024】吊胃口啊
“小兰，外面好热闹啊。”淑嫔在屋里专心致志地做着刺绣，听见动静便抬头看了一眼。
三等宫女小兰端着好几捆彩线走了进来，面带欣喜，“娘娘，芷公公不知打哪弄的那些新奇的东西，正在布置宴会场地呢。”她长这么大，第一次看见用花花绿绿的丝巾扎成的花，还有那些华美的舞裙，宫里还有不少宫女都扎堆去那边帮忙了。
“芷公公？”淑嫔停下了手中的动作，“可是在筹备皇上的生日庆宴？”
“是呀，如今芷公公可是皇上身边的红人了，宴会的事情全权交给了海公公和芷公公，小兰觉得，这次的宴会一定会非常热闹。”光是看那喜庆的场地，小兰都想那一天快点到来，好大开眼界。
淑嫔微微一笑，芷公公，就是上次帮了她的小太监，在太后寿宴上还被魔君特别优待。
其实，在旁人眼里，能在魔君身边给他倒倒酒，就是一件光荣的事情，何况香王的事情，有心人都感觉得到魔君对白芷的特别，有这样一个强力的后盾，白芷以后定能在宫里混得如鱼得水。
“小兰，你说，皇上会喜欢我送的这件袍子吗？”淑嫔为了准备给东方烁的生日礼物，已经绣了一个多月了，其实，也多亏了白芷的那句话，东方烁现在只要烦了丽妃的骄纵和兰妃的心计，就会来娴静的淑嫔这里躲一躲。因此嫔妃们也开始处处针对淑嫔，不过，她觉得为了东方烁，一切都值得。
“当然会喜欢啦，娘娘的刺绣活这么好，宫里的御绣司都及不上。”小兰说的是真心话。
淑嫔的脸微红，轻轻一笑，又低头绣了起来。
……
“母后，皇上也太看重小芷子了吧，居然把庆宴的事都交给了他。”荣国公主连续几天都在太后身旁吹着邪风，主要是最近她的心情一直不好，好几次特意打扮，找了各种理由要去魔君暂住的宫殿里拜见，可是却被那些不长眼的夜宫侍卫拦在门外，吃了几次闭门羹后，她就将不满迁怒到白芷的身上去了。
“而且，居然将场地布置得那么奢华，不知道皇上崇尚简朴的吗？”荣国公主的意思是，居然将皇上的生日筹备得比太后的寿辰还要隆重，明摆着不给太后面子。
听到此处，太后心中不悦，面上却是纹丝不动，“就由他去吧。”毕竟是皇上的意思，以后再慢慢收拾那个奴才。
御书房内，东方烁批完了最后一张奏折，有些心不在焉地看向海公公，“德海，小芷子最近特别忙啊。”忙得这两天都推脱了与他下棋。
海公公自然是明白东方烁的意思，“皇上，小芷子可是很用心地在为皇上筹备庆宴，您看看，那些新奇的玩意儿，宫里的人都好奇得很呢。”
东方烁倒是开心地笑了，确实，白芷说全天下的东西都是他东方烁的，不知道要送什么礼物才好，所以就承诺给他筹备一个别开生面的庆宴作为贺礼。这两日也常听到宫人的赞叹，他想看，却又想把这惊喜留到那一日。
“哼，还不是为了让朕帮他找人！”东方烁嘴上这么说，眼睛里的笑意却是掩饰不了的。“对了，瑾弟那边……”碍着太后对沐瑾的态度，往年都是避免让他们碰面的，今年也不例外。
“已经照皇上的意思，寻来了扬州著名的厨师，那日定会为王爷准备一桌丰盛的菜肴。”沐瑾的母妃是扬州人，也不知是不是母子情深，沐瑾从小就喜欢扬州菜，所以东方烁才特地让海公公准备。
“这些年，委屈他了。”提起离王，东方烁总觉得亏欠了他的，慢慢地将视线移到窗外，天灰沉沉的，好像，要下雪了。
……
“咳咳。”简朴的书房内，沐瑾手中碰着一本兵书，时不时传来的咳嗽声让屋外的长风眉头一皱，准备了一碗姜茶便端了进去。
