“为什么要走这种路？”
晴儿有些不解，不乘坐马车赶路已经够奇怪了，放着好好的驿道不走竟然要钻林子，这更让她想不通了。
“为了安全！”博德回答得极其简单。
安全？
钻林子遇见魔兽地比率远远大于走驿道遇见强盗地比率。这是艾柯斯大陆上所有旅行者地共识。虽然在这些地区很少有强大地魔兽出没。但一些低级魔兽……甚至魔狼都是屡见不鲜地。而且它们大多是群居生活。一打起来……那可都是群殴。
看到晴儿还是一脸不得要领地样子。罗薇娜和罗薇丽姐妹俩低声和格罗妮娅嘀咕了一遍。才向她道出了一部分实情。
格罗妮娅辛普森。是辛普森商会地第一顺位继承人。现在。辛普森商会地老会长、格罗妮娅地爷爷瓦莱索辛普森病危。将正在博罗镇主持收购工作地格罗妮娅招回。就在这个通知到达地时候。隐藏在黑暗中地杀手也跟踪而至。如果不是护卫们拼死保护。与刺客同归于尽。她可能早就不在人世了。
为了保证安全。她雇佣了一些佣兵……也就是博德他们。
按照博德的计划，一行人顺着驿道前行一段时间，在甩掉可能的跟踪者之后，迅即插入驿道旁边的密林和丘陵，除非对方能派出大量的人手遍搜整片地区，否则找到他们的机会将无限趋近于零。
“晴儿姐姐，您就放心好了，这片地区毗邻驿道，应该是很安全的。”罗薇丽安慰道。
应该？
世界上最不安全的就是这个词了，晴儿根本不信，信手做好了应敌的准备。
同样是树林，在这儿走起来就不象是灰森林里那样感到压抑，清风徐徐，吹在身上让人感到格外的舒爽。
林中不时有小兽或者飞禽被他们惊起，飞快的掠走，这让毫无野外活动经验的罗薇娜、罗薇丽姐妹不时地发出惊呼。
“别喊了，如果你们把魔兽喊出来了，那可就遭了！”
卡罗嗡声嗡气地提出警告。
“不会啦，哪里有这么巧的事情！”罗薇娜根本不怕他。
“嘻嘻，有卡罗大哥在，什么魔兽敢跑出来找死！”罗薇丽显然更懂得说话的技巧。
千穿万穿，马屁不穿，罗薇丽这话显然正中卡罗的下怀，他用力挥舞了几下战斧，大有‘虽千万魔兽，吾往矣’的英雄气概。
可怜的家伙！
看着卡罗雄纠纠，气昂昂，一付以护花使者自居的模样，连一直板着脸做深沉状的弓箭手哈尔也不禁摇头。
走了很长时间，所有人都有些松懈，虽然格罗妮娅很小的时候已经开始接触家族的生意，可到底还是个女孩子，在没有危险迫近情况下，很快就回复了本性，三个女孩子很快就一边走着，一边嬉闹着，尤其是看到一些小动物时，更是兴奋得又追又赶。
“小心，罗薇娜，你们不应该带着格罗妮娅小姐乱跑，很容易出事的。”博德终于提出警告了。
虽然靠近驿路的地方已经很少有魔兽出现了，可这种近似胡闹的行为还是很危险的……危险总是在你不经意的时候来到你身边——这是一条古老的警语，却一直为所有的佣兵遵循。
“啊——”
罗薇娜突然发出一声高分贝的尖叫声，卡罗立即举起了战斧，哈尔摘下弓，闪电般地搭上了一枝箭，博罗的手也搭上了剑柄……
“该死的粘液怪！”
罗薇娜大声喊叫着，从旁边的草丛中捡起一根粗壮的枯枝，猛地将一个绿色的物体挑到了远处。
“呵呵，不过是史莱姆而已。”
博罗松开了剑柄，有些嗔怪地看了罗薇娜一眼：“罗薇娜，你如果再继续淘气，以后就休想跟我们接任务。”
一听这话，罗薇娜的小脸立即变得苦兮兮的，她跑上前抱着博德的胳膊拼命地摇晃着：“好啦，博德哥哥，我一定不会再淘气了，你就不要生气啦！”
