王至跳起来道：“我去跟李建成拼命！”
冰儿一手拉住他，道：“你怎么去跟他拼命？他身边护卫众多，你未近他身前已身首异处了。”
“我可以暗中刺杀他！”
冰儿阴森森的道：“一刀宰了他，岂不是便宜了他？我是要他血债血偿，但不能让他死得那么容易！哼哼，竟敢向我夸口说没有他这个太子就没有我这个太子妃；没有我这个太子妃，他还是太子？我有本事保住他的太子之位，也有本事拆他的台，将他踢下太子之位去！竟还敢诬陷我勾结李世民？好，我就勾结给你看！”
她双眼望着屋顶想了好一会儿，向王至如此这般地嘱咐了一番，王至不住点头，领命而去。
秦王府中，长孙无垢正为李世民披上外套。
李世民咕哝道：“我可真的不想去。难道真的是非去不可吗？”
长孙无垢柔声道：“今天是张婕妤的生辰，皇上既已特地为她在宫中摆下这贺宴，你若执意不出席，她不免又恨你深一层了。不是说‘小不忍则乱大谋’吗？何必为赌这一点点小气又惹翻了她？”
李世民道：“我也不是跟这女流之辈计较什么，但建成、元吉他们这次也一定会去的，我实在不想看他二人的白眼。”
“何必在乎他们的挑衅？这次是与宫中娘娘们修好的良机，若能跟她们和解，教她们少在皇上耳边聒噪，你就可少吃很多亏了。”
李世民在心中叹了口气，想：“是的，无垢毕竟是一片心思为我打算。玄龄他们不也说了，除了太子建成一人外，其余都应引以为‘己’。若能借此祝寿之机与张雪艳消弥旧怨，总是一桩美事。”于是待长孙无垢给他整好衣装便站起来道：“我去了。今晚宫中也不知会闹到多晚，你困了就先安睡吧，不必等我了。”
长孙无垢目送着李世民离去，心中也不知是喜是愁。自从李世民从洛阳回来，也带回了那个“死而复生”的杨吉儿。她本以为已经过去的恶梦竟又临头！李世民天天只待在那女人身边，竟可以几个月不来见她一面。一切仿佛又倒退回刚进长安时的样子，她不由得中夜饮泣，只道自己终于还是逃脱不了长门怨妇的气运。但她不敢有半句怨言，不仅在李世民面前不敢说，就连在下人面前也不能说。人言可畏啊！谁保得了自己泄露的片言只语的怨恨不会被人以讹传讹的夸大，若还传入李世民耳中，那就更不堪设想了。忍吧，忍吧，这就是做贤妻必需有的修养吧。
但是近来，情形又好象渐渐的变了。自从那次李世民呕血之后，他又常常来自己这里了。但每次来，他都显得心绪沉郁，甚至露出忧惧怯弱之色。她事后从哥哥那儿打听，总是发现他在朝中宫内受了这样那样的挫折责备。于是她慢慢的明白了：李世民原来是来她这儿逃避啊！。她心中既感欣慰——他需要她，他少不了她！——，又觉悲凉——他来这儿，便如小孩在外面受了委屈无处可诉，只好奔回家中的慈母怀中哭泣。但不管怎么说，能见着他，自觉还算是个有夫之妇，她心底已很感满足了，便再有什么伤痛无奈，也不愿去多想了。
长孙无垢发了一会儿怔，懒懒的回入内室，剔亮了灯烛，做起女红来。也没过多久，忽听到外面脚步声杂沓，直向这边而来。她听出是李世民的声音，不觉疑惑，想：“他进宫去贺寿，不可能这么快就回来啊！”忙扔下手中的女红，出去看看是否自己听错了。果见是李世民进来，却是满面怒容、一副气冲冲的样子，暗觉大事不妙，迎上去问：“发生什么事了吗？”
李世民重重的坐下，恨恨不已的道：“那张雪艳……那张雪艳……真是欺人太甚了！”说着顺手抄起身边的一个茶杯，“哗啦”一下掷到地上，碎瓷溅了一地都是。
