心念及至，他便捧着书站在窗棂前仔细阅读，连午饭也忘记了吃，待到天sè昏暗已看不清上面的蝇头小字时，这才恍然回神，展了展身子便丢下书走了出去。
来到正屋大厅，已是灯烛齐明，一片热闹，姨娘罗凝，大哥余长致，三弟余长远，四妹余长静都在厅中闲谈。
见他进来，正躺在椅子上扭脖子的余长致一股脑站了起来，走近便笑嘻嘻地给了他一个熊抱：“二弟，几天不见，你jīng神好多啦。”
余长致是余家长男，现已娶了妻房，生得是膀大腰圆，肥头大耳，活脱脱的一个古装欧阳震华，个xìng也十分随和，前年便已在酒肆中帮衬生意。
正在桌边修指甲的余长静看也不看便叹息一声，不紧不慢地道：“在赌场出千嘛，被人狠狠打了一顿jīng神还越来越好了，笑话！”
闻言，余长宁不禁面露苦笑，由于自己以前不学无术，经常招惹是非，四妹余长静特别看不起他，常说他是无可救药的败类，在家中争吵更是常事。
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第七章 没落的黄金鸭
（） 余长致不悦地转过头道：“喂，长静，我说够了啊，二弟被人打成重伤你不好好安慰，居然还要出言讽刺，哪里有做兄妹的样子！”
余长静鼻端一声冷哼，站起高声道：“二哥做错了事我难道还要表扬他不成，你们知不知道就是因为他，我在诗社里经常被朋友们嘲笑。”
余长静虽是女子，然则颇具才情，琴棋书画样样jīng通，可惜女子不能进私塾，便只能与朋友一道结成诗社，相互交流诗词歌赋。
“好啦，都少说两句。”
一直未啃声的余长远摇着手站了起来，他是余家老三，也是最为争气的一个，年纪轻轻便已是国子监的学生。
他环顾一圈正sè开口道：“姨娘常教导我们，要家和才能万事兴，你们每天为了些鸡毛蒜皮的小事争吵不休，哪里有一家人的样子？”
“长远说得很对。”静静注视着他们的罗凝叹息了一句，长身而起缓缓地走了几步，问道：“你们可还记得余家家训是什么？”
“知道，淡泊明志，宁静致远。”余家四兄妹相互对视了一眼，立即异口同声地回答道。
“看来你们还没忘。”罗凝蓦然停下了脚步，语气也是陡然严厉：“老爷将你们名字取为宁静致远，便是要你们不要忘记我余家的家训，好好做人，然而看看你们几人的德行，老大做事心浮气躁笨得要死；老二不学无术只知出去鬼混；老三虽饱读诗书却是一个书呆子；长静更不要说，身为女儿家不待字闺中绣花弹琴，却整rì跑出去弄什么诗社，你们这个样子，我怎么对得起死去的老爷和大姐！”
说到后面，罗凝脸上已见哀sè，眼眸中也浮现出点点泪光，她倔强地转过了脸轻咳数声，再一回头时，泪光却已消失不见。
余家四兄妹被她这一通声sè俱厉之话训得是噤若寒蝉，个个低着头盯着自己的脚尖不说话。
半响后，余长宁长吁了一口气，抬头正sè道：“姨娘放心，今后我一定改过自新重新做人，绝对不会再像以前那般令你失望。”
闻言，罗凝不禁微微一愣，在她印象中，余长宁对于她的训斥总是一副吊儿郎当满不在乎的样子，即便是以前板子打在身上，也不会做出如此信誓坦坦地承诺，为何今rì竟是如此懂事？
还未等她回过神来，余长致也面带愧sè道：“我身为余家的长子，平rì里没尽到教育弟弟妹妹的责任，自己也不中用，姨娘教我的东西半天也学不会，实在有负重托！”
