。可弟兄们都很勇敢，一个战士还爬在树上抱着机枪打，最后连人带树被炮弹炸翻。
从中午一直打到下午，弟兄们才撤下山，一点名，就只剩下36个人了。夜晚，还有行动，这一次由营长领队，让王天有带路去文公山。到了山下，营长怕上面有鬼子兵，亲自带人爬上去，发现没人后，才让大部队沿着山脊继续前进。摸到一个名叫周火铳的小山村后，只见村里灯火通明，东洋兵正在杀猪宰鸡，忙得不亦乐乎。营长当即决定：一个连下去包围敌人，自己和陈连长他们在山上埋伏，最后将两个圆溜溜的东西塞到王天有的手上说：“辛苦你了，老乡，让你冒这么大风险给我们带路，这是离我们一万多里的美国大鼻子造的牛肉罐头，拿回去给娃们吃。”
接过奖品，王天有喜出望外，连连小声说：“谢谢长官、谢谢长官！”等他一口气跑下山的时候，累得只有趴在地上喘气的份了，心想自己算是从鬼门关里捡回一条命，再侧耳一听，文公山后面却打得正酣。
又过了两天一夜，直到枪声彻底平息，乡邻们才陆续回家，只见街河市、牛长岭、文公山一带遍地都是东洋鬼子的尸体，还有不少死马，我们的战士也牺牲不少，有的是跟对方扭在一块牺牲的，解都解不开。
听几个胆子大的后生说，他们躲在附近观战，亲眼看到东洋鬼子的骑兵往街河市冲锋的时候，成群的战马一冲上铺有炭篓的公路，有的站立不稳，东倒西歪；有的一脚踏空，来了个马失前蹄，结果全栽了，一个个都成为**的靶子。
哦，难怪**要把炭篓铺到公路上！
王天有这才恍然大悟。
那两听绿色的罐头可以留着过年了，现在有马肉吃哒。正当他欢天喜地赶着牛车、和乡亲们一起忙着往家里搬运死马的时候，忽然又听到一声熟悉的招呼：“嗨，老乡，给我们带个路吧！”
抬头一看，原来是陈连长和几个弟兄，怎么今天没有穿军装，还挑着担子？王天有心里又是一紧，以为是要潜入到敌占区打游击，再一看，陈连长满脸悲戚！
原来，赏给他罐头的那位**营长已经阵亡。弟兄们带着抚恤金，又凑了几千元纸币，买了一些大米和油，想请他带个路，去荆州看望长官的太太和还在襁褓之中的一对女儿。王天有得知事情原委之后，“啊”了一声，嘴巴半天没有合拢，那一张笑眯眯的脸、那一句热乎乎的话立刻在他心里晃动起来：“我见过你呢，昨天，你不是牵了一辆牛车、拉着你的两个小丫头吗？”
他都不知道他的名和姓，但他永远记住了这张真诚的笑脸，很多年后，耄耋之年的他觉得**官兵也不全是蛮横无理的。
195鄂西胜敌
195鄂西胜敌
一切诺言，只有来生再实现，不必记挂，请断痴心，如遇合适的，定要改嫁。——星
松滋县西部的西斋，因山高地少，道路崎岖，如今都还是贫困乡镇。
1943年6月初，西斋是74军58师和倭贼奋力争夺、激战之地。
西斋是五峰至公安的必经之地。明白西斋重要的日军在这里留了一个大队加两个迫击炮排的兵力，利用高低起伏的山地与村舍，构筑起重重工事，以阻我军前进，掩护主力从五峰方向顺利撤退。
鲁星夜在松滋阵亡的消息传来之时，正是58师攻击西斋受挫之时。
为拔掉这个钉子，担任主攻任务的我一七二团趁着夜色，接连发起两波攻击，一度冲进西斋，却因敌全力反扑，照明弹把整个战场照得一片惨白，我后续部队顿时暴露在密集的火网之中，伤亡惨重，无力跟进，致使陷于敌阵的两批突击队孤立无援，悉数牺牲，突破口再次被日军死死封住。
