卷扬，在空气中嗅来探去。
“啧！长了一只狗鼻子！”罗迪在心里暗骂道。随即直起身，放弃了隐藏身形的打算。他默念咒语，先给自己施加防护法术，然后在根脉丛生的林间穿行，向目标所在的位置走去。
在他的眼中，巨魔既是敌人，同时也是猎物。如果能把对方生擒活捉，那就再好不过了。
巨魔一族性情凶残，力量巨大，行动敏捷，但最为著名的仍是它们无比旺盛的生命力。即使斩掉头颅、砍断四肢、挖出内脏，经过一段时间后，依然能够重新生长出来。有传言，在最为饥饿的时候，它们甚至以同伴的肉、自己的肉为食物。
所以在几种最顶级的解毒和疗伤药剂配方中，巨魔的血液经常可以用到，有时甚至是不可或缺的。此外，巨魔血液还能当作炼金材料，以及制造出用于描绘某些法阵和符文的墨汁。
捕捉、豢养一只活生生的巨魔作为魔法材料地来源，这是法师们值得炫耀的事情之一。罗迪对恢复类药剂没兴趣。然而如此活力旺盛的躯体，可是亡灵试验的好素材。
不过眼前这家伙有些出乎他的预料之外。嗅觉灵敏不说，而且更令人瞠目结舌的事情还在后面。
只见那巨魔一个鲤鱼打挺，竟然以不可思议的灵活动作翻身跃起，伸手从草丛中抽出一把黑色长矛，然后狰狞地看过来。那矛身粗若碗口，非铁非木。看不出是用什么材料打造，但从黝黑闪亮地光泽就能知道。攻击力绝对非同小可。
罗迪放缓了脚步，眯起的眼中泛着警惕地神色。三米多高的巨大身影立在眼前，他感到一股无形的压力。
耀眼的阳光从头顶方落下，照在巨魔的眼中，让它感觉很不舒服。它仿佛被激怒了似的，发出一声震耳欲聋的咆哮。四周地杂草、灌木、树枝，全都开始扭结抖动。化作无数条绿色的藤蔓，向罗迪身缠绕过去。
“巨魔猎手！”罗迪低声惊道。淬毒的长矛、能施展出法术，这是巨魔当中的精英——巨魔猎手的标志。和其它同类相比，这些臭名昭彰的家伙更阴险、更狡诈，并且是丛林中当之无愧的狩猎大师。
“见鬼！这东西可不怎么好捉……”明白对面就是巨魔版的野猴子，罗迪挑了挑眉头。抬起手，一道淡不可见地波纹以他为中心向四周散开，所经之处。活化的植物纷纷掉转方向。
“木之灵※226；缠绕！”
见到法术竟然被反弹回来，巨魔大吃一惊，高高扬起的鼻子瞬间耷拉下来，如同一条软趴趴挂在脸的鼻涕虫。不过凭借战斗的本能，它边蹿下跳，边挥舞长矛。锐利的锋刃飞速旋转。割断一根根触手般地绿色粗茎。
“好机会……”面对露出空当的敌人，罗迪探手伸进怀里。不过刚刚摸到衣襟内侧的施法材料口袋，他又开始犹豫不决。
如果想杀掉对面的巨魔猎手，灼热射线、火球术、寒冰吐息……招数多得很。但现在是为了活捉，那可供选择的法术就不多了。
“睡眠术？对这种神经大条的敌人效果不大……活化绳？以巨魔的力气，只要用力一挣就能挣脱……死亡缠绕？我要的是**材料，不是骨头架子！”
手指揉搓着精致顺滑的布料，一时间，罗迪居然找不到一个比较合适的法术。他地眼珠不由地向斜方转动，盯着头顶之地树枝。或许这时候。一根沉重结实的木棒更能解决实际问题。
他抽出手。突然间，手指无意中触动了口袋里地某件东西。一丝诡异的笑容从嘴角浮现。罗迪顿时有了办法。他右手食中二指一夹，从怀中取出一个晶莹剔透的玻璃瓶，里面的液体如同恶魔的眼眸般鲜红妖艳。
劲风呼啸，寒光冷冽，锋利的钢刃划过一道弧线，劈开四周疯狂生长的藤蔓。截断后残余的部分立刻停止了涌动，开始枯黄萎缩，一根接一根僵直地跌落在地面。
