“我知道，那是激励人心的需要……不过，即使是再拙劣的骗术，也会先抛出一些诱饵，树立一个看得见的典型！”德茜头一转，望向站在窗前的罗迪，眼中流露出一丝羡慕和不平。
“那么，那个幸运儿应该是谁呢？”
“唔……”琪琪眼睛骨碌碌地转个不停，看样子已经被说得动了心思。
“都卖掉！”罗迪的声音幽幽响起，惆怅和决然混杂在一起，显得深沉而坚毅。
“卖掉什么？”琪琪不解地问。
“那块土地，还有那几幢房子。”罗迪嘴角浮现出一丝微笑，思索片刻后，他已经做出了决定。“这件事我从开始就想得不够周全，头脑一发热，有些操之过急了。”
他缓缓回过身。长发在风中飞散飘舞，皎洁的明月好像紧随其后，为他洒一层神秘诱人的银白光晕。
“晋身贵族，不光要有土地作基础，还要有金钱，有人脉，有机遇，有实力……世事不是一厢情愿就能成的，稳扎稳打，积攒实力，这才是我现在应该做的。”他的目光睿智灼热，声音铿锵有力，完全没有了刚才的沮丧。经过反思，理清了事情的脉络，他已经重新振作起来。
前方的道路仍不明朗，无论将来如何选择，他目前所能做的就是尽量做好准备，各方面的准备。
“就是就是！”感觉到他的开朗和自信，琪琪一下子跳了起来，为罗迪鼓劲加油。“大诗人，你一定会成功的！”
莎朗也连连点头，脸充满了期待。
“其实，真的很可惜呢！”德茜望着这一幕，心中默默想道。她看得十分清楚，罗迪距离那关键一步仅有毫厘之差。
万金币的财产，在多数贵族中间已经是一个足够体面的数字。琪琪和莎朗的家族一直苦于人丁稀少，所以也会乐于提携倾向于自己的新生势力。何况据说罗迪的资质极高，成为有实力的法师绝不成问题。
“在这个格局动荡的时候，机遇更是随时都会出现……可以说，十年之内，他注定会跨过那道门槛。”女学者心中泛起一阵苦涩，她轻叹一声，低下了头。
“为什么，我付出了那么多的汗水与心力，竟然和他差得如此遥远！”
欢笑与祝福声在屋子里回荡，罗迪愉悦地微笑着。他目光流转，走到德茜身边，优雅地伸出了右手。
“如果有一天我真的获得了爵位与封地……那么，德茜小姐，你愿意成为我的代理人吗？”
他的眼神如同月光下的湖泊，纯净淡然，让人深陷其中。
“啊……”面对突如其来的邀请，德茜睁大眼睛，头脑中一片空白。
第二部终
………【第01章 考核】………
低沉的钟声徐徐敲响，在空旷的大厅空盘旋回荡。透明的魔法晶石镶嵌在墙壁立柱，散发出乳白色的光芒，将四周映照得通明。
八个导师陆续走台阶，步调整齐地坐在长长的木桌后面，目光平视前方的空气，没有一个人肯向台下瞄一眼。
学员们肃然站立，全都低头不语，如同待宰的羔羊。
“丁克！”波尔娜教务长的声音寒彻入骨，仿佛催命的音符。
一个身材瘦高、衣着简朴的少年听到了召唤，面色惨白，挪动着沉重的脚步向台走去。
“回答我！在人类的历史，第一个掌握了魔法奥秘的先行者是谁？”教务长的眼睛冰冷无比，让少年从心底冒出一股寒气。
他的身子颤抖起来，不由自主地低下头，小声回答道：“瑟、瑟莱恩！”
“你没吃早饭吗？大点声！”教务长皱着眉头，厉声训斥。
“瑟莱恩！”少年扯着嗓子高喊。
“是伟大的魔法导师瑟莱恩！”教务长立刻纠正道。“……在日常性的锻炼中，冥想的最低时间是多久？”
“一个小时！”
“如何彻底地恢复魔力？”
“八个小时的完全休息！”
