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“你是说遮口费么……啊！我是说你是不是说话说的口渴了，我去倒一杯茶来给你止渴，等等！”
“遮口费？！我就知道你拿了人家的好处，拿来！……哇！一百两白银，小绢你的胃口真大，怎么一次就拿了别人一百两白银，你可知道这些钱可能是一个小康家庭毕生积蓄。不行！不行！拿回去还人家……”
“拿回去还人家？！晴姐你头壳坏掉了么？咱们一路上没有任何的收入，未来又是要吃、又要住的，这丁点钱我还觉得不够呢！要不是牛老爹答应免费提供咱们在这里的一切开销，我才不可能答应哩！”
“盗亦有道，小绢你这样的行为是不成的。不行，虽然我很气那个老头子，但这钱还是得还人家，拿来！”
“不要！”
“拿来！”
“不要！死也不要！”
“真的不要？！”
“真的不要！打死我也不肯！”
“好，那看本姑娘的‘搔痒剑法’。”
“嘻……哈……看……看本小姐的‘摸乳掌’！”
张鲁事件过后，两人便由老酒店牛老爹的“含泪招待”而住进特别安置的屋子，而两人正嘻笑打闹之际，门外却传来敲门的声音。
两人闻声忙是止住打闹的问道：“谁……瑜儿么？”
短暂的寂静，一个沉穏男声传来：“在下村长黑鹰，是否能借绢公主一步说话。”
襄阳城的漕栈双联总舵。
“你是说吕少主杀了丁原么？”
“无错，是孩儿亲眼见着。吕少主与丁刺史于厅上一言不合而大打出手，尔后吕少主一怒之下竟斩去了丁刺史的首级。众人皆言吕少主策反，丁刺史的亲卫军后来更将之围剿，结果……死生未卜。”
张仇闻言抚额沉默了半刻道：“唉……想不到老主公的遗孤竟会有如此的结果，蔡兄，咱们该尽点人事的遣出眼线确认最后的状况……”
一旁闻此噩号的蔡僻没有回答张仇的续问蔡瑁道：“丁原的亲卫军兵力不少，以吕少主如此强横的实力都没法子安全离开，为何阿瑁你能够平安的返回荆州。阿瑁，你是否有事隐瞒着我？”
心里有鬼的蔡瑁自然不可能告诉蔡僻，丁原真正死去的原因是自己下的毒手（注：蔡瑁亦不清楚，丁原在未被其击中丹田一招之前已被貂蝉废去了一身修为。），只见他唯唯诺诺的不知如何是好之际，站在一旁、与其交好的张仇之子张允为蔡瑁答道：“蔡世伯说的没错，瑁世兄的武艺或是不比吕少主。但张允认为，或者便是因为吕少主为杀丁原的主要凶手，故丁原的亲卫军才会将目标直指吕少主，增加了瑁世兄逃脱的可能性。”
张允合情合理的解释似乎令蔡僻听了可以接受，但蔡僻仍是问道：“如果真是如此，吕少主仍是咱们的主子，就算亲卫军的目标不在瑁儿的身上，他该也要保护吕少主才对，怎可独自一人逃了回来。”
眼见蔡僻对其子的严厉指责，张仇在旁亦于心不忍的替蔡瑁说项道：“我见他回来时亦是鼻青脸肿、刀创加身，显见也为吕少主出了不少力。天意如此，蔡兄就不要再责怪蔡瑁了。”
“唉……我亦不想这样，但临阵弃主便是不对！……起来吧！”
“谢谢爹！”
众人相对无言，张仇忽是想起某事的开口道：“荆州乃兵家必争之地，刘焉、孙坚、严白虎等早欲染指许久。如今丁原已死，荆州再无人统治下，很快便成为各势力争相吞并的肥肉，虽说目下有咱们俩坐镇，但毕竟非正统的官僚出身。本来少主该是不二人选，但眼下吕少主下落不明，我想……咱们得选出一个适合接手的人员”
