“你别说得那么玄了，我只不过是用心对待任何人而已，哪有什么神奇的魔法力？”她被夸得害羞了。
“嗯，不错！谦虚是一种美德，我又多发现了你另一项的优点。”子昂是这么认为的。
婕妤趴在子昂肩上吃吃的笑着，心里暖洋洋的，而全身彷若浸泡在蜜糖里似的。
这些日子来，和子昂贴近的生活，对于他的言行举止，还有他那人则孝出则悌以及善于体恤下人，她再再都看在眼里，尤其他对她的好，就像是下人们所传言的；少爷对宋姑娘的好，是白天点烛火——没得找的哦！想到此，她愈发感到自己的幸运与幸福，她可是托付对人了。
人生钓旅程就是如此的玄奇与精妙，子昂就在她生命转弯处出现与她相遇，而两人就此走上了相携并提的岁月，这实在是缘啊！缘分这两个字，让人不得不相信它冥冥之中的存在啊！
漾着沉浸在幸福蜜糖里的笑容，婕妤甜甜的想着。
“嫁给我好吗？”子昂在她耳畔问。
她沉吟不语。
“为什么不说话？”原本是胸有成竹，但她骤然的静谧，今他可紧张了。
见他紧张的模样，婕妤漾起了既调皮又慧黠的笑容，“嘻！嘻！”
望着她漾着笑容，子昂也跟着傻笑，一脸的憨憨然，没办法，谁教她是自己的克星，遇到她，他可是没辙哦！
“小傻蛋！”她轻弹了他的鼻尖。
他借机抱紧她，在她耳畔低喃的问：“嫁给我好吗？”再次进攻，这次是无限央求的口吻。
婕妤终于软化了，温柔的答道：“我本来就是要嫁给你的。”
“啊！”子昂喜不自胜，眼睛和嘴角眯成了一直线。
“如果，我不曾想过要嫁给你，也就不会千里迢迢的跟着你来到杭州，更不会和你在苏州的客栈里……”毕竟，曾受道德和礼教劫化过，要不是她是真的爱他，她也不可能不顾一切的抛下曾受过的教育。
“婕妤，婕妤，我好爱你！”不等她把话说完，子昂便将唇堵住她的嘴巴，“为什么这时候才要告诉我？让我受了那么多的煎熬。”子昂半责怪的问。
“考验。”婕妤轻敲了他的脑袋瓜一记，“爱情是要通过考验的，懂吗？”
“哦！”他况然大悟，“原来，我是早就被你赖上了！”话一说完，便赶紧起身准备逃亡。
“周子昂！”她果然又要追着他跑了，但却力不从心，一阵晕眩与恶心侵袭着她。
“你怎么了？要不要紧？你的脸色不太好看耶！”子昂一声急似一声的问。
“有点恶心。”她故作若无其事般的佯称，“可能是胃寒。”
“我让人请大夫来帮你瞧瞧。”子昂转身欲传令下去。
婕妤拉住了他的衣袖，“不要啦，小事一桩，干么劳师动众呢？”
“可是……”他仍是不放心。
“没事啦，真的没什么事。”时机未到，她还不想公开。
漫步在自己家的庭院里，沈如筠一直低着头，是心事重重也是心神不宁……
交给月影“化骨散”之后，沈如筠一直心神不宁，因为“化骨散”是月影要她弄来的，是她亲自去买的。
还记得刚才把“化骨散”交给月影时的情景，她的双手竟不由自主地颤抖着，紧张夹杂着焦虑与不安的种种复杂心情一并涌上心头……
“没关系吗？”她惶惶然的问月影。
“没事的。”月影极为冷静，“沈姑娘你先回去吧，接下来的事情就由我来负责，我保证会在神不知鬼不觉中把宋婕妤那贱人给踢离周家堡的。”
“真的？”
“哈！”月影发出冷笑，“宋婕妤那贱人恐怕成了孤魂野鬼，也还不晓得自己是怎么死的呢！”
“月影……”
没想到一向稳重不多话的月影是如此的冷静与冷血，俗语说得好，会咬人的狗不会叫，难道真是如此？人性真是深奥且可怕！想到此，沈如筠打了个寒颤，身体不由自主的抖动着。