侥幸退下来的只有第二批突击队队长李欣。满身血污的他，踉踉跄跄找到团长明灿，话未说，泪先流：“都阵亡了、没人了哇团长！”手提驳壳枪现场督战的明灿，闻言大怒：“你个猡日的不是人？”对着他就是一枪，道：“谁后退，杀无赦！”
李欣“啊”了一声，腹部中弹，晃了几晃。硬是挺住身体。立正敬礼。转身迎着火光与枪声奔去，伤口也不曾捂一下，但没冲出多远便终于摔倒在地，左右两边的参谋、卫兵立即跑上前去，七手八脚将李欣背下来。
就在这时，师长张灵甫、副师长蔡仁杰来了。
明灿赶紧上前，汇报战况，说日军照明弹对我军夜袭造成严重威胁。蔡仁杰皱着眉头，抬头望望天，夜幕中星光点点，叹口气说：“唉，看这天气，也不会起雾。”
借雾作掩护？张灵甫触类旁通：“以半湿不干的柴禾充当烟幕弹，如何？”借日军照明弹，他们观察到西斋之前是一大片水田，两侧为山地，的确不利于大部队隐蔽运动。不过，以若干单兵凭借纵横交错的田埂。将柴禾送到水田四处点燃，制造烟雾，屏蔽我军冲过这片开阔地，则完全可行。
决心一下，第三批突击队整装待发。
远处，我一个美制榴弹炮营、一个国产山炮营开始以10分钟齐射的火力覆盖日军主阵地。
熊熊的火把映照下，伴随着隆隆炮声，张灵甫神情肃穆，亲自作战前动员，从蔡仁杰手上接过一封血迹斑斑的信笺。“弟兄们，今天凌晨，五十一师第153团一营营长鲁星野壮烈阵亡于文公山。鲁星野烈士，一九三七年在汉口入伍，是我和蔡副师长以前的老部属。下面，我宣读烈士牺牲之前留下的一封遗书。”
这封遗书，是陈胜利送过来的。
3小时前，陈胜利将鲁星野阵亡的消息报告给了老长官之一的蔡仁杰。蔡仁杰听着电话，想起鲁星野最近才当上父亲，半天说不出话来。6年前，他和张灵甫在汉口招收的第一批湖北籍弟兄，现在就只剩下陈胜利、李欣和陈公勇三人了。
沉默良久，蔡仁杰才开口问：“鲁营长留下遗言没有？”
陈胜利回答说：“有一封遗书。”
蔡仁杰于是说：“请把信送过来，我和师座看看。”
这是一封已经被烈士鲜血染红的家书：
淑珍：
当你接到这封信的时候，我已经在前线作战立功、为国捐躯了。人生自古谁无死？昔日成功，今日成仁，死而无憾。你丈夫能够从目不识丁、不闻国事到提笔写字、上马杀贼，你应该自豪和骄傲。
只是我这一走，丢下你们娘三个，于心不忍。昨日，行军路上，见到两个小女孩，坐在牛车上，戴着长命锁唱儿歌，好不叫人怜爱。望用我的抚恤金，也为女儿买一对长命锁，保佑大双、小双平安成长，生活在一个民族团结、国民平等、地权平均的国度里。
大双、小双懂事以后，一定要告诉她们，她们的父亲是军人、军人都是要为国家牺牲的。也许，她们还不清楚国家的含义，什么是国家？国家就是千千万万倒下去的父亲，是千千万万任劳任怨的母亲，是千千万万个清贫如我、苦难如我、高贵如我、幸福如我的家庭。
再过几天，六月六日，农历的芒种，便是你我结为百年合好的六周年佳期，人说六六大顺，可屈指数来，你我团聚的时间满打满算竟不及五个月。好花不常开，好景不常在，在一起时欢乐，不在一起时忧愁，欢乐时什么都会忘记，忧愁时又什么都会想起。过去，负你太多，婚礼寒酸，至今未送你一枚戒指，每每想起，愧疚痛心。一切诺言，只有来生再实现，不必记挂，请断痴心，如遇合适的，定要改嫁。
