地二指，这样旱獭出洞的时候才可能被套住脖子或后胯。陈阵套过旱獭，但是收获甚少，而且尽是些小獭子。他这次也想跟老人学点绝活。
两匹马向东北方向急行。秋草已经黄了半截，但下半截还有一尺多高的草茎草叶是绿的。旱獭此时频繁出窝，抓紧时间争取再上最后一层膘。它们要冬眠七个月，没有足够的脂肪是活不到来年开春的。所以此时也是旱獭最肥的时候。陈阵问：我上回用的套子就是从您那儿借的，可为什么总是套不住大獭子？
老人嘿嘿一笑说：我还没有告诉你下套的窍门呢。额仑草原猎人的技术是不肯传给外乡人的，就怕他们把野物打尽。孩子啊，你阿爸老了，就把下套的窍门传给你吧。外来户下的套都是死套，大獭子贼精，它会缩紧身子从套子里钻出来。我下的套子是有弹性的，只要轻轻一碰，套子就收紧，不是勒住脖子就勒住后胯，再也跑不掉啦。下套的时候，要先把套圈勒小一点，再张大，一松手，套子不就弹回去了吗？
陈阵问：那怎么固定呢？
老人说：在铁丝上弯一个小小的鼓包，再把套头拉到鼓包后面轻轻扣住，轻了不行，风一吹，套子收了，就白瞎了；重了也不行，套子收不住，也套不住獭子。非得不松不紧，活套才能固定。旱獭钻了一半，总要碰到铁丝，一碰上，套子就刷地脱扣勒紧了，用这个法子，下十套能套住六七只大獭子。
陈阵一拍脑门说：绝了！太绝了！怪不得我下的套，套不住獭子，原来，我的套是死的，獭子可以随便进出。
老人说：呆会儿，我做给你看看，不容易做好，还要看洞的大小，獭子爪印的大小。做的时候还有更要紧的窍门，我一边做一边教你，做好了，你一看就明白。不过，这些窍门你自个儿知道就行了，不要再告诉外人。
陈阵说：我保证。
老人又说；孩子啊，你还得记住一条，打獭子只能打大公獭和没崽的母獭子，假如套住了带崽的母獭和小獭子，都得放掉。我们蒙古人打了几百年旱獭，到这会儿还有獭肉吃，有獭皮子卖，有獭油用，就是因为草原蒙古人，个个都不敢坏了祖宗的规矩。旱獭子毁草原，可也给蒙古人那么多的好处。从前，草原上的穷牧民也是靠打獭子过冬，旱獭救了多少蒙古穷人，你们汉人哪知道啊。
两匹马在茂密的秋草中急行。马蹄踢起许多粉色、橘色、白色和蓝色的飞蛾，还有绿色、黄｜色和杂色的蚱蚂和秋虫。三四只紫燕环绕着他俩，飞舞尖唱，时而掠过马腰，时而钻上天空，享受着人马赐给它们的飞虫盛宴。两匹马急行了几十里，这些燕子也伴飞了几十里，当吃饱的燕子飞走，又会有新的燕子加入这伴歌绕舞的行列。
毕利格老人用马棒指了指前面的几个大山包说：这就是额仑草原的大獭山，这里的獭子多，个头大，油膘厚，皮毛也好，是咱们大队的宝山呐。南面和北面还有两片小獭山，獭子也不少。过几天各家都要来这儿了，今年的獭子容易打。
第三十四章（3）
陈阵问：为什么？
老人目光黯淡，发出一声长叹：狼少了，獭子就容易上套了。秋天的狼是靠吃肥獭子上膘的，狼没膘也过不了冬。狼打獭子也专打大的不打小的，所以狼也年年有獭子吃。在草原，只有蒙古牧民和蒙古狼明白腾格里定下的草原规矩。
两人渐渐接近大獭山。突然，两人发现那里的山洼处扎了两顶帆布帐篷，帐外炊烟升起，还有一挂大车和木桶水车，一副临时工棚的景象。
糟了！他们又抢先了一步。毕利格老人脸色陡变，气得两眼冒火，朝帐篷冲去。
