小休斯说完第二次“真见鬼”风韵犹存的女招待扭着腰端来咖啡、啤酒和一份有肉有菜有面包的餐点来，尤其是烤土豆的香味特别浓。
“别做梦了！”这位大龄熟女准确地将咖啡放在林恩面前，把啤酒和餐点放在小休斯这边戏谑地插话说：“你那气球一升空，保管被美国6军的机枪打下来万一被抓进监狱了，你在这里的欠账还得靠你老爹还。”
小休斯不以为然地说：“才几块钱生怕我不还似的。”
两今年龄相差无几的美国青年，一个去了大学，一个步入社会，短短几年下来，一个彬彬有礼、理想远大，一个厌世无赖、放浪不羁，这就是人生的奇妙之处。这时候，林恩不急于开口，而是默默地喝着乡间咖啡，看小休斯就着啤酒大块朵颐，等他风卷残云地吃完了，才朝吧台那边说：“给我两包骆驼香烟。”
等女招待把香烟拿来了，林恩将其中一包推给小休斯，自己拆开另一包，试探道：“我想买下你的热气球，条件是你无偿帮我驾驶一次，如果能够顺利地环游沙漠归来，热气球无偿送还给你，怎么样？”
对于这样的条件，小休斯并没有多想，他点了第二根烟，并不介意在这样的场合谈些严肃的话题：“只有傻瓜才会拒绝这种开价，但你具然不只是为了旅游观光吧！”
林恩坦然一笑：“其实我是来找人的，找一个能够解答问题的人，他就在沙漠中，但我没办法获知他的确切位置。”
小休斯仍是一昏不以为然的表情：“这么说来，我们被军方击落的可能xìng还真不小，最好再买份保险。”
“可以。”林恩答道，“你的热气球能坐几个人？”
小休斯回答说：“以前的能坐四五个人，现在的要小一些，你我两人是没问题的，但要带炸弹什么的重物恐怕就不行了。”
一说到炸弹，林恩心里为之一紧，这家伙还真是口无遮拦，就不怕周围的人听了误以为真跑去跟军方告密？或是这家伙一贯喜欢这样大放厥词，以至于邻居们都习以为常了？
“为了这个热气球，我hua了44美元的成本，人工耗费就折算36美元吧，算上雇佣费、保险费什么的，12o美元怎么样？”
谈价钱的时候，小休斯总算有意放低了音调。
12o美元买个带驾驶员的热气球，这算起来一点都不昂贵”但考虑到并非一次飞行就能够搞定关键情报，后面的行动还要持续多久、还要增加什么内容，林恩现在都还不能确定。
他在心中权衡一二，对方虽然没有明显的坐地起价，可一上午就喝酒的家伙似乎并不那么牢靠”于是提出了一个“分期付款”的建议：“确定热气球能够飞行，我就付5o美元，起飞后再付5o美元，落地时结清最后2o美元。”
“这是阿根廷人习惯的交易方式？”小休斯一手拿着烟，一手将啤酒瓶里的最后一口酒干掉，很爽快地答道：“成交！你准备什么时候出？”
“当然是越快越好！”林恩说，“现在能去看看你的热气球吗？”
小休斯起身：“坐在这里可看不到！”
离开餐馆前，林恩为这顿饭结了帐”1美元还要找零35美分，乡间的消费依然乎想象的便宜。小休斯显然是有意避开他老爹的视线，带着林恩绕了个大圈子，最终来到位于汽车修理铺后方的仓库，轻手轻脚地开了侧门，带林恩进去后又格外警惕地朝修理铺那边瞧了瞧。
昏黄的灯光下，林恩看到的是一个堆满了各种零件杂物的库房，空气中弥漫着机油和橡胶的气味”小休斯掀开了覆盖在角落堆积物上的帆布。这看来是一个最简单的开放式加热热气球，没有封闭式的球囊，
吊篮的底面积还不到1平方米，只能容纳两人站或坐。
“这气球用的什么面料？”从安全角度出，林恩很认真地询问说。
