几乎是在最后的一刻，一双手从黑暗中伸过来，抓住了狼人的嘴巴，制止了他的猛咬。
那双手把狼人的头扭向一侧，他尖叫起来，从我身上滚了下去。
来人骑到狼人背上，把他按在地下，一阵雨点似的拳头，看得我眼花缭乱。狼人昏死过去。
那人站起来，把我从地上拉起。我抬头看见了暮先生那张带伤疤的红脸。
“我用最快速度赶来，”吸血鬼喘着气说，一面轻轻左右转动我的头，检查我的伤势，“埃弗拉听到狼人的嗥叫。他不知道你和那男孩在这里，他只是想到这家伙逃出去了。
“埃弗拉报告了高先生，他取消了剩下的演出，组织了一个搜索队。然后我想到了你。看见你的床空着，我四处寻找，发现了你们的脚印。”
“我以为……我要……死了。”我哽咽地说。我浑身伤痕，惊魂未定。“我以为死定了。我想……没有人会来。我……”
我用好手臂搂住暮先生，紧紧地拥抱着。
“谢谢你，”我抽泣道，“谢谢你，谢谢你，谢谢——”
我突然停住了，想起了我倒下的朋友。
“萨姆！”我尖叫起来，放开暮先生，冲到那男孩躺着的地方。
狼人撕开了萨姆的肚皮，把他一大部分内脏都吃掉了。奇怪的是。我走近的时候，萨姆还没断气。他的眼皮微微地颤动，尚有微弱的呼吸。
“萨姆，你没事吧？”我问，这是个愚蠢的问题，但我破裂的嘴唇只说得出这一句话。“萨姆？”我轻轻抚摸他的额头，但他似乎听不到也感觉不到。
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他看上去很安详，至少从胸部以上是这样。
暮先生在我身边蹲下来，检查他的身体。
“你能救活他吗？”我问，他缓缓摇了摇头。“你必须救活他！”我喊道。
“你可以使伤口愈合，我们可以叫医生来，你可以给他吃一种药，一定有什么办法——”
“达伦，”他轻声说，“我们无能为力，他快死了。伤势太重，再过两分钟……”他叹了口气。“至少他已经没有感觉，没有痛苦了。”
“不！”我大叫一声，扑到萨姆身上，失声痛哭。
“萨姆！你不能死！萨姆！活下来！你可以参加马戏团，跟我们周游世界。你可以……你……”
我说不下去了，垂下头，抱紧萨姆抽泣起来。
在这个废弃的火车站上，狼人没有知觉地躺在我身后，暮先生默默地坐在我身旁。而在我身下，曾经是我的朋友，并且救过我的命的萨姆·格雷斯特静静地躺着，一点一点地滑入可怕的、过早来临的死亡的沉睡中。
第三十二章
过了一会儿，我感到左手的袖子被轻轻拽了一下，扭头一看，暮先生站在那里，看上去很难过。
“达伦，”他说，“也许现在说不合适，但你必须做一件事，为了萨姆，也为了你。”
“你说什么？”我擦擦脸上的泪水，抬头望着他，“我们能救活他吗？告诉我，让我做什么都愿意。”
“我们无法救活他的肉体。”暮先生说。“他正在死去，无可挽回。但我们可以为他的灵魂做一些事情。
“达伦，”他说，“你必须吸萨姆的血。”
我继续望着他，但眼里不再是希望，而是难以置信。
“你怎么能？”我轻轻地问。“我的好朋友奄奄一息，你能想到的却只是……你真残忍！你是个残忍的、变态的怪物。你应该去死，而不是萨姆。我恨你，滚开。”
“你不明白，”他说。
“我明白！”我高喊道，“萨姆要死了，可你却只想让我吸血。你知道你是什么？你是个狼心——”
“还记得我们谈到过吸血鬼能部分地吸收一个人的灵魂吗？”他问。
我正要痛骂他一顿，但他的问题使我迷惑了。
“跟这有什么关系？”我问。
“达伦，这很重要。你还记得吗？”
“记得，”我轻声说，“那怎么样？”
