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陈嬷嬷是林家的老人，丈夫已经去了，但是儿子林千还在府里领着差事，在老爷的车马处当差，被大管家都称赞机灵懂事的。她有四个女儿一个儿子，这照看姑娘是在行的，林忠家里问了她的意见，就报上林如海。如今已经做了黛玉的院里的老嬷嬷大半个月了。
“老爷放心，老奴知道的。定不让大姑娘受惊吓的。”
林如海点点头，往前厅去了。在壁廊处，却是碰见了一小厮送一大夫出来。
“这是怎么回事？请大夫给谁看诊？”林如海朝大夫点点头，问那小厮道。
“回老爷，是许姨娘有些不舒服，大管家事儿多，便让小的去请了这大夫来看的。”
林如海一怔，这几天里，喜事丧事连着，加之外头的公事也不能放松，他倒是将许姨娘抛在了脑后。
“许姨娘那里可还好？”这句话却是问那大夫的。
这大夫虽然那不及孙大夫那般高明，但是也有些本事的。听到林如海询问，摸了摸短须道：“大人，那姨娘奶奶的情形极其不好，她本就底子不足，孕前应该也有滑胎的迹象，如今看她能安然保住了胎，可见她在吃的保胎药不俗，应该是很高明的。只是我今日诊治，发现她这身子不适，除了因为忧思悲切太过外，也是因为她强撑着起身有所劳累的缘故。大人若是想姨奶奶顺利产下孩子，还是请先前开方子的大夫过来诊治。请恕在下医术不精！”
林如海脸色有些不好看，让小厮送大夫出去后，他才招过后面跟着的林青，“你去和大管家说，请他去请孙大夫来给许姨娘诊治。另外传话给许姨娘院子的人，让她在院中为太太服丧就是，不必和周姨娘、秋姨娘等人样去灵堂守着。”
等林青领命去了，林如海对于许氏能否平安生下孩子，已经不抱多大的希望了。
前厅里，都是来拜祭的男客。作为如今扬州品级最高的官吏，自然几乎所有的官吏家中都遣了人来拜祭，一些相熟的人家甚至亲自来祭。除了扬州这边的官吏，应天府知府殷景夏、应天府守备等，以及苏州的族亲也都有遣人来拜祭。
李木然、刘文征。邓钟龄以及殷景年等四人，两人去了前衙替林如海处理些公务，李木然和殷景年两人则在林府帮忙。有了他们俩人，纵是祭拜之人较多，林府虽然仆从不多，但是一切倒也井井有条，没出什么纰漏来。
林如海亲自接待了守备洛沉舟，送走了曾庆生遣来的人后，还未来得及送了一口气，便听到仆人来报：金陵体仁院总裁甄老爷家的印二爷和薛家老爷来祭拜太太了。
林如海随即起身，他想着这个时候甄家，真是在江南风光无限。今上六下江南，倒有四次住进了甄家。在这江南，无那家能有甄家一半风光了。自己前世，初来江南，这盐政位子坐稳了，其后也未尝没有甄家看着和贾家的关系上，给自己在暗处留了一手的。只是不过五六年，这甄家便不行了，欠下国库大笔的银子不说，在江南的奢华排场，比之皇宫大内也不逊色。不过林如海觉得这些倒不是新帝发作甄家最主要的原因。
甄家不仅和北静王府及南安王府两家关系极深，和义忠亲王的关系也是不浅的，更不用说和贾王史薛等家的纠葛了。新帝放下的两江总督和江苏巡抚办事都要顾及甄家。新帝毕竟是有心想做明君的，怎能容得上这样坐大的甄家？至于这薛家，能够仅凭一个皇商的名头就在金陵这勋贵世家遍地的故都旧地说得上号，无疑是有极大的关系在里面，绝不单单是那四家在里头的。
“侄儿宝印见过林姑父！”甄宝印虽然没有他弟弟甄宝玉那样的俊美，但一身素服，身上不见什么也是一个颇为清俊的少年了。
