袁世凯刚进门就嚷嚷着:“娘的!”
阳东被他这句娘的惊得一愣。
朱四月只是笑着说:“早就听说袁大人豪气,今日一见果然不同凡响。
袁世凯看看朱四月,咧嘴一笑:“你这个人挺会说话的,说吧,花那么多钱求老子帮你办什么事?”
朱四月说:“没什么特别的事,只是想要投军。”
袁世凯一看投军的,态度顿时好了不少,愉快的看着朱四月:“来投军?不错,有眼光,不过你们这俩人能干啥?我手下可不要闲人。”
朱四月说:“我们不是自己投军。”
朱四月示意阳东把那张军事图拿出来:“这张图上写是我们的兵力,火力,财力,还有势力范围。今日我们来投大人,是整支队伍一起投军。”
袁世凯一听是整支队伍,立刻来了精神,等再仔细看过手里的兵力图。
整个人都兴奋起来,心里骂道,娘的,这装备都顶的上老子的精兵营了!
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第320章 势力
袁世凯手下不缺闲人不假,可他手下缺少能人也是真,他这个人虽然性格随性有时候粗声粗气,他老袁只是性子爽辣,可礼贤下士的道理是非常明白的。从手里这张军图看,这次来投军的这个人可是相当的不简单,一个小小的地方势力,乡绅堡垒,竟然有办法的搞到这种需要很深的私人关系才能搞到的军火。
袁世凯心眼一动,本来高兴的脸瞬间耷拉下来说:“你一介布衣,竟然私下武装队伍,胆子可比天还大了,不怕老子一怒之下砍你头么?”
朱四月笑着说:“大人误会了,我这不是私下里的,这支队伍本来就是隶属衙门,只不过有些人员是衙门私募,可却是在衙门里领饷银的。”袁世凯心里骂道,骗鬼,他就不信哪个小地方的衙门官员能出得起这一大笔的养兵钱。朱四月趁机接着说:“我们投军,我只是二哥,我家大哥是徽州的县太爷。前些年大哥就说,如今天下最勇猛的就是袁世凯袁大将军,我们有心投奔将军,可当时实在没什么拿得出手的投名状,今日队伍训练成了,大哥就托我来拜见将军。”
这一番话说的袁世凯十分受用,甚至心花怒放。一个劲的点头说:“要的要的,没想到一个小小的县官这样有眼光,你们看得起我老袁,今日这投名状老袁收下了。来来来,兄弟,今天大哥请你喝酒。”袁世凯从来就不爱摆臭架子,他是觉得,臭架子不当吃不当穿,也不利于拉拢兄弟感情,所以十几年来他做人就一个信条,你们看得起咱老袁,咱老袁就看得起你们。
袁世凯让人摆了一桌酒席,饭桌上跟朱四月谈起这支军队日后如何收编的细节,袁世凯的意思是,干脆就还做他的先锋营,队伍呢仍旧是县官跟朱四月两个带领,如果他需要的时候可以随时调遣就行,袁世凯也大方,他说以后每个月在多给一份饷银分到徽州,既然是收入了他麾下人马,他自然要有个老大哥的样子才行。
袁世凯一边喝酒,一边看着朱四月,表情却越来越是狐疑。
“兄弟,你这似乎大有来头的样子,方不方便告诉哥哥你到底是怎么个来路?”
朱四月此时穿着一身西装,他就说:“过去我们在北美淘金,也算是发来一笔小财,之后跟着英国商船回到清国,我们老家是徽州的也就跟着回了徽州,这几年就在清国做生意。袁世凯一听是从洋鬼子的地方回来的人,眼睛一瞪问:“那,你会说鸟话么?”
朱四月知道他说的是英文,点头说:“ofcourse”
袁世凯傻傻的一呆:“额驸考死?球球,哪个混蛋敢把额驸考死?”