“萨姆正在死去，”暮先生说。“再过几分钟他就不在人世了。但如果你现在吸了他的血，在他死于狼人造成的伤口之前结束他的生命。就可以使他的一部分活在你身上。”
我简直不能相信我的耳朵。
“你想叫我杀死萨姆？”我叫道。
“不是，”他叹息道，“萨姆已经被杀死了。但如果你趁他死于狼人咬的伤口之前结束他的生命，你就能够保存他的一些回忆和感觉。他会在你身上活下去。”
我摇摇头。“我不能吸他的血，”我轻声说，“不能吸萨姆的血。”我低头看着那个瘦小的、被残害的身体。“我不能。”
暮先生叹了口气。“我不强迫你，”他说，“但你好好想一想，今晚的悲剧会在很长时间里折磨着你。但如果你吸了萨姆的血，吸收了他的一部分灵魂，接受他的死就会容易一些。失去一个亲爱的人是痛苦的。这样做你就不会完全失去他。”
“我不能吸他的血，”我抽泣道，“他是我的朋友。”
“正因为他是你的朋友，你才必须这么做。”暮先生说，然后转过身去，让我自己决定。
我低头看着萨姆。他看上去毫无生气，仿佛已经失去了那使他富有人性、活力和个性的东西。我想起他的玩笑和长句子，他的希望和梦想，要是这些都随着他的死亡而消失，该是多么可怕。
我跪下来，左手按在萨姆的脖子上。“对不起，萨姆。”我哽咽道，然后把我尖利的指甲掐进了他柔软的皮肤，俯身将嘴巴对准了掐出的洞眼。
鲜血涌进我的嘴里，我一阵恶心，几乎跌倒了，但我稳住自己，把它咽了下去。他的血又热又咸，像稠奶油一样流进我的喉咙。
萨姆的脉搏逐渐减慢，最后停止了。但我继续吸着，吸下最后的一点一滴。
终于把他的血吸干了，我转过身，像狼人那样对着夜空长啸。有很长一段时间，我惟一能做的事情就是长啸——我已经变成一头黑夜中的野兽。
第三十三章
过了一会儿，高先生和马戏团的一些人（包括四个小人）来了。我坐在萨姆身旁，已累得没有力气，只呆呆地望着天空，感到他的血流进了我胃里。
“怎么回事？”高先生问暮先生，“狼人是怎么跑出来的？”
“我不知道，隆冬，”暮先生答道，“我没有问，也不想问，至少在一两天之内。达伦现在不宜回答问题。”
“狼人死了吗？”高先生问。
“没有，”暮先生说，“我只是把他打昏了。”
“为小小的仁慈而感谢上帝。”高先生叹道。他打了个响指，小人把昏迷的狼人拴了起来。一辆马戏团的大篷车停了下来，他们把他塞进了车厢。
我想要求把狼人杀死，但是又有什么用呢？他并不邪恶，只是天性疯狂。杀死他是残忍而无意义的。
收拾完狼人后，小人们的注意力转到萨姆残存的遗体上。
“等等，”他们要把他抬起、用小车推走时，我叫道，“他们要把萨姆怎么办？”
高先生不自然地咳了一声。“我，啊，我想他们准备把他处理掉。”他说。
我过了片刻才意识到这句话的含义。“他们要吃掉他？”我尖叫起来。
“我们不能把他留在这里，”高先生解释说，“又没有时间埋葬。这是最简便的——”
“不。”我坚决地说。
“达伦，”暮先生说，“我们不应该干涉——”
“不！”我喊道，大步走过去把小人推开，“如果他们要吃萨姆，先得吃了我！”
小人们默默地瞪着我。绿眼睛里发出饥饿的光芒。
“我想他们很乐意成全你。”高先生冷淡地说。
“我是认真的，”我吼道，“我不能让他们吃掉萨姆。他该得到安葬。”
“让虫子吃掉？”高先生问。我怒目而视，他叹了口气，烦躁地摇摇头。
“听这孩子的吧，隆冬。”暮先生温和地说，“你可以跟其他人先回马戏团，我留下来帮着挖坟。”
“好吧。”高先生耸耸肩，吹了声口哨，向小人们竖起一根手指。他们犹豫了一下，退下去围到马戏团老板身边，留下我守在死去的萨姆身边。
高先生和他的助手们走了。暮先生在我身边坐下。“你怎么样？”
