此就气焰大减，再也不敢轻率犯境。制服突厥，就在明天！”
三人闻言都是深以为然。长孙无忌乘机奉盛道：“我们乍一听到李靖的话，只觉妙不可言，只道再没比他这计策更好的法子了。如今听了皇上这一席话，才知说到深谋远虑、高瞻远瞩，李靖还是不能与皇上相比啊！”
李世民暗暗一笑，并不搭话，心中却想：“以李靖之才，其实应该早就想到我这一策。只是他为人谦慎，韬光养晦，不敢在大庭广众之中炫耀自己之能，只献了一条中策！嗯，此人不仅领兵打仗有一手，连为官做人也很了不起啊！无怪乎父皇屡屡压制他，他还是一步一步的爬了上来。”
原来李世民自一除了李建成、李元吉，满心里想着的便是如何摆脱臣服突厥的耻辱，更进而一口吞了突厥。当初太原起兵，向突厥称臣是他出的主意，这种事情写入史书，流传后世，可就大大有损他的声名了！但若他能亲手灭了突厥，那么当日称臣之耻，也不过是韩信胯下之辱，不但不是坏事，反更显出他忍辱负重、卧薪尝胆的气概！更何况那天他在李渊面前夸下海口，说十年之内一定会覆亡突厥，若竟说得出却办不到，岂不真的应了李建成那句冷嘲热讽，成了第二个樊哙？
好名之心和仇恨之念都驱使他巴不得能尽快吞灭突厥。但他也深知欲速不达之理，突厥大军毕竟骁勇冠绝天下，唐军如今虽已强盛足可横行中原，与突厥的骑兵相比却仍是差了一筹。要灭突厥不可不精心策划、长期准备。而他已身为大唐天子，以后是不宜再亲身领兵的了。否则一动就是御驾亲征，等于抬举了对方的身价，有杀鸡用牛刀之嫌。但唐军之中猛将虽是不少，能统军独当一面的元帅之才却欠奉，这可犯愁了。就在这时，他想到了李靖！当年隋杨重臣杨素军功赫赫，是统一大隋的头等功臣。但他第一次见到少年时的李靖，便已惊为绝世奇才，说今后能在战功之上胜过他的只有李靖一人，其帅才可上比孙子、吴起！
“也许正因如此，”李世民在心中筹思，“父皇才会如此忌恨排斥他吧！”但李渊怕李靖，是因为他自觉兵谋将略不及李靖，恐怕自己制服不住他；李世民却自负行军打仗之能不作第二人想，便是李靖也不在话下！再说唐军之中全是他的亲信旧部，他也不怕李靖掌了兵权之后能瞒着他有何不臣之举。所以他一得势后就马上大力提拔李靖，这样既可使他对自己铭感恩德，不动异念；日后灭平突厥的统帅一职，他也是不二人选了！
至于“玄武门之变”前他故意事先将自己的策划向李靖透露，那是因为李靖手中也握有一些兵马，数量虽然不算多，但象他这样处于劣势的境况之下，能多一个朋友、少一个敌人，总是聊胜于无。他也没指望李靖会帮自己＿＿毕竟他与李靖交情不深，自己的处境又是如此险恶＿＿他只是使一招“君子可欺之以方”，算准了李靖是一介君子，知道了自己的密谋之后即使不肯相助，也不会向李建成他们揭发自己，更不会反过来帮助李建成，这就等于是削去一分可能会站到李建成一边的势力。李建成处于优势之中，或许不在乎少了李靖这么一点点兵力，他李世民可就不能不将这一点点兵力也放在心上了。如今大局已定，又正是用人之际，象魏征这样的深仇大恨都可以免去，李靖那样的小小冒犯，他自然是无意萦怀于胸。只要李靖能为他覆灭突厥，他能得到的好处岂不更多？
次日，李世民先召李靖、尉迟恭、秦琼、程咬金等大将前来，秘密嘱咐了一番，然后大开城门，只领着长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征、王圭、侯君集六人，驱马直到渭河边。
