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“呃，“犹豫了半天，也不知道自己究竟该用何种称谓才好，最后还是咬着牙关喊出第一声：“无锋，这个安妮公主到西北来究竟来干什么呢？听说捷洛克局势异常紧张，她还有闲心出来游山玩水？”
无锋没有直接回答对方的问话，而是似笑非笑的瞅了一眼面前这个连玉颈都有些微微发红的娇媚少女，“哦，你说呢，玉棠？”
听得对方如此亲昵的称呼自己，少女心中涌动着一种说不出的情怀，心神微动间，她甚至不想谈这些大煞风景的事务，但肩上的责任随时提醒着她自己的身份无法回避。
“哦，怕是捷洛克局势危急，艾伦大公派她来当说客游说西北出兵解救他们的危机吧？”心思一回到正事上，少女思维立即显得格外敏捷。
“呵呵，你觉得安妮公主能够胜任说客这一如此重要的任务吗？西北也有那么大的能力能够解救捷洛克？”没有正面回答司徒玉棠的问话，而是反问对方一句，无锋脸色显得极为平静。
“哼，怕是有的人见了漂亮女人就迈不开脚步，中了人家的美人计也还不知道啊！”想起刚才出去的少女与其年龄有些不相称的高挑丰满身材和完美无暇的容貌，司徒玉棠忍不住心中泛起一丝股酸意。这种感觉甚至连她自己也有些吃惊，因为早在和面前这个家伙订婚之前她便知道这个家伙的放荡不羁，不但红颜知己甚多，而且其中还有些身份不同寻常的女性，但她都毫不在意，更不用说有现在这般感觉。
“多谢公主殿下提醒，李无锋的确需要在这些方面注意，不过西北有多大能力，能办多大的事情，李无锋还是十分清楚，只不过捷洛克公国与帝国乃是唇齿相依的邻邦，捷洛克公国一旦覆灭，对帝国将会造成多大的影响，玉棠你也应该清楚吧？而李无锋身为帝国藩属，假如盟友提出请求，玉棠如果你是我，又该如何处置呢？”微微一笑，无锋轻描淡写的就把问题踢回给了面前这个聪慧过人的少女。
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第一百零八节 直面
见对方反将自己一军，司徒玉棠微微一笑，清丽无俦的容颜散发出一股诱人的魅力，看得一旁观察对方的无锋心中也是一阵狂跳。
抿了抿樱红的娇唇，司徒玉棠放下手中的茶杯，随意的道：“那谁才是这西北军政节度使兼北吕宋总督大人呢？好像不是我吧。这个决定应该由你自己来作出，外人的意见和压力能改变你的决定吗？好像我的未婚夫君不是这样的人啊？”
面对对方绵里藏针的反击，无锋也暗自一叹，无论怎么说，眼前这个少女都称得上是一个秀外慧中的绝代尤物，只可惜她生在了司徒家族，作为皇室的一员，也许皇家利益才是这个少女最看重的东西吧，无锋的眼中闪过一丝复杂的神色。
“嗯，看来玉棠你还真是了解你的未来夫君啊，不错没有谁能改变我自己作出的决定，但涉及西北的利益，这也是我李无锋必须要重视的问题。象捷洛克战局一旦恶化，甚至完全沦陷，你认为不会危及到西北的安全吗？卡曼人狼子野心，下一个目标会不会是西北呢？未雨惆缪，作些预先防范的工作也很有必要啊。”无锋慢条斯理的回答对方。
“军务上的东西，我不太懂，不过我知道捷洛克王家一脉在捷洛克一地民心尚好，卡曼人即使占领了捷洛克，没有一段时间来消化，恐怕他们的统治是难以稳固的，这个时候，他们应该抽不出多少精力来向外扩张，能够控制住捷洛克的局势已经很难得了，要知道捷洛克王室一脉可是统治了捷洛克一地好几百年了。”司徒玉棠语气平和，但话语中却对无锋的计划提出异议，“眼下太平邪教这帮冥顽不灵的乱党四处蒙骗愚夫俗子，势力膨胀速度惊人，无锋你若是又精力，为什么不想办法去遏制一下这帮百死不足以赎其罪的家伙的发展势头呢？”