其实，她并不讨厌婕妤，真的，她并不讨厌婕妤，对于她答应月影共同合作的计划，反而已经有了相当程度的懊悔与不安。
这些天来，与婕妤朝夕相处，她发现婕妤是个令人喜爱的天真女孩，不矫揉更不造作，只是用真心的对待周遭的人，如此简单，但却是人心的依归，不但一向以冰山自居的姑奶奶疼惜婕妤，就连周家堡的男女仆人们，也对婕妤忠心耿耿，大家都喜欢跟婕妤相处，因为婕妤令人如沐春风。
而自己呢？沈如筠反求诸己的想着，为什么婕妤能轻易的掳获每个人的心，而自己却是人人惟恐避之不及呢？难道，自己就真那么失败？同样是人，为什么自己就那么失败？
她扪心自问，其实，她并不讨厌婕妤，反而有点喜欢，要不是婕妤是她的情敌，她们两人该会是很好的闺中密友，沈如筠遗憾的想着。
摇摇头，沈如筠不敢也不愿再往下想，不晓得月影要如何对婕妤下毒手？
种种矛盾又复杂且夹杂着不安的情绪，像是国画墨水晕开似的情
景，直直阔散开来……
“小姐。”随身的丫鬟小钗机警且关怀的问。
“别管我，你去忙自己的事，我想一个人静静。”
打发走小钗，沈如筠一个人信步走在绿荫浓密的花园里，花园里虽鸟语花香，但她却提不起一点心思来欣赏，心事重重，就连脚步也沉沉。
咦！她听见了隐密的侧厅堂内传来了熟悉的声音，那是爹娘以及周哥哥的谈话声，怪了！周哥哥什么时候来的？她怎么不知道？
周哥哥对沈家而言算是贵客，贵客临门，怎么会如此平静呢？而爹娘会客的习惯一向是在大厅的，怎么会忽然移师在隐密的侧厅呢？
周哥哥与爹娘辟室密谈，这事肯定不寻常！
怀抱着种种的纳闷与狐疑，沈如筠蹑手蹑脚的弯弓着身，贴近侧厅堂窃听……
“沈伯父，沈伯母，关于如筠的事，我很抱歉。”子昂的声音很诚恳。
“缘分的事，怎可勉强呢？任何事都可以抱歉，就只有缘分的事是抱歉不来的。”沈老爷语重心常的说。
“沈伯父，沈伯母，谢谢您们的谅解。”子昂今天是特地到沈家来负荆请罪的，和婕妤的婚事几乎已确定了，总要亲自来向如筠的父母央求谅解吧！子昂慎重其事的想着。
“子昂，不要说谢了，若真要谢的话，我们夫妇才真要谢你呢！”沈老爷的声音带着浓浓的鼻音。
“沈伯父……”子昂试着阻止沈老爷再往下说。
“不，我一定要说，这些年来，周家对沈家的点滴恩情，我一定要趁这个机会说出来。”沈老爷的情绪略显激动。
“子昂，就让你沈伯父说下去吧！”沈夫人红着眼睛，声音略带哽咽。
子昂恭敬不如从命的静了下来。
“你知道的，这些年来，咱们沈家的茶庄全都靠着周家堡的经济支助才得以生存下去，周家是沈家的大恩人，没有周家就没有沈家，这点恩情，我和内人是没齿难忘，终身无以为报。”沈老爷感恩的道。
沈夫人心有同感的接着道：“沈家其实早就没落了，要不是你和姑奶奶的无条件支助，我们怎么还能住得起这么豪华的大宅第，怎么还有能力雇得起下人供使唤，是你和姑奶奶让我们夫妇在风烛残年之际，还能保有面子，继续住在这豪华的大宅院里，让我们还能继续当着老爷，夫人……这一切的一切，都要感谢你和姑奶奶。”她感谢和感动之情溢
于言表。
“沈伯父，沈伯母，您们别再说了，冲着您们和爹爹这么多年的交情，这点小事，您们就不要挂在心底了，更何况，我和如筠婚约的解除，我想，我是怎么做也无法弥补对您们造成的遗憾了……”子昂还未将话说完，沈老爷使用眼神阻止了。
