“嘘,嫂嫂你小声点。别让我哥听到,否则他就不让我上山了。哥哥嫂嫂把我养这么大,我不想再让你们为我破费办嫁妆了。我采药自己赚钱就可以了。放心吧,我功夫好,没事的!”刘青拍拍秦玉英,笑嘻嘻地道。
第五十五章 另一条财路
从那日起,刘青一面教刘大春和小宝练功,一面对刘大春软磨硬施。
刘大春被刘青缠得实在没办法,决定带她去离西山村最近的大圩镇去玩玩。在他想来,妹妹只是从小没出过山,所以对外面很向往,等她到了镇上看了不过是那么回事,她也就老实了。
那天兄妹俩带了头天打的野味,晒干的香菇、木耳,还有刘青的一些草药,天不亮就出发了。以刘大春的脚力为标准,两人走了足足三个时辰才到大圩镇,在路上啃了两顿饼子,歇了两次脚。
到了镇上,刘大春催道:“快走,都到中午了。”急匆匆地往市集上赶,看着陆陆续续往外走的人群,他不禁面露焦急。
刘青奇道:“哥,你急什么?”
刘大春不好意思地挠挠头:“都怪哥哥脚程慢,还要歇脚。要是有你那天走的那么快,咱们就不怕赶不上圩了。”他指了指往外走的人:“看,都要散圩了。”
原来大圩镇是每十天一圩。每逢圩日,五乡四邻的人便会带着自家要卖的东西来市集上卖,再买些家里需要的东西带回去。因为要赶路回家,所以这市集都散得早,大约在下午两三点钟就基本没人了。如果不是太远实在赶不回去的,一般都不会在镇上过夜,这吃、住都要钱,山里人可花不起。卖东西的那点钱,要买盐、灯油这些生活必需品,如果有剩余的还要给孩子、妻子买上一些肉食,扯上几尺花布。
上次秦家来提亲时刘大春到镇上过了一夜,还是因为村里有人得急病,因周先生已去京城,他帮忙送到镇上,当时已太晚了回不去,几个一起来的汉子就在街上对付着过了一夜。
今天一起来的可是妹妹,一定得在天黑前回到家。刘大春想着,心里更急,脚下也加快了几分。
到了市集,找个地方摆上东西,却很久没人来问价。很多人都买好了想要的东西,互相招呼着往外走。刘大春见了,脸上更见急虑。
好不容易有人来问价,一听刘大春出的价,转身就想走。刘大春连忙拉住,最后以极低的价格成交。一只兔子、两只山鸡、一斤香菇半斤木耳,一共才卖了五十文钱。
接着两人又去药店卖了药,买了些盐油等生活用品。刘大春要给妹妹买块花布,刘青拦着不让,却自己掏出卖药的钱,买了块青色的布料。
刘大春急道:“妹妹,哥哥怎能让你给我买布?你要羞死你哥哥么?”
刘青笑道:“不是给你买的,是给我自己买的。”
“这明明是男人的布料嘛。”
“谁规定女人不能穿的?”刘青强辞夺理。刘大春拿她没办法,只好作罢。
急匆匆在街上吃了两碗米粉,他们便要回家了。
一面往镇外走,刘青一面问:“哥,平日里你们赶圩是不是都是这种情况啊?”
“是啊,我们西山村离镇上远,寅时就要出发,紧赶慢赶到镇上,往往都午时了,我还算脚程快的。到了这里基本赶的是尾圩,好东西都卖不出价钱。再买点东西赶回去,天黑才到家。”
“唉,披着星星出来,带着月亮回家。东西还要贱卖。”刘青叹道。
她忽然念头一闪,赶紧拉着刘大春往回走:“哥,你跟我来。”
刘青拉着刘大春到了一家酒楼门口,直接就往里走。
刘大春连忙扯住她道:“妹妹,你还没吃饱么?这酒楼东西很贵的,等哥哥下次带够钱再请你吃好不好?”