“施法的基本步骤是？”
“咒语、手势、材料、器材和魔力激发！”
教务长提出的问题跨度非常大，节奏也越来越快，让少年疲于应对。最后，她微微眯起眼睛，微不可察地点点头。
“理论还算牢固，不过作为一个法师，所要做的可不光是动动嘴那么简单。那么，你能施展出三个1级法术吗？”
少年脸色大变，台下其他学员也都倒吸了一口凉气。
“，学期只教了两个呀！”少年嘴唇动了动，诺诺地解释道。
“你难道就没有一点进取心吗！还是说，一旦身边没有了老师，你就会变成一个毫无用处的蠡虫？”教务长丰润的樱唇犹如威力无比强大的攻城巨弩，犀利的话语则是弦那寒光闪动、分量十足的弩矢，一支接一支，轰击着少年名为自尊的堡垒。
血液在一**重压下被挤了头顶，少年的身体摇摇欲坠。
其他学员也感同身受，汗水顿时冒了出来，在背脊间流淌，仿佛正置身于水深火热当中。他们都知道，台那个少年可是大家公认的才子，班能比他强的同学，绝对不会超过三个。
“可怜的孩子，谁让你是第一个呢！”罗迪脸不动声色，心里却明白得很。那个少年只是运气不好，撞了想要杀鸡儆猴的变态女魔头，才会遭此无妄之灾。
“这种场合下，排在第一的注定是鸡，躲在后面的那些废柴，才是真正应该被教训的猴子呀！”学员中来混日子的贵族子弟占了大半，学院并不愿得罪他们身后的势力。如果说这个出场顺序不是精心考虑的结果，打死他也不会相信的。
不出所料，接下来的测试就变得简单起来，所谓“三个1级法术”的指标也依次递减，变成了两个、一个，最后甚至降低到了0级。
罗迪的脸色开始难看起来。
倒数第三个出场的是内政部某文的儿子，又胖又笨，勉强能施展出0级的“侦测魔法”；倒数第二个是财务署副长的小女儿，对于《数字符号学》半句都答不来。
而排在最后一个出场的，才是罗迪。
他轻叹一声，无可奈何地摇摇头，大步走了去。虽不知道这个每况愈下的考核顺序是谁安排的，但可以看出，自己已经被当成草包大贵族的代言人来对待了。
咒语抑扬顿挫，和标准发音分毫不差；手势恰到好处，足可以当作教科中的范本。“护盾术”、“活化绳”、“魔法伎俩”，三个法术一气呵成。罗迪虽然不想出风头，但如此被人轻视，确实让他感到恼火。
波尔娜教务长眉头一紧，眼前这个学员表现得实在出人预料。两个1级法术和一个0级法术依次施展，如行云流水般，没有一丝停滞的感觉。
“用‘护盾术’保护自己，用‘活化绳’干扰敌人，然后再用‘魔法伎俩’……给对方身涂点染料？”莫名的想象浮现在脑海中，教务长嘴角抽动，强忍住心中的笑意。
“如果最后换成攻击法术，就是个标准的战术案例了呢……他是在提醒我什么吗？”想到这一点，她在罗迪的名字前画了一个精巧的五角星标记。
“很好，做得不错。”教务长合手中的记事簿。“一会儿放学后，你到教务处来一趟！”
在众人怜悯的目光中，罗迪漠然走了下去。虽然脸毫无表情，但他心里却开始后悔起来。
“见鬼，怎么突然就沉不住气了呢！被人看不起又怎样，我和他们根本就不是一路人！一心想着出风头，这下倒霉了！”站在人群中间，他郁闷地想着，直到四散的人流把他惊醒。
“究竟有什么事呢？”他闷头向外走去，脚步忽快忽慢，就像他现在忐忑不安的心情。
学院的主楼就在大礼堂旁边，用不了三五分钟，他就走到了。
