“别哭，不管发生什么事，我都会帮你的。”
是吗？他真帮得了她吗？
“来，把眼泪擦干，找个地方，好好把事情说给我听。”他柔声安抚，此刻，她茫然的心已寻不著方向，接过他递来的手帕，只能无助地听从他的安排。
隔天，耿凡羿来上班，没见著总是提早来，带著甜笑四处打转，陪大伙儿谈天的杜若嫦。没一会儿，到了用餐的高峰时间，他一如以往的忙碌。少了她的帮忙，他恨不得能多生一双手脚；同时，也能理所当然的藉由忙碌让脑子没有时间空下来，去理会胸口那股莫名的沉闷感……
忙到一个段落，终于能坐下来松口气。没见著早已习惯了在他面前穿梭的窈窕身姿，他的脑海忽然出现短暂的一阵空茫。
他是怎么了？她走，不是正合他意吗？他们本来就是两条不该交集的平行线，如今只是各自回到原来的轨道，这已经是最好的结局了，他还在郁闷什么？
可是当今天有客人接二连三的问他。“那个笑容很甜的小姐呢？怎么没看到她？每天听她甜甜的声音可以增加食欲呢！”
一向坚持顾客至上的他，竟然恼怒地冲口而出。“你是来吃饭还是把美眉的，没见到她就吃不下了吗？”
想起自己失控的言行，再想想昨日与她激烈的口角冲突，他自嘲苦笑。
他有什么资格说她大小姐骄气？他的少爷脾气也不小啊！
“今天小嫦怎么没来啊？”
这是今天第几次了？耿凡羿无力去数，淡然回道：“她可能另外有其他事要处理，昨天已经口头请辞，要我代为转告。”
“啊？”老板娘一脸可惜。“我才想给她加薪呢！自从她来了以后，每个人都有活力多了，她甜美的笑容，是我们工作愉快的原动力呢，瞧，今天是不是就冷清许多？”
耿凡羿抿紧了唇，不吭声。
“你也别倔啦，我知道你也和我们一样，少了她特别不习惯，板著一张脸像谁欠了你八百万似的，要真的在乎她，就去告诉她啊！在这里跟自己呕气，她怎么会知道？”
“我没有！”否认得过于迅速，反而缺乏说服力。
老板娘也不逼他，笑笑地转换方式。“既然小嫦辞职了，那我看这两天得再尽快找个人来接替她，否则你会累坏。”
换人取代她？他楞住，直觉的反弹正要出口——
反对什么呢？她本来就不可能再回来，谁来代替又有何差别？
他别开脸，闷闷地道：“随便！”
只是，没料到隔天一来，里头传出的熟悉笑语，令他当场楞在门口。
“张叔，你少吃一点啦，你不是说要减肥吗？前两天张婶有要我盯著你哦！”
“哼，嫦丫头，你少说得那么好听，谁不晓得你是怕我吃光了，饿著你的心上人。”
气氛僵凝住，有人发现了门口的他。
“张叔，你再胡说，我就不理你了！”她颦眉低哝。
“好、好、好，不说、不说了！”老张瞥了眼呆立一旁的他，转身回他的厨房，若嫦也拿起面纸，到各个桌位更换，经过他时，低声说了句：“柜台有点心，留给你的。”
说不出此刻心头是什么成分居多，思绪复杂，他目光无法移开的随著她移动。
“咦，小嫦，你来啦！凡羿不是说你要辞职吗？”老板娘下楼来见了她，意外地笑迎上去。
杜若嫦转头与他对望一眼，看不出他眸中的情绪，她拉回视线，轻扯了下唇角。“只是和他起争执，一时冲动说的气话罢了。对不起，是我太任性了。”
“说这什么话，你不走是最好不过了，大家都很舍不得你呢。”
“谢谢。”
三三两两的客人陆续上门，她上前招呼，一整个晚上，都没再与耿凡羿交谈一句，即使眼神交会，两人也会极有默契的各自避开。