“子昂，你不必再为无法与如筠完婚的事而耿耿于怀。”沈老爷忽地正色的说：“有一件事，你恐怕不知道吧？”
“嗯？”子昂纳闷。
“有一件藏放在我们夫妇心中的秘密……”沈老爷忽然欲语还休。
“这件事想来，又得要感谢你的爹爹了。”沈夫人带着满足的淡然笑容接着道，“是你爹的成全，才让我们夫妇和如筠有了骨肉的情缘，是你爹的成全，才让我们夫妇得以享受亲子的温情，一切，都是你爹的大恩大德，要不然，我们夫妇这辈子，恐怕就只有两老寂寥的相对望啊！”她的语气转为无限欷吁。
子昂愈听愈迷糊，愈听愈搞不清楚状况了，他一脸的茫然。
沈夫人见状，缓慢却慎重的揭开谜底，“如筠并不是我们夫妇的亲生女儿。”
“啊？真是……”难以相信！忍住惊讶，子昂静静的等着听下文。
沈老爷意重情长的将思绪缓缓推回从前，“二十三年前的一个深秋夜里，我和你爹共赴太行山寻访茗茶品种，当时，你爹还是我的主子，我们主仆两人进人了山区，在山峦丑世的林里分头采着新茶种，并相约两个时辰后在桧木林里碰面。
两个时辰后，我兴致匆匆的带着许多新采撷的茶种与你爹碰面，而你爹手上却抱了一个女婴，不晓得哪对狠心的夫妇，竟将女婴丢弃在人烟渺茫的山林里。“他摇着头叹息，并接着说：”女婴在当时几乎奄奄一息，我和你爹便顾不得采茶的任务，连夜飞奔的将女婴送到山下，交给大夫悉心调理与照顾，在女婴身体转危为安后才把女婴带回杭州。“
爹爹与沈伯父在太行山抬到的女婴就是如筠吧！子昂驽定的想着。
沈老爷脸上的横纹因微笑而扬着，“你沈伯母和你娘一见到女婴，都很疼爱，而你娘更是将女婴抱在手里，片刻不分开……”
“是啊，小女婴真是人见人爱。”忆起往事，沈夫人的脸上也扬起了满足的笑容。
“当时，我和你沈伯母膝下犹虚，便央求你爹将女婴交给我们夫妇抚养，一向悲天悯人的你爹本来面露犹豫，他希望女婴由他亲手抚养，亲自疼爱，你爹认为这样做，他比较放心。”沈老爷细细的回忆道。
沈夫人接着说：“后来，你娘看出了我们夫妻俩求女心切的心情，便出面作了协议，彼此约定女婴在二十岁以前由沈家来疼，二十岁以后由周家来爱，而你爹更是慷慨的将茶庄让出了两间，让我们夫妇自立门户经营。”谈起了往事，沈夫人是无限的感恩。
“其实你和如筠并没有什么所谓的‘指腹为婚’约定，事情的起因是因为你爹挂虑着如筠的终身幸福，他曾表示，依照约定，如筠二十岁以后将交由周家来爱，届时，他一定会帮如筠找一门好人家嫁掉，于是便有了‘指腹为婚’的讹传，而后来因为你爹娘早逝，所以就由我们继续扶养如筠。”沈老爷将“指腹为婚”的始末源源本本的道来。
听完沈伯父和沈伯母说完这段尘封的往事，子昂骤然如释重负，原来，爹爹是用心良苦、为了如筠终身的幸福，爹爹是费尽了心思。
爹爹悲天悯人的胸怀气度与凡事设想周到的处事态度，他是应当好好学习并发扬光大才是啊！子昂心想。
理了理神，子昂又道：“沈伯父，子昂已另有最爱。”提起亲爱的婕妤，他的双眸便闪着光芒。
沈家夫妇隐隐的便能感受到子昂那强烈的爱恋热力。
子昂又接着道：“虽然子昂无法与如筠结为夫妇，但子昂仍会把如筠当成亲妹妹一样的疼爱，就如同当初爹爹把如筠当亲生女儿般的疼爱。”他坚定的许下承诺。
“好、好。”沈家夫妇连声叫好，这样的结局，也是他们最希望见到的结局。
“我们一定会帮如筠找个好人家的。”沈家夫妇道。