颉利闻讯，也亲率大军在渭河北岸列阵，命数百精骑同时张弓搭箭，对准了对面李世民等七骑。
李世民身后的长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征、王圭五人都是文官，见敌人就在对岸，日光之下狰狞凶残的面目清晰可辨，箭头上的铁镞在太阳映射下反闪出耀眼光芒，不由得吓得全身僵直，胸中突突乱跳。连侯君集这久经战阵的武将也忍不住手心一阵热一阵冷，想：“李世民如今都当了皇帝了，怎么还是当年做秦王时的那副脾性？如此轻身犯险，也太不智了！倘若颉利来个乱箭齐发，岂不是万箭穿心、死无葬身之地？这可是不惜性命，动摇军心之大忌啊！”
那边颉利见到对岸只有七人，其中一个还是李世民，又惊又喜，下令道：“放箭！将他们杀个一干二净！”却听身后一人急叫：“父汗，万万不可！”
颉利转头一看，原来是跟在他身后的女儿阿史那燕！
那天燕儿奔出东宫，心中伤痛，无可言宣，只觉中原之大，无处不是伤心之地！于是决心回突厥去，驰马直赴漠北。颉利忽见她回来，真如喜从天降，高兴都来不及，忙向她问长问短。燕儿也不说与李世民、李建成纠缠之事，只说久不回家，很挂念父亲。颉利自来疼爱这个宝贝女儿，便天天要她留在自己身边。
这天，颉利忽对燕儿说要发兵南攻大唐，叫她跟着一起去。
燕儿只盼今生今世都不踏足中原，自然是不肯了，一口便回绝了他。
颉利急道：“阿燕，你能征惯战，父汗若没了你帮忙，可怎么行呢？”
燕儿无精打采的道：“那就别去南伐吧！我们跟大唐订立和约都有多少次了？父汗又何必屡屡毁约，枉作小人呢？”
颉利长叹一声，道：“阿燕，你很久没回来，对这里的事已不了解啦！如今突厥实在是今非昔比。近年来大漠天气反常，去年冬天下的雪特别大，积在地上厚达数尺，冻死了许多羊马家畜，很多人都饥寒交迫而死。谁知今年春夏又大旱，好久不下一滴雨，牧草都长不出来，挨过冬天的羊马也挨不过没草吃的饥荒，又死了一大批！唉，我们突厥人不比那些汉人耕田种地有粮食吃，只能靠养了羊马卖给汉人以换取吃用。现在羊马死去大半，我们还能拿什么去买吃的用的呢？再这么下去，这个冬天可怎么挨得过去？唯今之计，只有南攻唐军，逼他们向我们纳贡，送来金银玉帛，我们才有钱买过冬之物啊！”
燕儿听了不觉黯然，过了半晌才道：“既是如此，父汗您自己去吧！我是决不愿再入中原的了。”
颉利道：“阿燕，父汗也不是真的要你为我出什么力。只是你离家十年，我这么久没见你，实在恨不能天天都可看到你。你不跟我一起去，我又怎能见着你呢？唉，父汗老了，也不知还有多少年能看着你，你就让我多看你几眼吧！”
燕儿听他说得凄然，不禁心中一酸。此情此景之下还怎能推却？只好勉强的答应了，跟着他来到这长安城下。
且说颉利听她制止自己，霎时疑云大起。他隐约从突利处听说过燕儿与李世民的事，但突利自己也是糊里糊涂的，他就更不愿去求问突利，是以只大约的知道自己这个女儿似乎对李世民颇为倾心，至于后来二人反目，又有李建成插了进来等事却一概不知。这时听她这么说，便脸色一沉，道：“阿燕！两国交兵，你怎可袒护敌人？”
燕儿听父亲竟如此测度自己的用心，只羞得面红过耳，气道：“父汗这是什么意思？我是这样的人吗？我对这李世民早已恩断义绝，您竟这样来羞辱女儿！”
颉利一见，马上软了，忙陪笑道：“你别恼嘛！是父汗胡说八道错了，你千万别放在心上！”
燕儿用手背拭去眼中的泪水，道：“我这么说，只是为了父汗好！父汗也应该知道这李世民用兵有多狡猾的。他这么轻身犯险，背后必定另有奸谋。父汗若经举妄动，只怕就会着了他的道儿。”