见蔡僻没有开口，获准坐于一侧的蔡瑁开口道：“本来漕栈双联就是冀希我姐夫刘表未来能控制这个领地，后来是因为姓吕……吕少主现身而就此作罢，目下丁原已死，吕少主下落不明，是否仍延续本来决定的情形？”
本已不再针对吕布之事发怒的蔡僻闻言猛拍桌子道：“吕少主现下只不过是下落不明，并非证实已死，怎可因为如此而改由刘表接任呢？若吕少主平安归来又待如何？难道又再一次的叫刘表让位给吕少主么？”
“但是本来就……”
“莫要再给我提及此事，给我滚出去！”
蔡僻额上青筋洴发的怒斥蔡瑁，张允见苗头不对、且蔡瑁好似还要据理力争的感觉，忙是将他拉了的出了厅堂。
“别再生气了，老头子们就是这样子，满口的忠君思想，完全没顾及现下的局势。咱们去窑子逛逛、喝上个几杯，然后找个年轻貌美一些的女子陪睡一夜，你道如何？听说醉花楼前儿个来了几个新的货色，反正今朝有酒今朝醉，此事过几天再谈，相信老头子们终会明白你的用心！”
被张仇搭着肩膀的蔡瑁有些愤愤不平的道：“不过是个不知道从哪里蹦出来的后人，竟然就可以不劳而获的坐上荆州之主。我真想不通为何爹如此的执着，人家说内举不避亲，姐夫的才干与抱负可是有目共睹的。之前老头不也因为打算将其扶正为荆州之主，才会把姐姐下嫁给他，怎么会来了个莫名其妙的人后就完全变了样子……”
“我也不知，这或许是老头子们的考量。不过阿瑁，咱们俩情同兄弟，若有朝一日我张允成了栈联的老大，定唯你马首是瞻。”
蔡瑁闻言终是笑着骂道：“也不知道你有否本事可以坐上这个位子，我见你爹身边那个叫文聘的身手不错，据闻一身武艺还是传自佛教高僧之手，说不得张世叔早有意将位子传给他。”
张允给了蔡瑁肩膀一拳道：“这你可错了，文兄弟便是我爹找来帮忙我处理一些帮中事物的左右手，为的也是到时候支援我在帮中的运作、替我效命而预先下的一颗棋子。”
蔡瑁双手一拱的笑骂道：“嘿！看不出你静静地闷不吭声，却如河洛话般‘店店呷三碗公’，看来蔡瑁我将来得靠张兄提拔啰！”
“去你的，谁不知刘表是你蔡瑁的姐夫。哪天刘大哥登上了荆州之位，我还得攀着与蔡兄你的这层交情、看能否谋得一官半职呢！”
两人正陶醉在自个儿的春秋大梦之际，却传来右上方嘲笑声音道：“真是井底之蛙，不过是望见落下雨水便沾沾自喜，以为人生不过如此……殊不知在旁人的眼中，自个儿只是个惹人耻笑的小丑。”
“谁在说话？！”
“谁！是谁好大胆子说我俩是青蛙……”
淡青色的秀士服随风飞扬，一派超然气度的他，所产生的无俦气劲，竟令想继续破口大骂的蔡瑁、张允两人说不出话来。
气劲仿佛像有形的铅石压得两人抬不起头来，蔡瑁与张允亦非庸手，见如此异状忙是运转内劲的与之抗衡。
好不容易谷催十二成功力才清楚的看到来人，但映入眼帘的──是以国剧脸谱遮其真正面容的五官。
这人亦在与两人双目相交之际，缓缓道出：“是我，武·论·尊！”
秋意微凉，现下已是夏末转秋的季节，夜幕低垂后的露水甚重，早晚的温度差别很大。
跟在村长黑鹰后面已经走了约莫两刻，前方的黑鹰村长看起来一点没有停步的意思，眼看温度越来越低，华绢终是忍不住的开口道：“黑鹰村长，不知找华绢有什么事？”
领头的黑鹰没回首，听他淡淡的道：“黑鹰先要谢谢绢公主对小女的救命之恩，若小女今夜真被张鲁掳走，那今后仙族将无翻身之地……绢公主聪颖过人，该是知道这其中的来龙去脉了？”
“知道……村长所谓的知道是什么？该不会……村长仰慕华绢许久。不会吧！我并没有觉得自己有什么可以美丽到令村长注意的地步啊？村长的眼睛是否被蛤蜊肉给遮住了。”
