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关键时刻，夏侯雍踢走欺女的两个侍卫。
顾家琪似不知情况，哭叫挣扎：“不要，走开，救命～”
夏侯雍抓住女孩乱舞的手掌，捏着那纤细柔韧的手指，如此特别的触感，他怎么可能忘记。蓦然，他的眼与她的眼对上，像温驯小鹿一样湿润的大眼眸，充满惊惧与害怕，流着泪在祈求他，就像那时，那天，那年，那月。
顾家琪飞快地低下头，好似怕他看出来的样子。
夏侯雍扳过她的脸，扣住她的下巴，眼神诲暗深沉。
如果，早知道会变成这样，那时候，他还会不会那样地冲动？
二皇子奇怪地唤道：“夏侯？”
夏侯雍深深地看她一眼，他起身，到二皇子身边，道：“殿下，臣以为此事有蹊跷。”
二皇子笑，神情玩味，道：“该不会是夏侯心软了吧？”
夏侯雍快语道：“殿下何必拿话堵属下，殿下仔细一想，便可察出这里问题，秦堡主的贴身护卫亲自送她们下江南，住的又是秦家的客栈，哪怕我们有内应，这事也未免太容易了。”
“事前夏侯可不是这么说的，”二皇子冷然道，“附近都是东厂的人，你想维护她，也不要太放肆了。”他吩咐其他人上。
“殿下，若她真是那个人，秦家哪会这样简单就让咱们俘虏，秦家必有后招。殿下，臣以为万万不可中此奸计。”
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二皇子正犹豫，忽地，地窖外冲进来一群人，秦广陵首当其冲，看窑内情形，不由一愣。
三月喜极而叫道：“大小姐，快救我家小姐。这个烂人，他想欺负我家小姐。”
秦广陵又怒，又伤心，瞪看追求者，道：“我真想不到你是这种人！你给我滚，我再也不想看到你！”
二皇子气得拳头捏得吱吱作响，他手指勾向顾家琪，道：“够胆，敢玩我，有种，小王等着你！走。”
秦嶂带众人回客栈，三月搂着小姐边哭，边骂二皇子等人如何下流卑鄙无耻。
秦广陵万分歉疚，顾家琪忙劝她不要自责，经过战乱饥荒逃难，她们什么事都碰到过。这次还是很幸运的。
三月应道对啊，要不是大小姐来得及时，她们早就遭不测了。
秦广陵既愧疚又疑惑，两拨人一南一北，怎会碰在一起。三月见小姐劳疲，服侍她睡下，再把大小姐引以隔壁房间叽喳。
二人走后，秦东莱沉着脸，领着一个清秀小厮走进屋。
顾家琪坐起来，和假扮者对换衣服，吞下变音丸，再变脸。秦东莱领着假小厮，到客栈另一头。刚进屋，秦东莱就怒喝：“护卫呢？”
“跟着五皇子。”顾家琪嗫嚅回道。
“胡闹！”秦东莱几乎拍碎了桌子，要不是他察觉出不对头，一边派人和二皇子兜圈子，一边送秦广陵过来，事情不知道会变得多严重。他怒骂道：“你做事前，有没有动脑子？！我要是迟来一步，你以为你现在还能这样完好无损，你知不知道，清白被毁是什么意思？”
顾家琪怯懦懦地回道：“有秦嶂跟着啊，又是在秦家名下的客栈，你安排得这么周到，我怎么会知道有人抓我。我也不想的。”
秦东莱静下心神，也觉得这件事巧合成分多一些。要是连这种事也可以算计，这小女娃可就真成妖怪了。
“这件事我会给你个交待。”秦东莱也怒堡内吃里扒外的家伙，小姑娘说得没错，行程路线人员安排都是保密的，知道的人都是自己人。见小姑娘还红着眼眶，一副陪小心的模样，他不由放软声音，“你实不该不带护卫，我以为你吃过苦头会长记性。”
“我就是希望五皇子平平安安，长命百岁，我就可以过安安稳稳的日子。”