颉利恍然道：“不错，不错！还是阿燕心思慎密，父汗差点鲁莽行事，铸成大错了。”
正说着，只见对岸李世民已单骑驰近水边，纵声高呼：“颉利可汗！你一而再、再而三墨迹未干而盟誓又毁，到底意欲何为？你倘不服我大唐，只为争一雄长，那又何必多动刀兵、枉死人命？不若今日就在两军阵前，你我单打独斗，一定胜负如何？”
两边兵将一听，都脸现兴奋之色，均欲一睹两国君主一场龙争虎斗，既可大开眼界，又不必损了自己性命，真是何乐而不为？
颉利怒火中烧，却是有苦难言。当年太原城下他亲见李世民骑射之术确是神乎其技，那时自己已自忖不是他的对手。何况如今十年之后，自己年迈体衰，对方却正值壮年，这体力上的一消一长，更是不必比试而胜败已知。他既有此自知之明，虽听到李世民语气之中明显带着轻蔑之意，羞得他气恼攻心，却仍是不敢开口回应他的挑战。
李世民停了一忽儿，见颉利只是一双眼珠直打转，却抿紧了双唇一言不发，又扬声道：“颉利，你怎么不答应？你怕了我，是不是？哈哈，亏你们突厥自夸武勇超群、天下无双，何以竟拥戴这么一个贪生怕死的懦夫为主？”
此言一出，突厥一军登时哗然！
突厥人向来自负勇士，也最敬服勇士，对于贪生怕死之人就格外的瞧不起乃至于痛恨。因此在战阵之上，有谁竟因前面枪林箭雨而后退半步，就会被族人视为奇耻大辱，头也抬不起来，连立足之地也没有了。正是突厥人这种视勇气胜于性命的性情，才使突厥大军纵横天下、所向无敌＿＿试问天下还有哪一支军队能如此人人勇往直前、宁死不退的呢？可如今堂堂突厥大可汗，在敌方首领的挑战面前竟畏缩不敢应答一句，在突厥兵将眼中岂止是贪生怕死的懦夫而已？简直是有辱本国尊严的庸君碌才！
颉利见李世民只凭一条如簧之舌就已令他颜面扫地、军心大乱，恼羞成怒之下，正欲不顾利害，下令射杀这大唐天子，忽听得号角声呜呜而响、马蹄声动地而来。突厥军中诸人忙向远处张望，却见东西两边各有一支骑兵列阵而前，旌旗招展、铠甲耀日，遮蔽原野，形成两翼夹击之势。战阵中各有数千弓箭手弯弓搭箭，箭头都对准了中心的突厥军。
颉利大惊，想：“不好！李世民果有埋伏。他在这里跟我说话，吸引我们的注意，偷偷却派兵从上、下游渡过渭水，乘我无备，将我军包围。我若下令放箭，他们也一样会放箭，那岂不成了同归于尽之势？我活得好好的，为什么要跟你这样拼命？再说，此次南来只为了索求金宝过冬，别要闹得钱没到手，还白白的将性命搭在这儿！”心念及此，忙传令退兵回营。
长孙无忌等见突厥大军退得不见人影，悬在半空的心才放下来，抹抹额上的冷汗，忙劝李世民快快回去。
李世民道：“仅此一次，还不足以威慑突厥，应再逼他们一逼，才能吓破他们的胆，教他们要主动求和之余还以后再也不敢越境侵犯。”于是以旗语指示李靖、尉迟恭、秦琼、程咬金四将各率所部绕过突厥营地背后会师，合拢包围圈，将突厥大军困在中央。
长孙无忌、房玄龄、杜如晦三人口中对李世民的神机妙算称颂不已，心下却在嘀咕，想：“你便要威慑突厥，也不该将我们这几个手无缚鸡之力的文弱书生拉来陪你啊！你自然是武艺出众，若生不测，还可抵挡一招半式，我们可怎么办？只有束手待毙了。”
只有魏征心中雪亮，看穿了李世民的用心：他不仅是在“威慑”颉利可汗，也是在“威慑”他魏征啊！李世民虽已高升天子，争强好胜之心竟是丝毫未减。那次在东宫之内他以刀兵威吓、以言语相讽，却都折服不了魏征，只好在今天向魏征炫耀他的武勇胆魄，好让魏征对他五体投地，真心诚意地拜倒在他的脚下！但他身为大唐天子，又岂可如此露骨地与一个臣下争胜斗负？只好将长孙无忌等也拉了来“陪斩”。