两匹马还没有跑近帐篷，就闻到香喷喷的獭肉和獭油的气味。两人在帐篷前急忙下马，看到帐外地灶上有一口巨锅，大半锅棕色旱獭油，正咕嘟咕嘟冒着油泡；几只熬干了油膘，只剩下肉身的大獭子在锅里翻滚，獭肉已炸得焦黄酥脆。一个年轻民工刚刚捞出一只炸透的獭子，又准备再往锅里下一只剥了皮、净了膛，满身肥膘的獭子。老王头和一个民工坐在一只破木箱旁，破木箱上放着一碗黄酱，一碟椒盐和一盘生葱。两人一边对着酒瓶嘴喝酒，一边大嚼着油炸獭子，快活之极。
大锅旁边一个大号铁皮洗衣盆里，盛满着剥了皮的獭子，其中大部分是仅有尺把长的小獭子。草地上，放着几块大门板和十几张饭桌大小的柳条编，上面铺满了大大小小的獭皮，足有一两百张。陈阵跟老人走进帐篷，帐篷地下摞着几摞半人多高已经晒干的獭皮，大约也有一百多张。帐篷中央放着一个一米多高的汽油筒，筒里已装半筒獭子油，地上还散放着一些小号的油壶油桶。
老人又冲出帐篷外，走到铁皮盆前，用马棒拨拉开表面的几只小獭子，发现底下还有几只油膘很薄的母獭子。
老人气得用马棒猛敲铁皮盆，对老王大吼：谁让你们把母獭子和小獭子都打了？这是大队的财产，这是额仑世世代代的牧民，费老了劲才留下来的獭子，你们胆子也太大了，不经过大队的同意就敢杀掉这么多的獭子！
老王头醉醺醺地继续喝酒吃肉，不紧不慢地说：我哪敢在您老的地盘上打獭子啊，可这还是您老的地盘吗？连你们大队都归了兵团了。告诉您吧，是团部派我们来打的。孙参谋长说啦，旱獭毁草场，旱獭还是狼群过冬前的主食，灭了旱獭，狼群不就过不了冬了吗？团部下令，灭狼大会战必须把旱獭一块堆消灭。师部医院的大夫说，旱獭会传鼠疫，这会儿那么多的人进了这块地界，要是得了传染病你负责啊？
毕利格老人憋了半天又吼道：就是团部下令也不成！你们把獭子打光了，牧民拿什么来做皮活？要是笼头缰绳断了，马惊了，人伤了，谁负责？你们是破坏生产！
老王头喷了一口酒气说：上头让我们打的，自然有人负责呗，您老有本事就去找上头去说啊，冲我们干力气活的人嚷嚷有啥用？。老王头又瞧了一眼老人马鞍上的麻袋说：您老不也是来打獭子的吗？许你打，为啥就不许我打？野物也不是你们家养的，谁打着就归谁。
老人气得胡须乱颤，说：你等着，我一会儿就回去叫马倌来，这些皮子和油，都得给我送到大队去！
老王说：这些獭肉獭油，都是团部食堂定的，明儿就得给他们送去。你要是叫人来抢，尽管抢，到时候可有人跟你算账！这些皮子也早就有大官定好了，连包主任都得亲自给他送货去。
老人垂着手，被噎得半天说不出话来。
陈阵冷冷地说道：你们本事真不小啊，一气打了这么多旱獭！大獭小獭连窝端，看你们明年还打什么！
老王头说：你们不是管我们叫盲流吗，盲流盲流，“盲目流动”，还管什么明年，哪儿有吃的就往那儿流，过一年就算一年呗。你们替獭子操心，可谁替盲流操心了？
陈阵知道，同这些痞子盲流根本无理可讲。他只想知道他们是用什么绝招打了这么多的旱獭，难道他们也会下有弹性的活套？陈阵转了口气问：你们用的什么法子？打了这么多的獭子？
老王头得意地说：想跟咱学一手？晚啦！这片獭山剩不下几窝洞了。大前天，我们就往送师部送了一大车獭子肉和油呢……想知道咋打的啊？上山去见识见识吧，再晚了就见不着啦。
陈阵扶老人上了马，两人直奔山头。在最东北的一个小山包上有四五个人正弯着腰忙活，两人全速冲了过去。老人大叫：住手！住手！民工停下手里的活，站起来张望。两人下了马，陈阵一见眼前的阵势，惊怵得全身发麻。山包顶侧有五六个獭洞，他一看便知，这是一窝獭子的连环洞。但是除了主洞和一个辅洞以外，其他四个洞都已经被土石封死。最让陈阵感到恐怖的是，一个为首的民工，手里握着一只一尺多长的小獭子，小獭正拼命挣扎。在小獭子的尾巴上赫然拴着一挂大鞭炮，那条短尾上还系着一根绳子，绳子的一头又拴着一卷拳头大小的旧毡子，上面沾满了红色的辣椒面，毡子上刚倒上了柴油，气味冲鼻。旁边一个民工手里拿着一盒火柴。如果再晚来一会儿，他们就要把小獭放进洞，再点火炸洞熏洞了。
