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第四日，微微走神时，忽然听到“五姑娘”三个字，阮碧一震，侧耳细听。
只听大夫人纳闷地问：“……韩王府丞上门，跟五姑娘有什么关系？你还是从头说起吧。”
二管家罗山说：“前两日，有个汉子上门，说是咱们府里藏了他的族妹——叫冬雪，曾经卖身到我们府里，服侍过五姑娘。我当时问过何嬷嬷，她说是有这么一个人，只是三个月前自己赎身走了。我便拿这话回了他，不想他又说，那冬雪是老夫人带着五姑娘去天清寺进香的时候带回府里的……”
大夫人说：“胡说八道，我们阮府是什么地方，会随便带个人回府里？”
“没错，我也是这么说的，他就是不依，我只好叫人赶走了他。不想今日，他跟韩王府丞一起来了，说是冬雪已经送给韩王送姬妾的，让我们把人交出来。还说，他们已经查的清清楚楚，那日冬雪身着浅紫色衣衫，确实是由咱们家五姑娘带走的……”
大夫人眉头一皱，看向屏风，问：“五丫头，到底是怎么一回事？”
阮碧早就猜到这事有后患，但也料定对方没有真凭实据，何况人又不是自己带出去的。“母亲，那日，我确实在天清寺见过冬雪，但只说了几句话，她便走了。”
“说了什么？”
“说她族兄要送她进韩王府，她心里害怕，打算逃走。与我主仆一场，特来告别。”
大夫人微作沉吟，说：“罗管家，你把五姑娘的话转告韩王府丞，顺便也告诉他，我们府里绝无冬雪这个人。”
罗管家应声而去，没再回来，估计已经打发走韩王府丞。
阮碧心里大定。
中午小憩片刻，刚起来，老夫人院子里的小丫鬟过来，说是老夫人找她。
阮碧赶紧带着秀芝到春晖堂，进偏厅，老夫人正跟郑嬷嬷说着话，冲阮碧招招手说：“你过来，我有事问你们两个，听说韩王府丞过来冬雪，可是你们把她藏起来了？”
郑嬷嬷心虚，垂眸不敢接话。
阮碧上前款款行礼，礼罢坐下，说：“祖母，我们能把冬雪藏哪里？不过那回有人在追她，她央求我把秀芝的衣服换给她。”
老夫人沉吟片刻，说：“想起来了，怪不得那天我觉得好奇怪，秀芝怎么换了一身衣服。”看阮碧一眼，严厉地说，“你也太大胆了，这事牵涉到韩王呢。”
阮碧委屈地说：“祖母，我是她旧主人，帮不了她。她求我一身衣服，我难道不给？” 郑嬷嬷连看阮碧几眼，暗暗赞叹，明明是她主动提出让冬雪换衣服，却说是冬雪央求，虽然最后都是冬雪借秀芝的衣服逃脱，但前后两种说法的意思却差别甚大。前者的意思是阮碧主动庇护冬雪，说出来，老夫人指定要怪她多事。后者就变成她是个讲义气的主人，怕是老夫人也不好说什么。这五姑娘呀，真是心思玲珑。r
果然，老夫人不好再说什么，默然半晌说：“只要不是你们藏的就没有事，韩王虽然霸道，也不能无事生非。”
“祖母，我跟郑嬷嬷两个都是深闺妇人，外头一个人都不认识，能把冬雪藏在哪里？确实是冬雪自个儿跑的。”
老夫人想想，在理，微微颔首说：“这回就算了，以后小心些，别再招惹这种事情，万一牵扯不清就麻烦了。”
阮碧点点头。
老夫人拍拍榻沿说：“你过来坐吧，我听听你今天学了什么。”
阮碧刚坐到榻沿，外头小丫鬟传：“大夫人来了。”
门帘微响，大夫人进来，脸色看似平静，但眉心微蹙，先看了阮碧一眼，这才向老夫人行礼。
“方才，惠文长公主府里派人过来了。”