下班前的一个小时，只剩靠窗的两桌客人，她将客人回冲的一壶花茶端去，耿凡羿待在柜台，她的手机正好响起，他抬头看了她一眼，拿起手机，在她回来时顺手递去。
她放下托盘，按下接听键。“喂——季耘？”
正在帮客人结帐的耿凡羿动作一顿，感受到他投来的异样眼光，她不自在地背过身，压低了嗓音。“我？十点半下班啊，干么？你要来接我？那你在哪里……啊？那不顺路吧？不用多跑一趟，不然我们在昨天去的那个……你很固执耶！好啦好啦，你要接就让你接……我等你……嗯，好，拜！”
结束通话，回过身，冷不防迎上耿凡羿深沉的凝视，她吓了一跳，轻按著胸口走出柜台。
原来，她昨天是和裴季耘在一起。
耿凡羿轻敛起眸，默然不语。
记得——高中最后那一年，他们互动频密是全校都知道的事，裴季耘也从不讳言两人的关系，粉碎了不计其数的少女恋慕。
只是没想到，他后来会出国念书，之后如何，就再也没人晓得。
他们，一直都有联络吗？
是啊，怎么不可能呢？论家世，他们门当户对；论外貌，裴季耘俊雅出众；论才情内涵，少有人不甘拜下风，这样一个男人，才配得上她吧？
任谁都会说，他们是郎才女貌，绝无仅有的一对。
那为什么，现在他的胸口还会充斥著沉闷与愤怒的情绪？
他，有资格愤怒，有资格不甘吗？
偏偏，他就真的愤怒，真的不甘——
“季耘，你来早了，我还没下班哦！”他抬眸，见她带著浅笑，迎向推门而入的男子——依然俊美得教人咬牙气恨！
“来喝咖啡呀！我有那个荣幸，尝尝杜大千金亲手煮的咖啡吗？”
她慧黠地眨眨眼，还以颜色。“本店备有胃药，你需要吗？”
“光听你这样讲，我胃就已经开始抽筋了。”
冷眼旁观著他们谈笑风生，耿凡羿双拳无意识地紧握。
她在几分钟后回来，他看了眼点功能表，伸手要拿咖啡豆，她摇了下头。“我来吧！”
胸口像被什么揍了一拳，他阴沉着脸退开；她神色恬然自若，动作熟悉的重复煮咖啡的流程，裴季耘挑了下眉，以手势无声地对她鼓掌，她开心地回他一记得意的笑靥。
这一来一往看在耿凡羿眼里，无名火气飙高，舌头不受控制的滚出一串话来。“这是工作的地方，不是让你打情骂俏的，要调情不会去酒店陪酒卖笑！”
突来的羞辱，令她难堪僵住。“你说什么？”
“我——”他哑然。这无名火，发得他也莫名其妙。
不肯承认错误，他硬是倔强地死撑著。“在工作场合就是客人，要暧昧勾搭，请你私底下进行！”
言下之意，是在说她轻佻随便了？
她咬著唇，不让眸底打转的泪光跌落。“是谁说客人的要求，顺著点就是的？我照著你的话做又错了吗？”
“别把你的行为不检赖到我身上，我可没要你眉来眼去，卖弄风情，只差没脱衣陪酒——”啪！一记清脆的巴掌声，打断了他的话，耿凡羿呆楞住，所有人也全停下动作，看向他们这边。
“我懂了，反正不管我怎么做，你都不会满意，你就是巴不得我滚得远远的，对不对？！好！我如你的愿，我走，我一辈子都不会出现在你面前惹你厌烦，这样你满意了吧？”泪水落得狼狈，她用力吼完，冲进休息室，紧紧关上门。
“若——”他张口叫唤，追了两步，又颓然止住。
“耿凡羿，你真的是浑帐得没话说。”裴季耘不知几时站在他身后，叹气低道。
耿凡羿闻言，僵直了身，冷冷回应。“我再怎样，都轮不到你来批评。”
裴季耘并没有被他的冷言冷语吓退。“我说错了吗？既然见不得她跟别人好，当初就该牢牢把握；既然错放，现在就没有资格表现出多愤怒、多受伤的情绪，拿自身的不如意来伤害别人！”
