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有些人已经忍不住嚎啕大哭：这个太子殿下真是太好了！自己都被他父皇害这么惨了还这么孝顺，一听老子有难就算拼上身家性命也要回去。
而且，为了百姓安危，宁愿自己独闯虎穴也不愿动用边关一兵一卒。
这样的人不当太子，不做皇上，简直就没有天理了呀。
南宫越再三劝说众人散了去。有神女国祭司和小小在这里，谅那玄军也不敢轻举妄动。
看着感激涕零、一步三回头回到岗哨的众将士，云陌眼中微微露出一抹笑意。
他突然感觉有道目光落在自己身上，转头循着望去，发现城墙边有一高挑女子正笑吟吟地望着自己。
云陌漠然回头，突然间又感觉到有些不对劲，那女子怎么好像有些面熟？
他再次回头，细细端详之下，脸上瞬间变色，脚下不由自主向城楼下溜去。
“陌大哥！”兰韫笑眯眯地开了口，走过来轻言慢语细声道：“韫儿看着就像你，没想到在这边城小镇，居然还能偶遇故人。”
云陌一向冰冷的脸上露出一丝裂缝，尴尬笑道：“呃，兰祭司别来无恙。这个，那个，在下还有事，先走了！”他一边说，一边急匆匆就要溜。
南宫越眼睛微微一斜，轻咳一声唤道：“陌！”
云陌只好站住，拱手一礼道：“宫主！”
南宫越背负双手，一本正经道：“本座会先行回京，小小在这里不安全，就由你留下来保护小小和兰祭司。”说完，提足就要下城楼。
云陌急忙跑过去，跟在他屁股后面小声道：“宫主，属下还是觉得跟着您回京比较好。京城现在情况不明，叛军猖獗……”
南宫越蓦然站住，似笑非笑地回头道：“叛军再猖獗，也不及兄弟的幸福重要，嗯？”他回头示意一眼，冲云陌挑挑眉，露出一个心领神会的笑容。
云陌无奈顿住脚步，眼睁睁看着南宫越消失在楼梯拐角处。
他叹息一声，刚要转头，就看到兰韫笑眯眯地跟了上来。
云陌顿时冒出一头冷汗，想也不想冲着南宫越消失的方向追了过去，边追边喊道：“哎呀宫主等等属下，属下还有要事禀报！”
兰韫看着云陌如被鬼撵似的背影，忍不住捂住嘴，“扑哧”一下笑出声来：五年不见，云陌，这一次，看你还能往哪儿逃！
第一百五十章 人之将死
小小到底不放心南宫越独自返京。
现在京城形势不明，明妃既然敢威逼皇上，定然有必胜的把握才会如此做。她与南宫旸在月国经营多年，除去明面上的势力，暗中隐藏的力量也一定不在少数。
自古以来，皇位的争夺总是伴随着血雨腥风，是生与死的角逐，稍有不慎，就会万劫不复！
在回到月国边境的当晚，白凤便带着小小和南宫越踏上了返回耒阳的归程。
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那日明妃将南宫礼控制住以后，便命令南鹰带领心腹关闭宫门，把守宫廷，严禁任何人随意出入宫门。
她嫌弃地看着龙床上的南宫礼，冷声命令道：“从今日起，只能给他喝些参汤，不许给他吃食。若是被他寻了死……”明妃冷冷扫了殿内屏声静气、战战兢兢的宫女太监一眼，狠狠一甩袍袖道：“你们便统统给他陪葬，听到没有？！”
众人皆行礼道：“是！”
留莲跟在明妃身后低声问道：“娘娘，要不要奴婢给他下一些软筋散？”
明妃嘴角一翘，讥诮道：“软筋散？你太瞧得起他了，就凭他的性子，只怕还盼着那南宫越带回什么奇人异士，为他解毒呢。哼，他可是比谁都贪生怕死得很。”
