车里，顾家琪掀帘，看节日里的冬城。街市未兴，市人还沉浸于年节中，只闻吆喝，少见行人，铺旗在寒烟里猎猎，古老的街道，刻满风霜，宁静悠然。
“小南，可要下车走走？”谢天宝问道，难得出府，走走透透气也好。
青苹青菽选买街边点心，两小孩在石街上，手里拿着热腾腾的夹油条春卷，兀自快活。
远处数声马鞭空响，竹篾盖顶的马车倏地冲过街心，寥寥路人争先避让，让这早市添上几分狼狈。猛地，马车上飞出一道黑影，挥大刀，三两下就把顾家琪身边的几个护卫砍死。
这等变故，别说没想到，就是现时碰上也叫人回不了神。
谢天宝惊愣后，方去取剑，顾家琪将他猛地一推，大叫：“找爹爹。”
那黑影哈哈大笑，掳走顾家琪两个旋身回到马车里，对着街地上的小男孩道：“想要女儿，叫顾照光拿命来！”
顾家琪被抛进车篷后即昏迷，待她醒转，人已在某间木屋，天色偏暗，井字木窗映入几线光。她发现这里尚有数人质坐对面，年纪大小不等，人人权贵子弟打扮模样，手脚被缚，喂了软筋香，无力逃离。
少年们面有饥色，夏侯雍与二皇子相靠，正眼睛一眨不眨地瞅着她。
二皇子问道：“水，吃的，有没有？”
顾家琪挪动腿脚，慢慢地坐起来，闭目养神。
她的不理会惹火了对面人质，二皇子怒气，道：“夏侯，你不说她有法子？”
夏侯雍低声道：“如今也是死马当活马医。那些人找的是她爹，顾照光必然来救他女儿。”
二皇子害怕又愤怒，却带着皇子天生的高傲，喝斥道：“在这之前，我们饿死渴死怎么办？”
“当初就不该听这小人谗言。”邱庭复怒而进言道，“什么旧事真相，什么皇后瑞王勾结，连命都要交待在这里。”
人质相互埋怨，吵成一团。外头进来一个大汉，蒲扇似地大手拎起这些个少年砸到地上，打得他们呕血骨裂，再喝道：“再吵，割了你们的舌头！”
夏侯雍手背身后，费尽气力从地板上转过脸：“水，我们要水，如果你们还想拿我们的命换东西。”
大汉一脚踹过去，夏侯雍下巴歪扭，鲜血狂喷，半晌回不了神。大汉骂骂咧咧到屋外，因有夏侯雍维护，二皇子受伤不重，他挪过去问：“夏侯，夏侯，你如何？”
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“无甚大事。”夏侯雍吐出嘴里的血泥与唾液，回话道，“大概肋骨断了几根。”
二皇子一脸感动，道：“夏侯，你的忠心，本王铭记在心。”
“二皇子，你到臣身后，少说话，保存气力。”夏侯雍轻声叮咛，二皇子神情动容，小心移到角落。
卅一回 满眼风波多闪烁 擒贼擒王
前回说到因夏侯雍恶意告密，顾家琪当街遭劫，有人爆料，绑架案的由头与池顾旧事有关。
顾家琪既知绑匪为顾照光死敌，瑞王余孽，便知自己绝无生机等他人营救。她闭目养神，暗谋行事自救。
未几，听得外头重物拖地，先前的大汉往屋内再扔数个人质。洛江笙、夏侯俊等人鼻青脸肿，几乎昏厥，显是反抗的下场。
皇长子无恙，只是受迷｜药无力，打量了环境，见屋内人质，他大惊叫道：“皇弟？”
二皇子挤了个痛苦无奈的笑脸：“皇兄。”
皇长子问起敌手情况，二皇子这边答说不清楚。夏侯雍与夏侯俊如天敌相见，皇长子与二皇子虽则表面和睦，却被各自伴从护在最里头，唯恐兄弟背后喋血。
洛江笙等人干渴难耐，在屋内又叫又喊，惹来看守大汉，一顿血淋淋的收拾，皇长子这边终于明白，二皇子那边人何像睡着的猫般安静，敢情已吃过苦头，却不提醒。