“哦？”老夫人坐直身子问，“可是有什么事？”
大夫人又看阮碧一眼，说：“说是后日便是乞巧节，想请五丫头明日过去住上两天，陪她的孙女一起乞巧。”
老夫人诧异地问：“只叫五丫头一人？”
大夫人点点头，心里十分不爽。方才见长公主府里来人，还以为与二姑娘有关，却没想到是邀请五姑娘的。“她们还在等消息，母亲怎么看？”
虽然一时看不清楚长公主意欲何为，但这是桩好事无疑，老夫人不假思索地说：“那就让五丫头去吧。”
等大夫人退下，老夫人仔细看着阮碧，问：“五丫头，那日你们一起去长公主府里，可曾说了些什么？”
“只是做过一首诗，长公主称赞有加。”
“什么诗？”
阮碧便把自己的诗念出来，老夫人品了品，离境坐忘，料定是阮碧合长公主的眼缘了，不再多问。拉着她的手，细细叮嘱她到长公主府里的时候应该注意些什么，阮碧一一记在心里。回到蓼园东厢，又问秀芝好久，乞巧节应该做点什么。秀芝虽然诧异，还是一五一十地说了，然后帮她收拾好两套新衫和新近做的许多小绣品，打成包袱。 第二天上午，惠文长公主府居然派了马车过来接，可把一干姑娘羡慕坏了。
马车有长公主府的镌记，一路上行人车马都纷纷让路，所以比上回要快很多。？
下马车又上软轿，到垂花门下，崔九引着她往里走，也不知道过了多少轩峻的屋宇，七拐八弯，到一间屋前停下。门口静静地侍立着一大帮丫鬟嬷嬷，其中一个衣着华丽的老嬷嬷上前低声说：“公主在里面静坐，只吩咐姑娘一个人进去。”
阮碧点点头，示意秀芝和刘嬷嬷在外头站着。
老嬷嬷推开门，阮碧迈脚进去，顿时眼前一亮。
这间屋原来也是敞轩，铺着木地板，空空荡荡只放着几个蒲团。朝着花园的一面无窗无门。又因为地势高，放眼看过去，整个长公府里后花园便在眼前盈盈铺陈开来，假山丛竹、湖泊云影、曲廊荷香、草坪竹坞……无一不精致，无一不悠远，真真是山水如画。
“美吗？”坐在蒲团上的长公主依然目视着前方，低声问。
阮碧目不转睛看着眼前美景，点点头，找了她旁边的蒲团坐下。
长公主依然目视前方说：“你忘记了向我行礼，也没有得到我准许就坐下了。”
阮碧一怔，才想起方才被美景所迷，确实忘记了，正准备行礼，又听长公主说：“算了，我还差你这么礼吗？从小到大，那么多人趴在脚下，每回出去都要先看别人的屁股，真没有意思。再说，我本来就是想看看，你被眼前美景所吸引，可还会记着那些营营碌碌的红尘俗事？”
阮碧会意，莞尔一笑。
长公主转眸看她，见她笑容明艳，心里也跟着一亮。拍拍手，崔九应声进来。
长公主低声问：“去接静宜了没？”
崔九说：“已经去接了。”
阮碧诧异，随即想起，公主府与驸马府是分开，而且公主府属于皇家私产，公主死后是要收回归皇室的。想来静宜应该是住在定国公府里。
“五姑娘住处安排好没？”
“安排在秋华宛。”
长公主微微颔首，对阮碧说：“你尽管住下，若是喜欢，多住几日也无妨。想吃什么想玩什么，尽管吩咐崔九。”
阮碧也不推辞，问：“我想学骑马，可否？”
长公主直接吩咐：“崔九，记得给五姑娘备匹性子温和的马。”
“是。”
“可还有什么想要的？”
阮碧摇摇头说：“一时想不起来。”
“那就想到了再说吧。”长公主说，“崔九，你带五姑娘去住处看看，我再坐会儿。”
阮碧向她行礼，退出静室。崔九在前面引路，往内院深处走去，一路上小桥流水，繁花杂树，她却无心欣赏，这长公主究竟要做什么呢？