今后无论如何，纵有天大困难，皆可找我在七十四军的官长和弟兄们，你永远都是他们的嫂子和姐妹，他们也永远会敬重你、帮助你。
再见了，淑珍，如果我能活到胜利的那一天，青天白日照我还，我们再重办婚礼，永不分离！
静静看着这一句句饱含深情的遗言，蔡仁杰心酸得一阵阵抽搐，身经百战的他，竟也悲从中来，热眼渐渐盈满眼眶，又觉得在下属面前落泪有失威严，先是强忍着，最后实在忍不住，便扭着头推了陈胜利一下，说：“你先回去吧。”陈胜利用手背抹着泪痕一走，蔡仁杰脸上的眼泪瀑布一样崩下来。
自革命先驱林觉民挥笔写下那封千古绝唱的以来，多少志士仁人抱定必死决心，慷慨赴国难，知其不可为而为之，前赴后继，浩浩荡荡，如精卫填海，如夸父逐日，义无返顾。先烈们在留下绝命书的那一刻，豪气和柔情万千，泪珠与笔墨齐下，将自己对理想的追求、对亲人的眷念凝聚成字字血、声声泪……
何事不语？何情不诉？
令人肝肠寸断，相顾无言，唯有泪千行！
以烈士的遗书激励弟兄们奋勇杀敌，定可大振士气。蔡仁杰当即找到正要去西斋指示戎机的张灵甫，两人一起来到172团。当张灵甫以低沉的语气宣读完烈士遗书，全场五百名官兵无不涕零心酸，热泪奔涌。
“弟兄们，抬起头来，仰望苍穹，看这布满夜空的星星，不就是无数先烈的在天之灵么？烈士们在高高地注视着我们，激励着我们，我们只能胜利，不能失败。鲁营长生前那样充满信心安慰自己爱人，说她永远都是我们的嫂子和姐妹，说七十四军的官长和弟兄永远都会敬重她、帮助她，倘若我们战败，番号被撤销，七十四军不复存在，则烈士的孤儿寡母永远无依无靠！我们何以面对烈士的遗言？何以救济烈士的遗孤？！”
师座话音刚落，蔡仁杰趁热打铁，强调一句：“弟兄们，青天白日照我还，师座和我在这里恭候大家凯旋！”
悲情化为激情，悲伤化为悲壮。
明灿手抓战旗，振臂高呼：“为了不让烈士失望、不让遗孤绝望，弟兄们跟我来！冲啊！！”
“冲啊！！！”弟兄们个个哭着、喊着，怀着满腔悲愤，跟着他们的团长奋勇冲进枪林弹雨之中。
张灵甫牵着虎子，和蔡仁杰久久伫立在黑夜中。前方，沉沉的夜幕、滚滚的浓烟中，杀声震天，闪出团团火光。虎子禁不住收拢前蹄，高高挺立，仰天发出一声长长嘶鸣。
这是一声渴望战斗、志在千里的嘶鸣。
鄂西会战历时月余，共计毙伤日军2万余人，击毁敌机45架、汽车75辆，船舶百余艘，毙伤和缴获战马1384匹。其中，我七十四军与敌独立混成第17旅团激战3昼夜，击毙第87大队长浅沼、第88大队长小野寺，击落飞机1架。
此役后期，中美空军首次以大机群编队参战，标志着夺取制空权的第一缕曙光已降临在这片苦难深重、饱受蹂躏的大地上。
小鬼仪仗猖狂的战机正在被一架架地被消灭掉，新补给的飞机根本跟不上损耗的速度，而中美空军的飞机却一架架地在增多。
196情真意实
196情真意实
弟兄们每天都出生入死的，说不定什么时候就光荣了，总得让弟兄们为国家、为民族、为家里留点火种吧。——蔡仁杰
马有2、3岁孩童的智商，好的战马是冷兵器时代战场上的蛟龙。
一个人从小把一匹马养到大，就会明白这人马情会有多深。
每天天还不亮就要早起喂它。
下午还要给它洗刷、梳毛、喂食。
有空了你要训练它、骑着它到旷野里放缰疾驰。