阳光照耀下，一个方形的建筑银光闪耀。洁白的大理石墙壁如玉石般晶莹，泛着微微的光芒，描绘大自然与星空的美丽浮雕栩栩如生。细密的魔法文字和符文隐藏在各种装饰之下，一股纯澈透明的力量在其中流动。
每当经过这里，罗迪总会感到一股激荡的热流在体内流淌。那是纯粹的魔力反应，如同早晨的一杯咖啡、饭后的一支香烟，让人飘飘欲仙。
教务处位于二楼，是一个宽敞明亮的房间。教务长波尔娜正来来回回搬运箱子，整理着一摞摞的档案和资料。
“假期刚结束，又遇种种意外，导师这里也才开始准备呢。”罗迪心中思忖。他已经不是小孩子了，为人处世的道理还是懂得几分的。快步前，一把接过沉重的木箱，他闷不做声地帮起忙来。
“真是个机灵的学生！”波尔娜松了口气。她专精于预言和幻术两个派系，对于侦测敌人和制造各类宏大的幻景格外有心得。但若是换成搬运重物这种粗活，那就无能为力了。
见到罗迪勤快地跑来跑去，将大堆的文档分门别类地装好，她打心底里觉得欣赏。在她看来，天赋、知识、经验固然重要，但心志和品德，才是成为一个优秀法师的最关键因素。
“你有那种潜力！”事情处理完毕之后，波尔娜坐在座椅，对罗迪说道。“而且你也表现出了值得培养的价值。”
“本来低年级学员允许查阅的资料要受严格限制，不过凡事都有例外。”她从抽屉中取出一枚金色的圆形徽章，递到罗迪手中。
“戴这个，以后进出图馆时，你就具有和高年级学员一样的权限了。”
罗迪接了过来，轻轻抚摸着徽章光滑的表面，面残存的温热让他心中一动。抬起头，波尔娜脸依旧是拒人千里的表情，但和先前相比，却不再那么惹人生厌了。
………【第02章 异怪】………
登图馆的二楼，原本明亮的环境陡然幽暗下来，如同月色下的街道，被鬼蜮般的阴森笼罩。长长的走廊横在眼前，宽阔的空间被厚实的墙壁分割成一个个小房间。偶尔一扇门打开，伴着灯光的流泻，闪现出一两个灰色的人影，急匆匆地消失在长廊尽头。
“装神弄鬼，真是古怪的地方！”罗迪腹诽了一句。他敏锐地感觉到淡淡的魔力充斥在四周，眼前的景象应该是用法术刻意制造出来的。
“连个指示牌都没有！”罗迪挠了挠头。他还是第一次来，完全不知道这里都有什么，也不知道该往哪里走。
一个急匆匆的身影擦肩而过，淡淡的香气似曾相识。
“德茜？”罗迪试探性地问道。
“咦？”那个人影止住了脚步。“你是？”
“罗迪。”
“啊，你怎么来这里了？”
“哈哈，我随便逛逛，不过好像迷路了！”
娇小的肩膀连连耸动，德茜努力忍耐，但还是抑制不住哧哧的浅笑声。“那么，你先跟我来。”
鞋底与地面摩擦，发出沙沙的声音，在寂静的甬道中回荡。
女孩放缓脚步，在一扇门前停了下来。“吱呀”一声，黄白色的光晕顺着推开的门缝流泻而出。
“快进来！”女孩率先走了进去，罗迪紧随其后。
这是一个窄小而狭长的房间。中间是只能容纳一人通行的过道，两旁各有一排黑色的木质架，面摆满了密密麻麻的籍。一张陈旧的挂图从天棚顶部垂了下来，面描绘着蜥蜴一般巨大而凶残的怪物。
罗迪瞳孔紧缩。
那是巨龙，这个世界最顶级的生物之一。
“这里是图馆的异怪之间……”女孩踮起脚，在架翻了翻，然后取下一本黑色封面的厚。“收藏了各种物种的资料。对于经常和怪物打交道的冒险者来说，完全可以称得是宝库。”
罗迪点点头，目光在女孩的手一扫而过。“《来自远古的咆哮——论冰山雪原中的巨人》？”
女孩低头打开，嘴角微微翘起。