“你们知道错便好。”罗凝幽幽一叹，蹙起的娥眉间却有一股厚重的沧桑：“大姐临终前将余家和你们托付于我，我的愿望便是教会你们做人做事，看到你们成家立业，姨娘便是死了，也会大笑起来。”
余长静上前摇着罗凝的胳膊道：“娘啊，才过完大年不要说这么不吉利的话，佛祖一定会保佑你长命百岁。”
罗凝展颜一笑，用手指一点她的鼻尖道：“你这鬼丫头就知道花言巧语哄姨娘开心，不是让你不要叫我娘吗？”
余长静坚定地说道：“我三岁的时候亲娘便过世了，是你含辛茹苦地一手将我带大，在我心中，你便是我的亲娘。”
罗凝心中涌上一股暖意，娇弱的身躯也禁不住颤抖了起来，再看余家三兄弟，却都是对着她用力点头，示意对妹妹的话表示同意。
一时间，一股无言的温馨在他们心中缓缓流淌，就连穿越而来的余长宁也感到了余家家人之间的温暖。
“咦，你们站在一起干什么，吃饭了。”
一句惊奇地女声打断了这温馨的一幕，一个头戴金玉首饰，衣衫华丽的女子步入厅中，正是余长致的妻子梁彩萍，她转身吩咐跟在身后的丫鬟们道：“梅兰竹菊，你们四个将饭菜端到桌上去。”
“是”小丫鬟们脆脆应答了一声，鱼贯而入将手中托盘内的饭菜放在厅中的红木桌上，又搬来圆凳围置了六个座位。
“先吃饭吧。”罗凝点头一笑，率先落座，一瞄桌上的十菜三汤，不由奇道：“媳妇，今夜菜肴为何竟如此丰盛？”
梁彩萍虽与罗凝年纪相仿，语态却是毕恭毕敬：“姨娘，这些天你与相公都是早出晚归忙碌万分，难得坐下来吃个团圆饭，今夜我见大家都有空，便擅自做主添了菜式，也算过个大年。”
“还是媳妇心细如发。”罗凝由衷地赞叹了一句，便招呼大家坐下。
余长宁刚一坐定，梁彩萍便上前殷情笑道：“二叔前不久伤了身子，大嫂知道你身子骨弱，今夜特意给你炖了一盅人参鸡汤，快乘热喝下。”说罢，便给他舀了满满一碗鸡汤。
余长宁道了一声谢，拿起汤勺将碗中鸡汤送入口中，谁料刚一入口就差点喷了出来，勉强咽下后不由奇道：“大嫂，你在汤里加了什么东西，怎么又酸又辣又麻，还有一股说不出的怪味。”
梁彩萍闻言大窘，急忙辩解道：”怎会有怪味？除了一株百年人参外，我还放了葱、姜、蒜、花椒、大枣、陈皮、薄荷、橘皮。”
余长宁恍然大悟道：“哇，炖鸡汤怎能加薄荷、橘皮、花椒这些东西，怪不得如此难喝。”
“配料没错啊，很难喝吗？”余长致奇怪地看了他一眼，端起碗来一尝，细细地品咂了片刻，猛然点头道：“嗯，味道不错，彩萍妻你厨艺又见涨了。”
梁彩萍喜滋滋道：“多谢相公夸奖。”
罗凝一声不吭地盛来一碗品尝半响，盯着余长宁道：“鸡汤的味道没有问题，长宁，你休要觉得大嫂老实便欺负于她。”
“我没有。”余长宁又气又笑地辩解了一句，却见大家都对他投来不信任的目光，只得闷着头不语。
默默地思忖半响，他心头一亮恍然醒悟，明白了！必定是唐人的饮食口味与现代人不一样，所以他们觉得好吃的东西，我吃起来却是特别怪异。
余长宁的猜测并没有错，然而他不知道的是，唐初正是中国饮食文化发生大变革的时期，中原内地通过与西域各国的交流，引进了许多蔬菜、瓜果，香料，西域的烹饪方法也传入了中原，使得汉族传统饮食文化发生了翻天覆地的变化。
目前唐人做菜惯以水煮、汽蒸、火烤为主，口味也是偏甜偏酸，后世做菜惯用的“抄”，要到宋朝才有明确记载。
梁彩萍又指着桌上那盘黄灿灿的鸭子道：“来，大家再试试我们酒肆的招牌菜——黄金鸭，看看我做的有没有相公做的好吃。”