阳东旁边忙敲边鼓:“不是额驸考死,我家先生说的是,英文,ofcourse就是当然的意思。”
袁世凯这才点点头,明白过来,他戳了一筷子肘子搁在朱四月碗里:“这西洋人的话,比吐鲁番的话也差不多了,罗里吧嗦的一个字也听不懂,还是咱中国话好听好懂。”袁世凯心里想,这个朱四月懂洋文,从西洋过来对他来说很有好处,日后跟洋人谈生意时就不怕被洋人坑了。袁世凯说:“兄弟,你们住哪?”
朱四月说:“暂时没地方住。”
袁世凯把筷子往桌上重重一搁:“娘的!还说把老子当成大哥看待,没地方住也不早说,老子这里好,太后亲自赏赐的院子,地方够大就是人少,兄弟在哥哥这里住着吧,你们投军的事有些地方一时说不明白的,在这里方便。”
本来朱四月也是要在袁世凯这里求个地方安顿的,袁世凯自己主动更好。
吃完饭,朱四月跟阳东安在客房里休息,阳东才顾上仔细的问:“老师,阿黎姑娘到底怎么回事?丢了是怎么回事?儒秋弟弟呢?他怎么样了?”
朱四月正色说:“阳东,当年你求我救儒秋的命,如今儒秋长大了,有了自己的心思。”
阳东一头雾水:“什么叫他长大了有了自己的心思?”
朱四月目光一沉,说:“若是我料的没错,儒秋出卖了阿黎。”
阳东还是听不明白。
朱四月说:“儒秋把阿黎的事告诉了慈禧太后,阿黎现在应该被藏在宫里的某处地方受苦。”
阳东摇摇头:“怎么会,儒秋不会。”
朱四月说:“阳东,儒秋若与我们为敌,你还有些时间想一想,究竟要站在哪一边。”
阳东急了:“我,我站在对的一边!”
阳东结结巴巴:“要是儒秋不对,做出恩将仇报的事,我也不会站在他一边。”
朱四月点点头,这样就好。
不过想来沈儒秋现在也不好过,前天他入宫,临走时在皇帝的书桌上留下一个纸签。
纸签上写着:若求长生,当问儒秋。
皇帝不会放过沈儒秋的。
朱四月喝了口茶,对阳东说:“恐怕今后的日子就不会再跟从前那么轻松好过了。”
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第321章 水罐
呼呼,水很冷。
从这个角度看出去,外面的开始飘起鹅毛般的大学。
风吹着朱红色的大门,门就发出咯吱咯吱的响声。
房间里没有炉火,只有一个可以盛放一个人在里面的巨大陶水罐。
阿黎就是坐在盛满冰水的水罐里,面色惨白,唇色发青,哆哆嗦嗦看着外面窗外的一切。她攥着双手依然无法抑制强烈的抖动,毕竟这种彻骨寒冷适应起来需要一些时间。但是这感觉阿黎可不陌生,甚至可以说是常有的事了。
突然,门被风雪吹开,雪花扑面而来捶打在她的脸上,她的发丝上也很快结成一层细小的冰晶。阿黎颤抖着用手,摸了下陶罐子边缘的落雪,放在嘴里尝一尝,心里想到近年的雪比往年的雪要咸一些。一个人撑着伞踩着雪朝着她慢慢走来。
阿黎呼出一口凉气,这凉气糊在眼前,一时来人的脸也就看不真切了。
来的是个慈眉善目的半老男子。
他把伞放在地上,也不跟阿黎说任何话,只是走过来用一个小碗从她身边汲水,再把汲起的水放在鼻子下面仔细的闻——香——没错——真的香的。
男人看起来有些惊奇,一来是当初见到这女子面容时的诧异。