“当然不像法国人那样用纸糊！”小休斯毫不客气地调侃着法国人，自从194o年的溃败之后，高傲的法兰西仿佛成了全世界人民嘲笑的对象一法国人确实明了用纸糊成的热气球，但那还是一个多世纪前的事情”而他们耗费巨资修建的马奇诺防线用的虽集都是真材实料，却也没比纸糊的好多少。
林恩上前mo了mo，应该是类似降落伞的尼龙或涤纶面料，很轻也很结实，且是由许多单块布料拼缝而成的。相比于简陋的吊篮和燃烧器，这通常才是热气球成本最高的部分。
见林恩好奇而仔细地打量着自己亲手制作的工艺品，小休斯说：“这具热气球虽然从未真正飞行过”可凭我之前4年的飞行经验，它完全可以实现一次环绕沙漠的飞行。即便存在轻微的漏气现象，也能够确保我们的安全。”
林恩点点头：“能够让索尔称赞的，我还有什么不放心呢？最快什么时候启程？”
“如果我老爹不在，随便哪天都能够出。”小休斯无奈地说，“可他要后天才会去阿布奎基进货。”
又要耽搁两天，林恩实在不太情愿：“能否让我去和他谈谈？这一次确实是有重要的事情。”
“别开玩笑了！”小休斯连连摇头，“在军方解禁之前，他是不会同意我飞热气球的。每个人都觉得违反禁令就会被军方的机枪给打下来，真是太滑稽了！”
严厉父亲的看管居然变成了眼下最大的阻碍，对此林恩才真觉得滑稽，他转念一想，既然军方禁飞在新墨西哥州闹得满城风雨，总会有许多关于秘密试验基地的传闻吧！
“试验基地？”小休斯抓了抓脸，“听说很多地方都有，路卡一设，铁丝网一圈，就算是个军事基地了，谁晓得称要找的人在哪？
哎，我说，就算我带你在空中飞一圈，你也没办法确定这件事啊！”
这是个显而易见的逻辑破绽，林恩却不惊慌，他从容地回答说：“我们学物理的人别的不说，只要从高处看一眼试验基地的外形，基本上就能确定他的用途了。若是后天不能出，那我宁愿租车去一个一个地方转，慢是慢一些，但迟早能够找到。”
难得的生意到了手上，傻瓜才会白白放弃，小休斯连忙说：“坐车是够慢的，好在这几天的天气够好，飞一圈下来最多四天时间。趁这两天，你也好准备一下路上想吃的食物，中途是不能随意停留的。”a。
………【第58章 飘空】………
付了田美元定金，林恩告别了美利坚合众国民间热气球爱好者德尔维林休斯，一个，还不到引周岁的社会青年，走在回帕马罗特家的路上，总觉得这样进行情报侦察有《国家宝藏》式的戏剧xìng，轻浮、滑稽甚至有些童稚。可站在对立面的角度进行逆向思维，美**方很看重核项目设施不错，警戒防御也一定很严密，可如今欧洪战事已经结束，举国上下正一面享受胜利，一面期盼大局已定的太平洋战事能够早日结束，在形势一片大好的情况下，他们的警惕xìng会稍稍放松一些，即便现有人违禁使用热气球，恐怕也不会采取最极端的防御方式，到时候即便被军方的人抓住了，自己也可以利用身份证明、交流学者推荐信作出鞘径。
回到帕马罗特家，林恩和坦泽、特奇梅尔简略商量了一下，接下来只由林恩一人跟随休斯乘热气球前往沙漠地区“观光旅游“，他们两人则到新墨西哥州最大的城市阿布奉基暂住，并在那里一边补习英语，一边试着收集各方面的情报。如果三个星期后还没有自己的消息，那就直接乘车返回bo士顿去，在那里跟其他人员会合，并接受布鲁尔的实际指挥：为免出门惹眼，也可以给好心的帕马罗特一家省下不必要的麻烦，林恩他们一整天都呆在屋子里听广播、看报纸。冲绳和硫磺岛战役刚刚结束，美国的大小报刊几乎都在长篇累牍地宣扬美军在这两场战役中表现出来的顽强斗志和坚韧品格，那些来自战地的报道也确实让人感觉到这两场战役的惨烈与残酷。