行┕思刹桓姨帧５亲罱孟笊厦娴墓僭泵且惺裁炊骶拖胱旁谖颐巧砩侠糖Ｏ仁歉氐乃耙硬闳缓笞魃獾乃耙卜艘槐蹲詈蠡顾凳裁凑馐髁忠彩枪业脑诶锩驷髁砸惨乘啊４蠹沂裁炊疾蛔隽肆疃嘉植幌氯チ私峁挂颐蔷枋裁慈送匪安唤痪褪俏シň陀幸旖掏降南右伞Ｋ嵌ǖ姆ǘ及盐颐潜瞥烧庋四慊挂颐鞘胤ǎ俊�
罗德哈特摇头说：“这只是地方上这些官僚的错误。因为和王都离得太远这些地方官才会那么肆无忌惮的乱来。而王都派钦差大臣来就是要督察他们的。只要我们把事情向钦差大人禀报清楚说明我们的难处。他一定会给我们一个公道的。”
刚才招呼阿萨的那个妇女是猎人莱文的妻子她以一个女性特有的敏锐解剖说：“小罗德你在你那所学校里呆得太久了学了太多书上的死板东西。那些东西是什么？不过就是几个字几个用墨汁画的东西而已我们看到的可都是事实。你想想看这个钦差是和那些狗官们亲近些还是和我们亲近些？他如果去到城里是会在我们家吃饭在我们家睡觉吗？你说他们会维护我们吗？”
罗德哈特倔强地摇头说：“不公道是一定有的正义也一定会得到伸张恶势力也绝对会受到应有的惩罚的。我爷爷也是这样教导我的。”
“我活了七十岁从来也没见过‘公道’和‘正义’是什么东西。”一个老头在旁边说。他的牙齿已经没几颗了说出的话漏风走样却很有几分沉重的味道。他环顾周围的人强调说：“七十岁。”
罗德哈特的脸已经有些红不知是激动还是什么看起来很像在城里面雇佣兵酒馆里时的脸色。他很用力地说：“不是一定有的。我爷爷也是曾经对我这样说过的。”他突然想起了旁边可能还有个盟友转身对着阿萨很诚恳地说：“阿萨朋友你也一定相信这世界上的公理和正义吧？”
阿萨皱起眉头用力地在记忆中搜索了一下看着他很谨慎也很老实地回答：“好…象…没有听说过这样的东西。”
“不。一定有的！”罗德哈特没有被孤军作战的劣势吓倒反而更激动地站起来说。“你们想想如果我们很礼貌的把钦差大人送回去他看见我们本来可以勒索钱财而没有这么做一定会被我们的诚恳所打动就一定会为我们主持公道的。大家要知道我听说这个钦差大人可曾经在神学院从事过研究的他必定拥有很深邃的智慧和很伟大的心胸。”
众人没有吭声。大概看他那么激动不好泼他的冷水。
“即使大家勒索来一笔钱财又能怎么样呢？还不是得背井离乡在其他地方躲藏起来再也没机会回到这片自己的土地上了。而且每天还要担惊受怕怕被人现被抓住。这样的生活好吗？只要钦差大人帮你们把税收调整回来把地方官惩治了大家又可以过以前那样的生活了。”
村民们骚动了这几句话是很有引诱力的。对于一个土生土长的乡村平民来说故乡的感情和生活方式确实是无法替代的东西。“好象他说的也有道理”有些人已经开始对他的话表示认可了。
罗德哈特几乎是在恳求：“请大家相信我。我以一个骑士的名誉担保也以我爷爷的名誉担保。”
这个担保也是很有力量的罗德哈特的爷爷在村民中的人望好象颇高。人们开始你一句我一句地议论了起来。过了好一会终于由猎人莱文点了头。“好吧既然你这样说而且反正最终结果都是要放人我们就干脆听你的赌一下吧。”
罗德哈特很坚定很有自信地说：“这不是赌一定是这样的。大家不要把这个世界想得太阴暗了就像我听城里的人都说这里有一群穷凶极恶的山贼一样你们不也都是好人吗？只要我们抱着光明的心胸就会看见这个世界上没有那么多坏人的。”
………【第十六章 钦差大臣】………