长孙无垢见他气成这个样子，惊恐万分却不敢追问情由，两手互握着放在胸前，一颗心虽狂跳不已，却大气都不敢喘一口。
李世民喘气半晌，才咬牙说：“刚才在宫里，我见到父皇大肆铺张的为那张雪艳摆寿宴，一群马屁精左吹右拍的说些无耻之言来哄那狐媚子欢喜，忽想到以前娘亲在世时，父皇何曾有过为她的生日闹得这般惊天动地？唉，千错万错，都只因娘亲命薄早死，见不着父皇登基称帝，才让张雪艳这小人占尽风光。我这么一感触，忍不住心酸，眼里便湿了。我马上已知不妥，忙喝了杯酒要掩饰过去，哪知那张雪艳竟是这般眼尖，已经看到了，——哼，其实也不知是不是她早就在想着寻我的岔子！这女人竟当场就撒起泼来，说什么我故意在她的大好日子里哭哭啼啼的，是在摆脸色给她看；还说什么父皇在世我已这样憎厌她，日后父皇千秋万岁之后这世上只怕再无她容身之所了。说得父皇又怜又痛，将我没头没脑的训了一顿。”
长孙无垢听得心惊胆颤，抓着他两手，只觉他两手仍是气得直抖，道：“她如此恃宠撒泼，确是她的不该。但她有皇上撑腰，你……千万不能不忍着。”
李世民愤然道：“这个我当然知道！我也不是没有忍她，但更可恨的还是那李元吉！他故意在那儿向着我挤眉弄眼的摆出一副幸灾乐祸的样子，真是将我气炸肺了。我本来就不想赴今晚这鬼宴的，还好没来由的受这一场羞辱……”
长孙无垢听他言下之意竟是在怨怪自己，不由得又急又气，想：“我劝你去还不是为了你好？我又不是什么神机妙算，怎想得到会发生这种事情？这当儿却来怪我！其实这都是你自己不好，当初在洛阳时不该没跟我哥哥商量一下就自作主张对那张雪艳发难。若非你与她撕破了脸，以你堂堂秦王的位份，她又怎敢这么在众目睽睽之下刁难你？”她心头一阵气苦，几乎便要流下泪来。但马上又想到，自己是要做贤妻的，怎可对丈夫怀有这种怨恨？更甭提说出负气的话来了。于是强抑一腔委曲之情，低声道：“都是我不好，不该逼着你去的。”
李世民本是忍不住要迁怒于长孙无垢的，但听她这么一说，反倒满怀歉然，忙道：“你怎么这样说呢？这哪里关你的事，都是张雪艳那狐媚女人不好。”
长孙无垢定一定神，道：“张婕妤再怎么骄横无礼，她毕竟深得皇上宠爱，这次开罪了她，终是一大嫌隙。我看，明天得备份厚礼，进宫去向她赔个不是，让她消消气才好。”
李世民霍然抬头，厉声道：“你说什么？我决不向这女人屈膝求饶！”
长孙无垢忙扶住他双肩，道：“我不是要你去，我是说我去。”
李世民怔了一怔，道：“那女人岂有不乘机为难你之理？你去见她，只怕要受她的冷嘲热讽、指桑骂槐呢。”
长孙无垢心下凄然，想：“我这一生之中，难道还少受了别人的冷嘲热讽、指桑骂槐不成？”口中却道：“不过是一点点面色罢了，我也不放在心上。便让她在口舌上称心快意一下，总胜过她将火气在皇上面前发作出来，又要累你受皇上多少斥责了。”
李世民中心感怀，低低的道：“要你替我受这委屈，真是……”不觉一阵黯然。
长孙无垢见他眼中流露出爱怜之意，心中一阵激荡，慢慢的靠进他怀中，道：“都这么多年夫妻了，你还要这样跟我计较？那不是生分了吗？”
李世民伸手搂住她的腰肢，满怀感激无尽，暗自叹喟：“有妻如此，夫复何求！”
正在这时，忽听门外脚步声响，一个声音叫道：“禀大王！门外有人送了一封信进来，要请大王亲自过目。”
李世民放开长孙无垢，走去开了门，见是守门的卫士，从他手上接过一信，看看封皮，见上面什么也没写，便问：“是谁送来的信？”