留莲忙躬身应是，小心地扶着明妃去了外殿。
朴桐被明妃留在南宫礼身边贴身照顾。他看着面色苍白的南宫礼，小声泣道：“陛下，陛下？”
南宫礼微微转动眼睛看了过来。
朴桐顿时流下泪来，回头看了看殿门口，贴到南宫礼耳边道：“奴婢无能，不能手刃奸妃，为陛下报仇。陛下可千万要坚持住，只要敏王殿下回到京城，必定会为陛下寻来奇人异士，解陛下之痛楚。”
南宫礼微微摇头，泪水顺着眼角流入鬓角，小声哽咽道：“是朕，负了婉瑜，伤害了越儿。朕，这是自作自受、自作自受啊！”
他强撑着要坐起身，朴桐连忙扶起他，又往他身后塞了一床锦被。
南宫礼喘息道：“想来她现在知道自己胜券在握，必定一时会疏于防范。朴桐，朕，要拜托你一件事。”
朴桐连忙跪了下去，小声道：“陛下要折熬奴婢，奴婢虽非健全之人，可还有颗忠君知耻之心。陛下尽管吩咐，奴婢愿以性命起誓，除非奴婢命丧黄泉，否则定不负陛下所托！”
“好，好好！”南宫礼歪着身子欲扶起朴桐，却差点摔至床下。
朴桐连忙用身子撑住南宫礼。南宫礼在他耳边小声嘀咕了几句，朴桐一边听，一边拼命点头。等南宫礼说完之后，朴桐流着泪，在南宫礼床前恭恭敬敬地磕了三个响头，哽咽着几近无声道：“是，奴婢，遵旨！”
南宫礼脸上露出倦色，朴桐扶着他躺了下来，退到脚踏上，拢着袖笼，无声地流泪。
殿门外一个小宫女透过门缝看了一眼，撇了撇嘴，又转身离开。
是夜，一个鬼鬼祟祟的身影偷偷溜到门口处，悄然将门拉开一条小缝，张望一番后蹑手蹑脚走到西面多宝阁旁边，在多宝阁下方安置的一只装满书画的青花瓷大瓮里伸手摸索了半天，捏着一个锦帛样的东西团在手心，又悄然快速地溜回龙床边。
那身影轻轻摇了摇床上之人唤道：“陛下，陛下！”
南宫礼呼地转身，小声道：“东西呢？”
借着殿外透进的烛光，朴桐笑得脸都皱到了一起，将手里的东西递了过去道：“在这里。”
南宫礼将锦帛铺平，将手指放进嘴里用力一咬，痛得顿时“嘶”了一声。
朴桐吓了一大跳，恨不得拿手捂住南宫礼的嘴。
南宫礼费了好半天工夫，终于写好一封血书，递给朴桐道：“你把它，缝进你的鞋底里。”
朴桐“扑通”一声跪了下去，急惶惶道：“陛下，这，这亵渎圣旨，可是死罪……”
“朕赦你无罪！若那金瑶要搜你身，你可见机行事。”
朴桐泪流满面道：“陛下，主子，奴婢……侍奉您已经快三十年了！奴婢，舍不得陛下！”
南宫礼扶起朴桐，长叹一声道：“那种痛苦，朕不想再承受第二次。现在朕一想起来，都忍不住发抖。朕怕，会坚持不住让她得逞。那样，朕，会成为月国的千古罪人！朕就算去了地下，也无颜再见南宫家的列祖列宗。”
南宫礼望着窗外黑漆漆的天空，喃喃道：“越儿，你这不孝子！到头来，朕竟然还要依靠你，这让朕心里，如何会舒服？你眼睁睁看着朕吃尽毒药的苦楚，却不肯让灵魅为朕治疗，别以为朕不知道你打得什么算盘！”
他自嘲地轻笑一声，接着说道：“朕知道，你与那灵魅两情相悦，你对她情有独钟，可朕，就是不让你如愿以偿！你不让朕好过，朕也不让你痛快，嘿嘿，到头来，还是朕赢你一局。”
南宫礼笑着看了朴桐一眼道：“到时候，一字不拉地说与他，看看他的表情如何。”
朴桐“哎”了一声道：“奴婢遵旨！”
第二天一大早，果然有宫女给南宫礼送来了一碗参汤。
南宫礼接过参汤，用汤匙挡住食指的伤口，一勺勺将参汤喝了下去。