和村民们商量好了向钦差禀报的情况后罗德哈特就和阿萨一起来到了关押钦差的小木屋里见到了钦差大臣。
“罗德哈特骑士向您请安大人。”一进屋罗德哈特就半跪着行了个骑士的礼节语气也是抑扬顿挫好象唱戏的。
钦差大臣是个皮肤白净容貌整洁富贵中带着文弱像一看就知道是贵族的中年男子。这种相貌的人阿萨在王都的夜晚是常见的通常是搂着女子或是男子有时候也反过来被搂着上下豪华马车进出灯火辉煌的深宅大院。这种人通常有个特征即使是手脚都放在女子身上了表情也通常都是一派执行国家公务的正直。
而现在这个钦差大臣则更是虔诚无比。他正跪在小屋的中央闭着眼祈祷。看来这俘虏身份并没有怎么令他惊慌失措衣服仍然是整整齐齐神态肃穆庄重好象正身处豪华的大教堂之内。他并没有对罗德哈特的话作出任何反应仍然闭着眼专注于祈祷。而罗德哈特也跪在那里不动。阿萨站在门口莫名其妙地看着他们。
终于钦差大臣慢慢睁开了眼睛似乎是祈祷完了。
“我们是来救阁下出去的。”罗德哈特还是跪着说。他已经被这位大人的气度完全折服了。身陷这样的环境之下还能够如此的镇定还能如此虔诚地祈祷可见他心中的信仰是如何的坚定气量是如何的凡。确实是一位大人物应有的风度。
“我知道。”钦差大臣像一个尽在他掌握的预言大师一样慈悲地看着跪着的罗德哈特。“身为一个神的仆人我一直都坚信我不会受到那些低贱的匪徒们的任何伤害。神必定会来拯救信仰他的人。”
他起身走过去扶起罗德哈特说：“这位骑士你就是受神的指引而来到这里的。你一定是个有无限的正义感的人也是个对神很虔诚的人是吗？”
罗德哈特急忙点头：“是的。我已经准备把我这一生都奉献给光明和正义。”
“外面的情况怎么样？那帮匪徒已经被你铲除干净了吗？”钦差大臣用赞许英雄的眼光看向他。
“事情是这样的”受到钦差大臣的重视罗德哈特很激动所以也很尴尬。“那些并不是匪徒他们是”
听完了罗德哈特的陈述钦差大臣有些意外但是想了想后脸色很快就平和了下来点了点头说：“好吧关于你所说的一切等我回到城里之后一定会好好地调查处理的。”
“谢谢阁下。您在老百姓眼中真是如同神的使者一样高贵。”罗德哈特感激得差点哭了起来。
“那是自然的。”钦差大臣很优雅地点点头对这个赞誉处之泰然。“身为陛下的使者神的仆人我自然是要全力地来主持公道。在各处巡查的时候我对于渎神的异教徒和扰乱帝国安定的匪徒们是从来都毫不留情的。但是如果有虔诚的信徒和守法的公民受了委屈我也一定要给他们一个公道。”
“您真是太伟大了。”罗德哈特觉得找到了自己的偶像。“我这就护送您回城去。”
钦差大臣像是在同意别人的一项请求般点了点头。罗德哈特立刻弯着腰在旁边恭送他离开这个关押他的小木屋。自始至终钦差大臣也没看过在旁的阿萨一眼。
屋外看见钦差大臣出来了所有的村民们都集体过来给钦差大臣半跪着行了一个礼。这是罗德哈特强烈建议的想到自己这样就能够平安回家继续生活村民们也都显得特别恭谨。
钦差大臣用很符合身份的姿势和气势点了点头一付理所当然的样子还开恩似的笑了一笑。
罗德哈特早就把自己的马牵了过来准备好了请钦差大臣上马坐好由他在前面牵着护送回城去。
所有村民们站在一起看着罗德哈特和钦差大臣走远想起那个恩赐的笑容大概自己的心愿是很有希望的也都不禁都有些激动了。也都觉得这个钦差大臣大概真的是一个好人研究过很多学问的人大概确实也有很仁慈的心胸。
