顾家琪随意接了句：“那是你不会玩。”一丝灵光闪过，“今天你生辰？”
“嗯。”
“呀—哒，原来是这么回事，等着。”顾家琪窃笑。
排骨小孩不再言语，不久，程昭与谢天宝匆匆跑回来，边跑边喊：“阿南，成了，明儿小宝跟我一起读书。”
谢天宝死盯着不速之客，差点儿就拿剑指了：“你是谁？”
程昭忙按住他握剑的手，道：“他是五皇子，跟二皇子来的。以后大家就是同窗了。”
“你们带他玩会儿，我走开下。”顾家琪这么说的时候，程谢二人表示明白。
顾家琪跑到路家厨房，熬浆糊，加墨汁水粉。
这当口，三公嫌弹琴赏画这类无趣，东宫、二皇子、洛江笙、夏侯俊等人也想知道那个枪玩得很好的顾家小姑娘在玩什么，一群人就浩浩荡荡地集中到了角落。
“你们在玩什么？”
程谢皆摇头，没玩什么。三公主不信，非要他们说实话，不说就抽鞭子。
程昭皮厚，张口就来道：“公主殿下，我、我们在想您为什么能这么可爱。我们都萌公主您。”
“是么，”三公主喜不自胜，忽然瞄到谢天宝克制忍笑的面容，追问道：“你又笑什么？”
谢天宝老实回道：“程昭对每个女生都这样讲，这是小南教的泡妞三百招。”
“你个闷骚！”程昭扑上去堵他的嘴，他没有谢天宝灵活，抓不到人，就叫帮手，“阿南，小宝说你坏话，快来啊。”
“看招！”顾家琪抓出几把彩色浆糊，扔过去，谢天宝飞来飞去，躲到程昭胖胖的身体后头。
“阿南，你扔到我了。”程昭抹了一把绿浆糊，众人哈哈大笑。
三公主眼睛发亮，啥都不说了，直接抢过去，叫道：“看本宫飞镖～”
“啊，公主！”洛江笙中招了，宣同仨宝孩毫不客气地哈哈大笑，洛江笙不能对公主怎么样，就反击程谢两娃，顾家琪马上帮自己伙伴，夏侯俊加入，夏侯雍加入，二皇子加入。。。
路家花园陷入彩色浆糊大对仗，三公主叫着躲闪，拎着裙摆，边跑边哈哈笑，冲花园另头招手：“来玩啊，你们。很有意思。”
东宫陪着刘湘君等名门闺秀，微笑摇头，有些人脸上还露出不屑之色。三公主收了笑，道：“小南，等会儿本宫亲自送你回府。本宫倒要看看谁个敢再打你的主意，哼。”
众人纷纷表示不敢打小报告，三公主转身，惊噫道：“人呐？”
谢天宝拿着唢呐喊道：“动幺，动幺，我是动三，你处敌情如何？”
“动三，动三，敌九敌十正向我处逼进，火力凶猛，请求紧急支援！”顾家琪怪叫。
程昭从假山后头探出脑瓜子，向三公主招手：“快，潜伏，小心炸弹！”
对面应景地扔出一个小爆竹，嘭叭。
“我是动什么，”三公主很快进入角色，躲进花丛后，程昭嘘声，比了个手掌，又道他去给我军战士送弹药，他把浆糊罐子往公主手里一塞：“三公主，我冲锋，你掩护，明白？”
“放心，交给本宫。”
“杀啊！冲啊！”程昭抱着小棉布包，顶着枪林弹雨往外冲。三公主兴奋地大叫：“我是动五，我是动五，大家快来打本宫啊。”
噼里啪啦，伴随着一串的小爆竹声，陆军野战大混战开始了。
花园里的笑闹声一阵高过一阵，人人顶着一头黏搭搭的浆糊，说不上多舒服，可是人人都很开心，仅仅是看着其他人脸上五颜六色的面糊，都能笑得乐不可吱。
客人们离开时，路阁老心痛表示，要重整温泉花园了。
三公主撇嘴，道大家都是在给路小姐庆生，活泼了些，还请阁老不要责怪路小姐。
路彩云从头到尾就没有下过场，三公主是睁眼说瞎话。当然，路阁老是不敢与三公主争辩的，他也不敢把这事捅到言官那里，还得说，公主到他家玩，是路家上下莫大的荣幸，欢迎下次再来。
