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正在这时，忽听一阵锣响，城头上立起一个个象车轮似的东西。众人正奇怪不知这是什么，那东西飞转起来，“嗖嗖嗖”的将象轮轴似插在上面的巨箭直掷下来，其中一箭正向着李世民飞来。那箭来得又急又快，箭头大得有如斧头，根本不能用兵器挡格。李世民心中大叫一声：“完了！”就在这刻不容缓之际，他的坐骑忽地两蹄腾空而起，一个人立。只听“噗”的一声巨响，那箭尖正插入马腹之中，那马当场毙命。但就这么挡了一挡，那巨箭的去势缓了一缓，虽然箭尖终于还是横穿马腹，从马背上透了出来，撞在李世民腰腹的护甲上，撞得他直跌下马，腰腹间一阵剧痛，却竟然没受什么伤！
后面的燕儿一见，大惊失色，又见好几个郑兵直扑上来要生擒活捉李世民，忙连发数箭逼开敌兵，纵马上前，跳下来扶起他道：“怎么样？”
李世民喘过一口气，摇摇头道：“不要紧！”张眼一望，只见城头上这样的巨箭如飞蝗似的直射下来，霎时已射倒了一大片唐兵。那些箭威力奇大，给射中的没一人能抵挡得住，刹时便成一团血肉模糊！他心中一阵后怕，却也灵机一动，道：“快往城墙脚下冲！这些箭只能及远，不能射近。”
燕儿道：“你的坐骑没了，快上我的马！”
李世民一迟疑道：“那你怎么办？”
燕儿喝道：“快上马！现在是什么时候了？还来跟我讲客气？”
李世民一咬牙，飞身上了她的红马。燕儿在马前步行，手中长枪连抖，逼开挡路的郑兵。
这时围上来攻击的郑兵反倒没刚才多了。原来这当儿唐郑两军混战成一团，那巨箭射将下来又岂能分清敌我？唐军固然倒下一大片，郑军竟也不能幸免，死者无数。郑军见己方不惜牺牲自己人的性命来歼灭唐军，霎时军心大乱，都只求躲闪自保，哪里还顾得上围攻李世民？二人竟如入无人之境，一下子就冲到城墙脚下。
王世充见状大急，大叫：“截住他，截住他！杀了李世民的赏黄金万两，官封万户侯！”
他麾下大将单雄信应声而出，叫道：“我来也！”这单雄信娶了王世充的女儿为妻，早已富贵无限，也不希罕什么黄金万两、什么万户侯，只盼能杀了李世民，名震天下。
他一股旋风似的直扑而下，李世民见他如此身手，知道燕儿不是他的对手，急叫：“燕儿，快闪开！”说着扣上三箭，向单雄信上中下三路同时射出。
二人相距既近，那箭去得又快，李世民只道对方必定难以闪避。不料这单雄信在郑军之中向以善能避箭而著称，只见他身子一偏一闪，手指一拨，竟将命定必中的三箭全避了过去，马不停蹄的仍是直扑而至。
李世民从没想到这世上竟会有人可以避过他的神箭，这真是从未有过的事情！他惊骇之下，不及多想，见单雄信已一矛直取中宫，忙身子往后一仰，背贴马背，双眼朝天，看到那长矛堪堪从鼻尖上掠过。他知道此时若直起身子，一定来不及闪避单雄信紧接而来的第二矛，双脚一踢，踢脱了马蹬，一扭腰已滚下马去，顺势一个筋斗翻到一名郑兵身边，左肘向他腰眼一抵，乘他吃痛弯下腰去时，右手已夹手夺过他手上的长刀，看也不看就往上一挡，果然“当”的一声大响，恰好来得及挡住单雄信又刺到的一矛。
这一连串仰身、踢蹬、翻身、夺刀、挡矛，全在电光火石之间完成，全凭他熟知战阵上的厮打之法，不加思索已猜到敌人会如何攻击，在间不容发之间从鬼门关上逃了回来。