“林大人还请节哀！”薛迅在甄宝印说话后，也躬身行礼道。
林如海自然不会失礼，先是感谢了两人一番，然后才道“”
甄宝印道：“侄子乃拜祭敏姑姑，实属应该。林姑父这般说，倒是让侄儿汗颜了。想到林姑姑遗下的孩儿，侄儿更是难受。还请林姑父允许我在祭拜敏姑姑后，去探望小妹子一回。”
林如海知道甄家两家的来往极多，拜祭一番贾敏也是应该。只是探望小黛玉？玉儿不过两个月大小，身子骨也不是很好，并不适宜见太多外人。甄宝印这样做，自然是甄应嘉嘱咐了的。他们到底有着什么目的？林如海心里心思急转，也就不加拒绝，让林墨带着甄宝印去灵堂拜祭去了。
“怎当得起薛老爷亲自来拜祭亡人？金陵到扬州虽然不远，但是也有两日的路程的。”
薛迅按照辈分，和林如海同辈。自是不会和甄宝印一般的祭拜。且薛林两家更是没有什么关系，这祭拜不过是友人之礼而已。只是他如今来，却是抱着其他目的的。
“我自知和林大人交情不深。但是对于林大人一直很仰慕和感激的。上次族弟薛进之事更是怪不得林大人。林夫人和拙荆也曾在闺阁中见过的，她得知了林夫人去了，伤心不已。只是妇道人家出不得们，所以催着我一定要亲自来祭拜。”
林如海轻轻点头道：“林某替亡人谢过薛老爷额薛夫人了。”
林如海说完便不再开口，他知道薛迅也是抱着目的来的。且这目的和甄宝应的应该不一样。只是，他有兴趣猜测甄家的意图，却没兴趣猜薛家打得什么主意。
薛迅见林如海不开口，再看林如海的衣束和神态，心想，莫非传言林如海和贾敏夫妻情深也不全是真的？若此时提及其他，是否会惹来林如海不喜呢？不过，薛迅此来，的确是想打探林如海是否有续弦之意。他家虽然没有适龄的女子，但是隔房倒是有两个堂妹合适。薛家急需其他的有力的新臂膀。
林如海自然不知道薛迅所图，就算知道了，也不会同意的。薛家再富贵，他林家也不会娶商户之女进门，就是继室也不行。
“听甄二爷说到令千金，这没母亲照顾的孩子最是可怜，林大人要忙于公务，不能时时看顾林姑娘。此时林姑娘小还好说，到了七八岁要学规矩了，到时候只怕林大人会更加为难的。不知道林大人可有什么打算么？”
要说，那些林如海和贾敏夫妻情深的传言，他不过是听自己妻子王氏说的。其实他是不怎么相信的。感情自然还是有的，但是这家族传承何等重要？没有了儿子，这一生辛苦挣下的家业不过是便宜了别人，有什么用？他相信林如海心里也定是这样想的。想到启程来扬州前，族中几位叔父的叮嘱，最终薛迅还是将话说出口了。
林如海一听，便知道了薛迅的言外之意了。他心中却是一怒，便是他再迁怒贾敏，但是二十载的夫妻感情，且人已经去了。他自是要好好为她守足一年的孝的。
“谢谢薛老爷关心了。只是这是林某家事，恕我不便告知了。若是薛老爷无他事，我便不作陪了。”
薛迅看林如海脸色一沉，心知自己太过着急了。不由得苦笑，自家如今的情形，实在是不大好啊！
“林大人恕罪！薛某失言了。薛某这就去拜祭一番夫人。不耽搁大人功夫了。”
林如海招来一小厮，让他领了薛迅去灵堂。
而甄宝印，此时早已经拜祭过贾敏，正在小黛玉的院子里。他看着小小的黛玉，也暗叹好一个粉粉嫩嫩的婴儿！比之三弟幼儿时期只强不差了。不过便是再可爱的孩子，不是自家的，他看过这就罢了。心里暗暗猜测起祖母要自己来看这林小妹妹的用意来！莫不是为宝玉那还不到三岁的小子相看媳妇？甄宝印也被自己的想法吓到了，摇了摇头。便出了房，往前厅去和林如海告辞去了。