突然，南宫礼脸色一变，手中黄玉汤碗剧烈颤抖着，“当啷”一声掉到地上，他将手指用力塞入嘴里，发出“呜呜”的声音。
接着一头栽到地上，眼睛血红暴突，神色极度扭曲，在地上滚来滚去，蹬翻了御案，踢倒了花架，甩飞了云头履，脚掌被玉石地板磨破，鲜血迅速渗了出来，染红了同样磨破的白色缎袜。
明妃闻声进门，站在门口处冷冷地看着他。
南宫礼满头大汗，挣扎着看了她一眼，嘴里暗暗一用力，一缕殷红顺着嘴角蜿蜒而下。
明妃一看，顿时大惊，失声惊呼道：“快，扳开他的嘴……”
话音未落，已见南宫礼嘴角露出一丝诡异的笑容，眼神迅速灰暗了下去。
明妃气急败坏走到南宫礼身边，待留莲试过他的鼻息之后问道：“如何？”
留莲摇了摇头道：“娘娘，他已经死了。”
明妃气得脸色煞白，发疯般踢着南宫礼的尸体，狠狠道：“死了？死了！你这个懦夫！你这个败类！你这个猪狗不如的东西！你怎么能这么轻易就死了？！”
直到踢累了，明妃颓然坐到南宫礼的身边：他死了，她那么恨他，应该高兴才是。可为什么，她心里，会觉得突然空了一块？
脸上有些微痒，明妃伸手一抹，才发现自己不知何时已经泪流满面。
朴桐扑到南宫礼身上，抚着他的尸身无声痛哭。
留莲狠狠一个耳光将他甩至一边，冷声问道：“娘娘，接下来我们应该怎么办？”
一连问了三声，明妃才仿佛回过神来。她冷冷扫视着朴桐，一字一句说道：“本宫不信他会不留后手。给本宫搜，就算将这间寝殿搜个底朝天，也要搜出来！”
留莲一挥手，十几个太监宫女一拥而入，四下里散开，胡乱翻找起来。留莲皮笑肉不笑地看着朴桐道：“朴大总管，从昨日到今晨，只有朴大总管一人留在皇上身边，不知道朴大总管可有发现些什么？”
朴桐抬起头，鼻涕眼泪糊了一脸，抽抽嗒嗒道：“咱家是留在陛下身边，可咱家还是让陛下走了这条不归路。”他呜呜哭出声来：“陛下，您慢些走，奴婢这就来陪您了！”
朴桐转头四下里乱看着，猛然起身向御案角上撞去。
第一百五十一章 秘不发丧
留莲一脚踹到朴桐的腰眼上，将他远远踹了出去。
朴桐倒在地上，半天没有爬起来，捂着腰眼道：“留莲姑姑何必要救咱家，让咱家死了便是。”
留莲冷哼一声，不屑地翻了一个白眼道：“你还没有交待清楚，便想一死了之？哪有那么容易？！”
朴桐哀声道：“咱家就是一个废人，无儿无女，无牵无挂，便是留下金银财帛也不过便宜了外人。咱家能有什么问题需要交待？陛下就是有宝贝，会交给咱家吗？他该留给明妃娘娘和安王殿下才是。”
“哦？”明妃斜睨着朴桐，冷哼一声道：“此话从何说起？”
朴桐抬抬眼皮看了明妃一眼，呜呜哭道：“奴婢服侍陛下三十多年，别的不说，他心里最在意谁奴婢是看得一清二楚，不过是当局者迷、旁观者清罢了。这最宝贵的东西，不留给自己最在意的儿子，难道还要留给别人吗？”
明妃神色不明地看着朴桐，半晌方冷冷一笑道：“朴总管这话，是什么意思？”
朴桐擦擦眼泪，别过头道：“奴婢是陛下身边的老人儿了，陛下的心思，难道奴婢还不清楚？”
明妃与留莲对视一眼。
留莲冷哼一声道：“好个狡猾的老阉人！娘娘，不如把这个老阉人做成人彘，腌入酒瓮，让他尝尝醉八仙的滋味。”
朴桐干脆躺到地上，闭着眼睛，一副死猪不怕开水烫的样子，拢着袖子说道：“留莲姑姑请随意，咱家就是侍奉陛下的，一直对陛下忠心耿耿，若能托姑姑的福变成上好的酒酿，姑姑请别忘了给陛下灵前盛上一盏，让他也尝尝。”
