神魔巫妖王- 第8部分

　　　　炼金术并不像说得那么容易，光是各种各样的需求就颇让他为难：起码要有一个安静的工作间，一个平整的实验台，还要有一套完整的炼金工具，比如魔法加热炉、曲颈瓶、试管、烧杯等等。

　　　　“光是那些试验器皿，至少就要500金币……法师用的东西就没有便宜点的吗？”罗迪心中一阵烦闷，前一阵他虽然有了点小小的积蓄，但若是购买昂贵的炼金工具，还远远不够。

　　　　送走了米拉他们，罗迪漫无目的地在屋子里走来走去。他知道学习法术要花不少钱，但没想到比哗啦啦的流水还要快，简直就是个填不满的无底洞。

　　　　长长叹了口气，他无奈地坐了下来。桌半满的水杯光滑如镜，倒映出他苦恼的面容。水波荡漾间，他脑海中灵光一动，好像有什么重要的事情一闪而过，隐隐约约却看不清楚。

　　　　“是什么呢？”他一边自言自语，一边绞尽脑汁回想着。

　　　　“炼金工具……炼金术……炼金师……炼金师？”

　　　　罗迪“噌”地站了起来，看看四周。阳光从窗外射进来，把宽敞的屋子照得亮堂堂。“对了，听说这房子早先可是一个炼金师的住宅啊！依照常理来说，会不会有……”

　　　　他回想着当初遇到怨灵的情形，推开房子的后门，踱步走到庭院里。

　　　　开阔的草坪顺着地势微微起伏，黄绿相间的杂草很久都没有人来打理。柔软的藤蔓爬满了围墙，仿佛一面青紫色的屏障。

　　　　罗迪在院子里四下走动，仔细观察，不放过任何一个角落。到最后，他站在怨魂最早出现的地方，死死盯住那里的地面。

　　　　他的眼睛眯了起来，遮掩住了其中的那丝笑意。和周围横七竖八的杂草相比，脚下的这块草坪有些过于规整了。罗迪敢肯定，这下面绝对有间密室，里面藏着那个炼金师遗留下来的东西。

　　　　浇几盆水，根据土壤渗透速度的快慢，一块深色的方形区域就凸显出来了。

　　　　“法师，靠的可不光是法术！”他得意地拍拍手，拎起了准备好的粗木棍。

　　　　凭借一身蛮力，以及对机械原理的简单了解，罗迪很容易就将覆盖草皮的密门撬开。

　　　　石板相互摩擦碰撞，发出低沉刺耳的声音，一个阴冷黑暗的地穴露了出来。淡绿色的雾气缓缓向外升起，弥漫着一股腥臭的味道，似乎包含了某种致命的毒素。

　　　　他没有丝毫犹豫，毅然走了下去。

　　　　巫妖的身体并不怕毒，而且他本身还具有“奥术视觉”这个法术，可以看到魔法能量产生的灵光，对于侦测法术类的陷阱尤其有效。

　　　　不过这里原来的主人似乎很托大，除了把实验室藏在地下，安置了剧毒陷阱外，并没有其它防护措施。倒是长着墨绿色苔藓的石阶更有威胁，罗迪脚底一滑，差点就摔了个五体投地。

　　　　地下室不大，在尽头处摆放着一个平整的大理石工作台，面摆着提供热量的热炉和几个玻璃容器，右边是放置材料的黑木柜，从面格子的数量来看，远没有巫妖城堡里的种类丰富。此外就是一个带抽屉的桌，搁着一本、几摞纸，还有鹅毛笔和墨水瓶。

　　　　看着这个“简陋”的实验室，罗迪突然有些后悔，后悔自己过早地离开城堡，没有把那个大得多的实验室打包带走。

　　　　“幸好我有先见之明，把那些籍都记在脑子里，不然可真亏大了。”他挠了挠脑袋，只好这么安慰自己。

　　　　站在试验台前，将不同颜色的粉末到一个黑色的石臼里，然后开始轻轻碾磨，直到它们完全混合在一起。罗迪用指尖挑起一小撮，放到嘴里尝了一下，又酸又涩，和中描述的一模一样。