听到华绢无俚头的言语，黑鹰一脸尴尬的回头忙着摇手答道：“什么……什么蛤蜊肉，黑鹰并非对绢公主有非份之想，是有关于‘仙族’……”
“喔！原来是这件事，其实也没什么啊！像这样纷乱的时代，组织个帮派以保障自己的权益有何不可，黑鹰村长……不，该改称您黑鹰族长才对！华绢不明白的是，依杏花村目下的建构及实力足可自保防卫；但族长您为何需要将瑜儿嫁与张鲁而换来对方约两万的部众呢？”
华绢尽管迷糊，但现下见到黑鹰凝重的神情亦是心中一凛。在这隐蔽的地方不但长年屯积米粮，村中男女老少人人更皆有武艺傍身，这并不是一般的纯朴村庄所该存在的现象，华绢甚至怀疑，黑鹰当日说明自己为汉室忠良之后的解释是否属实。
黑鹰露出赞许的眼神说道：“梦幻军师之名果真名不虚传，绢公主观察细微、丝丝入扣，难怪天下第一大帮会败亡在你的手上。而若不是绢公主是友非敌，我黑鹰定会用尽所有方法将你格杀，避免将来成为我‘仙族’一统天下的最大障碍。不过今非昔比，如绢公主愿加入我‘仙族’之列，黑鹰保证定将你奉为座上宾、地位超然于我族中之人。”
“是友非敌？仙族？格杀？最大障碍？族长所言十分详尽，但华绢却是听的一头雾水、半点不通，可否请族长解释清楚一些。”
微微点头，黑鹰望着天上还算清晰的月亮道：“月是故乡圆，绢公主有否听过‘西楚霸王’？”
“西楚霸王？怎会没有听过，就是项羽嘛！当年领三千楚国遗臣子弟兵横渡乌江的起义反秦，想来是何等的霸气、威风，只不过天不从人愿，尽管力拔山河气盖世、且时不利兮骓不逝，但终是不敌刘邦与张良等人的连环计谋、更自刎于乌江畔。”
依稀见到黑鹰的眼角闪出泪光，只见他缓缓的点头说道：“没错！力拔山河气盖世、时不利兮骓不逝。霸王气概天下，以君子之心度刘邦此等小人之腹，最后反而落得兵败身亡……”
黑鹰的神情有异，华绢见状语带试探的问道：“族长是否为霸王后代？”
“……无错，黑鹰乃是项家第二十一代子孙，本名为项黑鹰。我族自霸王先祖兵亡于刘邦后便苟且偷安的存活至今，但我黑鹰无时无刻皆不曾忘记当日的血海深仇。我曾告诉自己，定要在有生之年将西楚帝国的皇帜高挂于洛阳城门之上。”
黑鹰慷慨激昂的续道：“项家代代皆没有忘却这个仇恨，也代代没有一天不以此仇恨为毕生宏愿。但无料刘氏家族祖上积德，加上数百年来项家一直运气欠佳，黑鹰直至现今仍是躲在这个自诩为隐居的山谷之中。不过，黄巾祸及天下，打乱了以往刘氏的基业，眼前群雄并起、割地为王……”
“所以族长想趁此机会揭竿起义的成就一番霸业，但却因为本身实力无足与天下诸雄相抗衡，才会想以姻亲方法得到现今北方于地缘上最可能合作的‘五斗米道’兵力支援么？”
“无错，御冰剑与涅槃皆是难能一见的剑客与谋士，但巧妇难营无米之炊，杏花村尽管是个非常好的根据地，但受制于腹地大小上的限制，目下我能整合起来的兵力不过数千……这离理想数字相差太远。”
侧头按了一按自己的太阳穴，华绢接着问道：“那是否此次阻止张鲁带走瑜儿是错？因为‘五斗米道’可能因此缘故再无与仙族合作的信心，盖因为仙族方面的诚意不足！”
“嘿！若是在未遇上绢公主与白晴这样的对象之前，我黑鹰或会如此认为，但现下如果绢公主答应全力支持我黑鹰，那情势倒也未必这般！”
“喔！族长此言何解？”