大家也学三公主，把客气当真心，纷纷表示下回还来。
路阁老心疼得脸都绿了。
顾家琪唇角微弯，所以说，富贵派头什么的，都是浮云呐浮云。
卅四回 船头江上雾茫茫 香蕉巴勒（上）
却说路府庆生聚会后，顾家琪回府，顾照光问女儿皇太子观后感。
顾家琪回道，东宫不是她那盘菜。
顾照光点头不再提起此事，他已从别的渠道知道今日路府花园里的事。
说话间，忽闻亲兵急传：“大人，然赤（北夷大将）连克我军十城，直逼真宣州！”
顾照光撕信快读，神情不由地坚硬。
“阿南，爹爹走了，你要听大伯母的话，不可淘气。”
顾家琪用力点头，目送这位北疆总督快马离城，回房换衣休息。
月余，北境战报传入京中。
听说，夷人一听说顾照光回宣同，夷人就吓得赶紧退兵了。
听说，顾照光领兵八万，只三个回合，就把夷人打屁滚尿流，灰溜溜地滚蛋了。
夷人违背往年惯例，突然犯边的原因，暂不提。咱们来八一八那池家人，在顾照光回宣同的这段时间里，都做了些啥。
话说池府众人，接到一品夫人诰命大赏赐，头个念头不是谢主隆恩，而是瞧瞧跪在第二个位置的老太太气晕没有。
这太师府要变天了。
宁氏从容镇定地接受旨意，由女儿扶着回院落。
娘俩儿需要点缓冲的时间，惊喜来得太突然，她们一时难以相信。
宁氏内心百感交集，池越溪面孔扭曲，连声暗喝定是那孽种的诡计。宁氏大不乐意，道：“溪儿，说到底那孩子不过五岁大，什么诡计不诡计的，要为娘的说，定是小孩子还记得那入祠堂进族谱的事。”
池越溪又气又怒，大声道：“娘，你怎么就这样被他们给收买了？”
“溪儿！”宁氏心里甘苦难明说，二十三年的等待，二十三年的压迫，一朝尽扫空，她握着女儿的手，“你当为娘不知你吃的那些苦，你为了这一道旨意替你爹做了多少违心事，都是为娘的没用，保不住女儿的幸福。。。”
宁氏边说边抹眼角，池越溪抱住宁氏安慰，道：“娘，今儿个高兴，你提那些事做什么。”
“溪儿，为娘说这些不为别的，只想你卸下包袱，能好好地过自己的日子。”
池越溪但说自己现在很好，娘俩正说着话，院前丫环急跑来报信：老夫人要投井。
池越溪嗤之以鼻，又来了。
宁氏默然，又不能不管，不然，老太太就会闹到大街，闹到内阁，再闹到世家命妇太后跟前去。她这做媳妇的总不能叫京城所有人来看太师府笑话的，她由女儿丫环扶着到婆婆宅院里。
老夫人坐在井口边哭天抢地，儿子不孝，媳妇不孝，孙女儿不孝，她还没死就闹着分家，她辛辛苦苦十八载养大三个儿子，到头来却落得这般下场，她活着做什么，还不如投井淹死算了。
大小媳妇姨娘哄着拦着，没人要分家，老夫人您多想了。
见宁氏来，长房的媳妇就给三郎家的使眼色。
宁氏正要说话，却叫女儿抢走，池越溪讥笑道：“这分家是旨意明文所定，抗旨不尊就是欺君，那是要砍头抄家的。祖奶奶，您有意见就当面跟圣上提去，别动不动就在这儿死嚎！真想死就跳啊，可没人拦着你。”
闻讯赶来的池太师，听到这么一大番大逆不道的话，当即拨开人群，给女儿一记耳光。
宁氏拦得快，这耳光就打到她脸上；池太师的怒气就给憋在那儿，池越溪扶住母亲，看着池老太太和池太师，眼神怨毒又憎恶。
众人一见太师动手，寒蝉惊声，老太太么，不能说她是不快活的，儿子终究向着她，她在井坑边哼哼地哼。
“娘，您先起来。”池太师扶起老母，搀她回房。
（）