“他哪里要你省这两人？在这儿多住几天，等秦嶂把人召回来。”他抬手，不失柔和地给她整了整小厮的帽领，“你也要多顾惜自己，你爹一定不愿看到你再受苦。”
“以后都不会了。”顾家琪红着眼眶，点着头答应。
秦东莱嘱咐她小心照顾自己后，出外，携女归。翌日晨，秦嶂驾着秦家堡的豪华房车，带着小夫人及其丫头三月，继续赶往江南。
顾家琪坐在窗口，微微举杯，目送马车远离。
她们将僻居苏扬一带，假扮顾家琪的女子带着创办美容美体形象设计服务馆的计划书，在那知名的富庶之地，自食其力，兼转移厂卫视线。
十日后，春花、秋月重回皇家钱庄第十三位股东的身边。继续履行守望印者的使命。
“主子，这是五公子的信。”春花奉上信。
秋月补充：“公子还说，您若不回信，他就切某人小鸡鸡。他说您知道是谁的。”
送给五皇子的时候，春花、秋月还是两个一板一眼笑起来能吓死人的冷酷杀手；五皇子把人送回来，就是送了两个寻常世家千金的丫环给顾家琪，动静皆宜，任谁都看不出她们本来的身份。
顾家琪摸摸下巴，行家一出手，就知有没有。这调教功夫，赞的。
圆三回 平生塞南塞北事 南秦北程（上）
话分两头，二皇子等人冲出地窑，在秦家铁骑的监控下登上马车。车内气氛很沉，突然，二皇子拿拳头重砸了下车板，他还从没被人这样耍过。
不，当年顾家幼女入宫过新年，她就是这样在不经意间，狠狠抹他一把黑。
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至今朝中一班老臣提起二皇子，还要训诫他要清心寡欲修身养性。
众人请他息怒，待有机会必为殿下扫除烦恼。
二皇子问爱将：“你可认清楚，是不是她？”
夏侯雍答道：“臣不能确定。照行事看，有七成可能。”
“微臣以为不是，名节对一个女人何等重要，若她真是那个人，她的身份也不许她摆下此计。”邱庭复否决道，他和夏侯雍素有心结，虽然不至于恨生恨死，但唱反调却是必然的。
二皇子看向秦初，这是秦家二叔公送来助他成事的助手。
秦初思索后，道：“殿下从定计掳人，到命人污辱二女，都是突然决定，连夏侯等人都不知殿下的后招。她如何就算定秦小姐会看到那一幕，从而与殿下决裂？草民以为此事乃堡主在背后盘算。”
邱庭复赞同道：“暮公子这话有理，殿下，自秦小姐在皇宫出事，秦堡主就已暗示否决了与皇家结亲的意向。微臣以为极有可能是秦堡主布下此局，借此离间殿下与秦小姐感情。”
秦初接着又道：“草民以为，堡主所收之人，是否为那一位并不重要。重要的是即刻想出办法，缓和殿下与秦小姐的关系，挽回殿下在秦小姐心中的印象，议定婚事，是为当务为急。”
二皇子也急，但不能在这时候让秦二叔的人看出来。
他叫了声，“夏侯，你来，说说怎么办？”
“从今日事分析，秦堡主是断不会让秦小姐嫁入皇室，”夏侯雍边思索边回道，“殿下也是时候选择，新的盟友。先放出风声，也可以让秦小姐急一急，您并非她不可。”
二皇子笑，微点头，这还有点像样子。他看几位谋臣，问道：“诸位卿家以为如何？”
大多数人都是否对的，尤其是秦初。他道，秦广陵这边跟二皇子也是很有感情的，就差临门一脚了，还不如想点实际法子哄好秦姑娘，一鼓作气拿下秦家堡，那东宫之位就是囊中之物了。
别把人家大小姐当成寻常姑娘，还用欲擒故纵法，秦广陵身边的人又不是吃素的。
再说，分神去找什么其他人，等同分散兵力，这是兵家大忌；还豪言要做总督，连行兵布阵都没学好。
二皇子的幕僚阵营里也是分派系的，夏侯雍最得二皇子的心，也最受嫉妒，跟他对着干的人明的暗的都不在少数，以邱庭复为最。