还未品尝，余长静便笑着赞叹道：“大嫂得到大哥的真传，自然是青出于蓝而胜于蓝。”
余长远点头道：“咱们家的黄金鸭名满天下，当年连高祖皇帝也喜欢吃，不仅每月将爷爷招入宫中为他做上一道黄金鸭，而且还亲临咱们宾满楼御笔赐字，传为了一时佳话。”
余长宁怅然一叹，接着弟弟的话头道：“然而可惜的是，爹爹还未将黄金鸭的手艺交给大哥便过世了，大哥虽努力摸索，但做出来的味道却与爷爷和爹爹差了很远，早已不是过去的黄金鸭，咱们酒肆的生意也是一rì不如一rì，再也没有了以前的风采。”
余长致面露难过之sè，强颜笑道：“哎，你们说这些陈年往事干什么？一家人坐在一起，不如聊点开心的事情。”
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第七章 前往酒肆
（） 罗凝突然停下筷子，蹙着眉头道：“说到这里，长致，我要提醒你，明天殿中省少监萧大人要来酒肆视察，你可要准备特别一点的菜式供萧大人品尝，千万不要出现任何差错，殿中省掌管宫廷御膳，咱们可是得罪不起。”
二十年前，唐高祖李渊特别喜欢吃余家的菜肴，故命殿中省每月在余家经营的宾满楼内挑选可口菜肴进贡至大内，这对一家民间酒肆来说，简直是莫大的恩赐与荣耀。
然而余老爷过世之后，余家菜式既不能推陈出新，也未能有所变通，生意更是一落千丈，殿中省官员早已表示出不满，暗示要取消余家酒菜进贡大内的资格，形势不好之下，自然要如履薄冰，小心翼翼，所以罗凝才会对这次少监的视察尤为重视。
余长致正sè答道：“放心吧，姨娘，我明天会事事当心，做出可口的菜肴，必定让萧大人满意而回。”
余长宁见大哥虽答得信誓坦坦，然而眉宇间却是忧sè浓厚，心中一动，连忙开口道：“大哥，明天你也带我去酒肆吧，说不定我还能帮上你的忙。”
闻言，余长致无奈笑道：“二弟，你连米饭都蒸不熟，去了能帮我什么忙？还是呆在家中吧！”
见他如此小看自己，余长宁自是不甘，他来自二十一世纪，虽非有名大厨，然则论做菜必定比余长致这种古人强上不少，说不定还能在关键时候帮上他一把。
当然，这样的想法却不能对大哥说，只得藏在心中，余长宁见他态度也不是那么坚决，便道：“我也想看看那萧大人是什么样子，让我去见识见识也好。”
余长致沉吟了起来，显然十分犹豫，反倒是罗凝笑道：“那萧大人乃是天子帝婿，永丽公主之驸马，平rì自然是难得一见，我们带长宁去见识一下也好。”
余长宁高兴之余刚要叫好，余长静却不屑地撇撇嘴道：“这驸马有什么稀罕的，我许多诗友出生显贵，对于宫闱中的事了解颇多，曾暗地里传言，当今天子的五个公主个个刁蛮任xìng，跋扈专横，视驸马如猪狗。”
余长远恍然一拍大腿：“哎，我也听我那些国子监的同学说过，现在除了长乐公主云英未嫁外，其余四个公主在府中都是有名的悍妇，将驸马们蹂躏得死去活来，生不如死，早已是传为了笑谈。”
“有没有如此夸张？”余长宁笑着挑了挑眉头，显然是不置可否。
现代人的心中都有王子与公主的童话，公主更是成为了高贵、温柔、优雅、美丽的代名词，所以他还是很难将公主与悍妇联想在一起。
“二弟你还不相信？”余长致揽住余长宁的肩头，环顾众人一圈神秘兮兮地低声道：“前几rì我在酒肆中听到几个官场子弟划拳，叫什么驸马拳来着，其中有一段词儿是这样的。”