老夫人巍巍颤颤地躺到床上，握住儿子的手，愁得干抹眼角：“儿啊，可不能分家，分了这个家就散了，娘到地下也无脸见你爹，池家祖宗都是要来戳娘的脊梁骨啊。。。”
池太师保证：“娘，您放心，儿子不分家，儿子和大哥、二哥还要侍奉你到终老，一家子和和美美的，让娘抱玄孙。”
老夫人欣慰开怀，折腾累了便睡熟。
池太师到前厅，一大家子都聚在那儿等他发话。
宁氏如今坐在主位上，那原是老太太的位置。池越溪硬按着母亲坐在那儿，还皮笑肉不笑地回敬她父亲：“娘的腿不好久站，想来爹是不会见怪的哦。”
朝上廷议，内阁决断，哪个敢和池太师这么说话，但是面对有所依凭的夫人和女儿，打不成骂不行，就由着她们娘俩儿吧。
池太师没明着朝那儿瞟一眼，他取来圣旨仔细看了又看。
因着避嫌，他没亲自起草这道圣旨，由几个阁老商议着办。据说太后很满意，这旨便发下了。看着这模糊的旨意，池太师头回拿不准宫里头的意思。
“大人，宁大爷来了。”管家拿着拜贴，进屋提醒。
池太师把圣旨放回香炉后，让管家请进宁府人。
来客是宁氏的兄长，打宁府两位老人去世，宁大爷就和妹子断了往来，今儿个是听说圣上有旨，要妹婿一家分府，宁大爷来凑个热闹。
“宁大人客气。”池太师捋着胡须，咬文嚼字东拉西扯，只字不提分府。
宁大爷不是头回见识池太师的嘴上功夫，他笑道：“这分府可是圣上旨意，太师事多，卑职不便打扰；卑职今儿个就是给自家妹子搭把手，借妹子几匹骡、子使使。”他转问宁氏，“妹子，何时搬府呢？”
池越溪毫不犹豫地回道：“大舅舅辛苦，溪儿这就去取娘的东西。”
“那些个破烂玩意儿就不要了吧，嗯？”宁大爷这么一挑问，池越溪笑得舒心，道：“还是大舅舅明白，娘，我们走吧。”
但凡宁氏对池太师府还抱一点幻想，也在池太师从不曾往她那儿打量的冷漠给打消没了。
“走吧。”
宁氏母女到新宅，匾额上明确写着太师府，大魏御用司钦造。
也就是说，皇家只认这一门。
宁府的亲眷都来祝贺太师夫人宁氏脱离苦海，众人手里拿着小红布袋，掏出一把雪白的炒盐，混合着糯米粒，散向太师夫人及其闺女。
“散、散、散。”众人齐声三喝，池越溪欲伸手去拍掉沾满头的盐粒，都叫宁氏拦下，这是大家一番好意，进新宅前去晦气，好事。
宁府大夫人姜氏又从陪嫁婆子手中托盘取过一只金线绣的真红绸袋，里面装着“法体盐”，挂在小姑的腰间。看着受了半辈子苦的小姑，姜氏忍不住眼水哗哗地冒。
姜氏入府时，宁氏是阖家娇宠的嫡姐儿，却是生性温良，没有半分骄纵脾气，新嫂子入门掌权，她还帮着嫂嫂敲打老资格的老仆，奠定长房大夫人的威信。
又，宁大爷年轻时荒唐，闹出事公婆长辈呵斥长媳管不住丈夫。姜氏只能背着人哭，宁氏偶尔遇见，不多言，悄悄地出面与兄长说道理，撮合兄嫂和好，促使婆媳关系融洽。
凡此种种，不足而论。是故，姜氏与宁氏情同姐妹。
但，就是这样一个样样堪称妇容妇德典范的宁家嫡小姐，嫁入池家，受尽非人折磨，真是让宁府上下操碎心，为自己识人不清伤透心。
现在宁氏单独府府住，诰命夫人荣身，真正苦尽甘来，姜氏这是喜极而泣了。
宁大爷唬脸道：“这大好日子的，你哭什么！”
“是妾身失礼了。”姜氏抹抹眼角，陪嫁婆子恰到好处地把托盘递前，姜氏又仔细给外甥女系好去晦气的专用红绸袋，把池越溪好生打量，“溪儿啊，受苦了，现在咱回自己家了，舅妈定把你喂得白白胖胖的。”