众人叽叽呱呱冷嘲热讽夏侯雍，二皇子冷脸，喝斥道难道他非得天天热脸贴秦广陵冷屁股？众人遂不语。
夏侯雍冷眼嘲弄这些摸不准皇子心理的蠢货，直接进言道：“殿下以为宣同十八府的财老虎，如何？”
“程家？和秦家差的可不是一点两点。”二皇子失笑。
“财老虎的长女，最近很得秦堡主的眼。”夏侯雍回笑，“若这位程小姐为秦堡主诞下子嗣，殿下，这股助力绝对不容小觑。”
众人道：这怎么成，程家就是个商户，他家女儿的身份哪里够进皇家大门，简直就是把二皇子贱卖了。
夏侯雍回以颜色，道：“我就听不得你们吹嘘秦家堡如何如何，秦家堡当初不也是人捧起来的，现在，殿下若要捧程家，那程家就是这天下第一世家。凡君剑所指，天下莫敢不从，是为皇者。”
二皇子哈哈笑，用力拍他的肩：“说得好！”
其他谋臣连连阻拦，这事可万万不能遂了夏侯雍的意，谁不知道他意在宣同总兵位置，若给财老虎牵成这条线，程家必然会给夏侯雍丰厚回报，那夏侯雍不是越来越得意，这是绝对不容许的。
众人异口同声地进言，这人选太差，秦小姐那边是不会相信的；不知选虞家小姐虞巧织，这个是殿下表妹，自已人，身家足，知根知底的，秦小姐必然着急。
二皇子想了想，道：“你们说的也有理，邱庭复，这事交给你办。”
邱庭复克制喜色，连忙答应。
二皇子转头又对自己心爱的臣子，道：“夏侯，准备准备，娶程家女儿。”
众人惊得下巴都要掉下来，夏侯雍刚要说话，二皇子正色道：“本王知道你是忠心为主，就是身家不尽如人意。正好让程家帮衬帮衬你，有财老虎疏通，你赶紧拿下宣同的兵权，摆平北边，就是大功一件。”他哈笑一声，“说起来，你和卞司徒（户部侍郎别称）也算是姻亲了。”
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秦初面有不愉，二皇子目含笑，问道：“暮公子，有什么不同的想法，不妨说出来听听？”
“草民不敢。”秦初犹豫地问道，二皇子是否已决意不与秦家堡联姻，须知青青是不会同意与人共夫的。
夏侯雍抢先呛声道：“这话好笑，寻常人家都要三妻四妾，况乎殿下？不过说来哄哄姑娘高兴，谁还当真了。”
其他人纷纷点头，秦广陵总是要接受这个事实的。
秦初抱拳，道那就此道别。
二皇子摆了请的姿势，其他谋臣还要说什么，也让皇子拦下。
秦初离去，意味着皇家与秦二叔的合作终止。
邱庭复先行回京，他本要给虞家传婚讯，却听到路阁老要与二皇子定亲的风声。他刚给二殿下写好恭喜信，然，宫中风云突变：虞贵妃御前无状，被皇帝斥责，即将打入冷宫。
二皇子匆匆赶回皇城，在宫门前，韩几道代虞家老家主虞书铭传达密讯。二皇子心领神会，整理衣束后，即刻入宫请罪问安，回诉这次办差中的点滴。
景帝听罢，还算赞赏他给夏侯雍安排的程家女儿婚事。
二皇子这时才真正明白，皇帝对夏侯雍的欣赏在何处。
他又为母妃求请，并道虞贵妃为她求路阁老家的亲事，他事前无所知，并道他目前只想完成父皇托付，不敢分心他事。
景帝念在二皇子劳苦功高，虞贵妃平素也无大错，免贬入冷宫，降其品级，搬出落霞殿。
二皇子叩谢父皇恩泽，再到路阁老府上，问消息由来。
路阁老打哈哈，不过妇人花园里聊天话，不必当真。
二皇子心怒，情知这是秦家的警告，却也不敢在路阁老前无状。但也因为此事影响，后来与程家谈婚事时，二皇子不仅促成爱将与程家庶五女程宓的婚事，还说服程大胜出资支持夏侯雍出任宣府总兵。
这个位置，历来都是兵家之重。
财老虎也不负其名号，以“成事在天富贵难同”入手，哭穷。双方讨价还价一番，程大胜成功地把嫡二女程珊推入二皇子府，为侍妃。
