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当时有个传言说对沈氏相当不利，有人说，因为沈家在做御医的时候治死过人，所以开始接受天谴，老天爷要沈家断子绝孙。沈祥卿却想，问题会不会出在他自己身上，如果问题是出在他的身上，那么沈家的香火岌岌可危了。整个沈家都在为这件事发愁时，沈祥卿的夫人突然发现，她怀孕了。只不过她的身孕并不太平，从受孕一个月开始，就始终存在流产的危险。沈氏为了保住这个孩子，动用了所有能力。可怜的沈夫人从怀到生的过程中，几乎都是靠着药汤子度日的。十月期满，沈家这最后的男丁终于出声了，沈御医给他的独子取名叫做沈儒秋。沈儒秋从出生之日起，就是个病秧子的体质。沈夫人为了救活儿子，哺乳期间，每天都要先和一碗为儿子吊命的药，利用她的身体将药效融入奶水中，再喂给沈儒秋。只是这样做，沈夫人原本好好的身体也被拖累了，沈儒秋三岁时，沈夫人就撒手人间。
也就是那个时候，刘阳东第一次进了沈家，见到了沈家这位病秧子公子。刘阳东就算已经忘记了太多事，他也还记得第一次见到沈公子的样子。他躺在一张竹皮编的床上，这种床从外观看，非常像那种徽州人家装豆腐用的竹篮子。在这种满是空隙的竹篮子下面，放着一个大水箱子，水箱子里面盛褐色的药汤，药汤下面似乎有火在持续加热，腾腾热气不停得向上飞，通过竹床，漂浮在沈公子身体四周。刘阳东十岁上下，沈老爷告诉他，他每天的任务就是照顾公子，还有就是看着药汤下的炭火，如果炭火熄，他就加炭，如果药汤干涸，他就加把门外的药汤拎进去加满。
沈家的公子每天都要躺在这里蒸药，就算吃饭，解手，也都不能离开这张床。
开始时，刘阳东只是觉得这个沈公子很可怜，这样过了一两年，沈公子五岁的时候，刘阳东突然发现，他自己的身体也开始发生了变化，从掌心开始发黑，有时候还会流鼻血。到后来最可怕时，眼睛，耳朵，鼻子，全都流血。刘阳东已经懂事了，他很快想到，其实这个沈公子每天蒸腾的药汤里其实有毒，或许这种毒素可以维持沈公子不死，而对于健康的人来说，长期在接触就会中毒。刘阳东非常害怕，可他是卖身进了沈家，等于命也卖给了沈家。刘阳东也想到过逃跑，只可惜，逃出去之后他又发现，他离开了那种蒸药的环境，可能会死得更加快一点。无奈，刘阳东终于跑去求沈御医，希望沈御医可以救救他，给他治病的药。
沈御医看着跪在自己脚下的刘阳东，长叹了一口气。
他也是无可奈何，他说：“过阵子，等大船造好了，我会带着公子出海，到时候你跟着吧，公子的蒸药不能停，如果你能照顾好公子，我会想办法治好你。”
刘阳东高兴极了，他要求不高，能活就行。
只是不知道，为什么沈御医要带着沈公子出海。
没过多久，大船真的造好了。
刘阳东一路伺候沈公子，他们跟随着沈御医到了出海口一看，那艘大船，周身通红庞大而威武。沈御医说，他是奉皇太后的命，出海为皇上寻仙药的。这位太后，就是慈禧太后，而这里的皇帝，就是身染重病的同治皇帝。
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第203章 长老