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我摇摇头，无法简单地回答。
“你感觉强壮一些了吗？”
“是的。”我轻声说。尽管我吸了萨姆的血没多久，但我已经感觉到一些变化。我的视力和听力都增强了，受伤的身体也没有原来那样疼痛了。
“你很长时间里不用再吸了。”他说。
“我不在乎。我不是为自己，而是为了萨姆。”
“你生我的气吗？”他问。
“没有。”我叹了口气。
“达伦，”他说，“我希望——”
“我不想谈这个！”我打断他说，“我又冷又痛，伤心孤独。我想一个人想想萨姆，不想跟你废话。”
“随你的便。”他说，开始用手指挖土。我默默地跟他一起挖了几分钟，然后停下来看着他。
“我是真正的吸血鬼助手了，是吗？”我问。
他悲哀地点点头。“是的。”
“你觉得高兴吗？”
“不，”他说，“我觉得羞耻。”
我困惑地望着他，这时一个身影出现了，是那个瘸腿的小人。“如果你想来抢萨姆……”我举起一只沾满泥土的手警告他。但话没说完，却见他跳进挖出的浅坑中，把他那宽宽的灰手插进泥里，大把大把地抓起土来。
“他在帮我们？”我疑惑地问。
“好像是。”暮先生说，一只手放在我的背上。“去休息一下吧，”他建议道，“我们挖得很快。到埋葬你的朋友的时候，我会叫你的。”
我觉得有道理，就点点头，爬了出去，在迅速挖成的坟墓旁躺了下来。
过了一会儿。我走开去。坐在老火车站的阴影中等着。只有我和我的思想，还有萨姆深红色的血液留在我的唇齿之间。
第三十四章
我们把萨姆放进坟中，然后把坟墓填好，没有什么仪式——我想不出合适的话可说。我们没有把坟墓掩蔽起来，这样警察会发现他，给他正式安葬。我希望他的父母能给他举行适当的告别仪式。但这个临时的坟墓能够使他不受野兽（以及小人）的侵袭。
我们要在天明前拔营。高先生通知大家要长途跋涉。萨姆的失踪会引起麻烦，我们必须走得越远越好。
临行时我想到了R。V。，不知他怎么样了。是不是在树林里失血死了？
还是及时找到了医生？还是仍在奔跑呼号：“我的手！我的手！”？
我不大关心。尽管R。V。是想做好事，但他铸成了大错。如果他不去动狼人笼子上的锁，萨姆就不会死。我并不希望R。V。死掉，但我也没有为他祈祷。就把他交给命运好了。
马戏团出发了，埃弗拉和我坐在一辆大篷车的后面。他要说什么，又止住了，清了清嗓子，然后把一个包放在我的腿上。“我找到了这个，”他轻声说，“你也许需要。”
透过模糊的泪眼，我看到“萨姆·格雷斯特”的名字，不禁泪如雨下，捧着包放声大哭。埃弗拉紧紧地搂住我，跟我一起哭泣。
“暮先生都跟我说了。”最后埃弗拉止住哭泣，擦擦面颊说，“他说你吸了萨姆的血，好让他的灵魂活下来。”
“表面上是。”我无力地回答，并不相信。
“听我说，”埃弗拉说，“我知道你多么不愿意吸人血，但你这是为了萨姆，是好事，不是邪恶的事。你不应该为吸了他的血而难过。”
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“我想是吧。”我说，然后继续哀悼哭泣。
白天渐渐过去。怪物马戏团继续前行，但我对萨姆的思念却无法丢下。夜幕降临时，我们开到路边歇息。埃弗拉去找点心和饮料。
“要给你带点什么吗？”他问。
“不用，”我把脸贴在玻璃窗上说，“我不饿。”
他转身要走。
“等一下。”我把他叫了回来。
我嘴里有一种奇怪的感觉。萨姆的血在我嘴唇上还是热的，带着可怕的咸味，但这不是引起我舌根的味蕾兴奋的原因。我想要一种我以前从未想要过的东西。一开始我不知道它是什么，然后我弄清了这种奇怪的欲望。