程珊、程宓两姐妹如何哭闹，又如何认命登上婚桥，那都是后话，暂且不提。
程大胜的嫡子昭，对这两桩婚事异常不满，愤而离家出走。
他说，他要去找阿南。
程夫人哭肿眼，心忧上火；程大胜不妥协，并道少年人就应该多闯闯，长阅历，想他当年如何如何，暗地还是安排了些人跟后面。
程昭原本向天山走，程夫人后来想通，儿子是该放到外头历练以后好继承家业，暗地里指点儿子向南走。
在十夫人程氏相助下，程昭顺利打到顾家女的假扮者，闻说她要创新事业，自告奋勇帮忙。
程昭没浪费和虞家表哥打屁的两年时光，深谙扛皇亲国戚这杆大旗的精髓，和当地一众地头蛇抢店铺的黄金地段，撩起袍襟就喊他是二皇子的小舅子。
这话一出，哪个敢惹，纷纷让路，各官府绿灯直照，不过半月，新店一应杂事搞定。
美容美体形体设计服务馆隆重开幕，这新店噱头本就响亮，配上浓厚的皇家背景，还有的店主为秦家堡堡主红颜知己的隐隐风声流传，馆里生意在南边真是红得发紫。
一时间，程家小公子的名头那是铿锵、铿锵地响。
商场上人碰到财老虎，都要竖拇指：你儿子，牛。
程大胜得意地大笑，脸上肥肉鼓得发亮，背地里，真是愁得头发都快掉光。
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言归正传，景帝九年七月，顾家琪轻车简骑到胡商聚居地，臬山阳西关。
接应人为负责关西片生意的柳一指，他早在要道专侯新东家，将人安置在当地最富盛名的君子酒楼，并就“火器坊如果失去二皇子的订单即将倒闭”的消息，向新东家讨个主意。
如今这情况是真地到了生死关头，符合她的问讯要求。
“秦家火器的市场份额占有率是个位数？”顾家琪惊得从位置上跳起来，勒个羊巴羔子的，难怪当初谈条件那么爽快，敢情她当了回冤大头！
柳一指不懂市场占有率是什么意思，但隐约明白，这位新东家轻视了秦家火器坊原来的规模。他否定兼解释道：“本国所有火器坊都必须在官府登记，按规定只能供应给皇家军队。我们秦家、”他纠正了口误，“坊里造出的火器却例外，曾远销异邦及海外。每年获利颇丰。纵使没有皇室的订单，市场占有率也不容小觑。”
顾家琪已经冷静下来，坐回原位，冷静问道：“原因？”
柳一指神色微犹豫，道：“最根本的，是我们的火器采用的燧石打火技术。被、”他看向小东家，“被东家、您当场淘汰，皇家军队还可以给我们订单，但其它方向，都已选择新作坊下订单。”
圆三回 平生塞南塞北事 南秦北程（中）
顾家琪拿起茶碗，啄了一口，淡淡回望，道：“不要告诉我，你没有钱开发新技术。”
柳一指苦笑，道：“顾小姐有所不知。皇家已下旨，全精铁机械打铜弹技术，为皇室专用，任何人未经允许，胆敢模仿，制造同类型火器，都以谋逆罪论处。敝堡曾多次申请，但均被驳回。”
顾家琪似笑非笑，柳一指神色更见无奈，把实情说破。
这事儿要说到本朝三公主，她不声不响地成了亲，给自己的驸马讨要官职，位重的大臣们不同意；位轻了，三公主不满意。挑来挑去，三公主相中阳西关都指挥使司的掌印之职，并想了这么个招，卡住军械制造的要喉，给自己的驸马地位加份量。
当时京里京外闹哄哄的，大家都没注意，等到南北两边事儿闹大了，市场喊着嚷着要军火，魏国所有的火器制造商都跑到三公主府那儿，送礼塞礼托关系要许可证。
柳一指也去了，可惜，没成。
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