毕利格老人急跑两步，把一只脚踩进洞里。然后坐在洞旁，大声呵斥民工，让他们把手里的东西都放下。几位民工对这位管了他们一夏天的头头，不敢造次，赶紧解绳子。
第三十四章（4）
陈阵在草原还从来没见过如此贪婪毒辣、满门抄斩的捕猎方式，比竭泽而渔更残忍。一旦小獭子把点燃的鞭炮、辣椒面和柴油毡带进洞，又一窝旱獭将面临灭顶之灾。旱獭洞是草原上最深最陡、内部结构最复杂的兽｜穴，而且有防烟工事。一旦遇到人往洞里熏烟，獭子就会迅速在洞中的窄道堆土堵洞。但是，这批来自半农半牧区的民工猎手，采用的这种毒招，就可打旱獭们一个措手不及。放进洞的小獭子会吓得不顾一切地直奔窝底旱獭扎堆的地方，把鞭炮辣烟带到那里。而窝中的獭子根本来不及堵洞，就中心开花了。连续的爆炸和浓辣呛烟，会把整窝的獭子统统炸熏出来。出口只剩下一个，等待它们的就是棍棒和麻袋。这项毒招简单易行，只要先用套子套上一只小獭子来作“引子”就行了。短短几天之内，这伙人就毁了一座千年獭山，旱獭几乎被种族灭绝。
毕利格老人用马棒狠敲地面，敲得碎石四溅。他几乎瞪爆了眼珠，猛敲猛吼：把红炮剪断！把辣椒绳子剪断！把小獭子放回洞里！
民工们磨磨蹭蹭解绳子，可就是不放小獭子。
老王头赶着轻便马车赶了过来，他好像已经醒了酒，跳下车满脸堆笑，一个劲地给老人敬烟递烟，一面转身大骂伙计。他向握着小獭子的民工走去，一把抓过獭子，用刀子割断绳子，又走到老人身边说：您老起来吧，我这就放生。
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老人慢慢站起来，掸掸身上的土说：你就是放了，往后再别想揽到我们大队的基建活了。
老王头赔笑说：哪能呢，我这也是奉命办事。不杀光獭子，就断不了狼的后路，这也是为民除害嘛。不过，您老说的也对，没了獭子油，笼头缰绳不结实，容易出事，是得给牧民留些獭子……
小獭子放到獭洞的平台上，老王头一松手，小獭子嗖地钻进洞里。
老王头叹气说：其实，弄一窝獭子也不容易，今天好不容易才套住一只小獭子。这些日子，尽点炮了，獭子吓得都不敢出来了。
老人不依不饶地说：这事没完！你马上把打的东西送到大队部！这事要是让兰木扎布那些马倌知道了，还不把你们的大车和帐篷砸了！
老王头说：我们收拾收拾就走，还得跟包主任汇报汇报。
老人看了看表，他又开始担心北面的小獭山，便对老王头说：我这就去找人去，一会儿还回来。两人跨上马，向边防公路方向跑去。
刚刚翻过两个山包，突然隐约听到身后有几声鞭炮响，一会儿就没动静了。老人说：不好！咱又上当了。两人急拨马头往回跑。奔到山顶，只见老王头下半脸蒙着湿布，正指挥众人捕杀獭子，洞外已经摊了一地的死獭子。獭洞里不断冒出呛鼻的辣烟，最后几只獭子刚刚钻出洞就被乱棒打死。毕利格老人被浓烟呛得剧烈咳嗽，陈阵把老人搀到迎风处，不停地给他拍后背。
蒙着湿布的一帮人像江洋大盗，迅速将十几只大小獭子装进麻袋，扔上车，慌忙驾车冲下山去。
陈阵说：我真不明白，他们怎么这么快就又套上一只小獭子的？