长矛在身侧抡了几周，然后戛然而止，直指前方。一点绿光在幽黑的尖刃缓缓流动，那是涂抹了剧毒的痕迹。巨魔得意地俯视罗迪，鼻子卷起，咧开大嘴，露出一口白花花的牙齿。
它趾高气昂，大步而行。阳光从枝叶间投射下来，恰巧刺入它的双眼。
巨魔不耐地眯着眼睛，扬的鼻子甩来甩去。突然间，它好像中了什么法术似的，向前迈出的大脚悬在半空中，整个身体都僵住了。灵敏的鼻子嗅探下，一股淡而辛辣的气息弥散四周。那是赤根花的气味，就像唤起了印刻在心灵深处的噩梦一样，立刻在巨魔脑海中浮现。
那种罕见而美丽的植物长着火红色的肥硕根须。它曾经试着品尝过，结果就是扯烂如烈焰灼烧的喉管、挖出刀割剑搅般的胃肠，痛苦的折磨整整持续了十天十夜。
也就是那一次，它被所有的族人都瞧不起，认为痛哭流涕的表现实在有辱于巨魔一族地尊严。
“它们哪里知道，那东西不是毒草。不是火酸，但却更要命——那绝对是只应该在地狱岩浆里生长的魔鬼植物。”它在心里默默辩解道。感受到族人无形间的排斥，它决定和几个同伴离开部落，用自己的力量闯出一个新天地。
昔日惨痛的记忆让巨魔胆寒。神秘的法师，梦魇般的可怕气味，这些混杂在一起，形成一团无影无形、逐渐逼近地死亡巨网。它突然间感到了一丝不祥的征兆。心中不由得萌生退意。
知进退，懂取舍。这是一个猎手必备地条件。
毫不犹豫，它转身向密林深处跑去。
罗迪顿时面露讶色。在他的印象中，巨魔这种怪物凭借强大的回复力，一向鲁莽粗野、胆大自负，从不会轻易放弃猎物。可现在，还未正式开始战斗，对方就已经逃之夭夭了。
“想跑？没那么容易！”罗迪捏着手里的玻璃瓶。飞身追了去。
自从离开部落开始流浪，巨魔鲁鲁还是头一次有这种感觉。危险好似无处不在，头顶方斑驳的阳光中、灌木丛后跃动的阴影里、杂草间摇晃的缝隙下……冥冥中有无数眼睛窥探着它，从前、从后、从左、从右、从四面八方，一个个全都闪烁着赤红色地光芒。
冰冷无情的视线如同蛛丝一般，一根根缠绕在躯干和四肢，它感到体内的力量正在逐渐流失。它的步伐越来越小，越来越慢。也越来越沉重。
“鲁鲁没有害怕！鲁鲁不是懦夫！鲁鲁从不知道疼！”巨魔呲着牙，锋利的爪子用力按在起伏的胸膛，鲜血顺着手臂滴下。
“吼~~”它停下奔跑的脚步，仰头咆哮，声音中充满了愤懑和不甘。猛然转过身，大口喘着粗气。灰黑色的眼睛死死望着后面阴森森地鬼蜮。
“出来~~出来~~鲁鲁要揍瘪你！”巨魔挥舞着手臂，嘶叫声在林中回荡不休。
一阵风吹过，卷起了地的落叶和枯枝，发出“沙沙”的响声。
罗迪出现在鲁鲁面前。
它望着他，吼声低沉，眼神疯狂和惊惧。
他望着它，面带微笑，目光残忍而冷漠。
他们面对面，相互间只有不到三米的距离。
“砰！”
罗迪向后连退七八步，身体摇晃了几下终于站稳。嘴角却溢出一丝鲜血。伸出舌头舔了下。那腥涩的味道让他眼中迸射出邪异的光芒。
尘土飞溅，巨声轰响。在罗迪地对面。巨魔摔倒在地，发疯般滚动不已，手掌拼命抓挠着脸部，大片的血肉扬洒在地。
剧烈的辛辣味道几乎让人窒息，充斥在方圆百米的范围内。
惨遭无妄之灾的松鼠们从树洞里窜出，拼命向树梢顶端爬去，但刚到半途，就纷纷从半空中坠落。
不过更惨的还是巨魔鲁鲁。整瓶药剂全都砸到它的脸，那岩浆般火热的液体流进了眼睛、鼻子、和每一个毛孔中。整个头部瞬间麻痹了，接下来就是深入骨髓、浸透灵魂的灼烧。