“王爷，注意身体。”看着那张略显清瘦的脸，长风心中泛起一阵苦涩。
沐瑾接过姜茶，望了一眼窗外，“好像要下雪了，小芷子还没回来吗？”白芷从早上出去，到现在都还不见人影。
“嗯。”长风不敢告诉沐瑾，白芷正在为东方烁的生日忙碌着，怕他失落，同时心里又有些责怪白芷。
“不知道，她穿得暖不暖。”一个姑娘家的，这么冷的天，能受得了吗。
长风轻声一哼，就让她着凉好了，最好是大病一场，这样王爷的生日，她就可以留下来陪王爷庆生。
不知过了多久，长风发现沐瑾正盯着他看，“王爷，怎么了？”
“长风，以后，有什么重活，你就多帮帮小芷子。”其实，他也犹豫了好久，要不要将白芷女儿家的身份告诉长风，可是，不知为什么，他又不想这么做。原来知道一个人的秘密，并且只有自己知道，竟是这么一件温暖的事情，不想与旁人分享。
“那家伙，结实得很。”明显带着赌气的话语，长风的表情也是冷冷的，真那么脆弱，何必如此勤快地帮皇上做事，连自己的主子都不顾了。
沐瑾无奈地笑了笑，“长风，将我抽屉里的东西拿出来，给皇兄送去。”
……
“小芷子，你好大的架子，朕三番四次邀你，这会，逃不掉了吧？”东方烁好笑地坐在棋盘旁，海公公方才说白芷有事找他，趁此机会，他要好好过一把手瘾。
白芷嘴角微抽，她就知道东方烁不会错过这次机会，明明棋艺不如她，却偏偏爱较真。“皇上，小的有事相求。”
“只要你赢过朕三盘，朕就答应你。”其实，不论赢不赢，东方烁都会应了白芷的要求，只是这样她才会心甘情愿地坐下来陪他下棋。
白芷有些惊讶，连她要求什么都不问吗？不过，赢他三盘，简直就是小菜一碟。
二话不说，白芷撩开衣摆坐了下来，就在这时，海公公领着长风进来了。那高大俊朗的男子一见白芷也在，表情瞬时冷了下来，白芷分明看见他瞪了自己一眼。
呵，原来是在这陪着皇上下棋，亏王爷还担心她穿得暖不暖。长风忍着怒火，呈上了那个盒子。
东方烁面带喜悦地接过来，这应该就是瑾弟送给他的贺礼吧，迫不及待地打开一看，里面居然是四本《古方兵法》，“这，是瑾弟找来的？”
白芷疑惑地看着那兵书，《古方兵法》？要知道，在这个时代，古方是一位极其出名的战略家，他写的兵法已经失传许久，居然让沐瑾找到了。
长风点了下头，东方烁立刻眉开眼笑，“好，好，待我谢过瑾弟。”
“属下告退。”长风行了一礼，带着寒风离开了屋子。
“那，开始吧。”白芷只想速战速决，否则回落梅宫，还不知道要怎么被长风的眼神杀死。
……
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哈哈，这张就是用来吊胃口的…
025】生日当天
“魔君大人，您不多呆几日？是我熠国招待得不好吗？”白芷走后没多久，夜澜就在海公公的带领下来到东方烁面前。
夜澜有些玩味地看着东方烁那带着些许阴沉的脸，之前那熟悉的背影让他心中有些隐隐的不爽，这样看来，莫不是那小野猫做了什么让这个皇帝不高兴的事情了？
“既然与朝廷结盟之事已定，本君也该回去整顿一下夜宫了，另外，近日里总有些无趣的人来我宫殿扰事，本君甚是为难。”夜澜的眼神慢慢地挪到了桌上平摆着的四本《古方兵法》，嘴角微微上扬。
东方烁的心里咯噔一下，看来魔君离开前还要来兴师问罪一下。荣国公主的心意他是知道的，前两日还在自己面前大夸魔君的好，说天底下就没有男人能比得过他，其中的意思明显，就是想让自己给她赐婚。