在日本已经进行战争大动员、宣布实施本土决战的情况下，要以常规手段彻底击败这个顽固的敌人，接下来的苦战还有的是。因此，反对以核武器攻击日本的恐怕只是少数站在人类高度的科学家们，普通军民希望的就是在尽可能避免伤亡的情况下早早结束战争：除了仍在进行的太平洋战争，此时美国报刊厂播所热谈的另一个话题就是已经战败投降的德国，设立集中营、迫害犹太人、残虐战俘。第三帝国的各和yīn暗面成了战地记者们深入挖掘的内容，还有那些可以公开的战利品，包括由美军现并缴获的武器设施、隐秘工事和纳粹宝藏等等。让人感到好奇的是，关于战胜德国的另一个强大盟友，苏联，在这些美国报刊上却很少有涉及，也灭有提到说盟国巨头们即将在欧洪举行胜利集会，商议如何瓜分战利品、敦促日本投降之类。看来，盟国对此次脑会议的安舍工作并没有掉以轻心，可以想象会议地点周边那和五步一岗三步一哨的严密戒备。林恩不知道由劳伦茨，巴赫将军亲自策划小的突击行动具体是如何安排的，但站在现时的立场，他希望看到一次意外的成功，看到历史大势从这里开始生改变，好让自己的生命和生活走上一条全新的轨迹。
晚餐之后，林恩带着坦泽、特奇梅尔向帕马罗特一家辞行，帕马罗特先生并没有挽留，只是淡淡地说了句“祝好运”。这是林恩第一次如此亲近地和一个美国家庭接触，他们在日常生活中表现出的平静与从容也让来自未亡帝国的冷酷军人怀念起从前的平凡生活，然而那一切再也回不去了：在僻静旅馆住了两天，林恩如约来到了休斯家。老休斯前脚刚出门“上休斯就把热气球套件装上朋友的卡车，由这位名叫约翰斯的青年卡车将他们送到二十多公里之外的一处开阔地带。测了风向“小休斯连忙招呼约翰斯和林恩帮他将热气球展开，使用煤油的燃烧器效率显然要比用天然气喷焰的差了许多，倒腾了两个多小时，风向又突然生了变化。一时半会上不去“小休斯却不慌不忙地整理物件，还在吊筐外面加了两个沙袋，又仔细检查了淡水、食品和用来御寒的毯子一这会儿虽是７月酷暑“上休斯对林恩解释说，沙漠昼夜温差之大，短短几介，小时内就能够让人体验从穿背心到裹毯子的变化，再者，若是气球出现严重故障，毯子也能垫在屁股下面减轻些疼痛。
对于这和美式的玩笑，林恩说不上适应不适应，他靠着吊筐一遍遍翻开地图，跟小休斯讨论这次“观光旅行”的最佳路线。
在随时可能遭到军方拦截的情况下，路线的选择关系到这次冒险能否取得理想的成效。
临近正午，约翰斯开着他的破卡车离开了，荒芜的郊外只剩下林恩和小休斯两人。在异国他乡的陌生土地，林恩虽未携带武器，但在突击队和某地接受的训练让他有信心对付两三个普通平民，何况从修理工转到热气球飞行者的状态，身旁这个美国青年就像是换了个人似的，不仅态度很认真，就连烟也很少抽。
在炽烈的阳光下又等了两个小时，林恩喝了半瓶水、放了两泡尿：这天热干燥尚且能够忍受，可在热气球已经吹胀起来的情况下，在这开阔的荒地简直是最好的指向标，甚至远在十几公里之外的人都能够看见，若是还没升空就被制止了，林恩这几天的筹划和等待可就直接付之东流了：又一次举起用口水浸润的手指“上休斯眯着眼睛望着远处：“嘿，伙计，该出了！”
有这句话在，林恩因为等待而产生的积郁顿时扫去了大半，他抬起手来看了看表在柯尼斯堡黑市上楼来的那块俄国手表在来美国之前就想办法找人换了，换成了美国制造的格林恩，以免在这些小细节上愚蠢地1ù了马脚。