卫士道：“那人放下了信，只说大王看过信后务必在明天按信上说的做，然后就走了。”
李世民微觉奇怪，扬手遣走那卫士，回入房中，拆开封口，取出信笺，展开一看，不由得双眉一轩。
长孙无垢见他面上现出惊奇之极的神色，象是见到了世上最不可思议的东西，正要开口相询，李世民已说：“真奇怪！你瞧瞧。”将信推到她面前。
长孙无垢往那信笺看去，只见上面写着两行字：“长安第一阁，午时候秦王！”字迹娟秀，似是女子的手笔，但笔力劲透纸背，又似是出于男子之手。她目光向下扫到署名的地方，不觉脱口失声叫道：“太子妃！”一抬头间正与李世民的目光相碰，登时烧得连脖子都热辣辣的，忙又低下头去，道：“她……为什么……”说到这里，声音嘎然而止，心中涌起不知是什么一股滋味。
李世民若有所思的道：“我也不知道。她召我相见，这是什么用意？”
长孙无垢心中思潮起伏，却什么也不敢说出来，仍只低着头，两只手不自觉的绞弄着裙带。
室中沉默了好一会儿，李世民才道：“这件事太出人意表了，我不能决定。不如叫你哥哥来，我要跟他商量一下。”
长孙无垢低声道：“就只叫他吗？”
“就只叫他。叫其他人，似乎不大方便。”
长孙无垢慢慢的走出去，心头沉重的想：“为什么叫其他人就不大方便？”走到殿外，唤过仆役，叫他传召长孙无忌过来，又回入室中。
二人相对无言，都很感尴尬。李世民觉得一下子似乎又与她疏远了许多，刚才那亲密无间之感荡然无存。他咳了几声，道：“这太子妃……嗯，大嫂是怎么样的人？你跟她住了不少日子，应该挺清楚吧？”
长孙无垢不断绞弄着裙带，道：“你去太原之前，她不是已经嫁到你们家来吗？你怎地不清楚她？”
“这个……那时我年纪少，而且我小时候野性得很，一天到晚闲不住在家，总在外头呼朋唤友四处去，没跟她打什么交道。”
长孙无垢默然了一会儿，道：“其实我也没怎么跟她打交道，只知道她打理家中大小事务，十分的精明强干。家里仆役丫环对她都又敬又怕，私下里说起她，从不叫‘大少奶’，却是‘那位’、‘那位’的叫。”
“哦？”李世民颇觉有趣，“这么说，家里作主的其实是她，不是大哥？”
“是他们二人一起作的主吧。不过大嫂说的话，总是十分在情在理，大公子很少不听她的。”
正说着，门外传报长孙无忌到了。
李世民将那信给长孙无忌过目，他面色一变，道：“大王，这其中只怕有诈！”
“何以见得？”
“那‘长安第一阁’在西市，是胡人聚饮之所，可谓鱼龙混杂、良莠不齐。东宫若以太子妃为饵诱你前去，在那里暗伏杀手，大王岂不是性命堪虞？”
李世民目光闪动，道：“李建成要杀我，法子很多，不至于出此下策吧？”
“不然！东宫对于‘杨文干兵变’一事不能扳倒大王一定仍然怀恨在心。既然借皇上之手不能动大王一根寒毛，转而用‘侠客’手段，又有何不可？他们只要胡乱找个替死鬼，说他是凶手，一刀杀了，便算结了案，大王可就冤死在他们手下了。”
“可是，”李世民又道，“他们怎会想不到我们能猜出这一着来？又怎会布这种明摆着的陷阱？”
长孙无忌沉声道：“他们就是看准了大王会这么想，因此明摆着的陷阱反而更容易引大王踩上去。”说毕，见李世民虽不置可否，但面上神色显是不以为然，又道：“不怕一万，只怕万一，大王不可冒险啊！”
“如果不冒一冒这险，便查不出他们葫芦里卖什么药了。不如叫侯君集带十几个擅长在房舍之中打斗的人，赶在他们之前到‘长安第一阁’里扮作酒客，暗中察看他们的布置，我就不会吃什么亏了。”