魔君岂是这么好招惹的，别说他不近女色，就是近女色，东方烁也不敢将荣国公主这样的女子赐婚给他。
“这，是朕考虑不周，以后定不会再有此等事情。德海，拿朕的腰牌来，魔君大人以后凭此腰牌，可以随意进出我熠国皇宫。”
……
轻轻推开落梅宫的大门，一个高大的身影便将白芷笼罩住，“哼。”阴冷的声音由头顶传来。
“长风，你还没休息？”白芷可以感觉到他的怒意，不过她选择无视。
“王爷刚睡下，我可没你那么悠闲。”说罢便不再理她，转身消失在走廊里。
轻轻吸了吸鼻子，白芷望向沐瑾的那间屋子，里面昏暗一片，也是，现在确实很晚了，不知道他有没有怪自己最近都没能陪在他身边。不知从何时开始，白芷会在意沐瑾的想法。
回到房里，拿出枕头底下的那坨东西，就快完成了，不知道沐瑾，会不会喜欢，当初蝎子那丫头可是嘴上嫌弃了一大堆，最后还不是天天戴着。
夜已深，可落梅宫的某个角落，依旧烛光昏昏。
……
“都快点，快点！芷公公，这边已经安排好了。”一名小公公在白芷面前点头哈腰，抬头一看，五彩的布条挂满砖瓦，随处可见的鲜花，有序的席位布景，一切都井井有条。
“芷公公，这，姐妹们这衣服都不会穿！”一名宫女面带羞涩，白芷让人给定做的这些舞衣，每件都是紧紧贴身，穿起来体态玲珑，让不少宫女想穿又不敢穿，这尺度对于古人来说，确实大了点。
白芷来到舞娘们的准备后台，拉着一名化好妆的宫女便给她穿戴了起来，“各位姐姐们如此撩人，这次若是好好准备，定可大放异彩。”
如今，白芷的话可是极有分量的，皇上身边的红人，指不定她一句话，她们就可能像那淑嫔那样天降恩泽。
“是，芷公公。”个个面带红霞，袅袅地转身去做准备工作。
夜色渐渐降临，夕阳的余晖洒在这片华丽的场地上，那些用彩带扎成的花朵更添几分雍容华贵，东方烁忍不住在高台上探着头，这是他第一次来检验白芷的劳动成果，海公公看他那一脸的惊艳，就知道白芷这次的礼物，皇上很是满意。
大臣们已经陆续入席，每个人的表情都如出一辙，双眼冒着精光，惊讶地合不拢嘴。
悦耳的音乐响起，一群穿着华丽的宫女们踏着有序的步伐袅袅进场，手中拖着银色盘子，上面摆着玉壶酒，款款地来到每一张桌前，倒酒，摆盘，然后轻轻飘走。
桌上的菜肴也是他们闻所未闻，不仅色彩缤纷，还飘出一阵阵奇香。
东方烁那明黄色的身影进入众人的眼帘，所有大臣们齐齐起立，“吾皇万岁——”声音响彻云霄。
太后紧跟在东方烁身后，表情在看见那奢华的场地后笑容渐渐放大。“德海，你这个徒弟真是能干啊。”意味深长的话语让海公公心中了然，笑道，“太后娘娘谬赞了，小芷子还有许多办得不周的地方，也是皇上抬爱，他才能有为皇族效力的机会。”
“哈哈，小芷子人呢？朕倒想听听她的想法。”东方烁一个手势，大臣们便纷纷坐下。
几乎同时，一群红衣霓裳舞娘旋转着妖娆的身姿，如清风一般拂进了众人的眼帘。音乐由柔转强，伴着脚底下白色的轻烟，竟是一副天女下凡图！
众人的眼睛瞪得老大，他们从未见过这种舞蹈，那轻盈的体态伴着透明神秘的霓裳，明媚动人的笑脸不免让许多人心痒难耐。
“好！好！”台上的东方烁连连拍掌，那天夜晚对白芷的不悦一下子便抛之脑后。“德海，赏！升白芷为带班首领！”
一旁的太后倒吸了口凉气，“皇上，这样于理不符啊！小芷子不过是个小太监，怎么能越级？”