这是刘阳东第一次坐船出海，海上疾风恶浪让刘阳东生不如死，船上最舒服的仓位里只有他，沈公子，还有个穿着袍子的外国洋和尚传教士。刘阳东强忍住恶心，不停在船舱中加药加碳，洋和尚靠在角落里，不停搂着一本圣经在叫上帝保佑。刘阳东搞不明白，听说传教士这种人都是坐着大船从大海的那头漂洋过海才到达大清国的，这老头竟然也会晕船。传教士比他的适应能力差多了，几天吃不下饭差点连胃都给吐出来了。刘阳东问他，上帝可不可以让他不晕船，他一个劲的摇头说，ononon，这些都是上帝给他的考验，他有信心熬过这场考验。
后来刘阳东才从御医的言谈中得知，这个西洋传教士，他进入宫廷本来是像学他的祖师爷汤若望洋和尚那样，度化皇帝信奉天主教的。没想到才到大清朝没多长时间，皇帝就一病不起。他就自告奋勇跟慈禧太后保证，如果他向主祈祷，主一定会拯救皇帝，奇迹一定会发生。
正好大船已经造好了，沈御医想太后领命之后准备出发，太后却突然下旨意说，要把这个洋和尚老头一起带上，如果在海上遇到灾难，就让他求求上帝，多个神仙多条路。沈御医本心是真不想带这个洋人，叽里咕噜说着蹩脚的中国话，还特别的不好伺候。沈御医是为了儿子沈儒秋才出海的，这艘大船造价昂贵，正好皇帝病了，他才借机向太后进言说，他祖上有一本医书上记载，在大海的最北端，靠近‘罗斯’国的一块冰地上，藏着一种可以使人起死回生，长生不老的灵药，只要朝廷给他造一艘大船，他愿意出海为了皇上寻药。太后救子心切，立刻下工部着手建造大船。说起建这艘大船，洋和尚也给了不小的帮助，是他提在船头上装置一种坚硬的铁犁，如果穿遇到浮冰，船身巨大的冲击力再加上铁犁，就能把浮冰推开。
不过沈御医并没有向太后坦白一切，实际他向太后描述的灵药的样子，跟他祖上传说的灵药的样子并不相同。
沈御医的父亲临死之前告诉他，在雍正爷的时候，雍正爷曾经得到过一个‘太岁’这个太岁就是当年秦始皇派徐福东渡寻找回来的仙药。这只太岁长着人面，人形，用它的血肉炼药就能长生，只是可惜雍正爷积劳成疾，临死之前丹药还没完全练好，于是一怒之下，雍正爷秘密派了一些死士，把长生的‘太岁’装在一口大红棺材里面运出了京城，这些死士又乘坐大船，带着红棺，一路到了最北端的冰封之地。
当时走了五十个死士，活着回来时，就剩下了三个人，这三个人的后背上分别纹了一部分地图，凑在一起就是完整的埋藏灵药的地图。乾隆皇帝登基之后也想要这个灵药，就把这三个死士抓了想要他们背后的地图，只是没想到人是抓得到，可他们背后的人皮早就被剥下来，只留下一大块的疤痕。
人皮，已经被秘密送到了另外一个人的手中。
也就是，沈御医的父亲的手中。
他们沈家有个天大的秘密，他父亲除了是皇家的御医，还是传说中的黑蜘蛛组织的，长老。
虽然他们是父子，可他除父亲的话跟他身上的蜘蛛纹身之外，并不知道更多关于这件事的详情。
不过他父亲说过，他死后，沈家还会出一代长老，要经过考验，才能得到代表身份的蜘蛛。
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第204章 极寒
刘阳东发现这洋和尚的心肠不错，沈公子卧病在床多年，被药汤子烟熏火燎，洋和尚看了心里怪难受的直摇头，嘴里一遍遍重复着上帝保佑。后来渐渐习惯了海上的风浪，每天早饭过后都会跪在沈公子的病榻前祈祷一翻。洋和尚祈祷的时候沈公子会醒来，睁开黑眼睛看这个黄发碧眼的外国人。刘阳东跟洋和尚渐渐混得很熟，他人虽然不错，生活上却是挺笨的，吃饭睡觉铺床叠被要让伺候。洋和尚时不时对刘阳东说：年轻人，上帝会保佑你的。”一有空，他就开始讲一些外国神话故事，刘阳东后来才知道这洋和尚是在对他布道。