“哥,你别急,我不是来吃饭的,你稍安勿燥。”刘青说着,直接走到柜上:“请问你们掌柜的在吗?”
柜上那位打着算盘头也不抬:“我就是,何事?”
“我是想问,你们平时不是圩日的时候,缺不缺野味?”
“你有野味?”掌柜终于抬起头来,“如果你价格公道,不是圩日的时候我们倒收一些。”
“你出个价吧,如果价钱合适,我们过几日把野味送来。”
“一只野兔大约二十五文,一只山鸡十五文,至于野猪或其实野味,则要看大小而定。”
“如果是活的是不是价钱更高些?”
“那是自然。”
因这几年从不用操心柴米油盐的事,刘青对这古代的银钱还是没有概念。不过这价钱明显比刚才在集市上的要高些。她望望刘大春,刘大春点点头。
“好,就这么说定了,那我们过几日送来。”
“圩日后两日不要送,圩日前两日也不要。还有,太多了我们也收不了,小野味一次四五只较好,最好花样多一些。”
“行,就这么办。掌柜的,回见。”
刘青兴冲冲地拉着刘大春往外走。
刘大春饶是平时头脑灵活,直走到镇头也没想明白,问:“妹妹,我怎么有些糊涂呢,你怎么知道那里要野味?还有什么‘过圩日两日’‘不过圩日两日’是啥意思?”
“哥,是这样。我今天看呢,这镇上是个交通要道,规模也不算小,房屋都起得不错,所以估计平时来酒楼吃饭的人不少。但这镇上每十日一圩,其他还好,就是野味一般都是山里人猎来的,逢圩日来卖。你想啊,现在可是三伏天,而猎来的野味一般都是伤的死的,存放不了。所以平日里如果有人送野味来他们就很欢迎。但圩日里野味不少都是像你今天这般,卖得极便宜的,所以他圩后两天不要,圩前两天不要。”
“这镇上我来得不少,我怎么就想不到这些呢?”刘大春敲敲脑袋,叹道:“还是读过书的人不一样啊,脑瓜就是聪明。”
“对了,哥哥,我们回去,上山时猎野味最好想办法抓活的,然后养起来,不断的繁殖,那可想怎么卖就怎么卖,多好。”
“抓活的?哪儿那么容易。虽然你现在挺厉害,但你有兔子跑得快?你能像山鸡一样飞?”
“不试一试怎么知道不行?”刘青斗志昂扬。活的不行,凭她的能力,死的还是有保证的。又多了一条赚钱路子,嘿嘿。
第五十六章 再见周子冽
除了周家,在村子里刘青是向来不与其他人交往的。那些比她年长的一天到晚有做不完的活,即便有空聊天也是家长里短;跟她同龄的人,在上辈子活了二十五岁的刘青眼里,就是一屁孩,见识也不高,实在找不到共同话题。跟周小琴的交往开始还是带有功利性的,但随着交往的增多,刘青倒喜欢上了娴静里带着活泼的周小琴,从心里把她像妹妹一样疼爱,虽然识完字后刘青事多去周家少了,但一周里倒也见上两三次面的。现在周小琴上京城去了,除了家里人,刘青更是找不到人说话了。
但刘青一点不觉得闷,她有太多的事要做了。除了干完家里的活,打野味赚钱,是她的主要任务。
刘青是从不“与民争利”的,虽然她自己也是民。但是村里很多人家老的老、小的小、弱的弱,生活困难,所以刘青对村子附近的竹笋、香菇、木耳以及易采的草药,甚至附近的野味,从不伸手。
她的轻功日进神速,所以跑山对她来说不算什么。除了周子冽带她去的峡谷,她自恃武功在身,往往翻过好几个山头,打野味,捡山货,人迹罕至的地方动植物就多,直忙得她不亦乐乎,倒也没遇见过什么危险。除了圩日后第三、第六日送到山外酒楼去。她又跑了镇上其他几家酒楼,拓展了一下业务范围。