“是啊，皇上，您不是一向喜欢简单朴素吗，这小芷子居然这么铺张，不是该赏，而是该罚！”太后身边的荣国公主也是一脸的恼怒。
东方烁心下一愣，看着那华丽的场景，这，好像是铺张了点。
“呵呵，皇上，小芷子怎么会不明白皇上的心思，这些装饰品，可都是用后宫里的嫔妃不要的布锦做成的，还有那些菜，其实与平日里皇上吃的没有差别，只是小芷子让御厨换了做法。”海公公俯身在东方烁耳边解释着，声音刚好太后她们都能听见。
“原来是这样，好！好！”东方烁从未感觉到这么畅快，与这次的庆宴相比，以往的生日竟显得那么平淡如水。
“怎么可能？海公公，你可别胡说，本公主怎么看，都觉得这次的庆宴花销一定巨大！”荣国公主可不会那么容易就相信。
海公公从袖子里拿出了一本账本，放进东方烁的手中，只见他打开一看，脸上的笑容更甚，“母后，您看看。”
太后疑惑地接过账本一看，顿时惊讶地抬起头来，这场华丽的庆宴，竟然只花了三百两不到？！这怎么可能？
……
一旁是歌舞生平，一旁是微光寂静。
“王爷，别等了，菜都凉了。”长风冷冷地看了一眼窗外，转头对着坐在桌前发呆的沐瑾说道。那喧哗的音乐都传到落梅宫里来了，不知道王爷会怎么想。
本来长风想让小芷子给王爷做顿菜肴，可是一整天都不见她的人，长风正要自己动手，皇上找来的扬州厨子就来了，总算给王爷做了一桌子的好菜，可是沐瑾只是淡淡的说了一句，等小芷子回来，这一坐便是一个时辰。
“再等等吧，小芷子应该快回来了。”沐瑾温柔一笑，带着难以察觉的失落。
……
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静悄悄一片哇……
026】她的礼物
“小芷子，你打算让朕怎么赏你呢？”东方烁终于忍不住把白芷叫到了跟前，所有人的目光齐刷刷地聚集到她身上。
怎么赏？那天不是说好了吗，这个东方烁居然装死，总不能让她在大庭广众之下说她想早点回落梅宫吧。
“为皇上效力，是小的荣幸。”白芷低着头，心里却比谁都着急。
哼，他是想着要回去吧。东方烁心里清楚得很，当日白芷赢了他三盘棋，结果居然是请求在自己生日这天让他早点回落梅宫陪瑾弟，虽然他明白这是白芷的护主之心，可是心里就是隐隐的失落，不愿意这么早放白芷回去。
“嗯，你知道这是你的荣幸就好，不过，朕很满意，德海，将南海进贡的那支玛瑙簪子拿来。”东方烁觉得，还是应该给白芷一点甜头。
玛瑙簪？荣国公主一听，心里不乐意了，当初她看见那簪子的时候可是喜欢得紧，可是那是贡品，皇上不开口，她是不能去讨要的，没想到皇上居然要把那上好的簪子赐给那个下等的白芷！
“皇上，臣妾也有礼物要送给皇上呢！”就在这时，盛装打扮的丽妃抢到了一息说话的机会，身旁的一等宫女立刻捧出来一个华丽的盒子，御前太监接过来打开一看，里面是一双镶着金边和宝石的明黄靴子。
丽妃期待地看着东方烁的反映，哪知道，他只是稍微瞥了一眼，淡淡地说道，“嗯，爱妃有心了。”
所有的嫔妃忍不住低头窃笑，丽妃以为自己送的东西有多珍贵，皇上还不是只看了一眼，实在是太丢脸了。而丽妃此刻的脸色也十分难看，似有眼泪在眼眶里打转，不过还是强忍住了。
丽妃开了头，不少的嫔妃也争相献上自己的贺礼。兰妃送的是一副自己画的熠国山水图，那不俗的技法倒是给东方烁留下了不错的印象，敏妃送的是一个民间十分流行的工艺品，只是她别出心