被一针见血地道出自身的无理与自私，他惊痛而狼狈，瞪著闲适自若的裴季耘，说不出一句话来。
是啊，当初是他先放弃了，他还气什么？也许，只是恼怒裴季耘完美得让他挑不到丝毫缺陷，恼怒自己不得不承认他的失败；恼怒她的选择该死的正确极了，恼怒——恼怒他的情绪居然被搞得一团糟……
可是，那又怎样呢？不管她选择的人是谁，永远都不可能是他，那他还有什么好不平衡的？
思及此，他懊恼地扒过头发，低吼：“你根本不懂！像你这种一出生，就注定被放在最优越地位上的大少爷，怎么可能体会我的心情！”
“是啊，要想懂还真有点困难呢，‘永远的第二名’。”云淡风清，笑意浅浅，却将耿凡羿羞辱得脸色一阵青白。
“够了，你给我住口。”那是他心底最深的疠——他该死的就是超越不了这家伙！
“难道不是？你有哪一点赢得过我？不论是先天的家世，还是课业上的竞争，甚至是现在的情场较量，你都注定是我的手下败将。”明知他自尊极强，裴季耘依然毫下在意地将他的尊严踩在脚底下，尽情凌虐。
被狠狠戳到痛处，耿凡羿忍无可忍，握拳挥去，裴季耘侧开身，避过第一拳，却没能躲过第二拳，痛得视线短暂模糊。
“呵，总算找到一项优势了。是啦，比蛮力，我确实略逊一筹。”他揉了揉下巴，真痛。“我果然不擅长打架，不过——这有很值得你骄傲吗？”
言下之意，野蛮人才用武力解决事情，高尚的人，靠的是脑力。
耿凡羿听出来了，恨恨地道：“裴季耘！我会记住你今天的羞辱，但是我也要你听清楚，我不会是永远的第二名，总有一天，我会要你抬著头看我，将今天的话全部收回！”
“是吗？我看不出来。连自己心爱的女人都没把握给她幸福了，还有什么资格谈理想、谈抱负？别笑死人了！”
“你——”如果眼神可以杀人，裴季耘已经不晓得死多少回了。
偏偏他就是不怕死，还敢大放厥词。“我所知道的耿凡羿，有志气、有傲骨，即使每回段考屈于下风，也不曾服输过。当有些同学告诉我，反正以我的家世，不会将这点奖学金放在眼里，对你来说却很重要。可是我还是没放水，因为我知道，你不会需要我的同情，这对你来说只是羞辱，我的全力以赴是为了表示对你的尊重，因为我真心把你当成可敬的对手，这三年当中，我从来就不觉得你输了。
“可是今天，你却因若嫦的家世而迟疑却步，连你都认定自己配不上她了，还想要谁肯定你？今天，我若真喜欢上一个人，无论她外表美丑，无论她家世如何，无论环境如何艰难，不到最后关头，我绝对不会轻言放弃，无关家世或任何的外在条件，单单这一点，你就已经输得彻底，还想和我比什么？一个连自己都不能诚实面对的懦夫，又凭什么谈理想、谈抱负？不用等‘总有一天’，你就已经注定是‘永远的第二名’了。”
一番深论，说得他哑口无言。
是啊！连自己想要的女人，他都没信心能给她幸福了，他还想谈什么远大理想？充其量，他也只是个无用的男人。
他甚至，及不上若嫦的勇气，为了和他在一起，她有排除万难的决心，而他，却因为自尊、也因为自卑，一再将她远远推开，他连一个女人都不如！
因为裴季耘一番话，他思绪倏然清明，挣开了困缚的心茧，解放之后的心，好自由。
他深吸一口气。“我还是坚持，我不会是永远的第二名。”
“是吗？”裴季耘舒眉一笑。“我等著看。”
耿凡羿没再多言，因为他从没有一刻，像现在那么清楚自己该怎么做！
第五章
送走了最后一个客人，等老板娘下楼来结算今天的营业额，耿凡羿这才进休息室找杜若嫦。