林如海猜测甄家意图，莫不是抱着薛家一样的打算？只是如此，那必是要和贾家先通气的。不过，林如海看了看自己，年近四十，比不得那些风姿翩翩的少年公子们。甄家若是真有这意图，那也不过是看着自己目前的职位行拉拢之势？林如海摇摇头，否决了这可笑的想法，听小厮说甄宝印过来了，说了两句话，依旧什么都没有打探出来。听他说了告辞之话后，也没有多留，让林青送了他出门。
不说林如海打探不出甄家意图，其实甄宝印自己也是不知道的。什么事情家中会在其后的书信上交代。另外，他既然打着拜祭的名号来了扬州，自然是少了许多了消遣，但是依旧常常和一些扬州当地的大家公子们往瘦西湖去游玩踏青。直到四月将尽时，甄宝印还是没有回金陵去。
这日里，林如海正在盐政衙门处理公务，却见林青匆匆来求见。
“老爷，贾家表少爷来了。还请老爷回府去。”
林如海知道，单是贾家人来了，林青还不至于这么慌张，来人一定不止贾琏一人，肯定还带着贾母的书信来。林如海和几个属官交代了几句，便随着林青回去了。等进了家门，就在前院的花厅里，见了贾琏和甄宝印正在说着话，看见这两人，他一点也不惊讶。只是在看到坐在坐在左手边上座的两人后，林如海着实呆愣了片刻。因为那两人是贾赦和邢夫人夫妻俩！
贾赦起身，他旁边的邢夫人也跟着起身。贾赦看了一眼林如海，撇了撇嘴角拱手道：“林大人回来了？”
林如海心中无论是前世还是今生，对贾赦都贪花好色，极其不喜。也知道邢夫人是个什么样的人。心知他们夫妻带着贾琏前来，肯定是要寻头找事的。脸上不显厌恶之色，平静道：“没想到大舅兄和大嫂子及琏儿一起来了！夫人九泉之下，也必定为大舅兄夫妻的手足之情感动的。”
贾琏听了，脸上有点红。要说起来，自己父亲和继母可不见半点为姑姑伤心的。不过贾赦是什么人？他除了贪财好色，也不是个蠢的，装着不知道林如海话中的讽意。指着邢夫人对林如海道：“你嫂子一路上牵挂小外甥女，妹夫还是让丫鬟领你嫂子去看看她，我们男人说说事儿！”
林如海让林忠唤了丫鬟来，领了邢夫人去看黛玉且不提。只说，厅中的气氛实在是有些压抑。
还是贾琏先开口：“姑父，侄儿理当先去拜祭一番姑姑。父亲也是这个想法的……”
林如海看着贾赦因为酒色而浮肿难消的眼眶，对于他对贾敏是否还有兄妹之情深深的怀疑。不过还是对贾琏的话点点头：“大舅兄和琏儿随我来吧。宝印也一起去么？”
甄宝印扬眉道：“多拜祭一会敏姑姑也不为过的。”
贾敏的灵柩如今还停在府中，在五七之后，做满最后一场法事才运回苏州原籍安葬的。此时已经是四月暮春时节，为了防止尸体坏了，灵柩停在林府正院旁背阳多阴的西院里。此外，林如海不仅将府中大部分的藏冰拿了出来，也从外面买了好些回来。
红翡、红翠两人是贾敏最信任的大丫鬟，两人连同其他二等丫鬟应该送去服侍黛玉才是。只是林如海不想让贾敏的丫鬟和黛玉多接触，因此让这几个丫鬟都来为贾敏哭丧守灵来了。
贾赦还没有进灵堂，便听见女子娇软的哭声。进了屋子里，他扫了一眼几个一身白孝的丫鬟，眼中中过惊艳之色。却依旧依着礼数，捏了几根香，对着灵柩躬身拜了拜。
贾琏则是老老实实的烧香叩头。
林如海自然美放过贾赦进灵屋前的看丫鬟们的眼光。却不动声色，等三人都祭拜了一边，这才陪着他们又往正厅里去了。
贾赦和了一口茶后，才慢悠悠道：“妹子虽然身子骨不大康健，但是一向没有什么大的毛病。如今这一去倒真是蹊跷！”他见林如海神色不变，又道：“老太太听了敏妹子去了的消息，当场就惊吓得晕厥了过去。醒来后一直说要亲自来扬州看看情况。我和老二自然拦着的，但是老太太发了话，她不能来，我和老二这做哥哥的必须来一个。定不能让妹子这样突然的没了的。”