第20章 情窦初开
没有走多远，便见一个院落，院门口立着一块白色石头，上书“秋华苑”三字。
右边不远处是一个围墙高高的院落，楼宇轩峻。崔九指着那里说：“那是长公主的寝殿，静宜县主每回来都住在里面的侧殿。”
没想到秋华苑离长公主寝殿这么近，阮碧又看一眼。
崔九似是知道她在想什么，说：“长公主说了，住的近些热闹点。”
阮碧微微动容，前两次见惠文长公主，只觉得她眼高过顶，目无下尘。这一回却隐隐感觉到，长公主是个非常寂寞的人。虽然拥有高高在上的地位，却似乎并不快乐。
“五姑娘，请进。”崔九朝她做了一个请的手势。
阮碧抬脚走进院子，首先映入眼帘的是天井里的一株老枫树，枝桠交错，树叶婆娑，暗绿色叶子已经染上浅黄色的霜华，打眼看过去，还以为开满黄绿色的花朵。料想到深秋，定然变成绚丽的大红，夺目醉人，怪不得叫“秋华苑”。
这是一进的三合院落，不大不小，廊庑小巧秀丽。
崔九拍拍手，正房里鱼贯出来八个侍女，向他行礼，说：“崔公公，都收拾好了。”
崔九颔首，指着阮碧说：“这是过来做客的阮五姑娘，你们须得小心侍候。”
侍女们低声答应，又向阮碧曲膝行礼。
崔九又说：“五姑娘先进屋歇一歇，静宜县主就在对面的定国公府，很快就会过来。”
“是。”阮碧带着秀芝和郑嬷嬷走进正屋。
阮府也是百年世家，但是要论富贵奢侈，自然是比不上长公主府。不仅是仆妇如云，屋里的摆设也无一不精致华丽。光是销金芙蓉帐，就把秀芝看傻了眼睛，用手摸了摸，啧啧称赞：“姑娘，这帐子可真漂亮。”
刘嬷嬷也是惊叹，但还是小声提醒：“别瞎嚷嚷的，给咱们家姑娘丢脸。”
秀芝吐吐舌头，低声说：“说起来，这长公主为什么邀请咱们姑娘，不邀请其他姑娘呀？”
刘嬷嬷说：“你忘记了？咱们姑娘是紫英真人的弟子。”
一旁的阮碧喝着茶水，暗道糊涂，自己倒把这层关系给忘记了。是呀，长公主与紫英真人交情甚深，所以才会出席收徒仪式，否则，以她皇室金枝玉叶的身份，以她孤芳自赏的性格，一品大员的嫡女大婚也未必请到她，何况还是一个三品官员庶女的收徒仪式呢。这一回，她请的也不是京西阮府的五姑娘，而是紫英真人的弟子，所以才会言词颇多照顾，允许她“多住几日也无妨”、“想要吃什么玩什么尽管说”。
如此一想，阮碧放下心来，细细地品着茶。
喝了半盏茶，崔九过来说：“五姑娘，静宜县主来了，请你去偏殿一聚。”
阮碧带着秀芝和刘嬷嬷一起到公主寝殿的偏殿，顾静宜已在殿里端坐，身后立着十来个仆妇丫鬟，有的抱着猫，有的抱着狗，有的拎着鹦鹉笼子，有的手里捧着一个古琴……
顾静宜是个温柔腼腆的小姑娘，刚开始不怎么说话，只听阮碧说。
过着一刻钟，许是熟悉了，她的话就多了。说话细声细气，说的都是一些小女儿的闺中之事。什么她的小猫一窝生下九个崽，其中一只特别好看，通身雪白，她给它取名叫“雪球”，哥哥却偏要叫它“米团”。这“米团”多难听的，哪有“雪球”雅致？但是哥哥喜欢，她只好依他了。然后她还叫仆妇把“米团”抱过来给阮碧看，又问阮碧，是“米团”好听还是“雪球”好听？阮碧说，还是“雪球”雅致，她又叹气说，大家都说“雪球”好听，可是哥哥却说“米团”好听，改天得跟哥哥好好谈谈——阮家五姐姐都说“雪球”好听，要是哥哥再不听，也没办法，还得叫“米团”。