来了，终于来了，这大概才是自己这位未婚妻这几天频频登门要见自己的主要目的吧？无锋面色平和，心中却暗自冷笑，还以为她转了性呢，原来绕来绕去，还是回到如何维护帝国的利益上来了，说穿了，就是想让自己的军队去攻击太平军减轻帝国压力罢了。
“玉棠啊，你这话可就有些唐突了，遏制太平乱党的发展？我怎么去遏制？是发兵东进呢？还是在西北清剿太平邪教势力？如果是后者，我早已经实施了，至于前者么，我发兵协助米丰米大人守住卢龙府，好像并未得到朝中诸位重臣们的好评啊？甚至还有些位大臣们说我又在擅自越权，嘿嘿。这时候再去触霉头，不是没事找事吗？”无锋一副义愤填膺的模样。
“哦？可我听说朝中大臣们的非议好像并不是针对西北军保卫卢龙的事情吧？应该是针对你采取突然袭击的手段占领鹧鸪关才对吧？”司徒玉棠脸色也捉摸不定。
“哼，那又有什么两样？太平乱军已经占领陇东府，鹧鸪关沦陷在即，若不是我们当机立断，这鹧鸪关还不是一样落入太平乱党手中？”无锋心中一凛，没想到这丫头竟然把这两件事情分得如此清楚，情报也如此准确，看来对她的监视工作还得加强。
“恐怕不一样，卢龙身处危地，四面无助，面临乱军极大威胁，况且当地政府和驻军已经向西北求助，你出兵无可厚非，鹧鸪关是帝国的军事要塞，陇东陷落时日已久，西北却一直未派一兵一卒协防，直到乱党大军逼近，帝国驻军溃败才趁势占领，这两者之间有着本质区别。”司徒玉棠的条理清晰，丝丝入扣，一时间竟将无锋堵得无话可说。
“呵呵，这都是过去的事情呢，总之眼下冒昧再出兵帝国其他地区，我担心帝国皇帝陛下也会对我有看法的。”无奈之下，无锋只好打了个哈哈将尴尬遮掩过去。
“你还会在乎我父皇的看法感受？”司徒玉棠斜睨了一眼一脸正色的无锋，却未在多说下去，而是把话题一转，“你自己好好考虑一下吧，目前帝国面临如此大的困难，只要你是诚心诚意的为帝国出力解忧，我想我父皇和朝中大臣们也不是看不到的，但如果你心中另有想法，那又另当别论。”
“嘿嘿，玉棠，你这话恐怕就有些见外了，咱们好歹也是未婚夫妻，不管你怎么看待这件婚事，至少我和司徒家族也已经有了这一层关系，帝国的事务我肯定要尽心尽力去支持，只是你也知道现在西北力量有限，而且四周环境恶劣，外敌四伏，不敢轻举妄动，稍有不慎也会给西北和北吕宋带来灭顶之灾，所以万事不得不谨慎行事啊。”无锋对对方言语带刺并不生气，只是淡淡的解释，他知道无论自己怎么解释，始终要有真实行动才能赢得对方的认可，不过这似乎难度太大了一点。
“谨慎行事？那捷洛克问题你打算如何处置呢？现在人家美丽大方的安妮公主已经坐在你府上等候你了，难道她不是来求救兵的？”冷冷的扫了对面一副安之若素的无锋，司徒玉棠一股无名火从心头起，对捷洛克局势就有精力有力量了，对帝国的要求却东推西搪，敷衍塞责，难道这就是自己未来的夫婿？
“呃，这个，一切都要从长计议，眼下西北局势也未完全稳定，受太平邪教的冲击也很大，首先要确保西北局势的绝对平稳才能谈得上其他，此时谈这些都还为时过早。”无锋狡猾的把话题推开，避而不谈究竟会不会介入捷洛克战局。
一阵莫名的悲哀从心中涌起，眼前这个男子的面目似乎忽远忽近，一时竟难以看清楚，俊朗诚挚的面孔下究竟隐藏着一颗什么样的心呢？