博罗哭笑不得，好不容易将树袋熊似的罗薇娜从胳膊上摘下来：“罗薇娜，你有时间应该好好练习一下晴儿送给你的魔法书！”
“我练了哦！”
罗薇娜立即做出一付严肃的模样，嘴里喃喃地念诵了一段咒语……
“酸液箭！”
她伸手一指，一枝暗绿色的箭矢飞出，噗的一声击中一团绿色……又是一只史莱姆。
“哦，可怜的小家伙。”
博德为那个不幸中招的小家伙感到悲哀——竟然被一个菜鸟法师射中了。
“博德先生，我们可以休息一会儿吗？”格罗妮娅轻声说道，走了将近一上午，又和罗薇娜姐妹嬉闹了好长时候，女孩终于有些坚持不住了。
博德抬头看了看天色，点点头：“好吧，我们就在这里休息一下，吃完午饭再走。罗薇娜，将这个倒人胃口的东西扔掉。”
“好吧。”
罗薇娜噘着嘴又捡起那根枯枝，将那个中招还未死的史莱姆挑到远处，她小心翼翼地躲避着，免得被史莱姆身上的粘液溅到皮肤上——那可绝不逊于毁容的效果。
正文 第二十四节
更新时间：2009…12…1 9：51：37 本章字数：2673
“吃什么？”菲尔娜问道。
“当然是吃干粮喽。”卡罗答道。
“博德哥哥，加点儿菜不好吗？人家正在长身体耶！”
罗薇娜和罗薇丽姐妹两眼巴巴地看着博德，一付楚楚可怜的样子。
博德已经见惯了这姐妹俩扮可怜的样子，根本免疫，不过，一转脸，看到格罗妮娅瞅着干粮，也是一付难以下咽的模样，只好招呼弓箭手：“哈尔，去打点儿野味，开开牙祭！”
“谢谢博德哥哥！”
两个少女魔法学徒一脸幸福的笑。
“别臭美！”
博德给她俩一个后脑勺：“如果不是怕格罗妮小姐不习惯我们佣兵的饮食，我才不会专为你们俩人打猎呢！”
“切！”
俩魔法少女送给他两对卫生球眼，狠狠地砸在后脑勺上。
“这怎么好意思。博德队长。你们吃什么。我跟你们一样就可以了。”格罗妮娅非常有风度地道谢。
“没关系。格罗妮娅小姐。靠山吃山。靠水吃水。我们佣兵地生活就是这样啦！”
博罗面对格罗妮娅时。笑得可开朗……倒不是对人家姑娘有啥心思。商会地未来继承人嘛。拉拉关系。以后还有得生意做不是。
大家都是生意人。你有来言我有去语。两个人谈得倒是很合拍。
魔法少女们地卫生球攻击失效。显得很失意。一转脸看到哈尔检查弓箭要去打猎。立即跑过去分左右立正：“哈尔哥哥。带我们一起吧。保证不给你捣乱！”
“嗯！”
罗薇丽为了增加说服力，用力点头：“哈尔哥哥，我和姐姐都练成‘酸液箭’魔法了，可以帮你打猎！”
狂汗！这还不是捣乱？那中了酸液箭的猎物还能吃吗？
哈尔手一颤，险些被弓弦割破了手指。
“那个……你们帮着捡拾猎物就好了，打猎嘛……就不敢劳烦了。”哈尔知道，想让这两个小魔女（魔法少女的简称）不跟来，只怕比登天还难，只要她们不捣乱就好。
“放心，哈尔哥哥，我们一定听话。”小魔女们做出乖乖样。
信你们才怪！
哈尔咬咬牙，看看没人解围，只好捏着鼻子领着俩人走了。
艾柯斯大陆的环保很好，不过一盏茶的功夫，布尔他们三人便回来了，拎着四、五只肥大的野鸭，看起来就十分诱人。
这些佣兵都是杀人越货……错了，是拔毛剥皮的好手，不一会儿功夫，几只肥肥白折的鸭子便‘飞’上了烤架。
“晴儿姐姐，该你了！”小魔女们跑到晴儿身边做挟持状。
“我？”
晴儿一时没反应过来。
“点火啊！”
罗薇娜五指做火焰状。
“哦。”
晴儿一笑，抬手做好手势：“火球术！”