“嫂嫂辛苦。”宁氏激动哽咽，姜氏道只要能把姑侄俩都养回从前那般好气色，她的心就平了。姜氏身边的陪嫁婆子又打趣：“那可不成大爷新得的胖孙儿？”
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宁氏等女呵笑，宁晓雪微微偏头，道：“表姐？”
池越溪没有笑，她神情复杂地看着新太师府的角角落落，终于离开那个鬼地方，她固然激动，但她的心已打磨如铁石，流不出眼泪应景，也笑不出。
宁氏忧心地看女儿一眼，池越溪安慰母亲：“娘，女儿去换身衣裳。”
姜氏道对对对，叫人快把准备好的新衣饰物用具都拿出来，宁晓雪打先：“娘，女儿带表姐去看看她的新绣楼，女儿与表姐有好些话说。”
“好，你们姐妹俩好好聊聊。”姜氏挽着宁氏，两姑嫂也要聊聊天，顺便看看这新府宅。
新太师府前向是原蕃王东田王府驻京宅弟，内里打造极尽奢华，丝毫没有空置十年的陈旧感。赐予太师夫人后，皇家又着重整修，添加新物，务求尽善尽美。
路阁老府有眼小温泉，四季温养鲜花，名满京城。
那口小泉，却是从原东田王府处引出去的支脉。新太师府里的温泉泉眼可谓是京城一绝，原东田王为此专门打造一间豪华澡园，可同时招待一百五十余位客人。
原东田王又寻奇山奇石磊造风景，书法名家题词池壁，这里，曾美酒飘香，艳妓美婢高歌，胡女高丽女通宵达旦欢舞，这里，曾宴请过全城王侯公卿，四海国宾是此间常客，这里，最盛时，前进帝王都留宿此地分赏大臣宠幸美人，称其为小行宫，文人骚客更是赋辞大赞此间“酒池肉林”风情，比拟大唐盛世华清池。
此时，池越溪就在这样一个充满传奇色彩的京城之一池里泡澡。
宁晓雪端着托盘，到池边，为池越溪梳理长发，拿起胡商传入的贵重玫瑰香精仔细涂抹，专注而安静。
“表姐，你的皮肤比上等杭绸还滑软呢，是不是有什么秘方？”宁晓雪挑了个安全的话题。
池越溪冷淡地扫她一眼，二人同为顶级豪门嫡女，池越溪已是落得满身风尘，宁晓雪却如含苞欲放的蓓蕾，只待有缘人采撷，开出最娇艳美丽的花颜。
池越溪不由地眯了眼，道：“晓雪，你是大家小姐，不该做这些下人事，放下吧。”
“可是，表姐、”
“韦嬷嬷，进来吧。”
韦婆子恭顺地把宁家小姐请出浴池。
宁晓雪心里有些委屈，来到长辈房里时，还没能掩好心事。宁姜氏中年得此幼女，平素甚是娇宠，一眼瞧出宁晓雪碰了疙瘩。
“雪儿，给姑妈。”
宁氏在池府这么多年，察颜观色之能也是炉火纯青，她把小姑娘挽到身边，道：“晓雪，你表姐吃了不少苦，心思与旁人不同，你多体谅着些。”
“姑妈，快别这么说，是雪儿小家子气了。”宁晓雪挽着长辈，夸奖起刚刚在池内见着表姐惊人的美貌，那高贵的气度，无可比拟的冷艳风姿，她都快给迷倒了。
一番打趣，揭过池越溪的冷漠。
章氏安慰宁夫人，低语，过几天她们请些朋友来，开解外甥女的心事，慢慢地，这日子就好了。
卅四回 船头江上雾茫茫 香蕉巴勒（下）
宁章氏等还在细排名单，下帖子请人，朝中各家命妇揣度上意，依惯例带着贺礼，纷纷到新太师府给宁氏道喜。
顾侍郎夫人准备好道贺仪，带着顾家玉到侄女儿的小院子，问她意思。
“阿南不想夫人不开心，还是留在府里弹琴。谢谢大伯母挂念。”顾家琪取出两个亲手缝的荷包，托侍郎夫人转交。
侍郎夫人接过，再问了几句女红琴画上的事，起身回前院，带上厚礼乘轿拜见一品太师夫人。
新太师府里聚着