对阿萨来说这件事情从头到尾完全莫名其妙。不过好在事情也解决了而且现在这里有的是对这个森林熟悉的人。他先找到了猎人莱文他应该是最熟悉这片森林的人了。不过在听了他的问题之后猎人莱文却茫然地摇摇头。
阿萨几乎都快绝望了。一种徒劳无功的怒火在他心中油然而生。如果克莉斯现在出现在他面前他一定两拳就把她两只眼睛都揍得一样淤青然后臭骂她你不懂也就算了还要不懂装懂信口雌黄把事情弄得一塌糊涂。
关键是现在她还拿着那本书跟着他父亲指定的商队不知道跑到哪里去了连想重新去找人翻译也不行。想到这里又想起自己被那十几块银币就吓住了不禁失悔万分。如果当时没那么着急再在图书馆里面多去查一查也许就有什么线索了。
对钱的贪欲是万恶之。他想起了故乡的一个老牧师常挂在嘴边的一句牢骚。他现在有点古怪的认同感了。
“这里只有一个回头森林没有你说的什么说话的森林。”一把不怎么听得清楚的声音在旁边说阿萨扭头看过去是那个声称这辈子没见过公道老头。
老头没几颗牙齿的嘴出漏风的声音：“这森林的南方深处有一块森林就是回头森林。人看了就想回头没有什么说话的森林……”
猎人莱文好象也被提醒了点头说：“对我记得了那里是有一块奇怪的树林连野兽都不往里面跑所以我也没进去过。但是最近一段时间好象经常有城里的士兵把那森林外面的草地当坟地了我有时候看见他们在那边埋尸体。”
“那是什么样的森林？”阿萨觉得好象有点线索的味道了问。“为什么看了就想回头？我在城里打听的时候为什么没听说？”
猎人莱文摇头说：“那片森林给人感觉不怎么舒服本地人都不喜欢靠近的。而且那片森林感觉感觉就像”他皱眉很用力地在脑筋里面搜索合适的比喻结果晃了晃脑袋大概是水平的缘故还是找不到合适的修饰。“像什么总之就是奇怪连想都不愿意去想。”他突然振奋起来。“对了就是像一个很讨厌的人你又完全拿他没办法所以就连想都不愿意去想了。”
阿萨皱眉重复他的话：“像一个讨厌的人？不去想？”这个对森林的比喻令人难以领会。
“恩那感觉就是”猎人莱文又皱起眉沉思在自己贫瘠的词汇中想重新找一个比喻来修饰。阿萨怕他越比喻越难懂忙说：“像什么都无所谓明天请你带我去一趟就行了。”
“罗德大哥回来了。”外面有小孩子在喊。村民们都跑出去听他从城里面带回来的结果。
罗德哈特被围在人中间像看到了乡村间的比赛获胜而跑回来报告的小孩子一样满脸喜气迫不及待地对大家大声说：“钦差大人已经说了叫我们明天中午全部人都到森林东边的草地上去集合。他会和地方官一起来当众宣布对大家的行为进行赦免还要免除我们的税收。”
人群爆出一阵欢呼声。
“我都说这这世界上是有公道的了怎么样？大家都相信了吧？”罗德哈特左顾右盼兴高采烈地宣扬他信念的胜利众人都沉醉在各自的喜悦中并没人在意他说什么。
但是和阿萨说话的那个老头却并不是显得很高兴而且他也把罗德哈特的话听得很清楚。他摇了摇头好象是自说自话地念叨：“我活了七十岁没见过那样的东西。”转过身来对着阿萨强调：“七十岁了。”阿萨连忙点头。
“迷路森林也就在那个地方。”老头对阿萨说。他不关风的嘴说出的话模糊不清还有点欲言又止好象算命者在解说一个不祥的占卜。
………【第十七章 国家栋梁】………
第二天是个好天气。从早晨开始就阳光明媚和村民们高昂的情绪一样。今天他们就可以安心地回家去继续以前的生活了。