好一阵唠叨，然后挥挥手叫仆妇把“米团”抱下。跟着又说她新得的小狗长牙了，让仆妇抱上来，把狗嘴巴掰开，让阮碧看狗新长出的牙齿。又说这小狗长牙真是麻烦，到处咬东西，把她新做的一件衣衫咬坏了，那件衣衫的颜色如何如何地美，她哭了好久。
小狗下场后，又让仆妇拎着她的鹦鹉笼上来，让鹦鹉说话给阮碧听。那鹦鹉张口一句：“静宜是个小傻瓜。”她顿时急眼了，跺着脚吓唬鹦鹉说要把它送去烤熟吃掉，又说肯定是哥哥偷偷教的，哥哥最坏了。末了，一字一顿地教鹦鹉说：“小白哥哥是个大坏蛋。”
……
要不是惠文长公主派人来催吃中饭，还不知道她要说到何时。
吃中饭的时候，阮碧的耳朵里还回响着她细细碎碎的说话声。说起来，她挺好奇的，定国公府究竟是个什么样的人家？顾静宜不过是个庶女，却让他们养得比嫡女还娇惯几分。虽然她没有提过家人，但能感觉出来，她是集万千宠爱于一身的，否则也养不出这样的性情。
饭后，小歇片刻，起来后走出门，只见阳光照着枫树，每一片叶子都闪烁着金光，当真是美不胜收。崔九笑呵呵地迎过来说：“五姑娘这么早起来了？静宜县主怕是要睡到申时四刻才会起，长公主这会儿也去宫里了，姑娘要是不怕晒，咱家带你去骑马吧。”
阮碧眼睛一亮，说：“好呀。”
回房换了身骑装出来，跟着崔九往西出侧门，再走五十来米，便是一个不大不小的跑马场，周边用木栏杆围着。旁边有个马棚，拴着好多油光水亮的骏马。
崔九说：“长公主爱马，这些马都是从西宛运来的。”指着其中一匹独占一个号子房的白色骏马说，“这匹是晋王爷送的，是从北戎手里缴获的战马，叫逐日，公主可喜欢了。只是这两日，逐日身子不太爽利。”
听到晋王两字，阮碧心神微动。
崔九叫下人拉了一匹温和的母马过来，说：“这匹马性子最温和，静宜县主刚开始学骑马的时候，也骑的这匹，姑娘上去试试吧。”
“可有什么讲究？”
崔九说：“没有什么，多骑骑就自然会了。”
阮碧骑了小半个时辰，果然找到一点门道，最重要的便是自己的重心与马的重心保持平衡。崔九见她悟性很高，暗暗赞叹，怪不得长公主对她另眼相看。看看时辰，想着静宜县主差不多起来了，正想叫阮碧回去，后脑勺忽然挨了一记轻轻的敲打。
回头一看，只见顾小白带着安平站在身后，手里拿着马鞭，指着阮碧问：“她怎么在这里？”
“长公主请她过来陪静宜县主一起过乞巧节。”
“原来静宜说的什么阮姐姐就是她呀？”
崔九点点头。
顾小白说：“我方才从那边过来的时候，听到吵吵嚷嚷，说是米团找不到了，你去看看吧。”
崔九“哎唷”一声，转身想走，又顿住脚步说：“不行，长公主要咱家在阮五姑娘身边随侍的。”
崔九是长公主的心腹，顾小白挑眉，纳闷地问：“怎么让你随侍？”
崔九可不敢暴露长公主的打算，说：“这个……阮五姑娘是客人。”
顾小白看着马场里全神贯注的阮碧一会儿，说：“安平，拣块小石头来。”
安平打小跟着他，自然明白他的意思，为难地说：“少爷，这不合适吧？”
顾小白瞪他一眼说：“？嗦。”
安平无奈地拣起一块最小的石头递给他。
崔九有点糊涂，问：“大少爷要石头做什么？”
话音未落，只见顾小白用力一甩，小石头带着风声直奔阮碧所奔的马屁股而去。他从小习箭，臂力了得，眼力也好，小石头准确无误地打在马屁股上。饶是此马性子温和，也一声长嘶，发足跑了起来。
刚学骑马的阮碧顿时花容失色，随马