无力地笑了一下。我在萨姆的包里搜寻，但那只瓶子一定是丢在营地了。
我抬头看着埃弗拉，擦擦眼泪，舔了舔嘴唇，用很像我认识的那个好奇的、神气活现的小男孩的口气问道：
“有腌洋葱吗？”
卷二 吸血鬼的助手 完
卷三 吸血魔/周莉 译
献给
德克兰——“快乐先生”的原型
订一盘血淋淋的肥肠献给：
“美洲虎”乔·威廉森
“蛇神”左伊·克拉克
常见的怪物有：
“作法自毙”的利亚姆和“新娘”碧蒂
“扯肠者”吉利·拉赛尔
饥饿的哈珀柯林斯的食人族
以及
艾玛和克里斯——“你会叫谁？”
引子
……血腥味令人恶心。银钩上挂着几百具僵硬的尸体，凝固的血闪着光。我虽然知道它们只是些动物——牛、猪、羊什么的——但总是忍不住觉得它们是人。
我小心地向前迈了一步。头顶强烈的灯光把周围的一切照得像白昼一样明亮。我必须小心前行，藏在那些动物尸体的后面，慢慢移动。血水弄得地板滑腻腻的，使前进更加困难。
就在前面，我看见他了，那个吸血鬼，那个暮先生。他像我一样悄悄前进，眼睛死死地盯着前面那个离他很近的胖子。
那个胖子，就是他使我来到了这个冰冷的屠宰场。他就是暮先生要杀的人，是我要救的人。
胖子停下脚步，查看挂着的一爿肉。他戴着干净的塑料手套，两颊红扑扑的。他爱抚地拍了拍那些僵死的动物——尸体晃动的时候，钩子发出嘎吱嘎吱的声音，让我浑身起鸡皮疙瘩——然后开始吹口哨。他又迈步走了，暮先生跟着他，我也紧跟在后面。
埃弗拉不在这儿，我让他待在外面。没必要我们俩都冒生命危险。
（）
我加快速度，慢慢地靠近，他们俩都没察觉。如果一切按计划进行，在暮先生采取行动，而我被迫反应之前，他们是不会知道的。
胖子又一次停了下来，弯腰查看什么。我迅速后退一步，担心他会看见我，但就在这时，暮先生逼近了他。该死！没有时间躲躲藏藏了。如果这是暮先生选择的进攻时间，我必须靠得更近些。
我冒着被听见的危险，向前蹿了几米。幸运的是，暮先生的注意力完全集中在胖子身上。
现在我在那吸血鬼身后只有三四米远。我操起一直顺在身旁的那把长长的屠刀，不错眼珠地盯着暮先生。在他行动之前，我什么也不会做——我要给他机会，证明我可怕的怀疑是错的——但紧接着，我看见他绷紧了身体，准备跳出。
我紧了紧手中的刀。一整天我都在练习劈杀，我很清楚要砍杀的确切位置：在暮先生的喉咙上迅速地一割，就是这样，再不会有吸血鬼，尸体堆里又多了具尸体。
漫长的几秒过去了。我不敢看那胖子在查看什么。难道他再也不打算起身了吗？
终于，胖子费力地直起腰来。暮先生发出嘶嘶的声音，准备前冲。我摆好架势，绷紧了神经。胖子站直了。他听见了什么，向天花板看去——方向错了，笨蛋！——暮先生纵身一跃。吸血鬼跳起来的时候，我也跳了起来，大叫着，挥刀向他砍去，一心要杀死……
第一章
一个月前……
我叫达伦·山。我是半吸血鬼。
我在偷一个吸血鬼的蜘蛛以前，是个正常人；而在那之后，我的生活彻底改变了。暮先生——那个吸血鬼——强迫我做他的助手。我还加入了一个全是怪异表演者的马戏团，叫做怪物马戏团。
适应环境是一个艰难的过程。喝人血更难，很长时间里，我都不愿意。最终，为了保留一个濒死朋友的记忆，我喝了血（如果吸血鬼喝干一个人的血，就能保存他的记忆）。我一点也不喜欢——之后的几个星期太可怕了，噩梦始终纠缠着我——但喝了第一滴血后，就不可能回头了。我接受了作为吸血鬼助手的角色，学习如何善处逆境。
在接下来的一年里，暮先生教