眼见对方眼中流露出一股忧郁伤感的目光，无锋心中也是一阵愧疚，自己这样对待眼前这位远离家乡父母却还背负着千钧重担的少女，是不是有些太过分了呢？难道自己真的就是为了所谓西北的利益而置其他所有人的感受而不顾？是否必须这样做才当得起一个真正所谓统辖一地的为人上者呢？他的心中也是一阵迷惘。
房间里一下子陷入了沉默，一时间二人都被突然涌上心头的感伤情绪所左右，竟然相对无语，良久，还是无锋打破了沉寂：“玉棠，你告诉我实话，此时你心目中是否认为你自己的未来夫婿竟然是这样一个极度自私只顾自己利益的伪君子？”
“若是问心无愧，又何惧别人的看法？你自己的所作所为还有你内心深处的想法恐怕你自己应该清楚吧？”司徒玉棠竭力稳定住自己的情绪，用一种深沉的语调回答对方：“你自己怎么看待你自己的行为呢？”
“我自己怎么看待我自己？”无锋轻吐了一口气，微微点头，“是啊，我自己怎么看待我自己，我自认为我自己的所作所为都时为了我自己领地内各阶层民众的利益，一切行动都围绕信任我依赖我的领地民众的利益出发，我想在这一点上我自己应该问心无愧吧。”无锋悠悠的回答，望向窗际的眼光也显得有些怅惘。
“可你是帝国任命的节度使，属于帝国的藩属，你首先是帝国的臣子，才能谈得到其他！难道你可以只为了你所谓的领地民众利益就无视帝国的利益，甚至不惜为了领地民众的利益而伤害帝国的利益？别忘了，你是帝国中央任命的，你的领地只是帝国的一部分，帝国给予你这么高的信任和待遇，你的行为对得起帝国给予你的一切吗？”司徒玉棠语气也有些激愤起来，原来这个家伙竟然把自己领地的利益看得高于一切，这种大逆不道的想法大概也只有他才敢如此坦白的公之于众。
“嗬嗬，不错我是帝国的臣子，我承认皇帝陛下对我也不薄，但我自认为我所作的一切也应该没有辜负皇帝陛下对我的期望，但好像这一切在我担任了西北军政节度使这一职位后似乎发生了变化，这其中究竟是什么原因，我无从得知。不过我还是要感谢皇帝陛下和诸位朝中同僚对我的关心，在其他同僚都在呕心沥血为陛下分忧时，我却能在帝都里休养大半年，让我疲惫的身心得以休憩，玉棠，你说是不是？”无锋的语气也变得忽软忽硬，充满了嘲讽意味。
对方含沙射影的话语一时间竟让司徒玉棠无言以对，因为对方说的的确是事实，虽然包括父皇在内的许多朝廷大臣都担心自己这位未婚夫婿势力膨胀过快帝国将会难以控制，而采取赐封公爵的手段将他留在帝都休养，但这种变相软禁并剥夺其对领地控制权的措施只要是明眼人都能看得出，而在当时对方是奉帝国中央的命令入京述职，而且也无任何迹象和证据表明对方有不臣之心，仅凭一些莫须有的怀疑和担心变将当时红极一时的帝国英雄打入冷宫，这不能不让对方难以接受，有这些怨言也在所难免。
现在迫于西北局势的紧张又不得不纵虎归山，而自己也以联姻的方式成为了安插在这头猛虎旁边的以颗棋子，但自己这颗棋子能够起多大的作用，连她自己也心中也没有一丝底。
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第一百零九节 鸿沟
默默思索了一阵，似在考虑自己的措辞，司徒玉棠娇靥也变得异常严肃，“不错，去年父皇在让你留在帝都休养一事的处理上的确有些不太恰当，但你也应该理解我父皇的心理，他一生操劳几十年也不容易，年纪大了有些多疑也可以理解，何况你能说你在西北的行为没有出格之处？没有你那些出格行为的刺激，我父皇大概也不会听信其他人的建议让你留在京中！而且最后还是同意你回到西北，你还要死揪住这个问题不放？”