那些故事，刘阳东从来就没当真过，但是听一听还是挺有趣的。倒是躺在床上的沈公子，眼睛是不是睁开来，眨呀眨。这时刘阳东才醒悟，原来公子爷是能听得懂说话的，不知道他自己会不会讲。刘阳东伺候他三年，黑天白夜的泡在一起，却从没听公子说过一个字。
这天趁着公子精神还不错，刘阳东就想试试，公子到底不会不会说。
他在他耳边蹲着，小声说：“公子，公子，你到底会不会说话？”
沈儒秋的眼睛珠子慢慢转动过来，直勾勾看着刘阳东。
“公子，你说，我叫什么名字？”
沈儒秋先沉默，嘴巴像往常一样紧紧闭着，不发出一点声音。
“公子，我叫刘阳东啊，你是沈公子，是沈御医的儿子，你叫沈儒秋。”
五岁的男孩沉默的像块石头。
刘阳东自言自语半天后，渐渐放弃了，公子会说话应该只是他的错觉。
他刚要起来时，却听到一个细弱的声音在喃喃重复：“刘阳东，刘阳东——”发音吐字都很清楚。
刘阳东有点激动，三年来对着一个石头人，今天终于听到回音了。刘阳东说：“行，你能喊我的名字，那从今天开始咱俩就是好朋友了。你不知道，为了照顾你，说不定哪天我自己就要毒死了。”见到沈公子有点害怕听到毒死这个词，刘阳东才又说：“别怕别怕，我一时半会的还没事，你爹答应要给我治病。”这沈公子果然是什么事都能听懂，说起来，他虽然只有五岁，但是看人时的眼睛似乎比十岁的孩子还透。刘阳东觉得这公子，应该是挺不一般的。
海上的风浪小了几天，外面一片蔚蓝，水跟天连成一片分不清。这种美景，刘阳东这辈子第一次见到，从前想都想不出来。大船周围经常有一些巨大的鱼，它们会跳跃出水面。洋和尚说这种鱼是哺乳动物，叫海豚。还有一种不会露出水面的，洋和尚说那是鲨鱼，鲨鱼很凶残，能吃人。再后来，温度越来越低，越来越冷了。沈老爷让把出海前准备的裘皮大衣都拿出来分了。这些裘皮大衣是让人跟东北的皮货贩子手里贩来的，很厚，穿上之后很服帖，不会漏很多的空隙所以海上的风也钻不进来。
开始的冷，穿上裘皮后还能忍受，到后来的冷骤变成一种极寒。
刘阳东试过，他冲着蒸药房外面吐一口唾沫，唾沫落地之前就在空中，冻成了冰碴。
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第205章 异兽
海面上渐渐铺满浮冰，船头上的铁犁开始发挥威力。浮冰的冲击力极大，假设没有铁犁开路，那么用不了多久，大船就会被浮冰撞出一个个窟窿，现在这些冰遇到铁犁锋利的坚韧，竟被自身的力量崩开，碎成对船身毫无威胁。洋和尚每天都会立在床头上祈祷，并且用个速写本子勾勾画画。这天，洋和尚跑去对沈御医说，停船停船停船，大船到了这里不能继续向前了，再向前，很可能船会被冻在冰流之中进退不能。如果那样，想要离开就必须等夏季浮冰融化，到时候一船的一定都会死在这里。洋和尚拿出一个本子对沈御医说，他们要去的地方北纬90°的点上，也就是地球自转轴的北端，在西方的国家把这里叫做北极，是一片很少有人可以顺利到达的神秘地带。
他们的船不行，现在眼看已经进入了北极圈地带，可是要想再进入更深入的北极腹地，就算英国产的大铁船也未必可以做得到。他们必须找个安全区域的临时港口停下来在做打算。洋和尚还说，最可怕的还有海面下潜伏的冰山，大家要想活着，必须不能冒险。
