第二天，荷香给吉儿穿好衣服，扶她走去张大夫家。只因实在没多少钱，轿子也不敢叫，二人只是一步一步的挨过去。荷香见吉儿走得全身是汗，身子抖个不住，一颗心又惊又怕，只觉短短一段路也是那么遥远漫长。
眼看就要到张大夫家了，忽然前面一阵骚动，路上的人纷纷走避，只见前方一匹马横冲直撞的奔来。道路狭窄，那骑马的人却放纵马匹四蹄急奔，将路边的小摊档都踢得飞到一边去。
眨眼之间，那马已直冲到吉儿二人面前。吉儿连站都站不稳，怎来得及避？眼见就要被那马踏过。荷香尖叫一声，奋力将吉儿往旁边一推，自己却把身子凑近马蹄上去，以免马蹄踏到吉儿身上。
一切都是在刹那间发生，吉儿踉跄跌坐在路边的同时，那马蹄已踢中了荷香的脑袋。吉儿大叫一声，只见荷香已飞了出去，“啪”的一声摔倒在地。马上那乘者哈哈一笑，竟一提马缰，不顾而去！
路人呼啦的都围了上来。吉儿扑上去大叫：“荷香！荷香！”却见她双目紧闭，哪里还能回答自己？一摸她的鼻息，竟是出的气多入的气少了！吉儿不禁放声大哭，旁边的人忙劝道：“姑娘，这时哭也是无益。那张大夫就住在附近，快抬她去那儿医治吧。”
吉儿一听有理，忙止住泪水，在路人的帮助下，将荷香抬到张大夫家中。
张大夫看了之后，皱着眉不作声。
吉儿急道：“大夫，怎么了？不……不是救不了吧？”
张大夫长叹一声道：“救是救得了的。只是……我怕姑娘负担不了啊！”
吉儿瞪大了双眼，说：“什么？”
“这位姑娘天天上酒楼卖唱，赚得的钱仅仅够给您买药吃。若非我动了同情之心，答应让她先赊了帐来看病，您今天也没钱来看大夫了。现在她忽然伤得这么重，您自己又是百病缠身，马上就要身无分文了，还顾得上治病吗？”
吉儿脑中轰的一下，这才恍然大悟，荷香天天早出晚归竟是去卖唱赚钱为她买药！她这时心乱如麻，连哭也不会哭了，呆了一呆，“嗵”的跪下来磕头说：“大夫，大夫！我求求您啦，我求求您啦！您大发慈悲，救救我妹妹吧！我就是一生一世为您做奴做婢，也是甘心！”
张大夫吓得忙扶起她道：“姑娘，您听我说，不是我不想救您妹妹。唉，所谓‘医者父母心’，我怎能见死不救？但就算我不收一分一文的医治您妹妹，她总得有药吃才能治病呀。她如今伤得这么重，要用名贵的药材才能有起死回生之效。但这些名贵的药材，不要说您，就是我辛苦了这几十年，存下的钱财也买不起啊！”
吉儿绝望的叫了一声，双眼发直，道：“难道……难道妹妹就要这样死了吗？”
张大夫道：“到底撞伤您妹妹的人是谁？您何不去告他一状，要他替您付这药费？他将人伤成这个样子，岂能一走了之、置身事外？”
抬荷香来的一个路人听了冷笑道：“撞伤她的人正是这太原城里留守大人的四公子李元吉！你们去找他算帐？这不是疯了吗？你一介平民百姓，怎么去跟他们官家少爷斗？别说他不过是不小心撞伤了你，就是他有意伤你，你伤了也是白伤，死了也是白死！”
吉儿大怒道：“原来是他们李家的人！我去找他算帐！”
张大夫慌忙道：“姑娘，您这又何苦呢！这位大哥说得对，您一个平民百姓无权无势，凭什么去跟他这公子哥儿算帐？您还是快快为令妹准备后事吧。这件事……唉。这件事您千万别听我刚才胡说八道，真的去找那人要药费。否则……否则四公子一气之下怪罪下来，我可连这糊口的档子也没有啦！”
吉儿只觉全身发软，一颗心一直沉下去，沉到脚底下去一般。总算路人好心，又帮她将荷香抬回客店。