说罢，他清了清嗓子，站起来晃动着胳膊故作委屈道：“娶公主啊命凄苦，当驸马啊贱如狗，受凌辱啊没天rì，命如纸啊早投胎，有来生啊再娶公主就去死！”
待他说完，厅内众人都笑了，余长宁更是笑得上气不接下气，捂着肚子道：“照你们这么说，是不是宁愿做猪狗也不要去当驸马？”
“哎，这话说对了。”余长致笑嘻嘻地点头道：“总之当什么也好，千万不要去当什么驸马，否者xìng命悬于一线，到时候后悔都来不及。”
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夜晚，余长宁睡得正香，梦中正要与冰冰突破最后一道防线时，突然觉得周身一凉，身上盖着的被子竟已不翼而飞，朦朦胧胧地睁开眼睛，还未等他凝目定神，整个视线便被一张yīn森至极的胖脸占满。
他霎时间顿觉寒毛直竖，浑身冰冷，不可遏止地大叫出声：“鬼呀——”
来人忙将放在脸旁的油灯拿开，不满地低声道：“大清早的你鬼叫什么？吓了我一跳！”
余长宁定眼一看，竟是大哥余长致，不禁长吁了一口气，责怪道：“大哥你晚上睡不着玩贞子缠身吗？竟偷偷跑来我房里，你可知道人吓人会吓死人的！”
余长致没好气地白了他一眼，道：“还晚上了，现已是寅时末刻，快点起床，姨娘还在外面等着咱们哩。”
余长宁这才想起今天要陪他们去酒肆，算算时辰，古时候的寅时末刻相当于现代的4点30，从未这么早起床的他不由长长地一声哈欠，磨磨蹭蹭地穿衣半天，过了盏茶时间后才出了房门。
两人走至府门外，一辆四面垂帘的马车已在漫天风雪中静静等候，两匹高大的骏马冷得四蹄不停刨地，呼哧呼哧地打着响鼻。
罗凝手拿风灯站在马车前，黑发素颜，一领白sè的风雪斗篷随风摇摆，宛如雪中仙子。
见他二人出来，她蹙着眉头问道：“怎会如此之久，你们干什么去了？”
“去了茅房。”
“去拿了东西。”
两兄弟一人一个借口同声而出，说完立即面面相觑，都觉得对方多言多事。
还是余长宁首先反应了过来，镇定自若地补充道：“我去茅房拉屎，大哥去拿了东西，对吧大哥？”
“二弟说得没错。”余长致点头如捣蒜：“我去拉屎，二弟拿东西，就如此般。”
罗凝看了他俩一会，摇着头蓦然一声叹息，显然有一种恨铁不成钢的意味，转身便登上了马车。
余长致见罗凝似乎不高兴，小声地问弟弟道：“我又说错了什么？”
余长宁脸sè沉重，苦笑着对他竖起了拇指：“大哥，你太有才了，这样也能说错。”
待他们都上车后，驾车仆役手中马鞭一甩，马车哗啷一声磷磷启动，碾压着厚厚的积雪顺着长街向坊口驶去。
车厢内虽然狭小，三人坐进去却是不显拥挤，脚下更有一个烧得火红的燎炉，端的是温暖如chūn。
余长宁与余长致并排而坐，对面便是姨娘罗凝。
然而她一上车后却一言不发，继而又闭目休憩，燎炉的火光将她的小脸映得红艳夺目，竟是分外秀丽动人。
晃动的车厢中，罗凝很快打起了微微的鼾声，螓首也是不知觉地歪向了一边，靠在固定帘布的铁条上。
余长宁心念一动，急忙解下自己的风雪斗篷盖在罗凝身上。
余长致点了点头，凑近他的耳边轻声道：“昨夜我们都睡了之后，姨娘还一个人在厨房中烹制今天的菜肴，不知多久才睡。”
余长宁奇怪地问道：“酒肆中不是由�
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