“３点一竟……，飞起来就该天黑了吧！”林恩不满地抱怨说，自己可是赶早就来了，没想到一晃眼又在地面上耗了大半天。
小休斯看起来并不怵这位也就比自己大几岁的雇主，他一边解绑在大石块上的缆绳，一边不‘隙不忙地说道：“清早和傍晚都是热气球最佳的升空时段，因为气流平稳，学物理的对这方面应该有很专业的了解吧！”
林恩被上小，地将了一军，只好嘀咕着说：“我是学分子物理的，再说了，凡事不都赶早不赶晚吗？天黑了还能看见什么？”
小休斯有意不提他老爹这档子事，辩驳道：“嘿，天黑了才好，一眼望去，漆黑一片的沙漠中有为灯的地方不才有人工设施吗？”
这道理林恩并非不动，只是担心呈**方也将这方面考虑进去，使用遮光布之类的简单掩蔽，那样夜间飞行就算从秘密试验基地上空飞过，肉眼恐怕也难有现了。
任何军事行动都有偶然xìng的因素存在，林恩只能披祷美国方面的保密工作不至于滴水不漏。因为充分考虑到被美**方拦截并接受审查的可能，他这次没有带小型照相机，更没有革刀具枪械，只带了换洗衣物、证照文件、最基本的日用品以及两百多美元钞票，还有巴赫送自己的那禹小型望远镜。为了掩饰自己的目标，之前用铅笔在旅行地图上所做的标记和备注都被仔细擦去。
解开全部绳索“上休斯手脚麻利地爬进吊筐，拧动媒油炉上的旋钮，火腾地旺了起来，甚至有和轻微的呼呼声。时值盛夏，又经过大半天的加热，这热气球的气囊中本来就已经充满了适合飞行的热空气，它迅脱离地面，以至于第一次乘坐热气球的林恩觉得它像是已经失控一般，接下来将一直上升到九天云外。‘上休斯很快减小了煤油炉的火力，差不多到了四五百米的高度，它上升的度就明显减缓下来，并且随着微风的吹楠渐渐飘离了起飞地点。视线愈开阔，林恩很快就看到了罗斯鲁纳斯，从空中看那确实是一座不太起眼的小城，它毗邻着一条南北方向的铁路线，城区里活动的车辆肉眼就能数出数量来。
意识到热气球是在朝太阳落山的方向飘行，林恩惊讶地问说：“我们在往西边飞？”
在热气球的敞开吊筐里说话的感觉跟乘坐普通飞机是截然不同的，高高在上，话音随风飘远。
“别担心！，“小休斯说，“一切尽在掌控之中了”
林恩定下心来想了想，不同高度的气流运行方向好像是不同的，看来物理学知识不够扎实的人，假扮物理学者是很容易在小问题上1ù出马脚的。于是，他接下来尽量避免说话，而是一心一意地观察地面上的情况，并根据飞行的方向和时间在地图上作出相应的标注不论是旅行还是刺探情报，这些测定关键方位的数据都是必须获得的。
待到热气球上升到很高很高的高空，地面上的景观小得就像是最微型的作战沙盘一样，风向果然生了变化，林恩他们开始向北飘行。这种没有外在动力的热气球，飞行度完全取决于当时的风，看起来慢慢悠悠，快的话一天也能够飞行五六百公里，而且它不需要绕过岔口障碍，对燃料的消耗也远没有普通交通上具那么大，在常规雷达探测bo面前更是有着纯天然的隐形xìng能。a。
………【第59章 夜空惊魂】………
“大漠孤烟直，长河落日圆。”
站在离地千米的高度，望着黄昏沙漠的壮阔景致，林恩在net间默读着此生不忘的名句。
一轮夕阳缓缓沉入沙海，天渐渐黑了，漫天繁星点缀着夜幕，和悦的凉风取代了白天的温热，林恩倚着吊筐随心远望。原来，静悄�
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