　　　　他点点头，把粉末倒进烧杯，加入早已调好的溶液，开始慢慢搅拌。混合物渐渐冒起一串串的气，并释放出热量，让液体沸腾起来。

　　　　停止搅拌，等待溶液冷却，然后继续搅拌，再停止……这个过程总共重复了四五次，直到烧杯中的颗粒完全溶解。

　　　　接下来，把烧杯放到刻满符文的银板，罗迪开始念动咒语。绚烂的光芒缓缓升起，然后一点一点深入到烧杯中，最后消失不见，原本透明的液体已经变成了暗红色的黏稠物。

　　　　“终于成功了！”罗迪松了口气，然后打起精神，将那近乎油状的液体引导到几个小玻璃瓶中。

　　　　经过半个多月的实践，依靠高中化学实验课的那点底子，他很快就掌握了炼金术的基本操作，并照本宣科，成功地把1级法术“魔化武器”固化到药剂当中。

　　　　不过接下来的困难仍然很多，和所说的那样，试验总是伴随着无法避免的差错，甚至是莫名其妙的失败。

　　　　在经过了反复尝试、比对、分析之后，罗迪找到了问题所在，那就是精度太低。尤其是那个称重的小天平，误差竟然高达0。1克，和精密电子秤根本无法相比。而且环境也是一大不利因素，变化的温度和湿度、污浊的空气、不洁的器皿……这些都会影响到试验的结果。

　　　　“难怪炼金师的实验室里总是事故频发，这世界根本就没有操作规范的概念！”

　　　　于是罗迪不得不改良工具，清理环境，总算解决了成功率过低的问题。

　　　　看着焕然一新的地下室，罗迪欣慰不已。

　　　　“接下来，就要看有没有销路了。”



………【第18章　改良】………

　　　　所谓市场状况分析，就是要了解市场、消费者和竞争对手，达到知己知彼的目的。

　　　　包括人工和各种材料的消耗，“魔化武器”药剂的成本在20金币左右，然而市面的售价却高达50金币一瓶。这既有失败率高的因素，数量稀少也是一个重要原因。毕竟制造药剂要花费大量的时间和精力，而大多数法师只对提高自己的能力和学到新知识感兴趣，没有闲功夫去研究如何赚取一星半点的小钱。

　　　　本来按照这种情况，罗迪制造出的药剂应该很好卖才是。但他到了那些药剂商店去兜售，却没有一家愿意收购。给出的理由只有一个：来历不明，他们不愿意冒发生意外的风险。

　　　　罗迪是法师公会并不承认的流浪法师，没有公会开具的凭证，他就无法堂而皇之进入到正规的销售渠道中。

　　　　“除非你能一次大量批发，或者有别人没有的货色……”某个商店的店主看了看四周，然后隐晦地提示道。“如果质量好，特色新，而且副作用小，哪怕用处不大，我也会酌情收购一点的。”

　　　　听到这番话，罗迪方才恍然大悟，他遭遇到变相垄断了。

　　　　“没有经过调查论证就盲目马，我怎么竟然犯这种低级错误了呢！”

　　　　匆匆回到家后，他并没有气馁，也没有埋头研究新药，而是把从各家药剂店探听来的情况进行归纳和判断，试图弄明白其中的种种奥妙。

　　　　经过详细地分析后罗迪发现，银月城的魔法药剂市场始终处于一种供不应求的局面。军队、贵族豪商的护卫和中高级冒险者，这是三类最大、最稳定的客户源。

　　　　法师公会在每个月的月底都会出售一小批质量乘、种类齐全的药剂，但基本只是为了应付来自市政府的订单。所以商店货架那些琳琅满目的药剂，其实大多数是出自还在学院读的学生之手。当然，各大神殿和冒险者法师偶尔也会赚些外快，不过数量不多，可以忽略不计。

　　　　罗迪现在唯一能够制造的就是“魔化武器”这个药剂。在魔法药剂当中，这其实是价格比较便宜的一种，实战中的表现也很不错，所以无论在军队还是在冒险者中间都很受青睐。有需求就有供应，这种药剂应用范围广，需求量十分大，自然是学院生的重点创收项目。