昨天晚上他们就把所有积蓄下的粮食用来开了一个庆祝的晚会邦布大哥还把悄悄珍藏多时的一桶酒拿了出来。所有人围着篝火又唱又跳。阿萨虽然没加入他们的行列但是也能够感受到那种单纯质朴的快乐和对自己家园的依恋。
一大早村民们就扶老携幼带上所有能够带上的东西向东边那块草地走去准备接受赦免和免税的恩赐。钦差大臣说了是要看到本人才能赦免所以每个人都是要去的。
罗德哈特一路上不停地说着钦差大臣是如何的高尚如何的有学问。据说他是在王都很有名的一个贵族学者在神学院进行学术研究还写了几本关于信仰和神学的著作。这些完全令罗德哈特拜服得五体投地。而因为自己的斡旋使这样一位伟人脱出困境而且也把乡亲们的困境也解决了。这样不凡的功绩让他的兴奋从昨天一直持续到今天。
在树林中穿插行走了很久。快到中午了阿萨和村民们一起走出了他们的居住的树林走到了钦差大臣指定要他们等在那里的那块草地。
走进草地阿萨就看见了草地对面的那座老者口中的迷路森林。只是第一眼看到他就完全他确定这就是他要找的地方。
这看起来确实是一块是有些与众不同的森林。树木很高大看起来很有些古老的气派周围的其他树木都好象是自动地给这片森林退让出一片距离一样留出中间的一块草地。整个森林都散出一种奇怪浓重的气息令人敬畏莫明。
越走近这种感觉越明显也越来越奇怪。阿萨甚至能够感觉得到整个森林在拒绝他。没有恶意但是却有沉重威严的气势。
再走得近点阿萨才现这简直是个非常巨大雄伟的森林。每一棵树木都至少需要好几个人才能够合抱得起来。弯曲的庞大树身和枝桠展示出无尽的古朴壮丽林间飘着若有若无的薄雾从枝叶漏下来的阳光一道一道地形成斜着的光柱切在轻纱般的雾气中间。森林中没有传来一丝鸟叫兽鸣。
别靠近这里。阿萨好象听得见这整个森林在无声地呐喊。走得如此的近了他几乎连皮肤都能够感受得到这种威慑感。阿萨想起了猎人莱文那个当时听起来很费解的比喻现在看来却是无比的贴切这确实就像一个庞大威严的的远古巨神在俯视着要你不敢接近甚至连回想这种巨大的威严都是一种压力。
“就是这里吗？低语之森。”阿萨几乎是自言自语地说。
“对这里就是低语之森。”一个好象是很多人同时死命地小声呐喊的声音回答。
阿萨回身过去才看见村民们都早就停下了脚步远远的在草地中央围成一堆站着谁也没朝这里看。这奇怪的声音自旁边离他不远的一个人。
这是个身着一件红色长袍的人；也和阿萨一样站在不远处面对着前面那座神秘的森林。那件红色长袍好象阿萨在王都伪装成驼背瘸子时的穿着一样尽量把全身的每一个部位都遮在里面。但是略有不同的是他的脸露还在外面。
那看起来只是一张在大街上随处可见的那种面容上面也还有表情眼睛也很有光泽地在动着但是阿萨感觉这个面容和他整个人散出的奇怪的气息毫不相称。那张脸和袍子下塞着几千条死了正在臭的毒蛇一样一种似乎带着尸臭的危险气息。
“你想进去吗？”红袍人用他奇怪的声音问。
“是。”阿萨很戒备地回答。
红袍人则好象并不怎么在意他仍然看着森林深处说：“放心再过一会我会带你进去的。”他的声音并不大却好象是很用力才从喉咙间出来的沙哑得好象是千百个人在同时哀号。
阿萨忽然觉得浑身有些冷。
村民们这边谁也没有注意到阿萨这边的情况。他们下意识地不往森林这边看即便是想起来看了一眼那察觉不出却非常确切的排斥感立刻让他们扭回头去连谈论的兴趣都没有