沈御医知道洋和尚的话是正确的，他是要救儿子的命不是带着儿子来送死的。大船只好暂时停靠在一块平坦安全的水域，白天天气好的时候，这块地方的温度也变得稍微舒适了一些。为了节省粮食，船员都会尽量捕鱼食用，多亏了从东北来的船员，他们用最原始的办法到一些比较平整的冰层上面打个洞，然后把网丢入海中，等收网时，就是一船人一周的食物。
沈御医一筹莫展，跟洋和尚商议了半天也没有什么可靠的办法。这里冰天雪地，很少能看见裸露的陆地，要想前进谈何容易，正说着，突然外面几个船员大呼小叫起来，他们说，怪物，怪物！冰上有怪物！
大家冲出船舱来到甲板上，顺着船员叫怪物的方向看过去，果然看到远处有个雪白的东西正朝着大船的方向走过来。在这里看到白色的兽类并不少见，但是直立行走的兽类，他们谁都没想到。
这种动物的步态，速度，几乎像人一模一样。
“这怪物厉害，要不然抓一只带回去献给太后！说不定太后看了凤心大悦，会赏赐咱们许多的金银珠宝呢！”
沈御医听了觉得不错，就是这怪兽还不明种类，不知道捕捉起来难不难。几个船员拿了大网下了船，他们在冰面上奔跑，想要把直立行走的怪物围剿起来。船上的枪口对着怪物，如果它伤人，随时准备击毙。
一群人，折腾了大约两柱香的功夫，才成功把一只直立行走的白毛兽给抓住。硬是拖回了床上。
白毛兽被关入大铁笼子里面，它似乎受到极大惊吓，在铁笼里死命挣扎，这白毛兽口能发声，只是说出来的话谁也听不懂。洋和尚跟沈御医凑近了仔细看，这白毛兽似乎——似乎真是个——人！
一个全身长满了白色兽毛的人？
洋和尚大叫起来：“错了错了，上帝保佑啊，我们抓到的不是怪兽，他只是个穿着兽皮的野人！”
洋和尚掏出一个黑皮小本子，用力的翻找了一通，突然指着本子上的一幅图嚷嚷：“哦，上帝啊，我们抓到的根本不是野兽，很可能是北极的土著，这里记录着，印第安人管他们叫**斯基摩！”
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第206章 野人
这人也是黑头发黑眼睛浅小麦色皮肤，身高体态都跟中国人长得很像，他说的爱斯基摩语别人听不懂，只能惊恐的手舞足蹈，做出一副很凶悍的模样。洋和尚的黑皮本子上记录的非常清楚，爱斯基摩人的祖先是中国北方居民，也许正是亚洲人发源时的原始状态。几个船员用枪口对着这个爱斯基摩，恐吓说：“别动，别动！”沈御医却吩咐船员不要这样，他倒是满心好奇的打量这个爱斯基摩，饶有兴趣：“这个人挺有意思，大家不要把他给吓坏了。”洋和尚忙说上帝保佑这个可怜的野人吧。那个爱斯基摩人听到沈御医说话时，眼睛里的凶悍的光芒立刻收敛下去，向后倒退两步，靠着铁笼子坐了下来。缩紧全身瑟瑟发抖。嘴里叽里咕噜的在念什么，突然，沈御医好像听懂了其中一句，那句胡似乎是：“萨满大巫师，萨满大巫师！”
这句话说的，虽然不算字正腔圆，但是发音清楚，他听到的绝对是‘萨满大巫师！’
怎么，这个爱斯基摩人，竟然会说中国话么！这怎么可能啊。
显然洋和尚也听懂了这句话，惊讶的说我的上帝啊，他怎么会说中国的语言呢？
虽然他吐出的那句萨满大巫师是个谜题，但是后来他也没说过更多的中国话了。沈御医让人把笼子拖进船舱里，给他水喝，给他饭吃，他警觉的一点没动，一连饿了三天后才终于把碟子里的食物一点点的吃光了。刘阳东偷偷跑去看了好几次，他觉得这个人也没啥特别奇怪的，不就是个穿着裘