但这一下他又失了坐骑，在单雄信居高临下狂风暴雨一般的攻势之下，只顾得上腾挪闪避挡格，哪里还能从容上马？不一忽儿，他已感到对方的攻势如巨浪一样拍打下来，渐渐的难以支持了。那边燕儿拼命要扑上来相救，但被好几个郑兵缠住，一时之间又怎能抽身出来？眼看一时三刻之间李世民就要命丧单雄信之手！
就在此时，忽然后面蹄声急如雨点，尉迟恭手持铁鞭，狂呼大喝的直冲上来。单雄信见他一鞭扫来，挟着呼呼风声，不敢轻忽，回马闪过，反手一矛刺去。他哪知尉迟恭精于空手夺矛之术，见一矛刺来，正中下怀，手臂暴长，已执住矛头下的铁杆，用力回夺。单雄信只觉虎口剧痛，若还不放手，势必被他拖下马去，只得松开了手。尉迟恭却不再往回夺，手指在矛杆上一拨，矛尾“呼”的一下，正扫中单雄信的腰间。他惨叫一声，直摔下马去。郑兵忙赶上前把他抢回去。
李世民坐上尉迟恭带来的备用的马，一口气的射箭。那些郑兵哪里有象单雄信那样的避箭功夫？惨叫声中又倒下一片。这时城头上的巨箭早已射完，尉迟恭在前开路，燕儿坐回自己的红马在后断后，夹护着李世民往唐军阵中冲杀回去。三人都是势若猛虎，郑兵避之惟恐不及，终于给他们硬是冲出郑军的包围之中。
唐军见主帅出入郑军阵中仍是毫发无损，均是精神一振，排山倒海似的又向郑军攻去。那边李元吉的右翼军见自己一边气势转盛，也稳住了阵脚，转身向追击的郑军反扑过去。
李世民刚才对郑军能如此浴血奋战颇感惊异，后来出入郑军阵后才看见那些刀斧手压阵的情形，这时早有了对付郑军之策，下令将唐军的弓箭手都拉到高地上去，专朝郑军阵后的刀斧手放箭。一轮箭雨后，郑军刀斧手死伤零落，郑兵没了刀斧手在后驱赶，前面唐军又势不可挡，不由自主的全都往回逃命。
王世充见此情景，知道败局已定，再撑持下去，只怕不及回入洛阳城就会被唐军俘虏了，忙领头逃入城中。主帅一走，郑军更是兵败如山倒，争先恐后的涌向城门。唐军衔尾急追，只欲一鼓作气击破洛阳。但刚到城墙脚下，城头上檑木滚石如倾盘大雨落下，根本无法逼近。李世民见若强攻，死伤必大，却也未必真能破城，只好下令暂缓攻城，先包围洛阳再作计较。
这一役，郑军二万人中折损了七千多，元气大伤。但唐军胜得也十分惨烈，伤亡惨重固不待言，还有不少大将丧生于巨箭之下，连瞿长孙也战死沙场。李世民仰望着洛阳高高的城墙，又是气恼，又是无奈。
鸣金收兵回营后，李世民先唤来尉迟恭，将那晚的金子又拿了出来，道：“将军的报答来得这样快！这些金子本应属于你的。”
这次尉迟恭倒不再推辞，爽爽快快的就接受了下来。
李世民送走尉迟恭，面色一沉，一边命卫兵去传李元吉来，一边叫其他人都退下，各回本营休息。
李元吉一进来，就看见李世民踞在帅座之上，对他怒目而视。李元吉毫不畏惧，也是对着他怒目而视，两脚作八字张开，双手叉腰，大有一副“有种的放马过来，本少爷才不怕你！”的样子。
李世民见他这副倨骄不驯的神态，更是怒从心上起、恶向胆边生！他虽然早已知道李元吉对他恨之入骨，但直到今天的事情发生了，他才明白，原来这个一母同胞的四弟对他早萌杀机！
“他几乎成功了！”他心中犹有余悸的想，“他这样借敌人之手来杀我，半点痕迹也不露。我今天若真的战死，他不仅不必负杀人凶手之名，还可名正言顺地接掌我的兵权！”
“元吉，你长大了！居然也是满肚子龙韬虎略，了不起啊！”在怨毒和愤恨之下，李世民连在表面上维持“四弟”的称呼也办不到了。
李元吉冷笑一声，将头往后一甩，道：“不敢当！说到龙韬虎略，有谁比得上咱们的秦王爷、大元帅呢！”