　　　　罗迪知道自己的劣势，无论是基础知识还是生产条件他都没法和正规的法师学院相比。所以他必须要发掘出自己的优势，避实就虚，从其它的角度切入到这个庞大市场当中。

　　　　降价是一个办法，但和50金币的实际售价相比，药剂店肯开出的收购价格要低许多，降价的空间并不大。何况贸然降价必然引起一系列的连锁反应，说不准会出现什么局面。

　　　　“那么，就只能提高产量了。”罗迪眯着眼睛，食指轻轻敲击在木桌，发出富有节奏感的鼓点声。

　　　　他的大脑飞快地运转起来，模拟、推演出各种情况。

　　　　原料的提纯，溶解剂的萃取，基液混合，附加魔法，还有最后的灌装……罗迪把药剂的制造过程拆分为五个独立的部分，逐一精简优化，最后再组合在一起。

　　　　“流水线，使得单个时间内进行多项任务成为可能！”罗迪把异界的工艺制造原理应用到药剂生产，可以在一个步骤的进行中同时安排其它任务。

　　　　这无疑是种前所未有的尝试，经过多次不同的组合，他找出了最省时省力的排列顺序。而实际运用中的表现，完全可以用效果斐然来形容。

　　　　正常来说，一个普通法师想要制造一瓶魔法药剂，起码要花费个小时的时间，考虑到吃饭睡觉，一天2瓶就已经是极限了。不过经过流程的改进，罗迪制造一瓶药剂仅仅需要3个小时都不到的时间，一天4、5瓶的产量绝对不成问题。

　　　　“如果人手增加，效率还能呈几何倍地提高！”罗迪信心满满地说道，让前来探望的米拉目瞪口呆。

　　　　这个房间只有三十多平方米，就像平常人家用来储物的地下杂物间一样，低矮昏暗，但是没有一丝潮湿和霉味。

　　　　五个厚重结实的长木桌拼在一起，占据了大部分的空间。桌摆着一长串的玻璃器具，彼此连接，颇有几分气势。旁边还有一个漏斗、两个烧杯和排成一列的试管。

　　　　“这些……都是你买的？”晶莹剔透的玻璃器皿让米拉有些眼花，仅凭直觉，她就判断出这些炼金工具的价值。

　　　　“哈哈，我可买不起！”

　　　　罗迪手舞足蹈，把自己发现密室的经过徐徐道来，让女孩简直没有了言语。

　　　　“运气好得简直太过分了！”她嫉妒地想着。

　　　　便宜的住宅，免费的实验室，还有精灵赠送的魔法籍，再加超强的领悟力和对魔法的亲和力……

　　　　“这家伙不会是魔法女神的私生子！”米拉不由得在心中冒出了这个念头。

　　　　带着女孩看了一圈，罗迪开始了拉壮丁的努力。

　　　　“怎么样，我这炼金事业前途光明！”

　　　　“哼哼！”女孩心里酸溜溜的，撇着嘴没有回答。

　　　　“不过人手不足啊。”罗迪故意摆出一副愁苦的样子，哀声叹气道：“只好去雇佣几个法师学徒作帮工了，不过恐怕没人愿意来……”

　　　　他斜眼偷看了一眼，米拉正若无其事地看着实验台，对他的话好像半句都没听见。

　　　　“多少钱好呢，5个银币一天，虽然那些贵族小法师看不，但或许能拉来几个聪明的女孩……”

　　　　“开什么玩笑！5个银币一天！你口袋里有几个钱，能经得起这么折腾？”米拉眼睛瞪得圆鼓鼓的，一大串话就像机枪扫射般倾泻而出。

　　　　“不过我一个人实在忙不过来啊！”罗迪泪眼婆娑，可怜巴巴地说。

　　　　“不是还有我吗！你有困难，就不能叫我来帮忙吗！有什么张不开口的！”女孩在罗迪的腰间又掐又拧，房间里立即响起了惊天地泣鬼神的惨叫声。



………【第19章　变化】………

　　　　一阵风吹过去，天变了，云变了，人也跟着变了。

　　　　银月城的夏天是清爽的，尤其是早晨，让人倍感舒适。来自河边的凉风穿过路旁的树荫，给碧绿的枝叶和草丛挂几滴晶莹的水珠。小虫们重复单调地发出响亮的鸣叫声，仿佛永不疲倦，如同街来来往往的行人一样。