二来就是她身上的这股奇香,真的这么有渗透性。这才泡了几天而已,室内就飘满了她身上的味道,浸泡她身体的水已经完全变成了她的味道,浓郁如酿。看来小沈御医没有说谎,李莲英如获至宝,冲着阿黎笑着说:“姑娘,你可真是个奇珍异宝。”阿黎浑身冻得打颤,李莲英想到既然已经确定了她的用处,也没必要让她始终泡在水里了。
这回李莲英拿着伞离开之后没多久,就来了三个小宫女,去掉了她脖子上跟大水罐捆在一起的铁链,把她从水里扶出来。阿黎像条冻住的鱼,刚刚离开水时,身体只能保持一个姿势僵硬的躺在那里。
房间里渐渐暖和起来,宫女用毛毯包裹住她湿漉漉的身体给她擦干。
一个卷轴被舒展开,阿黎看过去,就认出这画似乎是她睡过的那口棺材上的画。小宫女手里拿着胭脂水粉,拿着衣服,阿黎始终像个木偶似得被按在椅子上,任由她们照着画卷上的样子打扮她。
宫女们确认了她跟画上别无二致之后,李莲英不知什么时候扶着个穿戴华丽的贵妇人又回来了。
李莲英一边失神一边惊奇:“像,果然很像,真的是一模一样。”
今天他李莲英可真是开了眼界,不然这些事在他想来就像是天书一般不可思议,李莲英心里问自己,这世上真有不死的人不成?
他扶着的贵妇人才看了阿黎一眼,就惊的合不拢嘴。
“小李子,你现在就去告诉皇帝,他的要求哀家答应了,小沈御医哀家有大用处,你一定要把他给哀家换回来。”沈儒秋被皇帝带走,慈禧太后看见阿黎之后立刻明白,假若失去了沈儒秋,对她来讲一定是个不可弥补的大损失。
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第322章 佯装
用沈三叔换沈儒秋,对太后来说是笔在划算不过的买卖。况且前阵子皇帝跟珍妃折腾来折腾去,花样耍了不少不也什么都没种出来么?太后昨天叫皇帝用膳,就已经跟皇帝谈过,假说是真有长生不老这回事,他们毕竟是‘母子’两个,谁得到了药方不都是天大的好事吗?太后说,她是个女人,就算是自己一个长生不老,若是没有个儿子坐在皇位上,始终名不正言不顺,她若是失去做太后的资格,根本不可能一个人独揽乾坤。
皇帝想来觉得她说的也是,祖宗家法里就没有一条说太后可以在没有儿子当皇帝的情况下自己一个人永远霸占在太后的位置上。况且现在沈儒秋是个关键,这沈儒秋已经是打不得骂不得了,他要是铁了心只跟随太后,他也不能拿他怎么办。
所以太后送了沈三叔回来,不过是卖给面子给他下台阶,皇帝想了想,也就让李莲英把沈儒秋给带走了。
这里是景山之内,周围到处都是猫叫的声音。
火把下面,一口大棺材横着。
阿黎被梳妆打扮成棺材彩绘上女人的样子。慈禧走到大水罐旁边,立刻闻到跟棺材里相同的香味,浸泡过阿黎的水,有种致命的吸引力,几只黑猫不知道从什么地方窜出来,拼命的跳到大罐子的边缘,伸着头去舔水罐里的水。
慈禧围着阿黎绕了几圈,又围着红色漆棺绕了几圈,她已经深信了沈儒秋的话,这个女人不寻常。
慈禧坐在阿黎对面,见阿黎始终垂着头一动不动的坐着,倒也十分好奇想跟她说些什么,慈禧试探着问:“你今年,有多少岁了?”
阿黎摇摇头,她不知道,从来没有仔细算过自己的年龄。
慈禧太后问:“你可见过秦始皇么?”
阿黎摇摇头,她记不得那么久远的事,她在遇到公子之前的记忆都是懵懵懂懂的,当时无法分辨自己到底是什么,也就没能留下任何记忆,就好比小孩总记不得自己两三岁前发生的事。
慈禧太后又问:“那你可见过,雍正爷?”