“星月骑士团的飞羽骑士带来了最新的消息，北部山脉中的霜巨人有向南迁徙的迹象……大家都在关注这件事，所以我想详细了解它们的资料。”
“飞羽骑士？”
“骑士团中最坚韧强悍的骑士，北地居民公认的优秀侦查员，战场可怕而致命的狙击手！”德茜毫不掩饰自己的崇拜，平静淡定的语气中多了几分热切。
“他们身穿轻便灵活的链甲，骑乘形影无踪的影马，出没在荒原和危险之中……”
她的眼中闪过一丝遗憾。“可惜我天生就没有一副好身体。”
“不然你也是其中的一员了，对？”
女孩笑了笑，没有回答。学者总是头脑冷静、注重实际，对于梦想和现实的区别，她认识得十分清楚。
罗迪耸耸肩，决定换一个话题。“图馆的布局也太奇怪了，没有门牌和标识之类的吗？”
德茜低着抬头，心不在焉地答道：“你去副馆长那里领一份《图馆简述》就行了。”
“唔！”见女学者一副全神贯注的样子，罗迪觉得有些无聊，踱起步子在一排排册前巡视着。高高的架已经用了很多年，很多地方都被磨得圆滑，漆黑之中泛着一丝光亮。
他随手抽出一本。
“《不死生物的分类调查》？这个，算是偶然的巧合呢，还是命运的讽刺？”罗迪撇撇嘴，自嘲地想道。他突然觉得万分滑稽，就像从坟墓中爬出来，读自己的墓志铭一样。
翻开看了一会儿，他渐渐皱起眉头。中的介绍很有几分偏颇，而且既不详细，也不齐全。
“骷髅、僵尸、食尸鬼、幽灵……然后就完了？”罗迪心中觉得不满。尽管对于自己是个巫妖的现实，他并不排斥，也不会引以为傲，但被人忽视的感觉很不爽。
“怎么了？”看到他一脸臭臭的样子，德茜奇怪地问。
“怎么没有巫妖的介绍？连吸血鬼都没有！”罗迪拍了拍手里的，发出砰砰的响声。
“巫妖？”女孩睁大眼睛惊讶不已。“那种怪物不是早就已经灭绝了吗？至于吸血鬼……如今也很少听到有人提起了。”
“哦？还有这回事？”
“当然了！你怎么尽想着这些可怕的东西？”德茜的身子不由得抖了一下，好像被这个阴森的词句吓了一跳。
“巫妖可是一个禁忌的话题。”女孩下意识地看了看周围。“据说在几千年前的魔法帝国时代，强大的死灵法师联手创造了巫妖转化术，试图延续自己的生命。不过自从帝国陨落后，它们就销声匿迹，那种可怕的方法也随之湮没了！”
昔日的历史被女孩徐徐道来，解答了罗迪的问题，但也添加了更多疑惑。“巫妖的起源不是一直众说纷纭吗？而且据老巫妖的记录描述，当时他参与开发的可是高等转化术，绝非普通的巫妖仪式那么简单！”
“话说回来，在北地，不死生物确实比较常见。”女孩若有所思地说道。“根据最新的观察，它们不仅和大量死亡、深重怨恨等有关，寒冷也是促使它们形成的一个因素。”
“寒冷……”罗迪想了想，似乎有了点头绪。“从法术分类的角度来分析，冰系法术是水系与气系的变种……不过从水变成冰，必然会失去一部分热量，那么，这些热量是被什么吞噬了吗？”
女孩眼睛一亮。“你的意思是？”
“热量、活力、生命，这些都是死亡世界最喜爱的食物！”罗迪的声音渐渐高昂，充满了对自己观点的信心。
“可以这么说，负能量不仅意味着死亡，也代表了活性运动的停滞、热量传导的衰退！更进一步推断，北方的寒冷气候，其实本身也是负能量旺盛的某种表现形式，所�
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