　　　　米拉走在碎石子铺成的路面，新买的衣服轻薄柔软，随着她的步伐迎风飘荡，更加凸显出她火辣性感的身材。

　　　　她的脸充满了幸福的神色。

　　　　自从与罗迪合作生产魔法药剂以来，女孩原本消瘦的脸蛋就和钱包一同渐渐丰腴起来，整个人看去几乎焕然一新。

　　　　一天5银币，这是她过去收入的十倍。虽然和罗迪赚取的利润相比并不多，但她就已经很满足了。

　　　　“不仅有钱赚，还能免费学到炼金的技巧……我该给他什么样的礼物作酬谢呢？”

　　　　她一边走着，一边想，不知不觉间就回到了居住的那条小巷。

　　　　“吱呀”一声，一间旧破木房的房门被推开，一个佝偻着身子的老妇人拎着包走了出来。

　　　　米拉厌恶地看了一眼，故作不见，径自向自己的住处走去。

　　　　“啊呀~~这不是米拉小姐吗？”老妇人满是皱褶的脸像花朵绽放般舒展开，展露里面漆黑色的剧毒花芯，释放出**腥臭的气息。“整晚工作辛苦？要注意身体啊，你还年轻，有大把大把的好日子要过呢。不像我老太婆……”

　　　　老妇人颤巍着身子，仿佛一阵风就能吹倒。但是嘴里下翻飞的舌头却灵活有力，某个抑扬之处的暂停、某个顿挫之语的着重，给原本平常的问候语添加了种种惹人猜疑、令人遐思的内容。

　　　　米拉冷冷地盯着她，不言不语，直到老妇人也觉得无聊，挪着步子向巷口走去。

　　　　“死老太婆！”米拉在心里大骂道。

　　　　女孩的收入增加了，心情变得更加开朗，原本被窘困所覆盖的面容也展现出了迷人的风采。这使她变成这片颓废之地的一盏明珠，美丽的光辉照亮了堆积在阴暗中的丑陋，让人自惭形秽的同时，也滋生出长满嫉恨的荆棘。

　　　　“或许，我该换个新住处了！”米拉在心中思忖着。

　　　　“真是太可怕了！”一个四十多岁的中年胖子看了看不远处的那幢房子，然后鬼鬼祟祟地说道。

　　　　“是呀是呀！这是第三……第四个了，这个月已经有四人接连失踪了！”另一个秃顶的瘦子低声回答。

　　　　“以前只是吃掉过路人的灵魂而已，现在却连身子都不放过……我敢说，那屋子里住的决不是炼金师，一定是个更加可怕的死灵法师！”胖子瞪大眼睛，手臂在空气中下飞舞，用激动的情绪增加话语的说服力。

　　　　“这个……也不一定。”瘦子伸手抹了抹脸的唾沫，低声骂了一句，然后提出了自己的看法。“前一阵每天都能听到地底下传来的砰砰声，让我想起了当初那个老疯子在的时候……他肯定是个炼金师，用血肉和灵魂培养魔物的炼金师”

　　　　“你懂什么！谁说死灵师就不会搞试验了！说不定还是某种可怕的、邪恶的、惨绝人寰的试验，比如制造剧毒、瘟疫什么的……”说到这，胖子不由的一抖，刷的一下低下头，死死盯着脚下的地面。

　　　　瘦子也很机灵，立刻有样学样，观察起刚刚那只被他踩死的蚂蚁。

　　　　“今天天气真好啊……最适合出来晒太阳了。”罗迪踱着步子走了过来，在两人身边经过时还主动打了声招呼。

　　　　“是啊是啊……”胖子连连点头，小小的眼睛左右躲闪，看都不敢看罗迪一眼。

　　　　“没错没错，天气真好，真好……”瘦子哼哼哈哈了几句，豆大的汗珠一滴滴摆在脑门，干脆就没有抬头。

　　　　等罗迪越走越远，直至看不到背影，两人才同时长出了一口气，彼此面面相觑。

　　　　“好可怕……我说，咱们是不是该换个住处了！”

　　　　这是一间位于郊外的小木屋，屋顶尖斜，屋梁地板和四周的墙壁全都是用整根的圆木搭建。不远处就是一个农庄，高高的栅栏外是一片绿油油的新田，地里的庄稼长势正好，几个忙碌的身影在田地间穿梭。

　　　　游侠萨