晚上睡觉前要拿个苹果或者胡萝卜去给它当宵夜顺便说个晚安。
下雨了要给它穿上雨衣。
生病了要想方设法把它不喜欢的药混进食物里让它吃掉，又不让它发觉。
你就像养孩子一样养着它。
虎子老了，常常在夜里发出悲怆的长啸。马，一般很安静，不怎么叫。当它们发出声音时，一定伴随着某种情绪。虎子伤痛发作？还是想家了吗？
出陕抗战那一年，虎子12岁，正值壮年，现在它18岁了，相当于人的60多岁。尽管它的身姿依旧俊挺、皮肤依旧光亮，但跳跃力和敏捷度已大不如从前。从前，要跃过一两丈宽的沟壕，看也不看，扬起四蹄，轻轻一跃就过去了，如风过无痕、雪落无声，如今却要垂着头扫视一番，鼓起全身气力才能带着沉重的身躯跳将过去。
马厩外，夜色阑珊，秋雨惆怅。打在芭蕉叶上、滴在石阶上。两三声落寞。听见虎子又在嘶鸣。张灵甫起床披上外衣，一来到马厩，虎子便伸过脖子，悄没声息地将自己的脸在主人胸前摩挲，温柔的鼻息里带着芬芳的青草味，见虎子这样怜人，张灵甫心痛得直将它的头搂进怀里，却说不出一句话来。它是不是知道自己老了。不能上战场了，怕我不要它了，所以才这样伤感？
将军无言，虎子无语，就在这样一个愁绪连天的雨夜里。
湿冷的风毫无遮拦地吹进来，挂在柱子上的桐油灯忽明忽暗，将那人那马的默默身影照得忽大忽小。
通常来讲，一匹战马只要照顾得好，即使老了，雄风也不减当年。然而。张灵甫知道：虎子的衰老不是因为年龄，也不是照顾不当。而是它跟着自己，出生入死，受了太多的创伤。最严重的一次是在第二次长沙会战中，前胸中弹的它，为救主人，奋起冲撞日军，脸颊又重重地挨了一刀。和人一样，它是累成这样的啊！
外面，有人说话，渐渐由远而近。谁这么晚还来马厩？张灵甫顿起好奇心，拍了拍虎子的脸，转身闪出马厩，隐身在雨夜里。
“知道吗？虎子可是匹神马，在它面前，千万不能说别的马好，它听了会生气的。有一次，俺跟师座去军部，看见军座骑了一匹缴获小鬼子的瑞雪花斑马，我刚说了一句那马好壮实啊，就被虎子撅起后肢，踢了俺一脚，痛了好几天呢。”这是孟铁蛋的声音。
“牲口听得懂人说话？真是神奇啊！”这句话的声音有些耳熟，张灵甫一时没想起来。孟铁蛋又以炫耀的口气说：“那是的，也不看看是谁的马！当时，旁边还有人讲怪话，说人老话多，树老根多，马老了怎么醋劲大，师座就说，不是醋劲大，而是志气高，在我们五十八师，兵要精兵，马要良马，方能天下无敌。”
说着，两人进了马厩，响起一阵牧草的悉悉声。
“尽量把草铡细一点，虎子的牙口也不行了。”
“知道啦，孟副官，你回去吧，以后我自己会做的。”
哦，原来他们是来给虎子开小灶的！张灵甫想起来另一个弟兄是谁了，不就是那个险些被李天霞枪毙的贵州籍壮丁黄家发吗？卢醒见其吃苦耐劳，为人憨直，岁数也一大把了，便留他在师部做了勤务兵。
黄家发给张灵甫的第一印象，也还不错。
按规定，睡觉时绑腿布要叠好，放进帽子，置于枕头右侧。前几天，夜里查房，张灵甫发现这个新兵的床头前只有帽子，没有绑腿，便断定他怕赶不及每天早晨只有10分钟的起床时间，就干脆把军装穿得整整齐齐、绑腿打得严严整整地睡觉，以免迟到，再往毯子里一摸，果然如此。此事虽不可取，但至少说明其愿意遵守军纪，精神可嘉。把他叫醒后，告诉他像这样睡觉有碍血