餐。我往锅里看了一眼，锅里是黑乎乎的水煮红薯叶，上一年晒干积存下来的红薯叶，那东西腻滑得很，不需要吞咽就能滑进喉咙，像长了翅膀的蛇一样顺着人的肠道游进胃里。我从老太婆手里接过铁锅，用她的筷子吃了一口，青涩的味道立刻在我口腔里弥漫开来，我差一点就把它吐出来，可是在上颚抽搐了几下之后，我还是咽了下去。我向老太婆伸出了大拇指，她得到表扬，紧张也随之减轻了很多，这样她才有了胆量和我说话，我们边吃水煮红薯叶，边像老朋友一样聊起天来。
我们聊得很投机，现在我才知道她以前就是我们家的丫鬟，在厨房里打杂，专门给奴仆们送饭的。她说，如今能这么近地和二少爷坐在一起，她真是想都没敢想过。
我们一直在谈那些过去了的事情，那些事并不遥远，就好像很近很近地摆在我们的嘴唇旁边一样，张口就来，无需回忆，也不要用力。一谈起这些，我们变得热情了许多，脸都红了，汗水从苍老的皮肤里面渗出来。最后，我们把锅里的红薯叶全部吃完了，剩下暗红色的汤，汤里有两只已经被煮得不成样子的苍蝇。这苍蝇肯定是去年收藏红薯叶的时候一不小心被裹进来的。老人家张开嘴巴仰起头，一口气把汤喝了一大半，苍蝇顺势进了她的嘴巴。她说，二少爷，你也来点汤吧，味道不错。我摇摇头，可我并没有拒绝她的汤，苍蝇已经被喝掉了，剩下的可是干净的汤，我喳喳嘴巴，把锅里剩下的汤一饮而尽。
味道真不错。
是呀，味道不错，比大白菜好吃。
我笑了，这个老太婆真是有意思，可是天知道我们已经有好几年都没吃过大白菜了。
你还记得吗二少爷，那时候我们的库房里总是满满的白菜，老爷总说要打仗了，让下人们储存粮食和白菜过冬，那个冬天有吃不完的白菜，每个人一见白菜就反胃。说到这里，老人家似乎有些累了，她的肚子里咕噜地响了一声。紧接着她说，现在还真是想念那些白菜。
是的。我说，那时候到处都是白菜，腌白菜和酸白菜的味道充斥着整个村子。
那是战争来临时的味道，很多小伙子被应征入伍，那时候的小伙子长得比现在壮实，而且看起来很灵活很勇敢，现在的小伙子就不行了，只知道读书写字，还有整夜整夜地跳舞，疯了一样地朗诵诗歌，二少爷，您说呢？
我的心还留在刚才的红薯汤中，肠胃莫名其妙一个劲地抽搐。我点点头，把头上的棉绒帽子摘下来，捂在胸口。
秋天之末，我爹终于决定亲自带兵北征。带兵官把士兵们集合在城堡前的广场上，这些士兵大多是新兵，他们穿着崭新的瓦蓝色军装，身子挺得笔直，整整齐齐地排列在城堡前的空地上。我从来都没见过这么壮观的场面，广场上蓝色的旗帜随风飘扬，城堡上和村子道路两边都插满了旗子，帝国的国旗，蓝色的，呼啦