“你还想偷懒到什么时候？下班了啦，大小姐！”
杜若嫦回过头，眼角泪痕还没擦干，倔强辩解。“我没有偷懒，我要辞职了，只是在这里等凤姐，跟她说一声，因为你是放羊的孩子，她不会相信你！”
放羊的孩子？他眉头挑得高高的。“果然是教养一流的千金闺秀，骂人的辞汇了不起也只有这样了。”
“你——”明知她最不爱他提两人外在的条件差异，他偏要提，存心要刺激她到什么地步才罢休？
“你不必激我，我已经要走了！”她忿忿起身，偏偏他挡在门边，像尊门神杵著不让。
“急什么？我有话跟你说。”
“不听！”她捂住耳朵，下看他。
耿凡羿满不在乎，径自陈述：“我没有什么了不起的显赫身家，父亲是小职员，母亲是家庭主妇，一辈子奉公守法，日子不曾大富大贵，倒也自得其乐。七岁那年，父亲的同事有困难，向公司的老板借钱，请我爸爸做保，本著助人为乐的原则，父亲没考虑太多就答应了。只是，他并没有料到，这会为我们带来家破人亡的危机。
“父亲的同事跑了，这笔债，理所当然的落在他身上。他并不怨自己错信了朋友，只是要求让他分期付款慢慢摊还。但老板并没那个耐性，爸爸带著我，努力的求他，可是他无动于哀。那时，年纪还小的我，怎么也想不懂，钱又不是我们借的，我们也承诺会还了啊，他们明明都那么有钱了，为何要逼人太甚？
“我爸为了筹措这笔钱，被逼得心力交瘁，四处奔波也借不了多少钱，就在回来的路上，心烦意乱的他，不慎出了车祸。那个肇事者，很该死的，也是有钱人，你以为，这样我们就会得到什么补偿了吗？错！他一口咬定是我爸爸去撞他的，知道我们处境的人，也认为爸爸是因为被钱逼急了，才会想制造假车祸诈财，没想到会弄假成真，丢了宝贵的生命。虽然，我和妈妈都知道，老实了一辈子的父亲，就算饿死也不会做出有愧于心的事，但，有什么办法呢？人家财大势大，我们孤儿寡母，人微言轻，除了认命还能怎样？”
“凡羿——”杜若嫦忘了自身的委屈，只全心全意为他感到心疼，尽管他的口气，是一片死寂清冷，但是她感觉得出，他潜藏在内心的悲恨。
难怪他会那么讨厌有钱人，因为见过太多为富不仁的人。
耿凡羿甩甩头，继续往下说。“失去了父亲，所有的重担都落在母亲身上，他们辛苦了一辈子才有个遮风避雨的地方，如今，因为还不出钱，房子被迫查封抵债，我们母子无处栖身，对未来一片茫然，亲戚朋友见了我们，全像避瘟疫似的，躲的躲，逃的逃，为了家计重担，母亲日夜辛劳，生了病也舍不得去看医生，宁可将钱省下，让我下一餐能吃得饱一点，就因为这样，小病拖成大病，直到无法挽回，我扶著母亲，医院一家家的求，但是缴不出保证金，没有医院肯收，没有钱，就只能眼睁睁看著母亲病死……也是在那一刻，我认清了现实的残酷以及金钱的重要，我向母亲发过誓，这辈子，我不会甘于庸碌一生，我会成功，不让别人再有机会看轻我，更不会让同样的悲剧再度发生在我身上。”
“我相信你！打一开始，我就知道你是有想法、胸襟不凡的人，我不会看错的。”柔荑轻抚他面颊，怜惜他受过的苦，也骄傲自己没看错人。
耿凡羿深深凝视她温柔如水的瞳眸，而后，就著停留在他颊畔的手轻轻一扯，将她拉进怀中，浅浅地，柔吻朱唇一记。
“啊！”她羞红了脸退开，头垂得低低地，声音细如蚊蚋。“你、你怎么突然跟我说这个？”还亲她？这是不是表示，他终于肯接受她了？是这样吗？
“我有义务，让你知道你看上的是怎样的男人，短