吉儿看着荷香，心中只是发狂似的想：“怎么办？怎么办？没有钱，就没有药；没有药，荷香就要死了，死了！”
她又见荷香面容消瘦，想到她这些天来不知怎样在酒楼上忍讥受辱地卖唱，一个铜钱一个铜钱的挣，心中真是恨____恨自己没用，恨自己如此拖累她！
突然，一个可怕的念头如电光火石般闪过脑中，周遭仿佛都静了下去，只有一颗心在咚咚狂跳。她慢慢转身看着镜中的自己。这差不多一个月来的病榻缠绵已令她大为憔悴，但一双脉脉含情的剪水双瞳还是那样慑人心魄，那微微上翘的樱桃小嘴还是那样玲珑迷人，只要涂上口红，只要抹上脂粉，她就会一如往昔那样娇艳动人，而且还更加楚楚可怜、惹人疼爱。
她默默地拿出胭脂水粉和口红炭笔，慢慢地画上弯弯的眉，涂上红红的唇。忽然之间，一大滴泪珠滚了下来，弄污了才化好妆的面颊。她忽然想起，就在约一个月前，她也是这么在镜前打扮。那时的她是多么喜气洋洋啊！满心里想到的只是自己这副绝世容华在李世民面前出现时，他将如何惊喜和爱慕。“女为悦已者容！”可如今，她却是准备着去做一件屈辱之极的勾当！
“若是为了我自己，我就是死一千次一万次，也决不能这么做！但为了荷香，为了荷香！她可以为我卖唱挣钱，我为她而受一点点委屈又算什么？”吉儿这样想着，咬了咬银牙，抹干泪水，又补上了脂粉。
一会儿后，她已站在留守府门前。守卫见她端庄艳丽，又一副华贵雍容的气度，竟不敢怠慢，将她请入大厅中。吉儿对家仆说，她要求见二公子李世民，家仆便转到后堂去了。
过了良久良久，吉儿心中的恐惧与屈辱感与时俱增，好几次恨不能拔腿便跑，永远都不再来这个地方。
忽听得靴声霍霍，有人从后堂走出来。
吉儿大喜，一转身只想叫：“世民！”
不料眼前的男子不是李世民，而是那天见过的李青。她心头一沉，笑容凝住了。
李青似乎没认出眼前的绝色佳人就是那晚的翩翩少年，一双眼睛狐疑地打量着她，行了一礼道：“在下李青。姑娘找我家二公子有什么事吗？”
吉儿一张俏脸胀得通红。她强自压住心中升腾起的羞耻之感，轻声道：“我有要事要见二公子，请您让我见一见他。”
李青迟疑了一下道：“二公子现下不在家，姑娘有什么事，可否告知在下，待他回家时由我转告？”
吉儿更窘得厉害，只想说：“那么我走吧。”可是眼前又浮起了荷香昏迷在床的情景，她咬着牙道：“那么，我就在这里等他回来吧。”
李青更奇怪了，一双眼睛在她身上转来转去，只瞧得她又气又窘。
李青道：“既然如此，请姑娘在此稍候。”便走了出去。
吉儿轻轻吁了口气，心中却仍不禁惴惴，不知李世民会何时回来。
忽然，李青又走了进来，手中却托了一个银盘，盘中装满了金币。他躬身道：“姑娘远途来拜访我家二公子，可惜他出门去，待慢之处还请原谅。这些金银，还请姑娘收下，以表二公子对姑娘的歉意。”
吉儿只觉热血上涌，愤怒之情不能抑止，指着李青骂道：“你……你把我当成什么人了？你……”说到这里已是哽咽不能成言，伸手一拔，“叮叮当当”的将一盘金银都打翻在地，金币散得到处都是。
吉儿只想马上转身逃出去，逃出这给她永远也洗脱不了的羞辱的地方！但是，她又想起了荷香，想起了她在酒客轰笑声中跪下去捡拾铜钱的情景。她狠狠地咬着嘴唇，只咬得嘴唇都破了，血渗进她的牙齿中，渗到她的舌尖上，又酸、又苦、又涩！
她慢慢地蹲下去，低着头，将那些金币一枚、一枚地捡。她不敢去想旁边的李青正在以什么目光看着她，只在心中不断的叫：“为了荷香！为了荷香！”