‘呯’
一个碗口大的火球射中那堆枯枝，‘轰’……火焰腾地蹿起来三、四尺高。
“耶！”
小魔女们眼睛里冒着小星星，围在晴儿身边：“晴儿姐姐，你施法都不用念咒的？好厉害哦！”
汗死！
晴儿连忙解释，哪里是不用念咒，只是念得快而已。
“嗯……香味出来了！”
小魔女们的兴趣转移得很快，目光跟着味腺一起转移，晴儿顺着她们的目光望去……暴汗！
掌厨的是那个五大三粗的卡罗，一只手转动着烤肉架，另一只手大把大把地往鸭身上洒盐……再看那鸭子，一身肉皮跟焦炭有得一拼。
是炭烧鸭还是盐水板鸭？
貌似都像，貌似都不是！
“哈尔，你那还有未上架的吗？”晴儿扬声问道。
“有，还有两只。”哈尔奇怪地看着她，不知道这位魔法师要生鸭子干嘛。
“咳，我吃不了太盐的，还是另烤一只吧。”晴儿挤出个笑容，取过一只鸭子。
哈尔见状，连忙帮他支好烤架，另燃了一堆篝火：“晴儿小姐，我来帮你烤？”
“呃，算了，还是我自己来吧。”
晴儿赶忙接过烤架，如果真让他来，恐怕自己的午餐要泡汤了。
轻袅而上的火苗炙烤着鸭肉发出滋滋的声音，大滴的油脂从鸭肉里渗出来，滴进火里，爆起一团团火苗。
晴儿不断地转动穿着鸭子的木叉，另一只手时不时地向上面洒着盐粒和各种调料，炙肉的香气夹带着各种调料的香气扑鼻而来，她十分享受地闭上了眼睛……再过一会儿就可以吃了。
嗯？
气氛有些怪异，晴儿奇怪地睁开了眼睛……哇！她吓了一跳，眼前聚了一圈人，除了那个格罗妮娅小姐和博德队长站得稍远一些外，其他人全到跟前了。
罗薇娜和罗薇丽两姐妹全神贯注地盯着烤架上的鸭子，似乎它随时都会长翅膀飞走；卡罗左手拎着一只烤得黑不拉叽的鸭子，右手还拎着两只尚未烤熟的鸭子，一脸崇拜地看着自己；哈尔则提着那只还未烤的鸭子，口角流涎地望着烤架……
“你们这是？”
晴儿有些哭笑不得，一只鸭子，值不值闹出这么大的动静？
“晴儿姐姐，你烤的这只鸭子我们征用了！”
罗薇娜和罗薇丽两个小妮子对视一眼，抓起烤肉架就跑到格罗妮娅那儿去了，瞧着是要分而食之了。
“嗨，鸭子送你们了，可把烤肉架留下啊！”晴儿这叫一个郁闷。
“烤肉架我帮你再做一个，晴儿小姐，你教我烤肉吧。”
卡罗放好那三只鸭子，三下五除二做了一个新的烤肉架（其实就是弄几根新树枝而已）。
“烤肉的秘密就在于调料……”
晴儿在自己的饮食上是从来不马虎的，从魔法塔后面的花园里采集了大量的调味料，储物空间里存货多多，她一样取了一包送给卡罗，并指点了他的用法，等卡罗乐颠颠地跑去抓料，晴儿这才开始烧烤自己的……鸭子。
正文 第二十五节
更新时间：2009…12…1 9：51：37 本章字数：2521
必须承认，佣兵的生活实在是丰富多彩——就在晴儿等人享受烤鸭的时候，在距离她们数十米外的一片灌木丛中，大片大片的暗影在灌木的掩护下，已经将这些佣兵团团围住。
“有情况！”
最早发出警报的是卡罗——这倒不是他的警觉性比别人更高，而是他在处理那只被烤得象炭烧鸭似的杰作时，无意中惊扰到那些正准备抵近攻击的袭击者，一片酸雨喷洒过来，用他后来的形容，当时情形十分凶险，如果不是他身手矫健，当时就算是不死，也必然毁容（不过，按照罗薇娜姐妹俩的评价，如果当时真的毁容了，那反倒是比整容的效果更好）。
史莱姆的胆子虽然小，当它们达到一定规模时，还是颇具攻击力的，尤其是在它们的领地受到侵犯后，史莱姆们会表现出高度的团结一致。