皇长子出言道：“皇弟，如今你我兄弟逢难，正需要金诚团结抗敌，洛卿、夏侯卿武艺不弱，若得保全，也能助我等一臂之力。”
二皇子指指自己，表示虚弱地说不了话。
皇长子气闷，视线转到屋子另一角，轻呼道：“顾家小姐？你因何在此？”
其他人与皇长子耳语，内情不简单，抓皇子还能说得通，抓个幼女，如何说法？
夏侯俊眼睛扫向夏侯雍，冷笑道：“原来是你们招惹的。”
洛江笙等人也回过神，纷纷喝道：“好你个夏侯雍，胆敢谋害本朝皇子，你反了你！”
夏侯雍咧嘴，秀出血淋淋的白牙，笑道：“你们在说什么，我们怎么听不懂？”
二皇子这边纷纷开腔，看是谁窝里反恶意栽赃哟，刚刚还说要合作逃出这地。两拨人马你扯暗秘，我踩你脚，唇皮子上翻下飞，直到嗓子冒烟，才三三两两地停下来。
夜幕降临，饥饿重伤的权贵子弟们昏昏欲睡，看守大汉进来瞧过一眼，便锁上门，在外打鼾。
顾家琪缚在身后的手微微动起来，以刀片轻磨绳索，割断后她从肋下暗袋取出糖盐合块含在嘴里，补充气力；再解开脚上束缚，顾家琪起身活动僵硬的手脚。
屋内有人质惊呼：快放开我们，不帮忙就喊了。
夏侯俊以头撞这蠢货，洛江笙冷笑暗示众人，谁敢坏事，事后算总帐。
顾家琪腰间取出暗索，飞射屋中梁木，借力爬到木窗处，向外探看地势。
山无名，屋前平地，此地应是某个猎户的弃屋，依山而建，左边屋下有几串干玉米棒，几张兔皮，只有一条下山路。
很普通的一个地方，七个人相守。看模样，是正统军户出身，非寻常莽汉。
顾家琪小心地落回地面，把暗索扔向角落与干草相掩，她退回角落，捡起绳索，自缚手脚，原位坐下闭目养神。
绑架第二天，木屋里扔进大小五位公主；第三天，多出几个公子哥，没有皇宫中人，表明宫里已知此事，戒备加强，瑞王余孽即将无功而返。
决定人质生死的时刻，到了。
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顾家琪没有节省糖盐块，分时段补充体力。当晚，守门大汉踹开木门，几个蒙脸汉子举着火把，簇拥一个面相阴沉的男人走进来，金帛锦袍，宝玉发束，此人当是瑞王。
他背手而立，问道：“顾照光的女儿是哪个？”
守门大汉拎起小女孩，小孩垂着头，因饥饿晕迷。瑞王照着小孩脸噼里啪啦甩了十数个巴掌，小孩痛醒又晕，再晕再醒，眼泪潺潺，畏缩地叫爹爹。
瑞王取出手绢擦了擦手，冷冷阴笑，道：“这就对了，记得多叫几声。”
他又问皇长子哪个，守门大汉将人扔回角落，拎出皇长子，吊起来拿着小马鞭狂抽一通，接着是二皇子；正当瑞王打人质打得起劲时，有人来报，道：“王爷，景帝已同意，三日后用顾照光交换皇长子。”
瑞王哈哈大笑，扔下马鞭，走到屋外空地，手下人已架起火堆，烤山鸡野猪肉，喝酒驱寒。
趁被耍之际，顾家琪连滚数身，到墙角，此处正是大门所见死角。她身上所藏利器与药物尽数塞给洛江笙，由他分配给众人解绳。
顾家琪找出暗索，在墙柱与顶房柱之间绕成绊脚索，扔给众人。洛江笙向她点头，示意明白，顾家琪悄悄走到回窗角，从裙内抽出一把火铳，埋伏在木窗下，等待时机。
有两护卫喝足了酒，问瑞王可否找点乐子。
瑞王欣然同意，木屋内正在解绳的人质们气息一窒，只见两人摇摇坠坠走进屋内，幼小的人质恐惧，挪移向角落靠拢；小公主们害怕地哭出声，三公主直接用手堵住她们的嘴，狠厉瞪眼，再哭就把她们扔出去。