既然被对方抓住了痛脚，司徒玉棠索性就将问题捅开来说，“我父皇一手将你从逸个低级军官提拔成为权倾一方的封疆大吏，即便是他的处理上有些过激之处，你作为臣子的难道就不能体谅一下他的心情反而记恨在心？着恐怕也不是一个真正男儿的表现吧？”
司徒玉棠巧妙的以退为进完美的化解了无锋的反击，让无锋也不得不承认自己未婚妻在口才上的高明，不过他并不想在这个问题上纠缠太多，他直接就把问题调明：“玉棠，其他的我不想再多说了，皇帝陛下待我不薄，这我心里惦记着，我也没有怨恨陛下的心，至于那些煽风点火的人吗，有机会我会找他们讨教的。只是眼下皇帝陛下病情不轻，听说已经不大打理朝政，平素都是宁何几位大臣会同几位皇子在处理朝政，不知这个情况是否属实？”
以听得无锋这样一问，司徒玉棠脸色陡变，语气也一下冷了起来：“你听谁说的？”
“谁说的并不重要，问题在于这个情况是否属实，若是皇帝陛下真的病到连朝政都无法处理，我很担心帝国目前这种看起来还算比较平稳的局势究竟还能维持多久。不客气的说，玉棠，你那几位兄长都不是省油的灯，而皇帝陛下至今没有宣布皇位继承人，这一点恐怕你也清楚，一旦皇帝陛下······，很难说帝国朝中会起什么样的波澜，我很焦虑啊。”无锋面带忧色，一字一句的把自己的想法说了出来，却又把原来的话题放在了一边。
心中一凛，对方的话几乎正说到了司徒玉棠的要害，相距千山万水，她也不清楚眼下朝中究竟是一个什么模样，自己父皇不能临朝理政，那几个兄长争夺大位的战斗很快就会展开，这是她最担心看到的一幕。
脸罩寒霜，司徒玉棠一双星目牢牢锁定在无锋平静的脸上：“你现在说这些话是什么意思？”
“没什么意思，只是我在想，眼下帝国中央形势也很不稳定，皇帝陛下的身体状况才是我们最值得关心的问题，一旦出现什么意外情况，我很担心帝国会不会出现内乱？而太平乱军现在还没有其他什么大的动作，但其背后隐藏的实力也许并不止它现在暴露出来的这些，我个人认为暂时还不宜采取过大的军事行动刺激对方，现在先稳住阵脚，待皇帝陛下身体好转稳定以后，再来商量对付太平乱军的方案也不为迟吧。”无锋耸耸肩，显得很随便。
“你的意思是说现在就任凭太平乱党在帝国领地上肆意妄为，而我们却无所作为？”司徒玉棠语气虽然是反诘无锋，但强硬的话语遮掩不住语气的软弱。
“嘿嘿，我想太平乱党在帝国领地内肆意妄为也不是一天两天了，从十几年前的生根发芽到后来在帝国各郡府的公然发展，我好像也没看到帝国各级政府采取什么措施啊？况且现在太平乱党已成气候，远非昔日可比，盲目行动的后果将会是灾难性的，陇东之战就是一个摆在面前的教训，所以，玉棠，我希望你冷静的分析目前的形势，不要被仇恨蒙蔽了你的理智，一切都需要从长计议。”无锋冷冷的反击了两句，但见到玉人脸色一变，立即又将话语婉转下来，耐心的劝说对方。
轻叹一口气，司徒玉棠突然觉得自己是那么的疲惫，无论自己怎么努力，可这个家伙似乎有自己的打算，就像方才自己评价他所说的那样，他是不会为任何人的意见所左右的。无论你如何陈述利害关系，这个家伙总会编出一套说辞，而且还理直气壮，让你无法找到他的漏洞。
不过对方方才的言语中似乎透露出一丝信息让司徒玉棠有些隐隐感到不安，难道自己的兄长们真的在父皇生病期间有什么异动？异想起这个问题，司徒玉棠就觉得自己脑袋发胀，这不是不可能的事情，而且是既有可能发生的事情，对面这个家伙既然如此说，