它想叫，却张不开口；它想哭，却睁不开眼。它唯一能做的，就是用爪子扯烂自己地脸，用拳头砸碎自己地头颅。然而麻痹的效果正在向全身蔓延，片刻间，它就已经没有力气抬起手臂了。
罗迪掂了掂手中地空瓶，站在旁边冷眼旁观。
巨魔一族可以说是天神奇的造物，抑或是魔鬼疯狂想象的结果。它们不仅身体结实，生命力旺盛，而且还拥有强大的复原力。
“有一次我无意间捡到了巨魔的一根手指头，然后放到背包里。没料到当回到家的时候，它居然长成一只完整的巨魔……”类似这样的故事已经在酒馆中被传扬过无数次，虽然有些夸大，却也突显出巨魔令人恐惧的一大特性——它们比小强还小强，用寻常的手段根本无法杀死。
好在天是公平的，它们并非毫无弱点，怕火、怕酸、对某些剧毒也没有抵抗力。即使像巨魔猎手这样精英级别的怪物，在罗迪看来，同样有破绽可寻。
长而下垂的鼻子是巨魔力量的象征，据说其尺寸大小代表了在族群中的地位、以及吸引异性的能力。灵敏的嗅觉也能帮助它们发现躲在视线以外的入侵者，还能用来追踪逃走的猎物所留下的气息。
不过世事无绝对，在某些特定环境下，劣势能够转化为优势，强点也可以变成弱点。针对巨魔异常发达的嗅觉，罗迪转眼间便准备出一顿丰盛的大餐，就看对方能否消受得起了。
赤根花，火红的球形根茎是炼金材料的一种，含有比普通辣椒辛辣数十倍的成分。经过稀释，再加入一些奇特物质，就能调配出盗贼们常用的“无踪粉”。这是一种能够掩盖自己体味的粉末，对付贵族家看守宅院的恶狗十分有效。前一阵进入森林探察，老猎人贾桑就提供了不少这东西。
但要是不去稀释，反而一步步进行提纯，那又会变成什么呢？
逆向思维往往会带来意想不到的收获，罗迪就是个不按常理出牌的家伙。他分离出赤根花中的各种成分，经过萃取，提炼出了他称之为“咳嗽粉”的东西。
咳嗽粉？老天保佑，咳嗽只能让人感觉难受，但这东西足可以用来杀人了！
“没错，即使不用法术，法师同样可以用智慧杀人……”罗迪低声自语道，眼中闪着某种异样的神采。
在他对面，巨魔直挺挺地躺在地，无力继续挣扎，原本青绿色的身躯变得像煮熟的螃蟹一样通体深红，只有微微起伏的胸膛证明它尚有一丝生命的气息。
“这不就成了！”罗迪走前，用脚踢了踢巨魔的身体，确认对方已经没有反抗的能力。
“做什么好呢？”他挠挠头，突然想起老巫妖留下的一个法术，觉得有尝试的价值。他立刻拿出一小瓶墨猷汁，用手指蘸了蘸，然后在巨魔身体描绘出一个个玄奥诡异的图案，同时口中念诵着繁复冗长的咒文。
晴空万里，艳阳高照，这附近却好似迎来了夜幕降临。一股股苍白的雾气从地底升腾，通往幽冥界域的大门徐徐开启，阴冷的冥河之风送来毁灭衰败的气息，邪恶力量如海浪般汹涌，成为这里的绝对主宰。
咒语渐近尾声，符文一个接一个亮起，散发出惨白和青绿色的幽幽磷光。罗迪的身体不由得开始颤抖，体内庞沛的魔力与死亡世界产生了共鸣，一个标有灵魂印记的空间渐渐成型。
于此同时，巨魔的身体抽搐了几下，原本火红的肌肤失去了热力与光泽，变得灰败坚硬。而天生旺盛的生命活力也被吞噬转化，逐渐成为亡灵特有的黑暗能量。这个过程一旦完毕，巨魔将失去全部记忆，但仍具备思维能力和战斗技艺，成为一个只听从主人命令的特殊亡灵——“死灵仆役！”