洛江笙、夏侯俊等年长些的少年，各持利器，蓄势待发。等二人靠近，少年们猛拉起绳索，其中一人脖颈卡在暗索上，夏侯俊立时上前，捂嘴扭断其脖。
另一个，洛江笙扑上去用匕首插入他的心窝子，血喷涌。
人质中有人没忍住，发出尖细地叫声。
“怎么回事？”喝酒吃烤肉的护卫们注意到茅屋里诡异的安静与奇怪的声响，起身来查看。
瑞王冷哼，狗崽子们皮在痒，取了马鞭，当先离开火堆冲向木屋。
顾家琪扣动板机，砰砰砰三声，一弹正中眉心；一弹击中左边护卫的脖颈，另一弹只在右护卫肩一边一处擦伤。
“王爷！”护卫们大惊，顾家琪继续开枪，转眼两个护卫高手受挫。空地上的瑞王护卫军警戒，他们都取出凶器，全神戒备，缓缓靠近木屋。
顾家琪换了个位置，转过头，示意那些少年把尸体扔出去。
不知是谁动的手，将绑匪的脑袋抛了出去，瑞王护卫军的暗器、攻击招术全击向那颗倒霉的头。顾家琪连开数枪，干掉三个，还有十二个。
“放火烧死他们！”几个大汉查看死者所中的暗器，知不能力拼，倒退去取火把。
因要保护皇长子，夏侯俊与洛江笙投鼠忌器，不能孤注一掷外冲。
皇长子道：“两位卿家，不必顾忌了。”
“殿下，您小心。”
洛江笙与夏侯俊把皇长子托给自己人，冲出去，博杀。
瑞王护卫叫来得好，另有人把火把投到茅草顶，一股松油味弥漫，众人醒觉，瑞王根本没有让他们生还的打算！
火势急速蔓延，屋内人质惊骇，神情变幻莫测，有人瞄准了顾家琪手中的连弹火铳，瑞王已死，歹徒群龙无首，若然把火铳抢到手中，尚有一线生机会。
“把火铳交出来！”夏侯雍抢到绑匪的凶器，把刀架在顾家琪脖子上威胁道。
顾家琪微微斜过身，毫不反抗地将手中火器抛到地上，摊举双手，示意自己的无害与顺从。
夏侯雍哼，一脚拨开无弹火铳，板刀微光闪现，嘶啦，他撕破小孩的下裙摆，从她的腿上取下另一把火铳，塞入二皇子手里。
“走！”
夏侯雍用大刀劈开木窗，举着两具尸首当盾牌，冲向门口。
皇长子这派人马根本就没想过还可以这样做，这就是上过战场玩过命的人与没上过的差距。二皇子的人全冲出去了，洛江笙与夏侯俊注意到这点，忙叫：“殿下，跟在他们后面，快冲，屋子要塌了。”
“两位皇姐，还有皇妹，孤出去后立即叫人来救你们。各位保重。”皇长子说道，福嘉眼花闪闪，用力点头，让他小心。
皇长子向身边人重重点头，冲。
少年们脱下外衣披在头上，护着皇长子，冲过火墙，火舌吻过他们的头发与皮肤，发出难闻的气息。
外头瑞王府的余孽见火攻逼出这些小鬼，掌风呼呼，一掌一个送那些逃出来的人上西天，给瑞王陪葬。
三公主瞪着自顾逃走又惨死的人，咒骂又高兴，叫他们不带她走，活该，报应。
福嘉公主虽不耻夏侯雍所为，但终究是为保全皇子，不忍见英才们无辜惨死，收回视线，见枯草引火烧近，不顾烧伤手，徒手推开草料，又把三个小公主堆放到靠山壁的一角，她给女孩们打气：父皇会来救她们的。
小孩子们哭哭啼啼，三公主起立又蹲下，她不敢冲，外面和里头哪个更危险，谁也不知道。
时机稍纵即逝，风助火势，茅舍门处火光熊熊，硬闯，只怕要大面积烧伤。
带着火星的柴禾杆，扑嗍嗍地掉落。
顾家琪暗暗退到墙角，角落还有一个人，她惊问道：“谁？”
瘦小子从稻草堆里钻出来，声音细碎：“是我，顾小姐。”
摇晃的火光映着两个孩子，顾家琪认出此人是冷宫里的那个排骨小专家。
她问道：“你是谁？”