林如海听了心里冷笑，贾家居然打着这样的主意？诬赖自己杀妻？他站起身来沉声道：“大舅兄这是什么意思？是认为小弟我是那杀妻的恶人了？舅兄若这样诬赖于我，我定然不依的，不如将此事见官！请知府大人定夺了！”
一边的甄宝印听了心里暗自诧异，随即偷瞄了几眼贾琏，见他脸上有一丝难堪的红晕，随即明了，这贾赦的话定是胡诌。
贾赦却呵呵笑道：“我自然是相信妹夫的，只是老太太年纪大了，敏妹子素来最得她疼爱的。才有了这样的想法的。我也是拗不过老太太，这才和大太太一起来的。妹夫别当真了！若真是去见官，这贾家和林家那真是丢脸面了。且亲戚情分都失了。妹夫也当看在老太太丧女之痛的份上，原谅她的失言才是。”
要说，贾赦这及句话倒是他发自内心的，他本不愿意南下，舍不得自己那些娇媚的美人儿。奈何贾母听闻贾敏过世的消息后，便一定要他和邢氏并琏儿过来。贾赦一直都知道，贾母打算巴拉着林家，知道贾敏生了个女儿，更是有了和林家亲上加亲的意思。只是没想到妹子去得这样早，什么都没安排妥当。若是林如海一年之后续弦。那贾林两家便没有什么g瓜葛了。她这才想到这个，让自己南下以此压着林如海，让他同意邢氏带着小外甥女回长安去。贾政每日里要去工部应卯，满府里只有自己才得闲。不得已，自己只得走这一趟了。
林如海心念一转，已然猜到贾家打的主意，不过是借怀疑自己害贾敏身死的由头，压着自己，好带走黛玉么？
“老太太有丧女之痛，我也有失妻之痛！我能体谅老太太，她也应该体谅我这个女婿才是！我自问待贾氏并无半点亏欠！若是舅兄不信，自可依老太太的话去衙门告我就是！”随即摆袖起身，拱手道：“还请大舅兄随我往知府衙门走一趟才是！”
贾赦见状，有点傻眼，他可没想到林如海拼着脸面不要，定要见官！心里不由得埋怨里老太太来。想到儿子贾琏一向够机灵，随即将求助的目光投向他！
贾琏无奈，觉得自己老子实在是没眼力，刚刚那些话就算说也不应当着甄宝印的面儿说出来的。
“啪！”贾琏跪倒在林如海面前，“林姑父，大老爷岁数不轻，这一路上舟车劳顿，有些犯糊涂了。还请姑父不要在意他那些话儿。老爷，您也当给姑父陪个礼，道个歉才是。”
贾赦从善如流，忙起身对着林如海作揖，口说着赔罪的话儿。
林如海也不是真的要见官，不过是以此震慑住贾赦父子罢了。“舅兄不必多礼了，琏儿也起来吧，我只是气极了。既然大家都是误会了，解开了也就罢了。舅兄可要去看看你外甥女儿？”
贾赦想到邢夫人去看望外甥女儿还未回转，随即同意了。
林如海让林青带着贾琏去了客院，林墨送甄宝印离开。他则亲带着贾赦往黛玉屋里去了。一路上，问起了贾府如今的情形。而此时黛玉小姑娘房里，邢夫人心里一片为难。
邢夫人此次来了南边，是贾母要求的，当然她自己也想着事儿若是成了，自己也能从中捞几个银子。因此她比贾赦更愿意南下的。但是一看了襁褓里的小黛玉，她就为难了。只因三个月大的黛玉实在是太过瘦弱了，那哭声比赵姨娘刚生下来的探春丫头哭声还弱些。这么小的孩子，若是在回京的路上有个什么闪失，林府和贾母怕都是饶不了自个的。
一面的奶娘和陈嬷嬷自然看见邢夫人脸色的神色，两人交换了个眼神，心里就有些警惕起来。
不肖兄长失先机
因为贾赦一开始的失言，林如海在接下来的对待上客气的冷淡了