阿黎点点头,雍正爷,她还有些印象,那个想成仙的男人。
慈禧太后心里一动,大着胆子走过去,拖起了阿黎的脸庞。
阿黎看起来不过二十多岁,长得皮肤细嫩,然而她已经是个年纪深不可测的老妇人?慈禧勾着唇角笑起来,“本宫很羡慕你,天下怕是在没有比你更有福分的人了,竟然拥有人人都求而不得的长生之体。”
阿黎摇摇头。
阿黎摇头是在否定她说的那句,有福分的人的判断。
阿黎觉得她的福气怕是比不过街口正在劳碌的贫民。
慈禧太后吩咐说:“这里要严格看守,千万不能让再多的人知道了。”
再多的人,自然包括皇帝跟珍妃。
阿黎在这里住了不知多久,因为这里很黑,照明全靠着灯火。
直到有一天,阿黎终于见到了自己认识的一位熟人。
沈儒秋来看她,阿黎看到儒秋之后出了会神。
她皱皱眉。
然后她招手让儒秋靠近一点,手指触碰了一下他脸颊上的伤痕。
“你受伤了,疼不疼?”阿黎像小时候一样,对着他脸颊上的伤口吹了两口气,之后微笑说:“师娘吹吹,很快会好。”
沈儒秋双目盯着阿黎的脸,看着她一如既往的表情。
终于开口说话:“你被抓到这里,全因为我。”
阿黎抿了下嘴唇,点点头:“我已经猜到了。”
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第323章 不幸
儒秋摇头:“不可能,你不可能会不恨我,我出卖了你!”
阿黎微垂着头:“每一个人都有为自己的需要做选择的权利,所以我可以原谅背叛,当年喜欢你,对你好宠你,可不是为了找足借口用一些道德上的束缚来挟持你——所以如今我也不会因此恨你,但——我还是很伤心,因为跟公子分离了,从今日起我们幸福的日子终究还是被打破,我跟公子都将受苦,这是我们的不幸。”
沈儒秋摇摇头:“不是不幸,你可以放弃他,从今日起由我保护你不也很好?我也能把你保护的很好。为什么一定非是朱四月?为什么非是他!”
阿黎摇摇头说,她认真看着沈儒秋的眼睛说:“不行的,小秋儿,其实我最需要的并不是被人保护啊,公子一个人保护我至今我已经觉得很抱歉很拖累他了,可以使我忍受着一切的原因只在于,公子是我所爱的人,我们还没强大到可以忍受那种相互放弃的分离。其实我做梦都希望自己能下狠心,离开他,可是我做不到。
阿黎目光清澈,看着儒秋的眼睛:“活着对我不重要,但是我希望死的时候,是死在公子的怀抱。小秋儿,你不懂。”
沈儒秋望着阿黎出神,心里莫名其妙的刺痛,尤其是阿黎那轻飘飘的三个字‘你不懂’。沈儒秋轻轻咬了咬牙齿,倔强道:“不过你放心,有我在是不会让你吃苦的,毕竟你对我一直很好。”其实他不确定,是否是唯一的真心实意对他好的人了。
阿黎伸手摸了摸儒秋的脸,还像他小时候对他的态度一样。
阿黎苦笑了下,他说的苦是身体上的苦。
阿黎现在已经觉得很苦了,因为公子一定又会为她吃苦。
阿黎的目光有点没落,神思早就飘的很远,儒秋猜测是不是已经飘回到了朱四月的身边去了。这里的一切阿黎都很熟悉,只是物是人非。这一次阿黎很平静,甚至感觉到有些无力,阿黎看看自己手脚,看看自己的手指,这种无力感使她对自己感到憎恨。
阿黎睡着了,儒秋悄悄的坐在她的身边。
也不知道怎么回事突然忍不住流眼泪。
阿黎照顾他,疼爱他,给他温暖的岁月一幕幕重现眼前。
他从小到大,就连做梦时出现了阿
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