“我也不知道，”排骨小孩低声道，没人给他取过名字，老宫人只说他该是皇子。前夜一觉醒来，他发现自己跟皇长子这拨人在一处，因为情况危急，大家都没注意人群里多了一个未登名的皇子。
顾家琪暗暗赞赏，瞧这娃多机灵。
“你饿不饿？”排骨小孩从内襟里取出三五根老鼠肉做的肉干，他自幼缺食少衣，偶得食物，总是细心贴身体藏，并分数顿慢慢吃。是以，这次被劫，他倒没受太大的罪，饿习惯了。
瘦小子把黑乎乎的手掌再伸前：“给。”
顾家琪拒绝道：“不用。给她们吧。”
黑小孩把东西递给三公主，见她嫌弃不动手，他又换了另一只灰乎乎的手，干巴巴地说道：“它其实不脏的。你吃吃看？别饿坏了。”
三公主紧贴墙壁，黑小孩困惑地皱眉头，“你别怕，我不会害你的。”
“不，你别过来，你别过来！”三公主惊恐地尖叫，在地上抓不到东西打人，就拨头饰砸掷吃老鼠肉的小孩。
瘦小孩默默地退后两步，他看向另外几个公主。
福嘉面色惊惑，努力挤出温和的笑脸：“我、我们不饿，谢谢。”
瘦小子低头，把鼠肉干宝贝般地收回内衣袋，手再取出时，多了一只棕褐色的烤蟑螂，满脸不舍，放入嘴里珍之又珍地细嚼。
几个公主神容惊惧，面无人色，一时，都忘了哭。
嘎吱吱，大火中，茅舍摇摇欲坠，公主们的心思又给吸引过去，三公主喃喃叫着怎么办，怎么还没人来救，等她出去要把那些无能之辈千刀万剐。
福嘉护着三个小公主，轻轻地哄：父皇会来的，我们一定能得救。
轰塌，吊顶的绳索烧断了。
茅草顶整个落下，公主们用胳膊抱住自己的头，失声尖叫。
卅二回 月迷津渡失楼台（上）
顾家琪蓄力，等的就是这一刻。她跳起，侧身飞踢火梁柱。
与她同样举动的，还有那位冷宫生存小专家。区别在顾家琪穿着金底马靴，小排骨的是普通的破棉鞋。
因为山坡势向下滑落，这个茅庐微微倾斜，屋顶烧毁掉落时力道并不算特别沉重，两人同时发力，一举中的，火梁微微晃了晃，向外倾落，侥幸地，火架没有掉到屋内人身上。
梁架落地时，火势轰地一声加大，火光熊熊。
众人死里逃生，望着不足一寸近内的大火，紧紧地贴着山壁，不敢出气。
顾家琪落地，就地一滚，避到死角，飞快取头饰，组合火枪，解腰带，装弹匣；咔嗒上匣，隔着火墙，瞄准绑匪，开枪。
“干得好，二皇子，就这么干，干死他们格老子的！”夏侯雍边挥大刀，边痛快地大笑，火光中，这个心狠手辣的少年，残酷，而又狰狞。
大小公主转脸，看向角落里小孩手中的火铳，愕然，失声。
“里头，干掉她们！”绑匪发现了躲在茅屋角落里的幸存者，冲过来几个，就给火墙后面的暗器击毙。
“烧死她们！”又有人捡起散乱篝火堆柴木，扔向火堆。
“别管了，皇子跑了。”
这时候，仅剩下四五个瑞王护卫，既要抓皇子，又要防背后放枪，人员捉襟见肘。绑匪纷纷高骂，下面的人怎么还没上来？
洛江笙立时大叫：“救兵来了，锦衣卫就在下面，大家快冲啊！”
在保命的希冀里，人质爆发出诺大的杀气，冲散绑匪，夏侯俊等人并不恋战，护着皇子率先冲到山道上，绑匪们边吼边骂边追，在狭小的山道里，厮杀。
不时，有人发出不甘的哭死声。
渐渐地，山里只剩山风与柴木的噼叭声。
夜风徐徐，火舌不时地转向山壁，女孩们的脸感到灼热，闻到发丝烧焦的味道，又惊又害怕，叫着不要，父皇，快救救X儿。
福嘉安慰，张开双臂，把皇妹们护于身下，不让火烤到她们。
“咱、咱们怎么办？”三公主问道，她现在把顾家小呆瓜视为最可靠的救星。
“等。”
顾家琪退出弹匣，开始装第