他心中也是恨意难消。今天在战阵之中他突然后退，确实是故意的。但他并没想过要借敌人之手来杀李世民。在他看来，李世民身边猛将如云，天下再强的敌人要伤他性命也是千难万难！他的本意是要引李世民打一场大败仗，这样他就可以理直气壮的上书朝廷，指称李世民已精力衰竭、不堪统帅重任，应将之撤换，由他李元吉来掌帅印。这样一来，他就可以一劳永逸地将李世民驱逐出军队之中。谁料李世民在这般艰险的处境之下竟然还是打了一场大胜仗！他恨！他恨！他不仅恨李世民，连老天爷也恨上了！他恨老天爷太偏心，老让李世民打胜仗；；偏偏他运气却那么差，只能打败仗！
李世民见他竟还敢顶撞自己，更是恨不能举手一个巴掌就打过去，好不容易才遏止住这股冲动，道：“你既知比人差，就该安分些，别老在那儿玩弄你的阴谋诡计、丢人现眼了！”
李元吉扯高声音，道：“阴谋诡计？是谁在玩弄阴谋诡计？父皇派了钦差来下旨，不知是谁在背后玩弄阴谋诡计，将圣旨都敢挡压下去？”
那次青城宫晚宴后封德彝和萧禹没有宣读圣旨，他已经疑云大起，却怎么也不相信李世民竟会大胆到将圣旨都敢压下去，只道过得几天，圣旨还是要宣读的。谁知过得几天，圣旨不仅没有宣读，封萧二人反倒折回长安去了。他一打听，才知道李世民要二人回去要求李渊更改旨意。这么说，李世民是决计不会让不利于他的圣旨宣读出来的，哪怕是要他抗旨，乃至压逼李渊改旨，也要圣旨有利于他自己！有利于他李世民的圣旨，自然就不利于我李元吉！“我还是没有翻身的机会，李世民还是要骑在我头上作威作福！”李元吉这些天来已不知在心里想过多少遍，“可是我李元吉岂是甘心受人欺凌还要哑忍不发的懦夫？”于是他想出了今日临阵败退的法子，要狠狠的报复李世民！
李世民怒不可遏，拍案而起：“你别得意忘形，忘了自己是谁！在这军队之中，谁是主帅？你犯上作乱，就是罪不容诛！”
李元吉将胸一挺，叫道：“好！今天我就是顶不住王世充的兵马，退了下来，那又怎么样？有种的就来治我的罪啊！反正父皇不在这里，你爱怎样胡作非为，想怎样折磨我，又有谁管得着？”
李世民酸溜溜的道：“我怎么敢治你的罪！你在河东打了个大败仗，将太原都拱手让人了，这样的大罪父皇也不追究，我小小一个秦王，怎敢说你半个不字？”
李元吉冷笑道：“是吗？你不是比父皇还厉害的吗？你想怎么对付我，何不就放马过来？在这里一味磨嘴皮子，可不是我李家的门风！”
“四弟！”李世民忽又改了称呼，“不错，我是厉害！在这军队里，有谁敢不听我的号令，我马上就砍了他的脑袋，绝不手软！但是，那是对别人而言；对你，我是不敢！我至少还怕一个人！”
“谁？你还会怕谁？”
“娘亲！我怕娘亲在天之灵，会指着我骂，说我残害手足、禽兽不如！所以，我才忍你！忍你！你知不知道！”
“娘亲！”李元吉突地气焰全消，往地上一坐，“哇”的一声哭了出来，“如果娘亲还在世上，你还能象现在这样欺负我吗？娘亲啊，娘亲啊！您怎地不开开眼，看看您的三胡给人家欺压得多惨啊！”
李世民狂怒道：“住嘴！你……你还好意思说这样的话！其实为了娘亲，我早该杀了你！是你！是你害死娘亲的！”
此话一出口，他登时惊得自己也呆住了。他怎么能这么想、这么说呢？诚然，他娘亲是因为生李元吉时难产而死的，但那时李元吉只是一个小小婴儿，怎能说是他害死她呢？这种事情是天意！没有人可以承担责任的！但是，虽然他心里明白，一个顽固的念头却仍是在他心内生根：“是他！是他害死娘亲的！”