回复了适才的平静，黑鹰豪气大盛的道：“绢公主当日败太平天道，更令张角惨死，这等举止在武林上褒贬不一，但无疑的在卫道人士心中已将绢公主当成另一个救世主、一个宛若为普救苍生而投入刘邦麾下的再世张良。如你昭告天下全力支持我黑鹰，只要我们将项家遗族此事隐瞒，必然会有所多新力军因你的缘故加入仙族。到时候莫说两万部众，就算是整个‘五斗米道’及汉中的正规军，我黑鹰仍未放在眼里。且所谓兵不在多而贵在精，若人人皆像绢公主皆有济世才干的话，两万部众又算得了什么。”
听起来好似十分不错，自己将成为角逐东汉天下的人员之一，且地位超然，甚至还有可能助黑鹰一统天下、改朝换代，以目下华绢对此时代的熟稔自是不难。只不过，华绢总觉得有些疑虑待黑鹰回答。
看出华绢的疑惑，黑鹰知道自己已将华绢说服了一半，忙接着道：“绢公主一定在想，你既为刘宏御封的‘护国公主’，而为何当年与之家族誓不共天的项家仍满满信心的确定可将你说服？”
“没错，我帮助汉军灭了令他们十分头痛的黄巾贼，又用计将意欲独揽大权的十常侍除去……这种种迹象该显现出我忠君爱国的表现，为何族长你可以如此肯定我会加入仙族？何况你亦未询问过晴姐的意见？”
好似有备而来，黑鹰自怀中取出了一卷竹简递给了华绢道：“就凭这个！”
华绢一面打开竹简，一面听着黑鹰说道：“我亦非莽撞之辈，早在决定邀请你们加入的同时便遣人委托‘漕栈双联’对两位做身家调查。‘漕栈双联’遍及全国的情报网很快便查出两位的来历。白晴白公主乃是南海之外‘桃花仙境’人士、为先秦名将‘白起’之后；而绢公主你虽然资料一片空白，但可确认与汉朝并无多大的关连……”
华绢望着竹简内详尽的描述，喃喃自语的道：“原来晴姐是‘白起’的后代，难怪她一举一动皆有名将的气度……想必武功造诣亦是家传……这‘漕栈双联’也还真是了得，连我们住过哪些地方、吃过什么菜都一清二楚，好像是我那个时代的八卦周刊……”
像是静静的等着华绢的回应，黑鹰顿了一顿的打铁趁热开口道：“绢公主若是加入，我将会拒绝张鲁收纳小女的这场政治婚姻，且……”
“华绢亦想试试自个儿的能力到达何处……要华绢加入可以，但我有个条件！”
“绢公主但说无妨，黑鹰做得到的定绝不食言！”
深吸一口气，华绢知道自己将踏入与群雄称霸的乱世后开口要求道：“族长需应允瑜儿嫁给御冰剑！”
“拳下留人！”
声音还环绕于耳，吕布与华雄两人已分开的各自两侧，见吕布仍一派悠闲的不过拍拍衣袖，众人便知两人的战果为何。
“吕少侠的武艺高绝，华雄甘拜下风！”
华雄不愧为铁铮铮的男子，虽然自知技不如人，但仍十分明白的表明自个儿的失败，令在场众人不由鼓掌叫好。
此次的试炼算是圆满的结束，董卓军中以华雄实力最为强横，其余人等包括四狼，见华雄亦是言败，倒也不愿再自讨没趣、当场出丑。
适才吕布的留手给足了董卓极大面子，此刻他亲自走下大堂的来到吕布跟前，与吕布并肩的向着众人宣布道：“吕少侠今日开始便是咱们凉州军的人，往后这三万余人马的兵权，我董卓便全权交由吕布统领。”
董卓当众宣布，无疑令吕布于凉州军中奠定了一定的地位。吕布脑中满是雄心壮志之余，董卓再次对着外面喊道：“呈上来！”
并回头向吕布道：“我等你加入凉州军许久，洛阳城郊林中一别便希望有朝一日能与你共创大业，得你如此猛将可比千军万马。而早在此刻来临之前，我便着人准备了给你的见面礼。”
“这……”
堂外一名士兵捧着以红布包裹的长型物品来到了董卓的跟前，董卓一边开口、一边揭开红布说道：“别要与我客气，