“嗯，这也是我身为兄长的责任。”子昂自觉自己是义不容辞了。
躲藏在侧癖堂外窃听的沈如筠，只觉一阵阵晕眩涌上心头，真希望自己就消失在这个天地，这个世界，就此离去最好。
如筠觉得自己就像戏班演的宫闱剧中的真假格格似的，假格格被镀上金色光芒后竟得意忘形，不但不惜福自己平白无故的享受了二十多年的荣华富贵，竟又贪心不足的想取得王宫的后位。
沈如筠忽然觉得爹娘、姑奶奶、子昂以及子昂已过世的爹娘，给了她最大的仁慈，却也是最大的残忍，原来她是个孤儿，因为同情她的际遇，遂不忍苛责她的骄纵劣根性，一而再的容忍她，却也给她带来了最严重，罪不可赦的后果。
她的脸毫无血色，自责、自卑夹杂着自恼的念头复杂的涌上心头
原来，自己才是最没有资格拿人家一分一毫的人，二十多年来的荣华富贵已经是上天奢侈的恩惠了，夫复何求？
她不但不懂得知恩图报，居然还鬼迷心窍的同意了月影的诡计，让月影加害婕妤！天！她就是千刀万剐，上刀山下油锅也无法赎罪了。
想到此，沈如筠整个人差点弹跳了起来，顾不得大家闺秀的教养，连跑带奔的往大门冲出去。
第十章
云破月来花弄影
“停，停下来！”
子昂看见了沈如筠在街上匆忙奔跑着，仿若发生了什么重大的事情，便连忙要马车夫将马车停下来，并跳下车拉住沈如筠。
“如筠，如筠！”
沈如筠止住脚程，半喘息着，见来人是子昂，她更是自惭形秽的猛然低下了头。
“周哥哥。”她叫得很小声。
“看你行色匆匆的，发生了什么事？”子昂不解的问，关怀之情俨然写在脸上。
沈如筠迳是低头，不言也不语。
想起刚才子昂与爹娘谈话的情景，沈如筠愈发觉得自己是无地自容，她的眼光是如此的短浅，她的心胸是如此的狭隘，相形于子昂的恢宏气度以及胸襟，她实在是愧对于人。
周哥哥是她救命恩人之子，于情于理，她不能也不行做出伤害他的行为，可是，她却已犯了错，十分严重的错。
“如筠，你究竟在忙些什么，需不需要周哥哥帮忙呢？”子昂再度伸出关怀的援手。
“我有急事，一件十万火急的事赶着去办。”沈如筠略带愧疚的口吻低喃的说。
“既然这样，那我送你一程好了。”不等沈如筠的反应，子昂便将沈如筠拉上马车。
为什么？为什么周哥哥总是如此的贴心，如此的善解人意，她沈如筠是何其的幸运与幸福啊！
可惜啊，可惜！真可惜了上天对她的眷爱！
“周哥哥。”沈如筠的眼眸霎时布满了感动的泪水，“周哥哥，我……”
她一定要让周哥哥知道她的恶行，逃得了一时，逃不了一世，她一定得坦白的认罪，即使是无法得到救赎，但也必须坦然的面对。
打定主意后，沈如筠道：“周哥哥，我、我……”她欲言又止，唉！终于明白坦白是需要相当的智慧与勇气的，咬着牙，沈如筠打算再度鼓起勇气。
“别再说了。”子昂给了她一个放心的微笑，才命令车夫启程。
怀抱着惆怅的心情，沈如筠发现自己的心跳竟随着马蹄的跳动，卜达卜达的一步步脉动着，虽规律却又像是隐藏着危机似的，令人不安。
“周哥哥，问你一个极为尖锐的问题，希望你别介意。”她忽地道。
子昂略略别过头，漾着惯性的微笑，点点头。
“你愿意拿你自己的性命交换婕妤的性命吗？”沈如筠想测验子昂对婕妤的感情浓度。
子昂不假思索的点点头，“当然愿意，因为我爱婕妤更甚于爱自己。”
周哥哥给的答案并不令她意外，果然如她心里所想的一般。
尽管如此，沈如筠仍是再度鼓起勇气突兀的问：“如果婕妤死了，你会