忽然之间，他明白了！他明白一切了！他恨李元吉！他一直都在恨李元吉！不是因为他现在贮心积虑的要害自己，也不是因为他曾害死了吉儿，甚至也不是他过去以为的是他不满于父亲李渊对李元吉过分偏心！而是因为他一直在认为是李元吉害死了他娘亲！他从李元吉出生的那一刻起就已深深地恨他，从未停止过！
霎那间，他仿佛又回到那个愁云惨雾的日子，仿佛又听到嘈杂的脚步声、啜泣声交织成一片不祥的乌云。大家都在哭喊：“夫人死了！夫人死了！”他仿佛又是那个不明世事的孩子，见到大人们都在哭泣，感到无名的恐惧，好象是天都要塌下来了！
电光一闪间，他仿佛又置身在那黑沉沉的房间里，只有床上那盖着母亲的一幅被单白得刺眼，白得象是一个幽灵伏在母亲的身上。他摸摸母亲的手，冷！冷得他觉得自己的手也给冷僵了，没有感觉了，好象不属于自己了！他看看母亲的脸，还是象平日那样的安祥平和，一点都不象是已经死去的人；倒象是才刚刚睡下，很快就会睁开眼醒转来。他小时候曾多少次在睡梦中醒来时发现母亲还没醒，他就这么伏在她怀里，侧着头久久地望着她的脸，静静地等待她睁开眼来，等待着她“噢”的一声欢叫，在他脸蛋上亲一下，叫道：“我的宝贝二郎！”不！这不是真的！她怎么会死！她怎么能死！
然后，他见到床边小小的摇篮里有一个小小的包裹，里面伸出一个小小的脑袋，不知从哪里传来叹息声：“就是为了这四公子，夫人才去了的！”他久久地凝视着这小小的包裹，小小的心灵在说：“是他！是他害死了她！”恨，就在这一刻埋下了！父亲对他的偏爱，只是加深了他的厌恶；吉儿的死，更将这仇恨刻入他的骨髓！但是，他早就在恨他了！而这，他到今天才突然明白！
李元吉一点也不知他心中此刻正转过无数念头，犹自趴在地上哀哀的哭，只觉自己委屈到了极点，老天对他的不公也到了极点！
忽然发现了自己对李元吉埋藏已久的痛恨，李世民感到一种说不出的恶心，令他再也没有气力在这个时候面对李元吉。他咬咬牙，沉声道：“滚出去！回去好好想一想你的所作所为，对不对得住娘亲！”
李元吉转头冲了出去。他也不能再在这帐中待下去了。再多待一刻，他怕自己就要控制不了要拔刀跟李世民拼命！
跟李元吉这一场大吵，李世民整天都心烦意乱，什么人都不想见，听见侯君集回来也没召见他。
直到第二天中午，李世民才召来侯君集，看了他从城中带出的长孙安世的回信。信中长孙安世表示愿归顺唐军，并将郑军守城的种种安排、装备都详细说明，其中便说到那以车轮状强弓发射的巨箭，说这武器威力强大，唐军不宜以硬攻来取胜。
李世民读了，笑道：“这玩意儿的厉害，我算是见识过了。他倒真的是知无不言、言无不尽，只是说得未免太迟了一点。”
再读下去，信中说到夏王窦建德见唐军攻打郑军，郑军日渐衰弱，担心一旦唐军攻破洛阳灭了郑国便会势不可挡，下一步就要来歼灭他的夏国，因而已有意出兵帮助王世充。王世充对此大为高兴，欲派两个心腹去窦建德那儿商讨有关情况。因时机紧逼，长孙安世不及将此事告知，只有先设法做那出使夏国的使臣，替唐军打探消息，并请唐军想法子将另一个使臣王琬收买，以协同破坏郑夏两国联兵。
李世民大吃一惊。他最担心的事情莫过于郑夏联兵了！王世充兵力既弱，人望又差，要胜他把握是很大的。但窦建德的夏军虽在兵力上弱于唐军，但他的军队近来连战连胜，士气甚高；而窦建德为人仁厚英明、深受爱戴，跟他们作战，李世民就不敢说有十足把握了。正因如此，他才拣软的柿子来捏，先向王世充下手。为免两面作战，李渊已向窦建德示好，与夏国