风吹得树枝簌簌响动，叶片纷纷落下，在半空中枯萎灰白，化作尘埃。
就在此时，低沉的号角响起，大地阵阵晃动。仿佛一支庞大的军队向这边走来。
………【第21章 地精】………
阴暗晦涩的咒语牵引着死亡之力，在罗迪意念控制下，编织成一张细密精致的网络，一点点过滤着巨魔的体力和灵魂。记忆、信仰、追求、**、本能……这些累叠的片断被一层层、一片片地截取出来，在罗迪眼前，化为供他剖析和组合的素材。
“死灵仆役！”老巫妖从东方大陆流传过来的古老秘术残片中得到了启发，结合复苏亡灵的技巧与魔法宠物的空间原理，创造出一个全新的法术。在遥远的东方，相似的法术有另外一个名字：“鬼武士！”
剥夺生者的活力，截除将逝的灵魂，给濒死的强大战士注入自己的意志，变成俯首贴耳的左膀右臂。虽然过程邪恶残忍，但结果却无比诱人。更加巧妙的是，如果配合某些空间法术，还可以开辟出一个通往冥界的空间，供死灵仆役在里面休息，并且只要念动咒语就能召唤出来。
只是施展这个法术的难度相当大，因为涉及到生命与灵魂——这是死灵法术最核心的内容，除了切合死亡本质的巫妖，其他人恐怕很难达到如此体察入微的程度。
“看去，离成功只有一步之遥了！”罗迪紧盯着巨魔身的变化，口中的咒语接近尾声。他的双手飞快弹拨着魔法网络的线条，十指开合间，隐隐有一团黑雾闪现。
四周的空气不断翻滚，地的片片阴影如漩涡般起伏转动。巨魔缓缓睁开双目。深陷地眼窝里燃烧起两道忽明忽灭的幽光。随着咒语的进行，那幽光越来越明亮。
“咚！”大地陡然晃动，沉重的鼓声仿佛敲打在罗迪心头。他脚下一个踉跄，身子微微摇摆。灌输死亡能量的魔法管道立刻失去了控制，顷刻间分崩离析。
只是眨眼不到的工夫，整个法术就失败了。
阴森的雾气散去，阳光重新照亮了大地。罗迪站在那。低头望着自己地双手。
“失败了，还是太过仓促吗！”把森林中的异状放在一旁。罗迪首先想到地却是自己失败的原因。“准备不够充分，器材和防护设施也未齐全，自身的控制力还很薄弱……如果有个死灵实验室就好了！”
他轻叹一声。
培养高级法师耗时耗力又耗财，即使天资聪颖、悟性再高，也无法简简单单就可以一蹴而就。现如今那些著名的**师们身边，无不有一大群专门人士为其服务，比如筹措资金、寻找特殊材料和用品。而且更重要的是。他们还拥有环境适宜、不被打扰的魔法实验室，甚至是法师塔。
“何年何月，我才能……”他摇摇头，下面的自语没有说出口。
旁边传来哗啦啦地响动，巨魔摆动四肢，好像抽搐似的，想要从地爬起来。此刻的它极度消瘦，皮肤变成了灰败的颜色。如同积雪刚刚融化的地面。枯枝般的十指前端，墨黑色的指甲向外伸长，泛着锐利的光芒。头顶那簇毛发正在随风飘落，片刻间，它就从乱糟糟地大奔头变成了最标准不过的和尚秃。
失控的魔法能量在体内横冲直撞，巨魔的身躯不时这里鼓起一个大包。那里陷出一个凹坑。鲜血从眼中向外汩汩流出，“啵”的一声，两颗眼球同时掉落在地。颚的两个犬齿越来越明显，简直就跟吸血鬼一样。
“咦，这是怎么回事？”眼前地情形并不在资料记载的范围内。换句话说，接下来会发生什么，罗迪心里也没有谱。
轰轰的声音逐渐靠近，仿佛有个庞然大物向这边走来。罗迪知道最好立刻离开，但却又不想放弃观察巨魔变异的机会。他看了看左右，几个箭步。飞身窜到一棵粗壮大树。躲在浓密的树荫当中。
他轻轻拨开眼前