老人说：刚才他们没准套住了两只，在麻袋里还藏了一只，咱们没瞅见。再就是，他们用长杆子把红炮捅进洞底下，也能炸出獭子的。这帮土匪！土匪！比从前草原的盗马土匪还可恶！老人拄着马棒站起身来，望着这一窝被灭门灭族的老獭洞，泪流满面，哆哆嗦嗦地说：作孽啊！这个獭洞我认识。我小时候就跟着阿爸在这个老洞下过套。我们祖祖辈辈不知道有多少代人都在这个獭洞打过獭子，可是这窝獭子从来没有绝过后，每年这窝獭子大獭小獭都叫得欢着呐。这个獭洞年年兴旺，少说有百十年了……谁承想，就两袋烟的工夫，这百年老洞就成了空洞……
陈阵难过地说：您老别生气了，咱们还是回去想想办法吧？
老人还在担心，突然说：在这儿咋没见着道尔基？我看他是带人上北边的小獭山去了。他们有车，跑得快，总是抢在咱们的前头。快走！于是两匹马朝北边急奔。两人翻过几道缓坡，就看见外蒙古的巨大山脉，国界线就在那山脉的脚下。
老人指了指远处的一片灰绿色的山包说：从前可以到那儿去打獭子，现在形势紧张，不让去了。这会儿蚊子少，狼准保上那儿去抓獭子了。狼能想到的事儿，道尔基也准保能想到。
陈阵问：边防站就不管管他们吗？
老人说：那儿的山多，边防站也不容易发现，就是发现了，都是部队的车，顶多说几句就完了。
跑着跑着，两匹马都开始自行减慢了速度，不时低头抢一大口青草吃。陈阵发现马嘴里的青草要比草地上的牧草绿得多，而且根根粗壮，都是草场上最优质的牧草，草尖上还带着饱满的草穗草籽。他再低头看，发现草丛下面到处都是一堆一堆的青草，每个草堆大如喜鹊巢。他知道这是草原鼠打下的过冬粮，正堆在鼠洞口晾晒，晒干以后就一根根地叼进鼠洞。此时草地上的秋草半截已经变黄，可是草原鼠打的草却全是绿的，这些草堆都是鼠们在几天以前，青草将黄未黄之前啃断的。因而，马见到这么香喷喷的优质绿草自然就不肯快走了。
老人勒了勒马，走到草堆最密集的地方，说：歇歇吧，让马从老鼠那儿抢回一些好草来。没想到狼群刚一走，老鼠就翻了天，今年的草堆要比头年秋天的草堆多几倍呐。
第三十四章（5）
两人下了马，摘了马嚼子，让马痛痛快快地吃绿草。两匹马高兴地用嘴巴扒拉开草堆表层的干青草，专挑草堆里面未晒干的青草吃，如同吃小灶，吃得满嘴流绿汁，连打响鼻，吃了一堆又一堆，一股浓郁的青草草香扑面而来。老人踢开一堆草，草堆旁边露出了一个茶杯口大小的鼠洞，里面一只大鼠正探头探脑，看见有人动它的过冬活命粮，冲出洞咬了一口老人的马靴尖头，又窜回鼠洞，急得吱吱乱叫。一会儿，两人身后传来一阵马急抖马鞍子的声音，回头一看，只见一只一尺长的大鼠，竟然蹿出洞狠狠咬了正低头吃草的马的鼻子一口，马鼻流出了血，人马周围一片鼠叫声。
老人气得大骂：这世道真是变了，老鼠还敢咬马！再这么打狼，老鼠该吃人了！陈阵赶紧跑了几步将马牵住，把缰绳拴在马前腿上。马再低下头吃草就长了心眼，它先用蹄子把鼠洞口刨塌，或干脆就用大蹄子盖住鼠洞，然后再拼命吃草。
老人踢翻了一个又一个的草堆，说：七八步就是一堆青草，老鼠把草场上最好的草都挑光了，连配种站的新疆种羊，都吃不上这么好的草料啊。老鼠比打草机还厉害，打草机只能好草赖草一块儿打，可老鼠专拣好草打。这个冬天老鼠窝里存草多，老鼠冻死饿死的就少，明年开春母鼠的奶就多，下的崽更多，又偷草又往洞外掏沙子，明年老鼠就该翻天了。你看看，草原上的狼一少，老鼠都不用偷偷摸摸地干，都变成强盗一个样了……
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