就是活物太难捉,她最后想了个办法——专打动物的脚,捉到后再用她蹩脚的医术给动物上药。生命力顽强的动物们倒大多数活了下来,在刘大春扩建的后院各栅栏中活蹦乱跳着。
刘青的芥子空间随着她功力的增长,又扩大了一些面积——这是最好的运输工具了。为了不引起家里人的怀疑,打了猎物她还是运回家里,第二天天不亮就挑着箩筐出发,到没人的地方她把连箩筐带猎物一收,撒腿飞奔,既轻便又快速。来回一趟镇上,不用三小时。
刘青到镇上去卖野味和山货、药材的钱仍没交公,只是她每次从镇上回来都从不空手,家里平时里要买的东西,还有大宝二宝的衣服料子,秦玉英的两三件首饰,都是她买的。餐桌上日日不断的野味也同样出自她的手。她还买了很多锅碗瓢盆放到芥子空间去。
秦玉英在年前生了个胖小子,小宝升格为大宝,新生儿为二宝。刘青为这名字朝天翻了数个白眼。可人家爹爹喜欢娘乐意,她这当小姑的实在没法。
秦玉英请了自己母亲来照顾月子,刘青给她煲的顿顿山鸡汤,吃得她们母子俩都很胖。
刘大春如今也很忙,茶山上出产的茶越来越多,他要操心的事也多了起来。所以刘青手里的活多了很多。但秦玉英的母亲仍然看不出刘青的忙碌,她三下五除二就把事情做得又快又好。
为此,刘青还有空闲缝制她的青色男装,这是她准备明年出门时穿的衣服,为了预防她还会长高,刘青特意做长一些。
到了第二年的春天,刘青的存款已有四十两了。她的计划是在秋天出山,算算也没多少个月了,刘青的各种筹备工作紧张而有序地进行着。
钱当然是越多越好,有备无患嘛!所以每天上山采药打猎是刘青必做的事儿;而利用到镇上卖东西的机会,她开始打听外面的各种信息,包括行走的路线,明朝的一些风俗,还去打听了一下驴的价钱,又特意跟一个好说话的酒楼老板搞好关系,准备到时买了驴就寄养在酒楼的马厩里,以便她走的时候取用。
明朝并没有唐宋那么开放,女子抛头露面的极少,整个社会对女人的束缚很厉害。所以刘青除了第一次跟刘大春出山时着女装,之后她一个人时,便改小了刘大春的衣服,束了个男人发式出去。不过,她虽只有十五岁,但这几年随着身体状况的改善,她如今已经发育得极好,少女曼妙的体形便是秋冬装也掩不住。再加上这小地方,少有明眸皓齿的少年,稍加注意那些酒楼老板便已知道她是女子了。不过刘青小嘴甚甜,又编了一段悲惨的故事来搏人同情,倒也没人苛责她。
只是,这个样子,想要行走江湖,那绝对是走一路,麻烦一路。
怎么办呢?
刘青想起前世看过的电视、小说的女扮男装,都是用布条把自己裹得跟粽子似的,但这个方法她试过一次后就把它否了。呼吸困难、影响发育不说,还特别麻烦。她这不是一天两天的事,而是半年一年的事儿。遇上夏天,即使她不怕热,那也让人难受不是?还得天天洗,哪有那么方便的地方给你晾晒长长的布条?
什么东西既能透气又能把身体的一些部位撑得起来遮住的?刘青想来想去都没想出好办法。
那天她在镇上,刚从酒楼出来,正遇上一个妇人下马车进酒楼里吃饭。刘青看到她穿在身上的比甲,眼睛一亮——如果能有巧手的竹篾匠,用劈得细细软软的篾片,编织一件像背心一样的东西,穿在身上,不是就能显得腰壮肩宽来?