魏征心中感叹，想：“李世民之武勇胆魄，确是令人折服。若换了是李建成做了天子，他就万万不会直到两军阵前，向突厥可汗挑战‘单打独斗’。唉，我若早见识到他这股狠劲，就一定能料到他会在玄武门行那孤注之险。那么故太子建成就不会如此惨死了！”回首前尘，他胸中充溢着无尽的伤痛、愧疚和悔恨。
颉利回营不久，探子便赶来报告，说唐军左右两翼已经会师，将突厥大军团团围住！
颉利跳起来大叫：“李世民真的要跟我们大干一场？”说着在营中转来转去，犹似热锅上的蚂蚁。
燕儿道：“父汗何必惊慌？长安城中兵马不多，我们要跟他们大打一场，也未必就一定会输。”
颉利双目闪闪的道：“好，咱们就跟他们拼个你死我活！传令下去，三军齐集，攻打长安！”
燕儿一惊，道：“父汗的意思是要攻打长安？”
“当然了！否则什么叫跟他们大动干戈？”
燕儿摇头道：“父汗千万不可这么干！长安既为大唐天子之都，自是固若金汤，非一时三刻可破。我军虽号称百万，其实只有十余万，而来到这长安城下的更不足八万，余部都还在马邑那边，一时不及赶到。长安城中虽只有万余人，但据有坚城，要支持上几十天，决计不成问题！当年李渊父子从太原起兵，攻打这长安。当时女儿也在他们军中，亲眼目睹以守城隋军之弱、李渊军有二十万之众，尚且要以血肉之躯强行登城，血战达十三日之久、伤亡达数万，这才破城而入。父汗试想，我军若困于这城下几十天，长安被围的消息就会传遍中原，其时大唐勤王之师四面合围而来，我众敌寡之势就会变成我寡敌众，反而陷于被动挨打之中啊！”
颉利急得直瞪眼，道：“又是你说我们跟他们打一仗不见得会输的，现下怎么又转口了？”
燕儿道：“我的意思不是去攻打长安，而是返身杀退在城外包围我军的唐兵。他们人少，我们兵多，要突破他们的围困、杀回漠北去，应该不会太难。”
颉利将头摇得拔郎鼓似的道：“我们金银玉帛还未到手，怎能就回去？大伙儿辛辛苦苦的出来一趟，损兵折将也罢了，若不要两手空空的回去，谁能心服？”
燕儿道：“如今保住大军兵力要紧，还顾得上这些吗？若再犹豫，迁延时日，我军陷困日深，不免会全军覆没，那就更加得不偿失！”
颉利低头想了半晌，叹道：“看来唯今之计，只好又向李世民求和了。”
燕儿惊道：“又向他求和？那当初又何必打这场仗？父汗，您不用怕的。我军还有二万余兵马在马邑那边，只要用兵得当，一旦杀开一个缺口，奔到马邑，就有那二万兵马来接应我们。就算一时破不了重围，几日之间那二万人也能赶到；唐军的勤王兵马却不可能这么快抵达这里，那就轮到他们陷于腹背受敌的危境了。”
燕儿只道自己此计无懈可击，父亲听了一定大喜过望。谁知颉利却忽地面色发白，现出恐惧之极的神色，喃喃的道：“我明白了，我明白了！那才是李世民的手段啊！”
燕儿奇道：“父汗，您怎么了？李世民有什么手段？”
“你知不知道那在马邑的二万兵马是由谁统领？”颉利反问。
燕儿不明白他何以忽然问这等细枝末节的东西，呆了一呆，重复了一句：“是由谁统领？”
“是突利啊！”颉利一拳擂在桌上，大叫道，“突利一直鬼鬼祟祟的跟李世民勾勾搭搭，好象还是什么‘香火兄弟’。突利平日是如何痛恨我的，你也应该知道。现在他见我陷入李世民的圈套之中，哪有不落井下石之理？我看他一定不但不会来接应打救我