在发觉自己已经暴露后，史莱姆们决定开始发动攻击……扁球形的身躯慢慢地开始收缩，当收缩到象一张薄饼的时候，突然瞬间恢复原状，数以百计的酸液如同喷泉似的喷射而至，形成满天的酸雨，好在众人已经有了防备，立即后撤——史莱姆的酸液喷射不能及远，只是数量多了，颇有些讨厌。
“罗薇娜、罗薇丽，你们保护格罗妮娅小姐。晴儿小姐，请用火魔法驱走这些可恶的家伙！”
博德不愧是队长，处变不惊，趁着史莱姆喷射酸液的间隙，和卡罗俩人挥舞着兵器杀向那些丑陋恶心的低级魔兽——史莱姆个头不大，体内贮存的酸液不多，每一次喷射都要过一片刻才能恢复，有经验的佣兵就会趁这个间隙大量杀伤史莱姆，而在所有的魔法当中，史莱姆最害怕的便是火系魔法。
不过，眼下是被一大群史莱姆围攻，如果晴儿能够释放三级魔法火墙术，那这些史莱姆绝对没跑，一片火海追袭下去，绝对都要变成肥地的草木灰，而她现在只能够释放两个火系魔法：零级的灼热射线和一级的火球术。
仅是几只、十几只史莱姆，晴儿可以轻松搞定，可这多了……晴儿就得另想办法了，她从储物空间里取出一个瓶了，打开瓶塞，抡圆了胳膊向四周甩去……黑色的颗粒状细碎粉末均匀地洒了一圈。
“博德、卡罗退回来！”
晴儿扬声喊道，等这两个人刚刚从史莱姆群中脱身出来，两个火球便从她手上射出来。
“哇！连珠火球……晴儿姐姐好棒……呃。就是准头差些！”
看到晴儿连续发出两颗火球。罗薇娜姐妹俩发出欢呼声。可看到火球地着落点。刚刚神情振奋地两张小脸立即垮了下脸——那两颗火球距离最近地史莱姆还有一米多。
‘呼’
一道蓝色地火焰蓦地升起。迅速地沿着一个圆圈烧了起来。佣兵们虽然距离五、六米。依然觉得热浪逼人。而在火圈地另一边。几十只不及退后地史莱姆刹那间便被高炽地火焰给气化了。剩下地也逃难似地退出去老远。
“晴儿小姐。这是什么魔法？”博德看得咋舌不已。不过是一道寸许来长宽窄地火墙。怎么温度竟然如此恐怖？
“只是个火球术。加了点儿燃烧药剂而已。”晴儿轻描淡写地回答。
燃烧药剂？
几个佣兵面面相觑，他们可都不是菜鸟，见过其他佣兵使用过这种魔法药剂，不过，效果可比晴儿所使用的魔法药剂差多了。
高温的火墙让史莱姆的酸液瞬间蒸发，而它们充满黏液的身体更是不敢靠近那道火墙，它们的本能驱使自己远离那个危险的地方，而晴儿所发出的灼热射线却足以在十余米之外射杀它们。
“糟糕，我们的酸液箭也没法用了！”罗薇娜和罗薇丽苦着脸，她们的酸液箭也同样被火墙所汽化。
“晴儿小姐，这火墙能燃烧多长时间？”博德也没料想晴儿整出来的这道火墙温度会这么高，不仅俩魔法少女释放的酸液箭被汽化，连哈尔所射出的箭矢也被这火墙焚化了，现在除了晴儿的火魔法，其他佣兵竟然只能呆看着……真是可怕的火焰！
“会在我们需要的时候熄灭。”
晴儿扬扬下巴：“那些史莱姆已经准备撤退了，它们不太喜欢玩火！”
众人抬眼望去，那些史莱姆果然正蠕动着向后退去，虽然这些小东西速度不快，但一波波的如同波浪一般退向丛林，场面却也有几分壮观。
大约过了一盏茶左右的时间，所有的史莱姆都退入了丛林……这种低级的魔兽有一个很好的习惯，绝对不会死缠烂打地跟着你，除非有人再次招惹它们。
等确认了史莱姆全部撤走之后，晴儿又洒出一片白色的粉末，