心动不如行动。刘青马上打听了周围最手巧的竹篾匠,顶着对方看着自己怪异的目光,把自己的要求跟他说了,又许了大价钱。结果那匠人编出来的东西,并不合她的意。
既然还有几个月,再慢慢想办法吧。刘青看着那件取回来不理想的背心,叹了一口气。
有一天她从山上采药回来,照例准备把药材放到小木屋里晾晒。春天雨水比较多,四处湿哒哒的,药材容易发霉。她现在因为常出山去,便采用了订单采药法,即药店需要什么药,她才采什么。否则采多了又卖不出去,放在院子里发霉,她会觉得愧对这些给予自己丰厚馈赠的大山。
然而当她踏入小木屋院子的那一瞬间,她怔住了。
院子里的竹林边,正站着一个人。那小麦色皮肤,剑眉星眸,慵懒的姿态,不是周子冽,还能是谁?
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第五十七章 我讨厌秘密
三年不见,周子冽长高了很多,看样子有一米八的个儿了;原来单薄的肩膀厚实了很多;三年前脸上还存有的一丝稚嫩,现在已全然不见,取而代之的是一种深沉的成熟。
但让刘青满心诧异和极度震憾的,不是周子冽成长的变化,而是他此刻脸上流露出来的深深的苍凉。这种苍凉如那瑟瑟秋风,拂之无痕却让人透彻心凉。在这春花簇拥的院子里,因他的存在,刘青竟然感受到了一丝秋的寒意。周子冽凝望着远山,显然完全沉浸在了自己的心事里,连刘青进来他都没有发现。
“周子冽。”刘青轻轻叫了一声。
周子冽闻言转过头来,看着刘青。他身上的苍凉在他转身的那一瞬间,忽的一敛。脸上露出的淡淡的邪笑,使他整个人又变成了刘青三年前常见的漫不经心的周子冽来。
他上下打量着刘青,许久,嘴角斜出一抹笑来:“不错,豆芽菜终于长成一棵白菜了。”三年前少年略带清越的声音,现在已变得雄浑。
这家伙,三年不见,一见面嘴就不饶人。不过这句玩笑倒是一下把刘青刚才被感染的悲伤驱走了,她问:“你怎么来了?”
“嗯,想来就来了。”周子冽脸上沉静了下来,回过头去看着满山的苍翠,感慨道:“还是这里好啊,与世无争,宁静无波。其实,能在这里当一个山夫,平平淡淡的一辈子终老此间,还真是一个人的幸福。”
刘青凝视着周子冽眼睛里遮也遮不住的悲怆,刚才那股难受的感觉又在她心中泛了起来。
“发生什么事了吗?”她不禁问。
周子冽沉默了良久,才笑了笑,道:“没事。”
微风拂来,柳絮一点一点落在他的身上。他身旁盛开的一丛春兰,在风的摇动下,散发出幽幽的清香。在这莺飞草长的明媚春光中,他疏淡的笑容里,却散发出隐隐的凉薄气息来。
刘青心里叹息。“不如意事常八九,能与人言只二三”,周子冽这三年,一定经历了什么,才使得本就不那么单纯快乐的他更显悲怆。
“我在山中得了些极品好茶,你要不要喝点?”刘青转移了话题,打破了院里的沉默。她记得周子冽是爱茶的。人生其实有很多种味道,那苦涩的部分,还是少去回味的好。
见周子冽点头,刘青跑进厨房去,熟门熟路地拿出来一个小桶,到“哗哗”急流的小溪边汲了一桶泉水回来,生火烧水。这地方她常来,虽没人住,但她还是会把这里打扫得干干净净。
周子冽跟了过来,倚在门边,看刘青像个主人似的忙出忙进。待刘青将茶泡好,斟入茶杯递给他时,他眼睛里的冷意已然消散不见。
“你们家的秘方有教你如何泡茶?”他忽然开口。
“没有。”刘青手一顿,抬头看了他一眼,又低下头去给自己斟了一杯。
周子冽坐到桌边,看着刘青给他的那杯茶,道:“你首先开窗通风,然后找我那小陶罐灌上水,盖紧
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