忽然，又是一阵靴声，一个人走到她面前停了下来。
只见此人足登厚底云龙靴，腰束镶金真丝带。吉儿见他下身衣履如此华贵，心中一阵狂跳，想：“难道世民终于回来了？”
她猛一抬头，却见眼前这人不但不是李世民，却正是那天撞伤了荷香又不顾而去的李元吉！只见他瞪大了双眼，目不转睛地看着自己，面上一副惊艳迷醉之色。吉儿尖叫一声跳起来，将手中的金币向着他面上直摔过去，乘着他闪避之际，掩面从门口狂奔而出。
她一直奔出大门，忽见街角处一大群人说说笑笑的转了出来，其中一人赫然正是李世民！
她急忙闪到一根柱子后，只见李世民一面春风得意之色，高谈阔论的与众人走进府门。她身子一软，顺着柱子滑坐到地上，泪水再也忍耐不住，一下子都涌了出来，心想：“他如今娇妻在房，自然是春风得意了！他……他早已忘记我啦！”她忽然哈哈狂笑出来，向着客店奔回去。
吉儿回到客店，发现荷香竟醒了过来。她惊喜交集，忙上前问：“荷香，你觉得怎么样？”
荷香凄然一笑，道：“姐姐，我没福气，再也不能侍候您了。”
吉儿心头大痛，大哭起来道：“都是我不好！都是我不好！我本应收了那盘金币，这样你就有钱买药了，你就不用死了！都是我不好！到了这般田步还发什么公主脾气？！”
荷香想说什么来劝她，心里一急，头中一痛，又昏了过去。
这一夜真是最黯淡的一夜！吉儿只觉眼泪已流干，嗓子已哭哑，只是望着一灯如豆，脑中空荡荡地什么也不想了。
良久良久，忽地一声鸡鸣，东方露出鱼肚白，这一夜又过去了，鸟儿又在树梢上歌唱新的一天降临。可吉儿心中已是一片死寂，她一动也不动，直勾勾地望着窗外，象是一副行尸走肉，已没了生气。
外面似是一阵喧闹，吉儿恍若未闻，仍是坐着不动。
突然，房门大开，一个婢女打扮的丫环走进来跪下磕头说：“小的叫云儿，奉我家主人之命来迎接姑娘入住新居。”
吉儿漠然地看着她，好象并未听见。
云儿站起来，向门外叫：“快来帮姑娘搬家！”
门外当即走进几个力大的女仆，将荷香抬了出去，还将二人衣物收拾好，都搬了出去。吉儿并不露出惊奇之色，心中却在暗暗多谢上天慈悲，终于降福给她二人了！
当下云儿扶她走出客店，上了一顶小轿，曲曲折折的走了一会，在一座精致的房舍前停下。进去先是大厅，过了花园是一间装饰极尽奢华的卧室。荷香早已被抬上床，一个大夫正在为她把脉看病，另有几个女仆，一见她进来都跪下行礼。
吉儿只觉一切都发生得太快太好，简直象是在发梦。但她不敢去想其中的原因，偶尔想到：“难道是他……？”马上就提醒自己：“不要去想他！我跟他早就完了！”眼见荷香吃了药，沉沉地睡去，面色已好了很多，心中大慰，日夜守候在她身边，吃药吃饭都亲自喂她。
这天午睡醒来，见荷香仍睡得香甜，外面的花园中繁花似锦，香气一阵阵的扑进来，不禁起了游兴，轻轻推开房门，走进花园里。园中花木繁盛，畅人心怀。她四处赏玩花草，见这园林布置极具匠心，非大富之家不能有此气象。
正看着，忽听背后“喀”的一声响，吉儿心中一惊，急转头看去，却见一个男子的背影急急消失在树丛中，不由得疑云大起，追上去时，只有树影匝地，空无一人。
回到房中时，荷香已醒，吉儿跟她说起刚才的事。
荷香道：“姐姐，您说会是他吗？”
吉儿叹了口气道：“我不知道，多半是吧。但他为什么要这样偷偷摸摸的躲开我？”