长孙无忌直摇头道：“他们既下了请柬，一定是志在必得，非置大王于死地不可。所谓‘会无好会，宴无好宴’，这分明是一场‘鸿门宴’。”
李世民执拗的道：“就算是‘鸿门宴’，我也要去赴一赴！若真的发生不测，那太子妃不过是一介女流，我要将她手到擒来，以为要胁，也并不难。”
长孙无忌大惊：“胁持太子妃？这可是弥天大罪！”
“是他们暗算我在先，我不过是起而自卫，便是闹到父皇面前去对质，他们也是理屈。他们若真要杀我，我就算不去赴会他们也一定另有奸谋，岂可向他们示弱？”
长孙无忌知道李世民生性好强，要他不去赴宴，显出他贪生怕死之态，这种丢脸的事他一定不肯，自己劝也无用，只得道：“大王既是心意坚决，那就得马上好好布置，让侯君集多带人手，务必保得大王周全。”
次日中午，李世民换了便装，与侯君集一起，直往西市的“长安第一阁”而来。一入西市，只见处处一片繁华景象，勾栏瓦舍、秦馆楚楼，鳞比栉次。这西市里都是西域胡商开的店铺，但见无数身穿奇装异服、碧眼卷发的胡人坐在堆满了胡帽、胡服、胡刀、胡茄、胡酒、胡果、胡饼的柜台后面，或操着生硬的汉话招呼本地的百姓，或口吐奇声怪音的不知什么语言向看新奇的胡人招揽生意。有的人只占了一个地摊除了摆在面前的一堆货品外，一副身无长物、穷得苦哈哈的样子；有的人却开着雕梁画栋、装饰华贵的店铺，架上摆着香料、玛瑙、玉器金盏、上等织绵，都是名贵珍品。
二人从攘攘人潮中挤过去，直走了大半个时辰才见到左首好大一座酒楼，楼高三层，从屋顶挑起一面大锦旗，上书镶金五字：“长安第一阁”。二人交换了一个眼色，直往里面走去。才一进去，便见一个面目清秀的男子坐在面街的一张桌边，见二人进来，上下打量了一番，迎上前来，低声道：“是秦爷吗？”
李世民一怔，随即明白他是拿自己的封号作姓氏来称呼，以免被人知道了自己的身份，便微一颔首，道：“正是！”
“这边请。”那人作一个请的手势，当先而行，往楼梯走去。
侯君集扫视了一下四周，见到自己布下的人早已分占各处要害，暗暗点了点头，紧跟李世民上楼而去。
三人一直上到最高层，只见楼上宽敞明亮，绘满花鸟人物的画屏隔出一个个单间，此时却都静悄悄、空荡荡的不见有人，想是对方已故意将闲杂之人都清了出去。
侯君集心中一阵嘀咕，想：“这么一来，我们的人一个都不能上来保护了。不过他们也埋伏不了刺客在这里，除非是躲在梁上。”当下细看梁上，并不见藏有什么人，其余各处也不觉有何异样。
那人领着二人一直走到最里一个单间，伸手拍纸门，道：“秦爷到了。”说着“刷”的将门拉来，闪到一边，躬身道：“请进！”
李世民二人一前一后的走进去，只见冰儿作突厥贵妇打扮，端坐在正中，前面一张条几，上面摆满了时令佳果，还有一套银器打就的酒壶、酒杯。
李世民注目打量这太子妃。以前未去太原之时虽也见过这位太嫂，但其时少在家中，难得见上她一面，便见过她容貌，这么多年过去也早忘了。虽然宫中设宴，她偶尔也会出席，但为避嫌疑，女眷向来都戴上帷帽，他自然也不便多看她。是以这次隔桌相对是他首次清清楚楚地看到她的样子，只见她眉骨隆起，凤眉入鬓，一副心高气傲之相；但面色苍白，容颜憔悴，一手捂住胸口，不时急喘一口气，分明是抱恙在身。他心下更是疑惑，想：“她有病在身，怎么还要召我相见？她到底有何居心？”
冰儿取过银壶，在自己杯中斟满了，揭开壶盖，让李世民看了看壶中