“你！”留莲气得脸色铁青，上前一步就要动手。
“慢着！”明妃开口唤道：“朴总管说得没错。陛下最宝贵的东西，自然会留给他最在意的儿子。朴总管是陛下最信任的老人儿，朴总管说得话，想必不会有人质疑。朴总管，本宫说得，可对？”
朴桐微微睁开一只眼睛，斜睨了明妃一眼，语焉不详道：“娘娘圣明。”
明妃“哼哼”笑道：“那依朴总管看，陛下他……”
朴桐无奈叹道：“只要娘娘有心，自然会找得到。”
明妃眼中闪过一抹疑惑，沉吟片刻道：“哦，是吗？既然朴总管对皇上如此忠心耿耿，又为何对本宫说这些呢？”
朴桐眼里又滚出泪来，抽噎道：“奴婢亦是看着安王殿下长大，他可是陛下一直捧在手心里疼着的皇子！”
明妃脸色一变，却未曾出言训斥。她明白朴桐的意思：陛下喜欢旸儿，纵然旸儿再不堪，朴桐也会把他当主子看待。
难道密旨的事，南宫礼真得没跟朴桐提起过？明妃在朴桐身边转来转去，不时的用猜疑的眼光看向他。
朴桐见装，干脆连眼睛也闭上了。
明妃讥讽一笑，向留莲使一眼色。留莲会意，一挥手命令道：“搜他的身。”
朴桐翻着白眼艰难地爬了起来，慢条斯理解开自己的袍子扔到地上，一直脱得只剩下里衣。
他见留莲目不转睛地看着他，便有些害羞道：“虽然咱家是个阉人，可到底是个男儿身，姑姑这样看着咱家，咱家会觉得不好意思。”
留莲顿时气得脸色铁青，转头看向明妃。
明妃冷哼一声，以目示意之下，便有太监带着朴桐去了耳房。
不多时，那太监出来禀报道：“回娘娘，奴婢已经搜遍了，没有。”
明妃微微点头道：“或许是真得没有。因为之前南宫礼已经给南宫越一道密旨，不可能再留下第二道。”
留莲道：“全部搜过，没有一点遗漏？”
那太监有些为难地回道：“这……还有兜裆和鞋袜。”
“那还不继续去搜？！”
“不用了！”明妃扬声阻止了留莲的气急败坏，说道：“他一直对南宫礼忠心耿耿，想必不会做此亵渎圣旨之事。而且这个朴桐，于我们还有大用！”
就算留下遗旨又怎么样？到时候事情还不是由她们说了算！
留莲不甘地咬了咬牙，指着地上的南宫礼道：“娘娘，那这个人该怎么办？”
明妃问道：“我们的人到哪儿了？”
一个细高挑的宫女拱手回道：“回主子，已经到了城外山庄候命。”
明妃吩咐道：“留莲，将冰玉棺想办法运进宫里，找人扮成南宫礼的样子卧床装病，只要有朴桐守着，就不会引起别人怀疑。”
她掐指算了一下继续说道：“想必现在旸儿已经在回京的路上，四日之后，按计划行事。”
明妃斜睨着从耳房佝偻着背蹒跚走出的朴桐，冷声问道：“接下来该如何做，朴总管可明白？”
朴桐连忙跪了下去，泣声道：“奴婢明白。”
明妃满意地点点头，冷声命令道：“皇上今日突感不适，病情加重，速传御医！”
当御医院几乎所有御医急匆匆赶到南宫礼寝宫，立刻发现了不对劲，可惜为时已晚。
整个殿内只有朴桐轻声抽泣的声音。御医们皆是脸色煞白，冷汗直流，被强行集中到南宫礼龙床前为他“诊脉”。
半个时辰之后，有宫女急匆匆进入殿中，福身唤道：“娘娘！”明妃点头示意，宫女将手中漆盘放至明妃身旁的案几上。
明妃笑着拨弄着漆盘里的饰件道：“几位御医且看一看，这里面有没有自己熟悉的东西。”
头发花白的冯御医颤微微半欠起身子，一眼便看到漆盘中最疼爱的曾孙从