“莫非他成婚后感到对不住姐姐，所以这样来补报于您；但他又已有妻室，不能再与姐姐在一起，所以不敢和您相见？”
吉儿无力地摇摇头说：“我都不知道，也不想知道，我只知道一切都完了！”
荷香劝道：“姐姐，您不要灰心。他既对您有歉意，想是对您仍未完全忘情。您何不再见他一面，跟他说个清楚，也问清他的用心？难道……难道您当真永远也不见他了？”
吉儿心头一阵烦燥，正不知说什么好，这时云儿又进来侍候，吉儿便问：“云儿，你家主人是谁？为什么待我们这么好？”
云儿面色一变，道：“小的只是奉命行事，主人命我不可胡说八道，小的不敢多嘴！”
吉儿道：“你不必担心，我自会向你家主人解释。他既这样待我，必定能听我的话，不会迁怒于你。”
云儿急忙跪下来直磕头道：“姑娘饶命，不是小的不听姑娘吩咐，除了这件事外姑娘命我做什么我都一定照办。但主人严命小的不准向姑娘泄露半句关于他的身份，否则一定活活打死，小的实在不敢违命！”
吉儿见她吓得如此厉害，忙扶起她道：“你快起来。既是如此，那就算了吧。”
云儿千恩万谢的退了出去。
吉儿转头对荷香说：“我可从不知道他待下人是这样严苛的。”
荷香点点头道：“这件事可透着些古怪。他怎会想不到我们能猜出是他安排下这样的局面？却还如此遮遮掩掩，岂不是欲盖弥彰？”
吉儿心中不禁气恼，大声道：“我一定要再见他一次，说清楚后从此永远也不见他了！我……我们离开太原！离开中原！到突厥去，牧羊为生，就此了结这一辈子！”
荷香心中一酸，低低叫一声：“姐姐，他既还给您治病，心中大约还不曾将您全然忘怀了。您……您真忍心……”
吉儿摇摇头，道：“事到如今，还有什么法子？他已娶妻，岂能再以昔日之心待我？他如今善待于我，哪里是爱我？不过是可怜我，可怜我沦落到这个地步！哈哈哈……”她忽然愤极而笑，“我吉儿是堂堂大隋公主，哪里用得着他来可怜？哪里用得着他这种居高临下的怜悯？不，不，我要见他，我要对他说，我不希罕他的同情。让我走吧！从此以后我再也不要见他！”
荷香道：“只是他如今不敢见您，丫头们连他是谁都不敢提，更甭说告诉我们他在哪儿了。”
吉儿沉吟了一下，道：“这个我自有主张。他总不能一辈子躲着我不见的！”
这天清早，李世民走进李渊书房，见父亲正对着一个卷轴皱眉出神。
李世民说：“爹，怎么回事啦？”
李渊道：“奇怪！皇上给各地留守下了道密旨，说一个公主在回长安途中平白无故的失踪了，命我们暗中查访。”
李世民全身一震，忙问：“什么？公主失踪？”
李渊指着画轴道：“圣旨中还夹了这张图画，说是这位公主的肖像。”
李世民扑上去一看，不禁一阵天旋地转，几乎站立不稳，脱口便叫：“是吉儿！”
李渊大奇，道：“你识得她？”
李世民当即知道失态了，忙掩饰道：“不，不，哪里。我……我是说这是出云公主。”
李渊更奇，道：“你怎知她的封号？”
“这……这……”李世民大窘，定一定神，才道：“这位公主当日在雁门关跟在皇上身边，孩儿曾见过她一面，是以认得她的样子。”
李渊笑道：“原来如此，那就最好了。你既认得她的相貌，这件寻访公主下落的事就交给你去办。只是我揣测皇上的意思，是不欲张扬此事，以免坏了公主的名声。你一切小心，别让外人知道了。”
李世民应道：“是。”当下取过卷轴，退了出去。
李世民走出书房，见李青走过来，便对他说：“今天任谁来找我，都说我不在。”
李青暗感奇怪，心想：“二公子平日最喜欢有人来找他，从不挡